紫禁城。上書房。
那忠順王卻急沖沖地進了上書房。一幹宮女、太監均不解。若說這滿朝文武，最得意地就莫過於這忠順王了。貴為當今皇叔，領著雙親王俸，身兼戶部、禮部辦事，可謂是“一人之下，萬人之上”，即便是那入閣拜相的諸位大學士見了他也要客氣三分，未曾想今天卻是不顧體面地奪路狂奔。而那有見識的管事太監則都曉得，怕是又有人要倒黴了。
“那甄士陬若是想死，儘管告訴朕，車裂、凌遲、腰斬，朕可以一樣一樣地讓他嚐個夠！”皇帝震怒地丟下一份密摺。
忠順王開啟，躬身答道：“陛下，自從林如海一去，這江南鹽政便也落在了甄士陬手上。原本他只是利用藩臺衙門截留歲賦，如今卻插手鹽稅，可想其已經無父無君到何等地步！”
“若不是那人挑唆，你借他是個狗膽也不敢如此妄為！”皇帝踱步道，“你讓十三衙門會同刑部、大理寺的人給我去查，看有多少官員牽扯到其中，待到算賬的時候，我讓他們一個個上斷頭臺上喝一杯。”
“陛下，是否讓棠棣出山？”忠順王建議道。
皇帝坐回自己的龍座，嘆了口氣，“他本就是刑部侍郎，如今只是御前行走，倒也沒什麼實權。直接讓刑部的人去查，我怕走漏了風聲。這樣吧，你給道密旨給他，就讓他從十三衙門裡抽調人去徹查。刑部跟大理寺去江南，審清楚了就直接抄了甄家。男丁統統發往東夷國邊界為奴，其餘一律入了賤籍，在揚州就地發賣。——你帶人盯牢陪都，那邊人若有輕舉妄動，我許你動用北海大營就地剿滅，也別說留什麼活口了，直接殺乾淨。至於棠棣，你讓他監視這京城的四王八公，那些個新賬舊賬，怕是要一起算算才好。”
“臣領旨！”忠順王忙地出去。原本忠順王便有些擔憂當今過於優柔，如今看來，能上位者必有其過人之處。這幾道旨意可謂是招招致命又步步連環，若是那人聰明或許能逃過一死，若是不知趣的話，怕是連葬身之地都沒有了。
連下幾道旨意之後，這皇帝顯得有些疲憊。待過了一刻，那貼身太監戴權忙進來問道：“奴才瞅著陛下面色有些不好，可要宣太醫？”
“不必了。”皇帝揮了揮手，“戴權啊，你跟了我多少年了？”
戴權一驚，忙跪下道：“承蒙陛下看得起奴才，奴才已經侍候陛下四十餘年了。”
皇帝點點頭，“你也是我身邊的老人了。”
戴權不敢答話，只得俯身不語。
“你是個聰明人，你當知道我想要問什麼？”皇帝嘴角浮現一絲陰冷的笑容。
“奴才明白。”戴權忙答道，“陛下，奴才已經使人看著賢德妃娘娘，這賢德妃娘娘在宮內甚為知禮，與純貴妃娘娘也甚為交好，幾個新晉的娘娘小主都挺愛跟賢德妃娘娘來往。”
“她倒是個識趣的。”皇帝不置可否，“我聽說如今這榮國府後院甚是熱鬧，可有此事？”
“奴才已使錦衣衛打探過了，”這戴權雖然只是小小的內務總管太監，但是手上卻還有皇帝的親信之一，錦衣衛。這錦衣衛本是前朝皇帝所立，當今雖設有十三衙門，但還是留下一部分錦衣衛作為貼身侍衛。一來制衡十三衙門，二來也是充當耳目。而在戴權則是這錦衣衛的指揮使，不過這個身份沒有太多人知道罷了。“如陛下所料，這史家與王家正在內鬥，爭奪賈家的當家權。不過如今史家已經衰落，就算有那位老太太在，怕也是翻不起什麼浪來了。這王家在控制了薛家之後，怕是要撮合賈家與薛家的聯姻，這樣已達到王家徹底控制四大家的目的。眼下榮國府那位王夫人已經使人求賢德妃娘娘，希望能說動陛下指婚。”
“讓我指婚？”皇帝冷笑了一聲，“我倒是要為他們家指婚，可惜不是他們想求的那兩位。”
戴權沒有答話，只是繼續躬身聆聽聖訓。皇帝想了想，道：“你可以找人告訴賢德妃，她但可下懿旨去讓賈、薛兩家聯姻。你下去吧。”
