“哎喲,兩位秦大人，那是連秦東雷也過來了？”池銘這下不敢怠慢,大理寺卿那是正三品官員,他就算做了揚州知府，也不過是從四品官而已,因連忙整了整衣衫,前往大廳會客。
過了半個時辰,方回到後院,彼時蘭湘月已經得了信兒，這會兒就在廊下坐著,看見他進了院子，方起身問道：“真是秦大人也要過去嗎？”
池銘點點頭,嘆氣道：“皇上臨時委任的,昨兒調令才到他府上，連秦大人也是昨晚才得知。這下好，我做知府他做同知，到時候他也要住在府衙裡，他這來回躥可更方便了。”
蘭湘月笑道：“這也沒什麼，秦大人是個正人君子，亂躥也是為了做學問，爺不用放在心上。倒是有了他這麼個左膀右臂，你日後做事還方便些。不過話又說回來，這秦大人算數還行，人情世故方面，只怕他不太通。”
“估摸著就是因為他不通，所以皇上才把他派過去。”池銘嘆了口氣：“皇上打的好如意算盤，讓他來管理賬務等事，旁人想在這其中做手腳，千難萬難。倒讓我去和那些鹽商周旋，怎麼，難道我看著倒像是狐狸式的人才？”
“嗯，就算原本不是，現在也差不多了。”蘭湘月忍不住一笑，這話不錯，池銘在官場中歷練了這許久，早已非當日的吳下阿蒙，真真正正是有些譚鳴的狐狸之風了。
接下來幾天，走親訪友，打點行裝，各項事宜也不必細述，別人也就罷了，唯有陸婉兒和明親王妃，這個不捨啊，不過前者是捨不得蘭湘月，明親王妃卻是捨不得小龍。只是萬般不捨也要舍，因三月初六一大早，池府人早已收拾停當，府中留了燕嬤嬤和幾個老成家人看家，其他人分坐了五六輛馬車，又有兩輛馬車馱著行李，浩浩蕩蕩往碼頭而去。
而在池府中人出發不久，京城段府內也駛出幾輛大馬車來，赫然竟是段明睿和新婚妻子以及下人僕婦等，這會兒也往碼頭進發而去。待登了船，兩家船隊不過相隔著十幾米遠，站在甲板上，便能看到前面池家所乘的幾艘大船，段明睿忍不住便眯了眼睛，輕聲問身旁小廝道：“都安排好了？不會出差錯吧？”
那小廝低聲笑道：“爺放心好了，多大點兒事？遵照您吩咐，奴才都沒敢去驚動秋姑娘，只讓她身旁倩兒幫著使把力，萬無一失的。”
段明睿點點頭，好半晌又道：“咱們的人都準備好了？可不許出一點兒差錯，不然傷了她，爺要你們的命。”
小廝連忙道：“放心放心，都預備好了，全是熟識水性的，漩渦裡頭紮下去，也能游上來，那八合巖終究只是個水流湍急的地方，又不是什麼漩渦海眼的，絕對沒事兒。”
“嗯，這就好。”段明睿再次點頭，看著前面的船暗暗道：從前到現在，我竟是連一親芳澤的機會都沒有，所以，也別怪這一次我如此卑鄙無恥了。
對這一切，池銘和蘭湘月一無所知，他們甚至根本不知道後面跟了段家的船隊，這大運河上船來船往都屬正常，若非別有用心，誰會去注意別的船隻？此時夫妻兩個正站在甲板上，出神欣賞著船頭破開的浪花，以及遠處的水天一線，這是從未看過的景緻，不知不覺便看迷了。
“爺，咱們這也算是煙花三月下揚州了。”
蘭湘月扭頭看了看運河兩岸，楊柳如煙，桃花杏花爭奇鬥豔，遠遠看去，如雲蒸霞蔚一般，因不由深吸了一口帶著水汽的空氣，喃喃說了一句。
池銘點頭感嘆道：“是啊，煙花三月下揚州，若非前方吉兇難料，這倒當真是一段美妙旅程。我如今卻有些後悔，不該把你們帶到揚州去，只讓你們留在京城中，或許還會少些兇險。”
蘭湘月微笑道：“怕什麼？人只要活著，什麼時候不兇險？也許吃塊雞還能讓骨頭給噎死呢。俗語說，人各有命富貴在天，可見凡事都是命中註定。爺都在船上了，莫要因為我們又開始患得患失，拿出你之前的豪氣，怎麼說？便是一個泥潭，也要掀起滔天巨浪。這恰是你‘乘風破浪終有時，直掛雲帆濟滄海’的時候，再說小家子氣的話，倒白白浪費了這高遠志向。”
池銘看著蘭湘月，好半晌方笑道：“奇怪，我們竟像顛倒了過來似得。你是女兒身男兒心，每次聽見你的話，我便覺這腔熱血沸騰起來。只是過了一陣子，想到你們，又開始患得患失，倒有些婆婆媽媽了。”
