第三六回天災人禍（八）
“啊？”袁瑤真的是有些意外, 因她是不信這些的。
從小袁父就以“子不語怪力亂神”教導袁瑤, 所以袁瑤自小就不信這些旁門左道。
霍榷一指豎在嘴上，輕輕“噓”了聲，又小心關上窗屜, 指指牆上的洞。
袁瑤點點頭，當兩人再度朝洞裡看去, 已見一位身著秋香色襦裙，手提一盞羊角燈, 大腹便便的婦人從外頭緩緩步入。
此時外頭又起狂風了, 一道閃光裂開濃雲密佈的蒼穹，隨之雷聲隆隆而至。
在狂風大作，雷鳴電閃的映襯之下, 大腹便便的婦人雖面容完好, 卻也顯得十分的詭異而可怕。
霍榷兩眉緊了緊，將袁瑤攬入懷中。
可袁瑤卻一面的思忖狀。
正房裡的竇姨娘緊閉著雙眼, 雖全身都在瑟瑟顫抖著, 卻依舊將經文念得愈發大聲了。
就在這時，有陰森森的聲音喚道：“精梳。”
精梳正是先夫人曾給竇姨娘改的名兒。
聽到這聲熟悉的喚，“啊……”竇姨娘再也無法強作鎮定跪在佛前唸經了，連滾帶爬地躲進了桌下，抱著頭蜷縮在最裡面, 不住地尖聲驚叫，一疊聲驚恐萬分地喊道：“別過來……”
“精梳，你怎麼了？避子湯呢？可備好了？”婦人依舊慢慢一步一步往前, 到了桌前才止住了腳步。
“不……沒又……別過來……奴婢什麼都沒放……”竇姨娘語無倫次的，恨不得能將身後的牆掏出一個洞來，好讓她鑽出去，所以就見竇姨娘瘋了一般地用肉指去摳挖著她身後的牆。
只片刻的功夫，竇姨娘手上就已血跡斑斑的。
十指鑽心地痛，讓竇姨娘不得不停下，眼睛一瞬都不敢離開站桌前的那雙繡花鞋。
蓮青的鞋面，上頭繡的是芙蓉色的纏枝牡丹，這樣式沒人比竇姨娘更熟悉了，因這雙鞋正是竇姨娘給先夫人做的。
就在竇姨娘專注於那些繡花鞋時，忽然一張慘白失血的面孔出現在竇姨娘面前。
黝黑幽深的兩眼正好與竇姨娘的雙眼相對。
竇姨娘霎時就覺著毛髮都豎立了起來，恐慌地將安放在桌子邊上的太師椅推倒，從旁邊鑽爬了出去，一直往袁瑤和霍榷所在的那邊爬來。
鬼氣森森的婦人也不急著追竇姨娘，就站在那裡看著竇姨娘狼狽的四處逃竄，最後爬上架子床，裹上被褥躲在床的角落，瑟瑟地發抖。
此時，雨點落下，敲打在屋頂的瓦面上，卻無論如何都蓋不住由遠而近的貓叫聲。
竇姨娘從被褥中露出一雙眼睛來，就見一隻黑貓進來了。
夜裡的貓十分嚇人，熒光閃耀的兩眼，就像是駭人的鬼火。
可還來不及讓竇姨娘害怕那貓的，就見那貓忽然就撲向了鬼氣森森的婦人。
婦人受驚無措地倒在地上。
一時間地上一灘的血水，婦人悽慘地呼喊著：“疼，好疼，精梳，救我……”
這一幕太熟悉了，仿若當年又恍然出現在眼前。
“不……不是奴婢……不是……奴婢錯……”竇姨娘瘋了一般地抓著自己的髮髻，哭喊著。
而躺在血泊中的婦人猛然坐了起來，帶著一身滴答的血腥，慢慢向竇姨娘的方向走來。
這副模樣竇姨娘是不消說了，就是霍榷都不禁擁緊袁瑤往後退了幾步。
袁瑤卻拍拍霍榷的手，讓他安心。
竇姨娘被嚇的屁滾尿流地從床上跌下來，見床底就鑽。
婦人也不去看床底下的人，慢慢坐床上去了，“我死得好慘！精梳，你為何要害我？”
