蘭湘月心裡便明白了，因又閒話了幾句,忽見明親王妃身旁的丫頭過來道：“王妃娘娘,佑子庵的智松兒來了,秋月姐姐便按照娘娘吩咐的,捐了一千兩的香油錢,讓她們替咱們在佛前上供呢。”
明親王妃點頭道：“好，我知道了。”
一旁的蘭湘月聽得囧囧有神，暗道好傢伙，一個庵堂，捐香油錢便是一千兩，有錢有勢也不是這麼個用法兒吧？想到剛剛明親王妃說得賑災的事，她心中不由嘆息。
又閒話了幾句,蘭湘月便起身告辭，明親王妃也未再留她，只笑著說日後常來玩兒，又著實送了小龍好些東西,蘭湘月要推辭,她也不肯。
回到府中，池銘自然關心蘭湘月，待聽說明親王妃不過是閒話幾句，方放下心來。接著又笑道：“常聽說揚州那個地方比京城還要複雜，有的鹽商比一品二品大員還有勢力呢。這下好了，他們弄鬼作假，這一次卻是碰到皇帝的手上了，我估摸著，這回大概要派欽差下揚州呢。”
蘭湘月笑道：“那些鹽商一個個腦滿腸肥吃得滿嘴流油，論理也該整頓整頓。不過這終究是別人的事，爺還是關心下自家吧，如何？工部的差事還做得下去嗎？”
“怎麼做不下去？比平常還要順風順水呢。那吳天德，原本恨不能把我踩在腳下，如今看見我，那叫一個巴結，呵呵，看來他也很明白形勢的嘛。”
蘭湘月笑道：“趨炎附勢乃人之常情，只是像工部這樣集體排擠你，恐怕整個部裡都是六皇子黨的人了，不然也不可能這樣堅定，這種人，便是要反水，明親王還不知要不要呢。”
池銘笑道：“哪會要？這也罷了，這一次可是坑了那些牆頭草，急著跑去討好莊親王，結果柳暗花明，卻是明親王成了最後贏家，這會兒只怕哭都沒地方哭了。”
蘭湘月想想那些牆頭草的倒黴樣，也忍不住笑出聲來，搖頭看著池銘道：“你看看你把人家禍害的？要不是你這橫空出世，也不會阻礙了那麼多人的前程，大概人家這會兒都恨不得拿小人扎死你了。”
夫妻兩個在這裡說笑，而此時，明親王和譚鳴也剛從宮中出來。
“雖然派了欽差，不過揚州那個地方，只靠一個欽差去走馬觀花十天半月的，恐怕不能成事啊。”兩人邊走邊談，明親王便嘆息著說了一句。
譚鳴也是神色凝重，沉聲道：“揚州至關重要，不僅關係著拓展海上航道的政策發展，還是魚米之鄉，鹽稅更是佔了天下稅收的十分之三，如此重地，偏偏官商勾結，盤根錯節，不費一番大力氣，未必能整頓的好。”
明親王嘆息道：“說的就是這個。而且開海和發展遼東兩項政策，得利怎麼也要在數年後，在這之前，必要往裡填銀子的，鹽稅不能保證，難免後繼無力，不然你以為父皇這一次為什麼會發這樣大的火？還有北疆那邊，雖然暫時停戰了，但是韃子的話哪裡能信？說不定什麼時候，就又要重啟戰端。”
譚鳴點著頭，也覺得心情沉重，忽聽明親王道：“如果我沒記錯的話，揚州現任的知府，明年應該就到任期了吧？”
“哦？王爺可是要打這個位子的主意？這倒是不錯，揚州知府真可說是個至關重要的位子，只是王爺可有什麼合適人選？王爺莫要以為這個人只要是咱們營中的就行，須知揚州繁華，更勝京城。之前往揚州做知府的官兒，難道就沒有兩袖清風的剛正官員嗎？可最後又有幾個人能落得善終？那些拉攏腐蝕，便如一個大汙泥坑，總是不經意的便讓人陷進去了。太過剛正的，又鬥不過那些蛀蟲。”
譚鳴一邊說，一邊搖頭感嘆著，忽聽明親王道：“你覺著，池銘去當這個知府怎麼樣？”
“池小子？”
譚鳴吃了一驚，卻聽明親王笑道：“揚州那些大鹽商再怎麼能拉攏腐蝕，但池銘本身就是大富之家的子弟，用得著花他們的銀子麼？何況我看此子天生聰慧，又是赤子之心，我覺著讓他去坐這個位子很合適。”
譚鳴仔細想了想，不得不承認這一次明親王提出的人選雖是另闢蹊徑，卻的確十分合適，只是他還有些猶豫，喃喃道：“池小子再聰慧，那些鹽商也是老狐狸，他在官場上才歷練了幾天啊？能是人家的對手嗎？更何況，吏部段尚書可是六皇子的人，王爺要怎麼讓他們把池小子放到揚州去？”
