再說老太太帶著秦易, 一路浩浩蕩蕩的回了惠慈堂正屋。秦易方坐定了, 丫頭還未捧上茶來，老太太便吩咐二太太道：“快拿帖子請了太醫來，我這一路心都懸著。”
又摟住秦易愛憐說道：“可憐見兒的, 這日頭本就毒著，偏又氣了一場, 這才好了幾日，若又病了可怎麼了得。”
二太太忙吩咐丫鬟去請大夫, 又對著老太太說道：“雖說侯爺也曾審犯斷案, 可這府裡的內務到底不比外面衙門裡的事兒，人多嘴又雜，很有些不安分的, 侯爺又是個方正的, 歷來行事便是坦蕩蕩的，未必能想到這處去。老太太, 我想著, 使人去說一聲，若侯爺料著了，自然無礙，若是疏漏了，也好提個醒兒。”
老太太聞言, 直笑了，對著二太太讚許道：“到底是當家理事的人兒，這些心思卻是誰也越不過你去, 你既有心，便使個妥當的人去罷。”
二太太聽得老太太的讚許，用帕子掩口笑了笑，又說道：“瞧老太太說的這話，我這點小心思，老太太怎有不知道的，不過是搶在老太太吩咐前說出來，也討個巧兒，得個賞賜。”
老太太聽得二太太如此說，自知在哄她開心，便笑罵道：“你這個猴兒，又打哪偷了油吃，這話說著也不怕羞。”
二太太見老太太笑的眼彎成了月牙兒，知老太太是消了氣了，便又看著秦易笑道：“本想哄老太太開心，可卻招了罵來，如今有易哥兒在這比著，可不顯得我越發的不討人喜歡。”說著，裝模作樣的嘆了嘆氣，哀怨的道：“算了，既是這般，我也不這礙眼了，省得好處兒沒得到，反倒成了受氣包了。”
老太太聽了，指著二太太笑道：“瞧瞧你這猴兒樣，都是當娘的人了，還在這賭氣吃醋的。”又吩咐二太太身邊的大丫鬟瑤華道：“還不把鸞姐兒抱過來，讓她看看她娘這摸樣。今兒吃弟弟的醋，明兒卻該搶女兒的糖了。”
瑤華和屋裡的幾個丫鬟都掩口笑了，瑤華本就伶俐，見老太太如此說，更是上前湊趣道：“老太太又不是不知道，我們奶奶本就是這性子，昨兒我有事尋奶奶，可沒想奶奶正給鸞姐兒唱空城計，可讓人笑的不輕。”
這話一出，惹的屋裡眾人又笑了一會，二太太佯怒道：“好個小蹄子，我不過縱你幾天，倒蹬鼻子上臉了，可是皮癢了不成。”瑤華也強忍著笑，委委屈屈的蹲下行禮道：“是婢女的錯，奶奶且熄了這雷霆之怒，咿呀呀…”開頭還算正經，後面卻唱起戲來了，可又招了笑來，秦易也繃不住臉，只微微笑了，二太太更是裝不下去，笑的直不起腰來。
笑了一陣，忽聽的外面的丫鬟稟報，夫人來給老太太請安了。頓時，屋裡都斂笑屏氣，老太太更是不悅的皺了皺眉，只淡淡道：“今兒出去曬得頭暈眼花的，想來是中了暑熱，便不見她了，省得過了暑氣去。”
丫鬟聽了，便要去傳話，二太太也有些尷尬，忙上前道：“我正巧著有事找夫人，便一道捎了話去罷，免得小丫頭笨嘴拙舌，說不清話兒是其次，誤解了老太太的憐愛之意，卻是不美。”見老太太微點了點頭，方才帶著人出去了。
老太太見二太太出去了，也不好再板著臉，只對著秦易慈愛的說道：“你這個孩子，什麼都好，就是太過老實，受了委屈，也埋在心裡。這人長的都是肉眼，怎看得出你心裡想得是什麼。今日你爹雖然過分了一些，可也給你提了個醒兒，有些事情，你不說，自有別人去說，可嘴長別人身上，說的是實話還是謊話，可就管不著了。”
秦易聞言，只抬頭看了老太太一眼，低頭想了想，略帶靦腆的低聲道：“我只想著都些小事情，退讓一下便過了，嫂嫂操心府裡，本就身心俱疲，何必為一些小事，又勞動她走一趟。”
老太太聽了，直嘆道：“到底是你年紀小，便是再聰慧過人，也不清楚這世上的人心是如何的險惡難繪。”說著，又冷笑道：“虧著素丫頭日常打壓著，不然這些欺主的奴才什麼花樣把戲都能使出來，仿對牌咒主子算什麼，哄著主子簽了賣身契，主奴易位的笑話兒，我都沒少見過。嫌著小主子年幼，又喜哭鬧，生生餓死府裡獨苗的事兒也多了去了。至於什麼下毒，跳井，抹脖子的小事兒，你爺爺在那會，我是見全套了的。多一事不如少一事的理兒，誰都明白，可也得分分人去。你若依舊是這般軟和性子，明兒春闈便中了，也當不久官兒，還不如就在家裡安穩度日的好。”
