跨馬遊街要整整三日,這份風光起初還讓池銘非常得意滿足，但是很快,這份得意就全被思鄉之情所取代。等到這份殊榮一結束,池銘從那高頭大馬上跳下,進宮謝恩後回來，甚至顧不上吃飯,看著通兒和另幾個僕人小廝收拾好了東西，這貨一刻也等不得,選好了馬匹騎上就走，當真是歸心似箭。
茂城池銘高中狀元的訊息很快便傳遍天下,得到訊息的池斌和劉氏簡直樂得合不攏嘴。尤其是池老爺,剛接到訊息的時候簡直不敢相信自己的眼睛，原本以為兒子考中就已經是祖墳冒青煙了,哪能想到他竟然還中了狀元，一時間竟激動地暈了過去，好懸沒樂極生悲。
池銘趕回茂城的時候兒，池府門前的流水席都沒撤呢，池家豪富，如今又是真心高興，池老爺讓家族中人打入官場的願望實現，區區幾天流水席算得了什麼？
好在通兒機靈，一看見這陣勢，連忙就拉著池銘低下頭去，一行人如同做賊似得繞到後門進了府，不然一旦被人認出來，只怕不知要被圍觀多長時間，通兒可也是離家三年啊，自己都從十五歲長到了十八歲，哪有不思念爹孃的道理。
這一天恰是立冬，天上飄著零星雪花兒，眼看著天色已晚，劉氏便讓幾個過來請安的兒媳回房，對她們道：“若是今夜雪下得大，明日你們就不用過來請安了，別再摔上一跤，倒是不值當。”
眾人齊聲答應，正要轉身出門，忽然就聽見老遠傳來一嗓子：“三……三爺回來了，狀元郎回來了……老爺，太太……”
屋子裡的人頓時就是一愣，緊接著劉氏便猛然站了起來，大叫道：“可是銘兒回來了？天啊，我的兒，在哪裡？他在那裡？”一面說著，便離了座位，飛一般來到門前，一隻手用帕子捂住嘴巴，雖是哽咽聲沒出來，卻是早已淚如雨下。
“爺……爺回來了……爺終於回來了。”蕭憐月也很快反應過來，跑到門前倚著門框，眼淚掉的比劉氏還誇張。岳氏林氏看了她一眼，然後不約而同將目光轉到蘭湘月身上，卻見這三弟妹仍是那副從容氣度，面上一絲淺笑。
這傢伙竟然這麼快就回來了，可見是歸心似箭啊，嗯，看來在京城應該是沒什麼相好的吧。站在朋友的立場，蘭湘月並不十分激動，甚至還在心裡打趣了池銘一句。
不一會兒，就見院門外湧進來一大群人，為首的正是池斌，在老頭兒身後，池鏞池鋒簇擁著新鮮出爐的狀元郎，一路說笑著往正廳來，看見倚門盼望的劉氏，便大笑道：“娘，您這三年望眼欲穿，可算是把三弟給盼回來了，快看看你這做了狀元的兒子，可有沒有變化？”
“娘，兒子不孝，三年未在您膝下承歡。”池銘看著面前鬢邊已經生出縷縷銀絲的母親，看著那張淚流滿面的熟悉面龐，只覺眼中一熱，不由自主便跪下了，重重給劉氏磕了三個頭。
“痴兒，胡說什麼，你哪裡不孝了？你能中狀元，你不知道娘有多驕傲，那麼多人來給娘賀喜，就連縣太爺和夫人都過來了，對我那個尊敬，你……娘的好兒子，回來就好……嗚嗚嗚……”
太過激動之下，劉氏已經有點兒語無倫次了，上前扶起池銘，一雙淚眼只看著他的臉，對池斌道：“老爺，銘兒有些黑了，也瘦了，不過這精神，卻是比從前還要振奮的多。”
一旁岳氏笑道：“能不精神嗎？有數的，人逢喜事精神爽，三弟如今高中狀元，這樣天大的喜事，沒有精神還有天理嗎？”
“大嫂，二嫂，我不在這三年，你們孝敬爹孃，操持家務辛苦了。”池銘又向岳氏林氏行禮，然後目光一轉，便看到站在岳氏身旁痴痴看著自己的蕭憐月，頓時這貨就激動了，有心要說什麼，卻是滿肚子話都說不出來。
“爺，您可算是回來了，家裡人盼你盼的眼淚都要流乾了。”蕭憐月捂著嘴，再一次淚如雨下，這回不等劉氏看她，便哽咽著道：“對不起，婢妾失態了，實在是……實在是喜極而泣，婢妾控制不住自己。”
“沒關係，好在如今我回來了，日後咱們有的是時間在一起。”眾目睽睽之下，池銘即便心中想緊緊摟住愛妾，卻也只能想想而已，因此只是伸手拍了拍她的肩膀，替她擦去臉上淚水。
“三弟剛才謝我們，卻不知你最該感謝的人在這裡呢。”忽聽林氏笑著說了一句，然後不動聲色的讓開身子，另一邊的岳氏也把擋路的蕭憐月給扯開，於是池銘便看到了在眾人身後，身穿淡黃夾棉緞襖的蘭湘月。一瞬間，狀元郎便有些恍惚，記憶彷彿回到了他初見蘭湘月之時，對方也是這樣的孑然獨立，人淡如菊。
