“這話可笑,我又不是河東獅，怎麼能讓你生出這種感覺？”蘭湘月一面整理著桌子，一面頭也不抬的問，卻聽池銘嘆氣道：“你若是河東獅,我還不會生出這樣感覺,恰恰就因為你向來以理服人，而我從前……唉！罷了,往事不堪回首,不提也罷，時候不早，今晚勞動娘子不輕,你也早些睡下吧。”
“嗯,好，爺也早些睡吧。”蘭湘月說完，便指著那兩箱子賬冊道：“這些且留在家中，我讓紅袖翠竹看著這書房，不讓一個人進來，你去工部，忙乎那些賬冊也就是了。”
池銘點頭道：“如此甚好，我去工部努力工作，大概回來的時候也就看到娘子把這兩箱子整理出來了……”不等說完，便聽蘭湘月沒好氣道：“你當這是吃大白菜呢，哪裡有那樣容易？難道我不吃不睡了？這兩箱子怕不有幾百本賬冊，最起碼也要兩三天。”
“兩三天已經是很讓人驚恐的速度了好不好？”池銘嘿嘿笑，臉上露出狐狸般的笑容；“我現在已經想看工部那些老狐狸看到我工作完成時的表情了，哈哈哈，說不定會嚇掉下巴的吧？真是想想就讓人熱血沸騰。”
“你再沸騰就不用睡覺了。”蘭湘月白了陷在美好想象中的某人一眼，搖搖頭，不理會這傢伙，自顧自去睡了。
這裡池銘又得意了一會兒，方搖頭晃腦的出門。等到兩個主子都走了之後，紅袖翠竹就將這房間裡的門窗都上了鎖，然後在外室和衣睡著。
此時夜已經很深了，紅袖只覺著睏乏得緊，卻聽對面床上總是吱吱呀呀的，因便問道：“做什麼呢，你不困嗎？翻來覆去的，讓我也睡不著。”
翠竹笑道：“你自己睡不著，倒來混賴我。哎！你有沒有發覺咱們爺今天有點變化？”
“有什麼變化？”紅袖詫異，睡意頓時也一掃而空，八卦在任何時候都是威力巨大的。
翠竹笑道：“你沒發現爺素日裡直叫奶奶的名字，偶爾才叫一聲半聲娘子賢妻之類的，但是今晚，幾乎一直都是用‘娘子’來稱呼奶奶，你說，這是個什麼意思？”
“嗨！我當是什麼事兒呢。”紅袖忍不住翻了個白眼：“原來卻是這個，這有什麼特別的意思？爺和奶奶是夫妻，稱呼娘子不很正常嗎？”
“你怎麼這麼呆。”翠竹氣：“若是梳風在這裡，必然不會像你這樣遲鈍。”
讓她這麼一說，紅袖也疑惑了，扭過頭看著翠竹道：“你是說，咱們爺如今喜歡上奶奶了？這……不會吧？這才幾天啊？雖說爺大病了一場，好像對蕭姨娘死心了，但哪有那麼容易的？他從前有多喜歡姨娘你又不是不知道。”
翠竹冷笑道：“那又如何？從前蕭姨娘不在咱們家，爺也不過是去青樓裡見她幾面，那會兒自然是數不盡的柔情蜜意，暗地裡她是什麼樣的人，爺又去哪裡瞭解？可不輕易就讓她迷住了呢。如今可不同，在爺眼皮子底下，行出多少自私狠毒的事情來，你想想，爺是什麼樣的人？重情重義；她又是什麼人？最貪婪自私不過的，爺如何能看上她？若沒有奶奶，或許這麼點時間也看不出這女人的德性，偏偏她倒黴，爺就娶了這世上最好的一個女人，兩相一對比，蕭姨娘可不成了老太太的破鞋——提都提不起來呢。”
紅袖讓她的話逗笑了，忍不住道：“叫你這麼說，奶奶倒成了照妖鏡？”
翠竹拍掌笑道：“別說，你這個比喻正經有趣兒，又貼切，奶奶可不就是照妖鏡呢，在奶奶面前，蕭姨娘這狐狸精到底藏不住尾巴，讓爺知道她的真面目了，哈哈哈。”
“哈哈你個腦袋，趕緊睡吧，這樣深夜，瘋起來沒完了不成？”紅袖冷哼一聲，xx你個腦袋，這句式還是她跟蘭湘月學的，因為這位奶奶總是控制不住她前一世裡的語言習慣，動不動就是一句新鮮話兒橫空出世，以至於現在綺蘭館的婆子媳婦丫頭們都跟著學舌，像是紅袖翠竹這些近身的，連喜大普奔都學會了。
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“聽說了嗎？池大人把賬冊都帶回家去了，嘖嘖，這真是廢寢忘食啊，如此官員，我還真是頭一次見到。”
工部衙門裡，因為排擠池銘的需要，導致其它官員不得不在其他屋裡擠擠挨挨，不過這樣也好，大家感覺在這種“一致對外”的時候，同僚關係比從前親近了許多。
“呵呵，廢寢忘食？我看他大概是病急亂投醫，想著回去搬救兵吧？”吳天德嘿嘿笑著，得意之態溢於言表，他已經以這件事的最大功臣自居了。
“搬救兵？家裡還能有什麼救兵不成？”另一個官員哈哈一笑，卻聽身旁人沉聲道：“聽說這位池大人的妻子可不是個簡單角色，出了名的聰慧。”