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正說著，外面又傳話道：“侯爺來了。”話音未落，侯爺便進了屋來，面帶愧色，見著老太太便嘆了嘆氣，不發一語。秦易忙起身行禮，認錯道：“都是兒子糊塗，為一時之氣，鬧得府裡不安，請父親責罰。”眼圈微紅，一副知錯認罰的摸樣，好不可憐，心裡卻忐忑不安，老太太方才的話兒，內中意思，不由得他不仔細思量。
老太太聞言微點了點頭，只不發一語，看著侯爺。侯爺擺了擺手，方才開口道：“今兒這事，細說來也怪不得你去，若不因這事，我竟不知府裡如此荒唐胡鬧。”
老太太聽了這話，卻笑了，說道：“前兒我和你說，你還不大信，當娘的不為自個兒子著想，還為誰去。你今日既查了，想來也明白了，卻也該把這裡頭的事兒，給說個清楚，省得易哥兒白受了這一場委屈，”
侯爺心情複雜，聽得老太太如此說，便嘆道：“去年我回府，運回了一些雲州的土產，除去入庫的之外，還挑揀了一些分送給各房，只沒想今兒查易兒的事兒一道查出來了。除去易哥兒房裡和賢哥兒房裡的沒有被剋扣之外，其他的都或多或少被下人剋扣了，秀兒的房裡除了幾樣笨重的，竟是被貪墨的一乾二淨，這些下人之所以如此膽大，都是因為夫人不大理會，而素丫頭又不好管這事。”卻撿著不甚重要的事兒說，也不提及審出的其他事兒。
老太太失笑，說道：“你還護著你那媳婦，往日裡說她是賢惠人，今日可見著是如何賢惠了。反正都是你房裡的事兒，我也管不著，只明兒你那賢惠媳婦，連著過來請安也不理會了才好。”
侯爺皺了皺眉頭道：“我也知她行事不周，不過她連賢哥兒身邊的人也管教不好，想來這事也是不關她的事兒，只是下面的奴才弄鬼罷了。”
老太太聞言，冷笑道：“管教不好，怎麼管教不好，我怎麼聽說她為著你攆了賢哥兒丫鬟的事兒，竟是要放人出府，放的還是哥兒小姐身邊的大丫鬟，她倒是有本事，我竟不知咱們府裡何時竟刻薄寡恩到這地步了，該給體面的沒體面，不該得體面的到是上了天了。”
越說越氣，好不激動。秦易忙端了茶，遞到老太太手中。老太太方按下了氣，又說道：“你不知內務，自是不清楚，府裡放人皆是有定例，去年才放了一次，新進的丫鬟婆子怕是連規矩都不懂，再放一次，這府裡就真成戲園子了。”
侯爺臉色變了變，忙笑道：“想來其中是有些誤會，放人出去的事兒，我是知道的。實在是有些丫頭，年紀大了，私心也重，萬一有那不妥當的，生出些是非來，帶壞了哥兒不說，若招得母親生氣，卻是兒子媳婦不孝了。”
老太太聽了，想來也是，只又拉不下臉面來，只說道：“話雖是這麼說，可即便是要放人也沒有這般大張旗鼓的道理，再說著哥兒小姐身邊的丫頭，都是極有體面的，既沒到年歲，也沒個錯處，就這麼放了出去，卻是寒了那些家裡老人的心，平白讓人不自在。”
侯爺知老太太最是念舊，只他素日又常聽了些丫鬟挖空心思攀附主子的事兒，雖明白老太太所說的理兒，但已是拿定了主意，豈能為幾個家生子的不自在，便能改了去，再者他是久厲宦海的人，看法自與老太太不同，一味的施恩籠絡，卻是慣壞了這些家生子兒，如今也該敲打敲打，省的拿著主子給體面，倒張揚的比主子還體面。想到此處，一時便沉默不語。
老太太見侯爺不說話，知侯爺心裡另有主意，她也不是那牛心左性的人，只放緩了神色說道：“你既有了盤算，我也不費言多說，只易哥兒明年便要春闈了，他身邊的丫鬟可不能放了去，那幾個丫頭都是本分人，行事規矩不說，侍候易哥兒也極用心細緻，若放出去了，尋不著這樣好的不說，若再提了幾個笨手笨腳的起來，擾得易哥兒不能溫書，可怎麼著。”