“奴才明白。奴才告退。”那戴權忙躬身離開了。
這一日，那寶玉已經確知了搬家進園子的事，忙不迭回來報信。剛至穿堂門前，只見襲人倚門而立，見寶玉平安回來，堆下笑來，問道：“叫你做什麼？”
寶玉見襲人顧盼之間別有一番分流，便也念起她的好來，告訴：“沒有什麼，不過老爺已經定下進園子的事宜。——我知你難過，但是你切勿想太多。如今麝月替你管著銀錢，晴雯替你管著小丫鬟們，你也好輕鬆輕鬆，就好好呆在我身邊吧。”
襲人見寶玉還念到自己的就好，眼睛立刻紅了。“我拿想去管那些事情啊，如今你找了兩人去管就很好了。我只要能在你身邊就好了。”二人少不得竊竊私語一番。
後寶玉至賈母跟前回明原委。只見黛玉正在那裡，寶玉便問她：“你住在那一處好？”
黛玉知道自己必然在瀟湘館，見寶玉一問，便笑道：“我心裡想著瀟湘館好。我愛那幾竿竹子，隱著一道曲欄，比別處幽靜些。”黛玉本來就覺得自己與瀟湘館比較合，況且瀟湘館是大觀園主體三院當中最清淨的一處，自己也巴不得少摻和點是是非非。
寶玉聽了，拍手笑道：“合了我的主意了，我也要叫你那裡住。我就住，咱們兩個又近，又都清幽。”
二人正計議著，賈政遣人來回賈母，說是：“二月二十二日是好日子，哥兒姐兒們就搬進去罷。這幾日便遣人進去分派收拾。”
隨後，王夫人那給了安排：寶釵住了蘅蕪院，黛玉住了瀟湘館，迎春住了綴錦樓，探春住了秋掩書齋，惜春住了蓼風軒，李紈住了稻香村，寶玉住了。每一處添兩個老嬤嬤，四個丫頭；除各人的奶孃親隨丫頭外，另有專管收拾打掃的。因黛玉這邊人手本來就多，黛玉回了賈母，賈母想了想變留下幾個收拾打掃的粗使丫頭。
至二十二日，一齊進去，登時園內花招繡帶，柳拂香風，不似前番那等寂寞了。
黛玉帶著紫鵑、錦雯、l琴、雪雁並王嬤嬤住進了瀟湘館，l琴看了一眼，撇嘴道：“這裡還不如早前住的院子呢，又小又潮的，虧得姑娘也願意。”
黛玉知道自己住瀟湘館只是賈母與王夫人最後妥協的結果，按照王夫人的習慣少不得將自己打發到稻香村或蓼風軒去，哪會讓自己住在寶玉的隔壁。但是黛玉嘴邊卻笑道：“這院子可是我求來的，我就愛這裡的清淨。不像葳蕤苑，成天人來人往的。”
紫鵑也道：“我看這院子倒是挺合姑娘心性的。雖大，但是吵得很；蘅蕪苑雖然不錯，可惜少了分雅緻。這大觀園裡看來看去還是這裡最適合姑娘。”
黛玉道：“倒是l琴的話提醒了我，紫鵑，你去問問園中管事的嬤嬤，這園中可備有香葉天竺葵？或是薄荷、紫蘇、菖蒲、香茅、丁香、茉莉之類，若是有，便請種一些到我這來。若是沒有，就請打發人去市面上買，這錢就直接從我走，不要去官中拿了。”
紫鵑聽後便應了出去找人，那錦雯問道：“姑娘平素不愛那些花花草草，為何這次要這些花草了？”
黛玉笑道：“l琴說道此處潮溼，我也怕有些蚊蟲。況且也太過清冷，若是點綴些丁香、茉莉也是別有情趣的。”
這邊自從寶玉帶著眾丫鬟搬到大觀園後，便愈發自在了。如今這襲人雖然還是裡名義上的大丫鬟，但是銀錢之事歸了麝月，丫鬟調配歸了晴雯，這襲人便只是名義上管著罷了。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
這麝月倒是以襲人為首，襲人還能轄制得住，但只晴雯素來與襲人不合，少不得跟襲人對著來，一時間這倒也熱鬧不少。