“嗨，這話不對。”又有一個明白人出來給大家科普：“那位蘭夫人的名聲是怎麼傳出來的？還不都是託了池大人寵妾的福？因為那個妾實在太不像話，所以就顯得正室夫人大度聰慧，其實能有什麼？再怎麼聰慧，不過是個女人罷了，還能聰明到哪裡去？”
“沒錯沒錯，女人嘛，都是頭髮長見識短，何足畏懼？”吳天德點點頭，旋即又想起一事，忽然道：“是了，聽說這池家富可敵國，手下商鋪地畝無數，這樣的人家，怎麼會沒有做賬先生？若是那池大人從他老家叫來一些做賬先生，那怎麼辦？”
話音未落，嗤笑聲便此起彼伏響起來，一人就指著吳天德笑道：“老吳啊老吳，你那腦袋是木頭不成？就算你是木頭，那池銘可不是，這是多重大的事，他敢找賬房先生？最多也就是找找家裡妻妾，這是和他榮辱與共的，必定盡力幫他，哪裡敢找什麼賬房先生？”
眾人都哈哈笑起來，怎麼想都覺得池銘這一回是陷進了死局中，整理不出來賬目就是無能，日後更有藉口排擠欺負他；整理出來了，涉及到的人是四皇子黨，怎麼下手？註定只能把這個結果咽回到肚子裡，到那時，白白浪費了幾個月甚至是半年的時間，還有什麼是比這種兩頭不討好的結果更大快人心的呢。
在工部眾人幸災樂禍的同時，明親王和譚閣老也在關注這件事。
“池大人？怎麼聽著有些耳熟？應該沒來過咱們府裡吧？”長日無事，明親王難得休沐一天，便來到王妃房中，陪她下棋閒話。
“嗯，沒來過，不過你也見過，還記得嗎？過年前我帶你出去逛的時候，恰好遇到那個孩子，你還送了他一件白狐皮。”明親王在東南角落下了一子，淡淡道。
“哦，原來是他。”明親王妃點點頭，旋即又悵然道：“那孩子真是俊秀可愛，我一看見他，便不自禁的心生親切，就好像……就好像看見了咱們的承祥似得……”一語未完，便覺眼中酸澀，她連忙用帕子擦了擦眼睛，唯恐丈夫看見自己掉眼淚。
明親王見一言引起妻子傷心，也有些後悔，連忙就轉了話題道：“呵呵，父皇終於答應拓展海上航道，發展遼東的經濟，這可是從古至今前朝皇帝未曾有過的壯舉，沒想到父皇已是暮年，卻還有這樣的雄心壯志，真是令我佩服不已。”
明親王妃笑道：“這也是爺心心念念牽掛著的兩件事，如今終於有了結果，爺也是十分振奮的吧？只是我聽說反對的人也不少，想來莊親王也是怕爺在這件事情中建立功績呢。”
明親王呵呵笑道：“沒錯，老六在這件事上真是不遺餘力啊，不過又如何？拉鋸了這麼長時間，終究是我勝出。歸根結底，六弟還是不明白父皇，父皇之所以做出這個決定，不是因為偏心我，而是因為這件事真的是功在當代利在千秋的大事，所以以父皇如今的小心，也仍是做出這樣豪情的決定。”
明親王妃點點頭，對這些家國大事，她並不怎麼關心，不過是見丈夫振奮，所以才會跟著說幾句。此時見附和的差不多了，她又把話題轉回自己關心的地方：“剛才爺說池大人在工部受人排擠，給了他無數繁重工作，那他要怎麼辦？怎麼說也算是譚閣老看好的人，爺難道就任由工部如此胡作非為？”
明親王嘆了口氣道：“再怎麼胡作非為，工部卻不是我能伸手的地方，父皇如今多疑，我也有許多事要思慮周全。不過我看譚閣老，未嘗沒有磨練這小子的意思，且靜觀其變，看看他怎麼做吧。”
明親王妃輕輕落下一子，好半晌方才輕聲道：“即便不能伸手，但若是爺有機會，能幫一把還是幫一把吧，也不看誰的面子，只看在那個孩子難得的份兒上，總也是有點緣分。”
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明親王又嘆了口氣，微微點頭，愛妻素日裡懂事明理，唯有一關係到孩子這件事，她便沒了素來的明智，甚至都有些魔怔了。
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“我說爹啊，你非得等那小子被人折騰死，才肯出手幫忙給他買棺材啊？六部裡最近鬧得沸沸洋洋，工部那些人也不知道怎麼想的，就這樣明目張膽的。想當日兒子我去兵部的時候兒，雖然亂，可也沒到這個地步啊。那小子到底做了什麼？是不是上輩子放高利貸，這輩子工部的人都是他上一世裡的苦主，所以才這麼齊心的報復他。”
“別瞎說，如今兩位王爺明面上不動，暗地裡已經勢同水火，兩方勢力自然也是互不相容。只不過池小子倒黴，沒有根基，我又看好他，偏偏還不怎麼和他親近，他可不就被人當成軟柿子了，這兩大方勢力的爭鬥最後著落在了他的身上，不把他擠扁了能罷休嗎？”
譚府花園裡，譚閣老和兒子並肩坐在涼亭裡看月亮，一邊就池銘問題進行“深刻友好”的探討。