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明親王淡淡笑道：“經過這次事，揚州知府的人選已經輪不到吏部做主了，父皇必定要欽點人選的，池小子給父皇的印象很好，咱們只需要幫他吹吹風就好。至於官場歷練，無妨，過兩天我就把他調到戶部來，讓人好好調教一番，把官場中各種門路說給他聽，他那數學幾何不是說才學了不到兩個月嗎？都能成才，我就不信，在官場歷練一年，他還歷練不出來？”
譚鳴一聽，好嘛，王爺你這根本都是做好了打算，那還來問我幹什麼？不過仔細想想，這一次明親王走的池銘這一步，還真是一著妙棋。
對於明親王和譚閣老的打算，池銘茫然不知，所以當三天後，他被通知去戶部報到的時候，這貨還以為是工部的人到底對他懷恨在心，忍無可忍之下一腳把他踢出去了。
因來到戶部，一問之下，池銘就懵了，暗道怎麼回事？我……我這來了戶部，從正七品的司庫一下就變成從五品的員外郎了？這……這是連升三級啊。怎麼回事？我不是被踢出來的嗎？
那負責指引他的官員看見他這一臉呆頭鵝樣，便和善笑道：“池大人，明親王和尚書大人正在屋裡等您呢，這可是王爺和尚書大人對您的重視，還不快去。”
“哦哦哦，多謝大人指點。”池銘點頭答應，強行抑制著興奮心情，匆匆往裡面去了。
因這一日回來，便興沖沖來找蘭湘月，還不等進屋，在綺蘭館的院子裡便大叫道：“湘月，我升官了，哈哈哈，你夫君我連升三級，如今可是從五品的員外郎了。”
蘭湘月從屋中走出來，含笑道：“喲，新任員外郎大人真是威風八面啊，這還沒進屋呢，便要在我們面前擺一擺上官的威嚴麼？”
“哪裡哪裡？我在誰面前擺威風，也不敢在娘子的面前擺啊。說起來，可惜你是一介女流，不然如今這做員外郎的，正經該是你才對。”
蘭湘月忍不住搖頭笑道：“無功不受祿，我不過是教了你一點基礎知識罷了，說起來，還是爺自己努力，那些個不眠之夜，終究沒有白費，我看著你那份兒努力，也覺得感動呢。”
“這麼說，你也覺得我能連升三級，算是實至名歸？”池銘前半生可說是一事無成，後來雖然中了狀元，不過是死背八股，做幾篇文章的事。如今在工部為了這些事廢寢忘食嘔心瀝血，便換來這樣可喜的結果，自覺這才算是真正的成就，忍不住便覺自豪驕傲起來，因挺著胸脯問蘭湘月，得到妻子的肯定後，便更高興了。
小龍也從書房出來恭喜他，因越發興頭起來，卻不料正要進屋，便聽院中一個冷颼颼的聲音道：“升遷可喜，卻也要提防樂極生悲。”
什麼人啊這是？池銘頓時就覺得有些惱火，待回頭一看，不由便愣住了，只見冷鋒站在臺階下，一臉的嚴肅凝重。
“哎，你這人怎麼回事兒？好容易爺攤上了個好差事，你就在這裡烏鴉嘴。”梳風忙走出來，先瞪了冷鋒一眼，才來到他面前小聲道：“你怎麼想的？這是後院，女眷們的地方，你怎麼來了這裡？還不快回去呢。”
冷鋒看了她一眼，他不是好歹不分的人，這丫頭雖然是呵斥，但卻是為他好。因心中也不知是什麼滋味兒。活了二十年，從沒人給過他什麼關心，卻不料偶然因為報恩而來到這個小官宦的家中，竟然體會到了眾多人的好意和關心，尤其是這個丫頭，關心人也不肯好好說，非要夾槍帶棒的，然而對他來說，這卻是個新奇的體驗，而且對方說話的聲音很好聽，不自禁就想多聽一聽。
正想著，便聽那溫柔的當家主母笑吟吟道：“梳風你別兇巴巴的，冷鋒既然這樣說，大概是有他的原因，既如此，從今天起，冷鋒你就跟在爺的身邊，保護他的安全吧。”
“啊？不用吧？”池銘愣了，卻見蘭湘月微微搖頭，於是便閉上嘴巴。而那邊冷鋒也沒說什麼，只是點了點頭，便轉身走出去。這裡梳風回身對蘭湘月道：“奶奶還縱容他，這莫名其妙嘛。”
“冷鋒可不是普通人，他既這麼說，可不像是詛咒。六皇子黨的大好前程就斷送在爺手裡，只怕人家恨不能剝了他的皮，既如此，倒是小心些好。”