當霍老太君哆哆嗦嗦地被人攙扶而來, 瞧見官陶陽神態懨懨的, 形容黃瘦的，感覺都不成人形了，霍老太君愧悔得肝腸寸斷, 口頭心頭不住喊道：“我可憐的陶兒，都是我這老糊塗的害了你啊！！”一時哭個不住的, 誰勸都沒用。
官陶陽更是哽咽不止，“外……外祖母, 我當再……再也見不到……您了。”
這話讓霍老太君覺著越發心酸了, 幾次三番地差點沒厥過去。
這時外頭傳來宋鳳蘭爽朗的聲音，“表妹今日可覺著好些了？”
也就話音剛落的功夫，就見宋鳳蘭笑容可掬地帶著拎食盒的幾個婆子進來了, 見到霍老太君也在立時福身笑道：“老太太安。老太太也來了, 可真是心疼表妹的。”
方才還哭個不住的霍老太君，立時就收住了眼淚, 照著宋鳳蘭的臉上就啐了一大口, “好個連臉面都不顧的毒婦，我當初真真是瞎了眼了才讓千求萬求地讓老大娶了你，自個兒生不出個好的來，就黑了心肝地想著怎麼害能生養的。我告訴你，陶兒沒事也就罷了, 要是她得了什麼不能治的，你就看我能饒了你們那一個。”
官陶陽什麼都沒說，就嚶嚶地在躺炕上低泣著, 聽霍老太君說完後，那樣子就越發傷心了。
宋鳳蘭早早便跪地上了，滿腹委屈道：“老太太能教導我，自然是我有不是之處了，縱然往日裡那些說我輕狂驕縱的，我也不敢說自個是沒有的，只是如今老太太說我是暗害了別人的，我定是要辯一辯的，免得有人汙了老太太的視聽。”
霍老太君越發氣了，“真是徹底連皮臉都不要了的，灌了陶兒絕子湯你倒是有理辯了。”
宋鳳蘭一愣，“絕子湯？”面上一陣茫然，“我灌了表妹絕子湯？這是哪個作死的東西給老太太碎嘴的？真是冤枉死我了。”
霍老太君根本就不信宋鳳蘭那套，“你少在這揣著明白裝糊塗，是不是後悔當時沒給陶兒下砒霜，不然也不會有她告發你的時候。”
宋鳳蘭彷彿才明白了過來般，指著官陶陽道：“原來是你，我好心好意請來太醫給你診脈，開了方子煎了藥，你不吃，非讓我放了你出去，我道老太太不點頭誰也不敢做主的，就是如今，侯爺一日不回來，大爺除了在衙門的時候落了衙也是要回小祠堂跪著的。你聽了越發不肯吃藥了，我見著不像，也不過是讓人把藥灌了你，你反倒汙我給你灌絕子湯，你到底是什麼心腸。”
這是被栽贓陷害了，官陶陽聽了也想辯，可宋鳳蘭那裡會給她這機會的，搶先道：“張升家的在那裡？”
“奴婢在。”昨夜守上半夜的婆子進來了。
宋鳳蘭指著她道：“昨夜你也是在的，你來說，是誰來給你們官姨奶奶扶的脈，又開了什麼方子，又是誰煎的藥，官姨奶奶可肯吃了？”
婆子是霍老太君的人，自然是一一照實說了，“……只是大奶奶來後，見奴婢笨手笨腳的服侍得不好，就把奴婢趕了出去，再後頭的事兒，奴婢就不知了。”
官陶陽想借這機會把宋鳳蘭剛才誣告她的話辯解清楚的，不想又聽宋鳳蘭道：“後頭的事兒，只我和官姨娘了，自然誰說都不準，我已打發人去請太醫，我到底有沒坐下這事兒，自有清白的時候。”
見宋鳳蘭那憤憤的模樣，霍老太君一時也拿不準到底誰說的才是真的了。
官陶陽此時再不明白她這是中了宋鳳蘭的圈套，便真是腦子不清楚了，可她太過於一口咬定了是宋鳳蘭灌了她絕子湯，現在再說其他更有了是蓄謀誣陷宋鳳蘭的嫌疑。
也就兩刻鐘的功夫，太醫來了，還是昨夜請來的鄭太醫。
一番虛禮後，鄭太醫隔著幔子給官陶陽號了脈，收手後道：“不是讓寬心些嗎？怎麼鬱氣越發重了？這症候，就不能思慮過重的。”
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霍老太君怔了怔，問道：“供奉辛苦了，還有一樣，就是我外孫女她被誤吃了絕子湯，可有大礙？”
“絕子湯？”鄭太醫皺了皺眉，又請了一回脈，才確定道：“從脈象上看，若真吃了絕子湯絕非如此，老夫人確定吃的真是絕子湯？”
鄭太醫就聽幔子裡頭有婦人道：“蒼天有眼，還我清白了。”
後來鄭太醫又開了方子，霍老太君讓人備了厚厚的藥禮，送了人走。
宋鳳蘭不住拭淚，道：“如今前院是二爺說了算，而我們大房，大爺被禁在了小祠堂，後院雖說我還能說上話，可到底是勢單力薄的，事到如今大房上下齊心擰成一股繩才是，我這才過來向表妹示的好，沒想到表妹卻為了能出這裡，反倒……反倒……”後頭宋鳳蘭也不用說清楚，大夥心裡只有定論。