可惜寶玉素來對院子裡的事情不上心，況且襲人也不敢直接對上晴雯，少不得挑唆麝月等人來埋怨。可惜寶玉素來對晴雯是照拂有加，也不搭理旁人的話，故而這院子裡也有了個微妙的平衡。
這一日，寶玉對石光珠說：“哥哥，可有空來我院中一敘？”
石光珠聽聞過寶玉在賈府內設宴招待秦鍾的荒唐事，忙笑道：“最近科舉近了，少不得要溫習功課了。”
寶玉忽然想到過完年，這石光珠便出了孝，自然是要走科舉之路，寶玉素來厭煩這些事，便有些不喜，道：“哥哥又何必走那些個俗人的路呢？哥哥又是大家子弟，少不得日後會有蒙蔭。”
石光珠正色道：“寶兄弟，我知你不喜這功名，只是大丈夫立於天地之間自然要求一番事業。這科舉之路是不得不走的路，我知寶兄弟對那八股深惡痛絕，只是八股不過是形式，若要在八股之間寫就一番好文字少不得需要腹中有東西。”
“此話大善！”說這話的正是賈傢俬學的掌塾，張。張踱到二人之間，將二人打量了一番。這寶玉與石光珠俱是風度翩翩的世家子弟，只是寶玉的光芒過於張揚，而石光珠的風采則內斂得多。想必日後二人都會有大際遇，但是論成就怕是石光珠要高過寶玉不少。張笑道：“光珠，你那番八股之說倒是新穎。你小小年紀有這見識便是極不錯的，若是八股寫得好了，還怕什麼文章寫不好？君不見，這閣老均是八股出身，但是又有幾個文字功底是差的呢？”
“恭聆老師教訓。”石光珠恭敬答道。
“不妨事，不妨事。”張道，“明日起，將你的文章給我，我為了點評一二。”
石光珠聞之大喜，這張本就是北方文壇數一數二的大人物，又曾為太子少保。若不是政見不合被致仕，想來現在已是入閣拜相。但是張的剛正不阿也為他在仕林中贏得不少聲譽，若是能得到張的點評，那是不少文人求之不得的事情。如今張肯讓點評自己的八股，已是將自己視為親弟子，意欲好好栽培了。
張受了石光珠的禮，又看了看賈寶玉，道：“寶玉，如今坊間流傳的‘大觀園公子四時即事詩’可是你所作？”
寶玉在大觀園中閒吟這幾首詩，當時有一等勢利人，見是榮國府十二三歲的公子做的，抄錄出來，各處稱頌；再有等輕薄子弟，愛上那風流妖豔之句，也寫在扇頭壁上，不時吟哦賞讚。因此上竟有人來尋詩覓字，倩畫求題。這寶玉一發得意了，每日家做這些外務。他對自己這《四時即事詩》甚是得意，但口中卻淡然道：“正是學生所作。”
張點點頭道：“詞句倒是新穎，可惜這寫詩需要字在意後，若無詩意，端得不過是些庸俗之吟罷了。”
寶玉見張如此一說，臉一紅，道：“多些先生賜教。”
張見寶玉略有不服之色，便搖頭嘆息道：“我見你頗有心計，卻不想‘朽木不可雕也’。腹中無貨，還想寫出什麼驚世之作麼？”
話說寶玉因為挨了張的訓斥，心裡老大的不高興，就算下了學也不理會石光珠的盛邀，一個人悶悶地回了房。只見鴛鴦歪在床上看襲人的針線呢，見寶玉來了，便說道：“你往哪裡去了？老太太等著你呢，叫你過那邊請大老爺的安去。還不快去換了衣裳走呢！”
襲人便進房去取衣服。寶玉坐在床沿上褪了鞋，等靴子穿的工夫，回頭見鴛鴦穿著水紅綾子襖兒，青緞子坎肩兒，下面露著玉色綢襪，大紅繡鞋，向那邊低著頭看針線，脖子上圍著紫綢絹子。寶玉便把臉湊在脖項上，聞那香氣，不住用手摩挲，其白膩不在襲人以下。便猴上身去，涎著臉笑道：“好姐姐，把你嘴上的胭脂賞我吃了罷！”一面說，一面扭股糖似的粘在身上。
鴛鴦便叫道：“襲人你出來瞧瞧！你跟他一輩子，也不勸勸他，還是這麼著。”
襲人抱了衣裳出來，向寶玉道：“左勸也不改，右勸也不改，你到底是怎麼著？你再這麼著，這個地方兒可也就難住了。”一邊說，一邊催他穿衣裳，同鴛鴦往前面來。