蘭湘月笑道：“有數的，關心則亂，這恰是說明你關心我們，我們倒該感激才是。”
池銘心想難道你不關心我？不過轉念一想，這種說法也不對，畢竟真正身處局中的人是自己，蘭湘月性子平和，池銘相信她也是關心自己的，只是這種時候，若她也關心則亂，倒顯著此去凶多吉少似得，這還沒到揚州呢，一家子氣勢卻蕩然無存，豈不是還沒和鹽商對上，自己就先輸了嗎？
想到此處，便鄭重點頭道：“好，從現在起，我也不關心則亂了。若要馬到成功，只關心則亂有什麼用？倒要穩住陣腳，激起熱血，誓死與他們周旋到底，這才會有勝算。”
蘭湘月點頭笑道：“爺這才開了竅，可不是？別說和鹽商鬥，和誰鬥都是一樣，你若先自怯了，就有輸無贏了，到那時，反而更連累了家人。”
夫妻兩個在這裡說著話，卻不料船舷旁也有人在默默看著她們。
“到處找你不見，原來是跑到這裡，做什麼？莫非你這蹄子是看上了池大人？”
倩兒正站在船舷旁默默看著那夫妻兩個，心中盤算著段明睿吩咐下來的事情，她倒是知道段家的船隊就在身後不遠處。因正想得出神，忽然就聽自家姑娘的聲音在身後響起，只嚇了一大跳，連忙回過身道：“姑娘怎麼過來了？”
“只許你們在外面看風景，就不許我出來看一看？莫要忘了，我可是在秦淮河上賣藝十年，這在船上看風景的時間，誰能比得過我？”
秋晴雪淡淡說完，就用手攏了攏頭髮，微笑道：“說吧，是不是喜歡了池大人？這也沒什麼丟人的，池大人年輕有為風度翩翩，又是身家鉅富，如此人物誰能不喜歡？”
“姑娘瞎說什麼呢。”倩兒急得跺腳，小聲道：“莫非姑娘自己喜歡池大人？卻拿婢子來打趣兒？”
“池大人雖是個好的，只不過我又不是沒有見過好的，當日王府我都沒有去，池大人麼，在我眼裡倒也不算什麼。”秋晴雪傲然一笑，接著看向倩兒道：“既不是喜歡了池大人，你躲在這裡偷窺著人家夫妻倆是做什麼？”
被主人那一雙秋水明眸盯著看，讓倩兒莫名便有些心虛，因低了頭小聲道：“奴婢……奴婢只是看著池大人和蘭夫人，他們兩個真是恩愛，所以替姑娘感傷……”
秋晴雪盯著她，似是在審視她是否說謊，只盯得倩兒覺著喘氣兒都不順暢了，方見主子微微一笑，淡然道：“傻丫頭，替我感傷什麼？自由自在的又有什麼不好？行了，船邊風到底有些大，你別再著涼了，那會兒可有的罪遭。進來吧。”
倩兒笑道：“不妨事，這再怎麼說也是運河，奴婢聽說海上那風才叫大呢，有時候吹得人都站不住。”
秋晴雪笑道：“運河上也有這樣的風，不過時候不多罷了，如今恰是春天，最容易起風的季節，萬事還是小心為上，你莫要在這裡站的時間久了。我先回房，你若下來的晚了，點心就不留給你了。”
倩兒笑道：“看姑娘說的，我好像只認得吃似得，我可不是絮兒那個小吃貨。”一面說著，目送秋晴雪回了船艙，她這裡才長長舒出一口氣。
目光看了看身後十幾米外的船隊，再抬頭看看天色，只見湛藍晴空上飄著幾朵白雲，也不像是要起風的天氣。當時覺著這任務沒什麼難的，只是如今想來，卻也不簡單呢，萬一那蘭夫人不是喜歡在船上看景的，自己要把她誑出來，就不知要費多大的力氣。
不過蘭湘月還真不是個喜歡在船艙裡坐著的主兒，這來到古代，難得坐一回船，怎麼還不得在船上看個夠本。因這一天，把一條大船的前前後後都逛遍了，直到黃昏時分，才心滿意足到船艙用飯。
用完飯回到房間後，就聽池銘道：“我剛剛問了艄公，照這個天氣，大概三天後能到高郵，咱們就從那裡下船，然後經陸路進揚州，娘子覺著如何？”
蘭湘月點頭道：“成，便這樣安排吧。今兒早點歇著，明天早上我打算起來看日出。”
“好，我陪你。”
池銘一笑，他有時候真羨慕這個妻子，也不知她怎麼就有這樣多的主意。看日出？想一想便覺著十分浪漫旖旎，這可是自己還做紈絝那會兒都從沒想到過的。
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