床底下的竇姨娘捂住耳朵大喊道：“不是……姑娘……是……太太……讓奴婢……尋的貓……”
竇姨娘的話支離破碎，語無倫次，就像是一塊快散落四處的真相碎片。
袁瑤和霍榷一點一點地拼湊起這些碎片，推測還原了當年的真相。
……
先夫人官氏為人最是和善，卻又是最多愁善感的，在生下婉貴妃霍敏之時，因不能一舉給霍榮延續血脈，而深深自責。
官氏幾次三番的同當時還在閨中的霍夫人說起這遺憾。
當時左姨娘也同官氏要好，就勸說了官氏。
霍夫人也沒有不勸的。
只是官氏卻道：“侯爺常年沙場征戰，最是生死難料，我若不能早早給侯爺留下血脈香火，一旦侯爺有什麼不測，我便是霍家的罪人。我聽說城外有個鄭道婆最是靈驗，有求於她的沒有不成的，求子更是靈驗。我如今不便，不如你們代我去瞧瞧，若是真像傳說的那樣靈驗，你們就幫我要個方子回來。”
霍夫人就是這樣識得的鄭道婆，如今的明過師太。
起先霍夫人是不信，但拗不過官氏三天兩頭地打發人來問起的，就幫著要了一方子。
那方子果真靈驗了，兩月的功夫官氏就傳出了喜訊。
鎮遠府上下沒有不高興的，只是還都不知道這孩子非順其自然得來的，而是靠藥物強行懷上的。
也正因這非順其自然，官氏在生產霍?p之時付出了代價，險些連命都保不住了。
就是月子裡精心調養，都不能將補全了元氣，以後都不宜再有孕了。
終得了子嗣，官氏到底還是高興的，心也安了不少，霍榮憐惜她的辛苦待她自然越發恩愛了。
可靠藥物強行得來的孩子，到底有些先天的不足。
霍?p也是如此，身子骨很弱，每每稍不留意就大病小病不斷。
這些霍夫人都看在眼裡，就計上興頭。
在又一回霍?p得病時，霍夫人便勸說官氏道：“不是我說晦氣話，只是我實在為你揪心，侯爺身邊只大哥兒一個子嗣如何能成的。不說旁的，就是看大哥兒如今這身子骨，那天要是……還是得再有一個哥兒才能安心的。”
官氏原就是個耳根子軟的，一聽霍夫人這話，就也猶豫了，“話是這般說，可我如今的身子太醫說不能再有了的，避子湯更是每天一碗，不能拉下的，如何能再有的。也不知侯爺怎麼就那麼子嗣艱難的，開臉了幾個，起先還有信兒的可就是一個兩個都坐不住的。”官氏邊說邊哀聲嘆氣的。
霍夫人又道：“旁人的那裡能同親生的比，不說別的就京城裡庶子為爭家財，坑害嫡子的事兒還少嗎？”
官氏一聽自然也是怕的，抓著霍夫人的手，“就是這話，我孃家裡就有這種事兒，你說好好的例子擺在那裡我怎麼就想不到的，險些就害了大哥兒的。只是如今就是侯爺對我也小心的，我一日忘了用避子湯，他都盯著我補上的，如何是好？”
霍夫人就悄悄對官氏道：“我聽說鄭道婆那就有一味藥，吃了，也不管是什麼避子湯、紅花湯的一概都化解了藥效去。”
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官氏聽了眼前一亮，“有這等好藥？”少時又黯然了，“可就是有了這藥，他們都說我的身子骨還弱，怕是也坐不住。”
霍夫人道：“瞧你，太醫不過是說不宜再孕，不是不能再孕，且如今都過去大半年了，這半年的調養我瞧著你就很好了。”