花開不並百花叢，獨立疏籬趣味窮。腦海中再次浮現出蘭湘月“做”的，她是這樣說的，也是這樣做的，在這人人爭相簇擁過來的時候，她仍是一如既往的站在人群之後，微微淺笑的注目看著自己。
“爺總算是回來了，一去三年，寒窗苦讀，不知是怎麼個熬煎，好在終於蟾宮折桂，沒有辜負這三年的辛苦，妾身這裡給爺道喜了。”蘭湘月微笑說完，睫毛輕輕眨了眨，眼中那絲活潑的讚許一閃而逝，卻是沒有逃過池銘的眼睛。
“多謝賢妻，這三年也苦了你，替我在母親膝下承歡盡孝，打理三房。”池銘也有些激動，上前輕輕攀著蘭湘月的肩頭摁了一下，表達他此刻難以自抑的澎湃心情。
一家人歡天喜地進了屋裡落座，獨有蘭湘月站在當地，對劉氏道：“看這個時辰，爺定是趕路回來的，大概沒吃飯，我去廚房讓他們做點豐盛的，給爺接風洗塵。”
池斌點頭道：“正是，恰好也到了飯時，你們也不用回房去了，就在這裡等著，外面流水席上也添兩道葷菜。”
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蘭湘月答應著去了，劉氏便看著池銘笑道：“你這個媳婦兒真是極孝順溫柔的人，看看，你回來了，連我都只顧著高興，竟忘了你沒吃飯的問題，倒是她想著，銘兒啊，真不知你是哪輩子修來的福氣，能娶到這樣賢惠的媳婦，你可要好好待她，若是想著如今中了狀元，便翹起尾巴，不把兒媳放在眼中，我是不答應的。”
池銘忙站起身笑道：“母親放心，兒怎敢做這樣忘恩負義的人。”
池鏞也忙笑道：“從前三弟沒回來，娘是望眼欲穿，如今回來了，怎麼沒先說想念之情，倒是教訓起來了。叫我說，三弟這幾年竟脫胎換骨了也似，變得十分沉穩，他也是個古道熱腸的性情，娘說三弟娶了弟妹是福氣，焉知弟妹嫁給三弟，不是她的福氣呢？”
一屋子人忙都點頭稱是，池銘的目光忍不住又落到蕭憐月臉上，卻見她痴痴凝望著自己，仍是時不時流下眼淚，頓時便覺著一顆心軟的如同春水般，輕輕來回飄蕩著。
雖是倉促設這接風宴，然而池家家底豐厚，廚房中所有人一通忙活，仍是整治出了十分豐盛的宴席，一家人歡聲笑語，也不必提，用完飯後，又說了回閒話，池銘也說了自己在京城中一些見聞，中狀元前後一些事，跨馬遊街的風光和對家中老少的思念，直說到亥時，池斌方道：“好了，銘兒一路趕回來，只怕早已經累了，有什麼話明天再說吧，讓他回房好好休息。”
劉氏也連忙稱是，一家人這才散去，池銘和蘭湘月蕭憐月自然在一起，三人走在雪地上，身後跟著好些丫頭婆子，卻是靜寂無聲。然而雖是無聲，但天上明月高掛，地上三人並肩而行，竟是一種此時無聲勝有聲的靜謐美好。
就這樣不知道走了多久，最後還是蘭湘月最先出聲，她微笑著道：“爺，前面就是綺蘭館和憐花小築，不如咱們就在這裡分開好了。”
池銘怔了怔，藉著月光，他看到蘭湘月的臉上仍是一派平靜，於是他知道對方說出這句話，並不是要他選擇，而是直接就給了他選擇，一個對於他來說再正常不過的選擇。
池銘莫名的就有些失落，即使他必須承認蘭湘月這樣做實在是體貼到了極點，三年相思，愛欲成狂，這種時候絲毫不肯爭鋒，還要把他讓給蕭憐月，這是多麼無私和賢惠的妻子啊。如果不是心裡全都是丈夫，只以他的喜好為要，絲毫不顧自己感受，哪裡能做到這個地步？
可是池銘非常清楚不是這樣的。蘭湘月，就像她當日曾經和自己說過的那般：她之所以要嫁入池家，並非因為愛慕自己，只是因為她要做一個衣食無憂的閒妻逍遙度日，她從沒有將自己當成過她的男人和丈夫，而只是將自己當成一個好朋友，就如同自己最初也把她當成好朋友一般。
池銘知道自己應該感激，應該慶幸，多好啊，三年多了，蘭湘月竟真的遵守諾言，她竟然真的毫無怨言的扮演著一個閒妻的角色，沒有生出任何非分之想，任憑自己的青春和年華就這樣靜悄悄流逝，他能娶到對方，這是多麼幸運的事？
然而他沒有，他也不知道為什麼，即使知道自己應該感謝慶幸，但事實上真的看到這個女子一臉平靜的就把他推去了別人懷抱，在這個他人生中最風光的一刻，她竟一點兒都不打算和他分享，這讓池銘竟生出強烈的失落和一絲不甘。
作者有話要說：嗷嗚，小池回來了，而作者菌此時正在小黑屋中揮汗如雨，期待妹子們的訂閱打分留言和文收作收，它們奏素作者菌努力奮鬥的動力源泉啊