見了賈赦，不過是偶感些風寒。先述了賈母問的話，然後自己請了安；賈赦先站起來回了賈母問的話，便喚人來：“帶進哥兒去太太屋裡坐著。”寶玉退出來，至後面，到上房，邢夫人見了，先站了起來請過賈母的安，寶玉方請安。邢夫人拉他上炕坐了，方問別人，又命人倒茶。
正說著，只見賈環賈蘭小叔侄兩個也來請安。邢夫人叫他兩個在椅子上坐著。賈環見寶玉同邢夫人坐在一個坐褥上，邢夫人又百般摸索撫弄他，早已心中不自在了，坐不多時，便向賈蘭使個眼色兒要走。賈蘭只得依他，一同起身告辭。
那賈蘭極不樂意，出了府門便埋怨道：“我知你不喜寶叔，只是大爺爺這邊本來就是個心眼多的，你如今非要使眼色，少不得我回去又要被娘訓一頓。”
那賈環雖然與其他人關係一般，但與賈蘭卻是發小。雖為叔侄，但實同兄弟。賈環見賈蘭惱了，忙陪笑道：“不妨事的，我們安也請了，茶也喝了，難不成在這裡拘我們一天麼？好侄兒，帶叔叔進園子裡可好？”
賈環道：“我就知你想進園子，太太不許你去，你就來求我。若是被太太撞見了，少不得又要將我娘抓去訓斥一頓。”
“太太教訓大嫂子？”賈環略吃了一驚。
賈蘭嘆了口氣，道：“我也聽不真切，大人家說話自然會避諱著我。我只是從素雲姐姐那影影綽綽地聽說，太太說我娘是個守財奴，成天攢著銀子不鬆手。”
“太太果真說了這些話？”賈環有些不相信，他只聽說王夫人極愛賈珠，連帶著也對李紈是喜愛有加。後來賈珠去了，這李紈執意守寡便更得王夫人歡心了，“太太素來對大嫂子疼愛有加，如何會說出這樣誅心的話？況且大嫂子為人也和氣啊。”
“那我就不曉得了。”說到這些話，賈蘭未免有些洩氣。但隨後又道：“環叔可還去園子裡？趁著太太還不曾來，我就帶你去三姑那去好了。”
賈環當然高興，他去園子裡三次有兩次是去探春園子裡，畢竟這偌大的賈府真正疼自己的人也就那麼幾個。說話間，賈蘭便將賈環帶到了秋掩書齋，賈蘭囑咐道：“環叔在三姑姑這裡有什麼話請儘快說，若是被太太撞見了，我們仨都怕是有些不乾淨。”
“我省的。”賈環忙地進了秋掩書齋。
那探春見是賈環，冷冷道：“怎麼又來淘氣了？今日可曾上了學？”
賈環答道：“剛下了學，因說大老爺身體不好，便過去請安。後遇見了賈蘭，便一同來園子裡玩耍。”
探春點頭，臉色溫和了許多。道：“你也知道夫人不讓你進園子，你又何苦來呢？若是被夫人曉得了，難免又要怪罪到姨娘身上。”
“這園子是賈家的園子，又不是她王家的？憑什麼我不能來？”賈環有些不服氣。
探春瞪了賈環一眼，道：“這些話你在我這說說便罷了，若是到外面說了，小心我叫老爺揭了你的皮去。”
賈環有些不服氣，但還是跟自家姐姐說了會話。探春見賈環說起義學裡的清苦，不由地嘆了口氣，吩咐侍書取了自己攢下的幾兩銀子給他。“好生用著，如若讓我曉得你用在不好的地方，我就再也不會給你了。”
賈環接過銀子，笑道：“不會亂花的，無非是請幾個同學吃餑餑點心罷了。”
探春這才無話，她道：“你還是快些出園子去吧，若是撞見別人少不得又是一頓訓斥。”
賈環這才出來尋了賈蘭一起離了園子，在園門口，那賈環道：“好侄兒，雖說如今府裡上下看咱們不順眼，但是一旦功名在身，就算是太太也得對我們另眼看待。大嫂子能依仗的人只有你了，如今大嫂子受的委屈也只有你日後去討要了。”
賈蘭吃了一驚，但隨即點點頭。他也曉得，之所以自己與賈環交好，怕也是有同病相憐之意。二人就此話別不提。