官陶陽百口難辯的。
霍老太君一時難以面對宋鳳蘭和官陶陽，除了留下一句安心養病便走了。
湯藥煎好，張升家的要喂官陶陽，宋鳳蘭卻接過手來，一時還被燙著了，呵斥道：“湯藥還滾燙著呢，也不知攤涼，怎麼吃得。沒用的東西，滾出去。”罷了又把婆子給趕出去了。
官陶陽自然是想留住婆子的，張升家的看看宋鳳蘭又看看官陶陽，最後不敢忤逆宋鳳蘭，可也不讓自己走遠了，道：“奴婢就在門外候著，姨奶奶有事兒只管叫奴婢就是了。”到底還是出去。
官陶陽只覺叫天天不靈，叫地地不應的。
宋鳳蘭端著藥碗，一手拿著調羹，慢慢攪動著湯藥，眼卻盯著官陶陽不放，冷笑道：“絕子湯？你以為我會這般便宜你嗎？當初你給我吃了好‘東西’，如今我要是不‘禮尚往來’，如何‘報答’得清。”
這時宋婆子從帶來的食盒底層也端出一碗湯藥了。
官陶陽知道宋鳳蘭做了那麼多，就是為了讓人不信她灌了她吃別的藥了，所以這碗湯藥應該才是真的。
官陶陽驚恐地往角落裡退去，“不，我不要吃嗚嗚……”
昨夜的一幕又在重複，官陶陽根本無法抗爭。
當藥效作用起來，官陶陽只餘最後一絲神智的清明，就聽仍在攪動著湯藥的宋鳳蘭道：“你們母子不是喜歡裝傻充愣，覺著那樣才安全。想來也是沒錯的，誰跟一個傻子瘋子計較的，自然就安穩了。既然姨奶奶那麼想安穩了，我自然是要發慈悲的，讓你徹底安全一回。”
官陶陽立時就明白了，宋鳳蘭灌她吃的是瘋藥，這是要讓她成瘋子。官陶陽使勁地掐自己，不讓自己睡去，可卻使不出半分力氣，只餘口中不住喃喃，“救……命，張……升家……的……”
宋鳳蘭將手裡的湯藥全數倒進屋裡的花盆中，對宋婆子道：“這要吃多久才有見效？”
宋婆子回道：“那大夫說因人而異，有人吃了一月才瘋，有人吃半月。”
宋鳳蘭盯著官陶陽看了一會兒，這才走了。
官陶陽是被張升家的叫醒來用午飯的，起先官陶陽因才醒還有些迷糊，猛然才想起早上的事兒，就開始不住地用手指摳自己的喉嚨，可吐了半日除了酸水，那裡還有其他的。
“姨奶奶這是做什麼？”張升家的不解道。
官陶陽知道遲了，藥吐不出來了，官陶陽驚慌失措的一把就抓住張升家的，道：“快，快去告訴老太太，大奶奶她灌我吃了瘋藥。”
張升家的遲疑，可這種事兒輪不到她們這種人苦惱的，於是便往壽春堂去了。
霍老太君疲憊地歪地歪在榻上，聽張升家的回話。
“姨奶奶早上吃了藥就睡下了，如今要用午飯了奴婢才叫醒了姨奶奶，可沒想姨奶奶才醒來就說，大奶奶灌她吃了瘋藥。”張升家的照實說道。
霍老太君連眼都沒睜開，擺了擺手到：“唉，如今大房處境艱難，她還是安心待裡頭好些。你讓她別再折騰了，我也不能關她一世的不是，等過了這陣子就放她出來。”
張升家的回去又照實說了，官陶陽知道霍老太君是不信了，也怪自己操之過急了，急於想出去，幾番裝病，沒想宋鳳蘭真請來太醫給她瞧病，這些那裡瞞得過太醫的。官陶陽不禁暗暗懊悔。
可就算如此也不能坐以待斃的，以前鄭婆子懂些藥理，官陶陽也得了真傳，所以官陶陽明白這瘋藥的厲害，思前想後，忽然讓張升家的把鄭太醫開的方子拿來，細看過後，這鄭太醫開的湯藥官陶陽是一日三回一碗不拉地都吃了。
只是那日後張升家的和另一個婆子被派走了，換來的人雖也是霍老太君身邊的人，可多時是睜一眼避一眼，明哲保身的。
之後宋鳳蘭也沒再親自來過，可瘋藥還是每日一碗的送來，灌了官陶陽喝。
一時大房面上，詭異地平靜得很了。
再說鎮遠侯霍榮。
兵貴神速的道理，誰都懂，所以霍榮並未帶著二十萬大軍浩浩蕩蕩的開拔，而是將軍中少部分的騎兵挑了出來，同他一道日夜兼程奔赴寧武關。
正如霍榮所料，當他到寧武關時，胡丹汗王大軍還未到，霍榮將已經滋擾多月的赤爾幹部殺了個措手不及，還生擒了赤爾幹部首領的生母。
訊息傳回，朝廷上下自然是覺著揚眉吐氣的，只是在商議如何處置這婦人時，又起了波瀾。
禎武帝執意要將其殺了立威，不想以司馬空為首，竟有不少人反對。
禎武帝不顧勸阻，令霍榮將赤爾幹生母斬殺在寧武關外，並懸其頭於關口，以震懾胡丹的狼子野心。
更讓人沒想到的是，霍榮竟然抗命了，曰：將在外，君命有所不受。
一時將侯府上下，推上了極為艱險的境地。