官氏也以為是，“我也是這麼說的，我自己覺著就沒什麼了。”
兩人一言定，過了幾日果然霍夫人就打發人捎東西來給官氏了。
明過師太當年能有那樣的名聲，的確也因她是有些本事的。
藥給官氏吃了三月後，官氏果然又有了喜訊。
霍榮當時真是又急又悔的，可耐不住官氏喜歡就留下了孩子。
對官氏這胎，全府上下沒有不緊張的，且在五個多月時還險些不保，霍榮就越發小心守護了，讓霍夫人無從下手。
可看著官氏這麼瓜熟蒂落，霍夫人又不甘心的。
到底是大傷了元氣的人了，雙身子更是吃力了，到了八個月時候就越發不得了，官氏常常鬱鬱寡歡，悶悶不樂的，還有幾回險些傷了自己。（產前抑鬱症）
這時霍夫人及時送來了一盆依蘭花，香氣奇異，官氏聞了就喜歡，且鬱郁之症也漸緩了。
一時就將依蘭花做成香包，時常佩戴在身上。
就在這時事發了，因著官氏不喜歡貓狗，故而府裡從不曾養過這些東西，那日裡也不知從那裡來了一隻黑貓，見著官氏就撲。
官氏受驚跌坐在地，當場xia身就見了紅。
等太醫和穩婆趕來，官氏已疼得全身沒了氣力，吃再多的參片也不頂用，且有大出血的徵兆，神仙也難救的。
而官氏腹中的孩子也不慎好，最後母子俱亡，一屍兩命。
黑貓那裡來的？ 當年以為是後街偷跑了進來的野貓，如今總算真相大白了，原來是竇姨娘引來的。
而竇姨娘正是聽了霍夫人的挑唆，說官氏不準她們生下庶子危及霍?p的地位，這才暗中對她們都下了要，讓沒一個坐得住身子的。
竇姨娘懷恨在心這才和霍夫人同流合汙了。
……
等竇姨娘該說不該說的，都說了出來後，坐架子床上“霍?p的娘”站了起來，回頭向床帳後的牆，深深蹲了一福，道：“伯爺和夫人可都聽清楚了？婢妾水鄉冒犯了。”
“水鄉？”霍榷怔了怔。
袁瑤點點頭，卻對正房裡的人道：“都清楚了，你去吧。”
“是。”水鄉恭敬地再福，這才退出了正房，離開了竇姨娘的小院。
霍榷早便跌坐在小耳房的冷炕上。
袁瑤想要去勸慰幾句，卻見霍榷猛然站了起來，一腳踹開小耳房的門，冒著大雨直奔霍榮的外書房去了。
外書房裡燈火依舊，霍榷站在雨中想著那曾經身姿挺拔偉岸的父親，如今倒影在窗紗上的身影卻已變得垂暮。
童富貴就守在外頭，道：“公爺說，要是伯爺來了，就自己進去。”
在小耳房裡時，霍榷是有欲見霍榮的衝動，可到了這門前，霍榷卻怯步了。
霍榮的書房門只是虛掩著，霍榷能看到裡頭霍榮拿著一塊黑油的牌位在小心的撫拭。
許是見霍榷久不來，霍榮在裡頭道：“你娘罪該萬死，死有餘辜。”說著霍榮一掌在書案上，就算如此，霍榮兩眼依舊沒從那塊牌位上移開，“可她不能死，她死了你……”
外頭的雨越下越大，後頭的話霍榷聽不清了，可霍榷能知道父親說了什麼。
霍榮不但是兒子，是丈夫，是父親，他還擔負著家族興亡的重任。
“這家將來只能靠你了。”那夜裡霍榮最後對霍榷說的話。
霍榷緩緩跪下，眼中的溼潤滑落同面上的雨水混了滿面……
自那日後誰都沒再見過霍夫人，對外只說，霍夫人回南邊養病去了。
對外只說，霍夫人回南邊調養去了。