“這……這……”蘭湘月說不出話來,暗道這人沒事兒把出鹽記錄謄錄了一份放在鐵盒子裡是做什麼？我們要看這東西，難道不會自己去管府裡看？
剛想到這裡，便聽池銘沉聲道：“這不是衙門裡記載的出鹽記錄，這是……這是出私鹽的記錄。湘月，這後面全是那些大鹽商的名字,想必就是他們從臨興鹽場走私的私鹽記錄。”
“啊,這是……這是走私記錄？”蘭湘月驚叫一聲，忽見池銘抬起頭,看著她和梳風道：“此事秘密之極,莫要說與外人知道。奇怪，看這記錄的時間,分明是三年前，可這紙張卻全都是嶄新的，墨香猶存，分明是最近一段日子才寫成的，這到底是怎麼回事呢？”
蘭湘月連忙道：“三年前？那不正是江明遇害的時候嗎？難道他就是因為這個東西才引來殺身之禍？咦？不對，你是說，這紙張都是新的？”
池銘點點頭。蘭湘月也知道這貨樣樣通樣樣松，也可算是個半吊子鑑定師，他說紙張是新的，大概就確實是新的。因苦苦思索了一番，忽然靈機一動，拍手道：“啊，會不會是林司庫和楊司庫做的手腳？”
“林司庫楊司庫？”池銘一愣，但隨即便點頭道：“嗯，湘月說的有道理。這麼說來，這只是謄抄的副本，那原本必然還在他們手中。奇怪，這林司庫和楊司庫明明是在江明死後才被調來揚州，為什麼他們手裡卻會有這份兒東西？”
他此時實在是心癢難搔，因想了想，便斷然道：“好，我就找機會和他們開誠佈公的談一談。弄清楚這到底是怎麼一回事。”
蘭湘月沉吟道：“不急，這賬冊和花名冊都是三年前的事情了，到如今事過境遷，並不能起什麼作用。爺要當心他們用這個做誘餌，來誘你入圈套。”
池銘皺眉道：“我感覺他們並不是這樣的人。不過湘月你說的也有道理。只是如此這般，我們互相試探來試探去，什麼時候是個了局？更別提同心協力和那些鹽商轟轟烈烈幹一場了。”
蘭湘月笑道：“爺別忘了，如今是他們求著咱們，兩位夫人數次登門暗示，現在還有這東西在手，方方面面都表明他們比咱們還要急切。既如此，爺便把這訊息透露出去，接下來就看他們怎麼做了。要讓咱們信任他們，總要表現一下給咱們看吧。”
池銘搖頭道：“要讓他們表現，必然要獲得他們的信任，可是我們又能做什麼讓他們信任呢？如此狗咬刺蝟兩家怕，到頭來只能是誰也不信誰，始終捅不破那層窗戶紙的結果。”
蘭湘月搖頭笑道：“非也非也，爺只要按兵不動，對於他們來說，就算是可信的了。”她說完，見池銘和梳風都驚訝的瞪大眼，便忍不住一笑，微微揚起下巴淡淡道：“爺是揚州知府，若真是和那些大鹽商沆瀣一氣，如今他們露出這些蛛絲馬跡，爺要是懷疑的話，根本用不著再誘惑他們進什麼圈套，只想個法子把他們二人撤去職務，或者暗中除去就是。說到底，他們是處在弱勢地位。爺要整治他們，並不費力，又何必讓他們繼續做著司庫？等著讓他們收集你的不法證據嗎？所以，爺只要按兵不動，他們就該知道，咱們對他們沒有惡意，是他們該表現出誠意的時候了。”
聽蘭湘月如此一說，池銘才恍然大悟，不由拍著頭笑道：“沒錯沒錯，還是娘子看得透徹。哈哈哈，湘月，你可真是我的女諸葛。好，就這麼辦。”
這道理其實很簡單，就如同貓遇到耗子，只要撲出去亮出尖爪利齒抓捕便行了。用不著再使什麼圈套誘引耗子。林朗和楊籌之所以多次讓夫人主動上門暗示，又把線索埋在那牆根下等著他們發現。便因為這是他們的無奈之舉。因為他們和池銘相比，出於絕對的劣勢地位。所以一旦覺得這個人有可能靠得住，就只能由他們冒險試探。
池銘得到這兩本冊子，真正是心花怒放，再看妻子不由得越看越愛，因就嘆氣道：“這些日子忙於公務，著實是冷落了娘子，咱們來揚州之前，便說過要找個時間共同泛舟瘦西湖，如今幾個月過去，這答應過你的事竟是一直沒有實現。如今好不容易很多事情有了眉目，咱們是不是也該放鬆下？不如明天便去瘦西湖遊玩一天如何？”
這提議倒的確令蘭湘月怦然心動，不過一看到屋外小雨淅瀝，她便猶豫道：“都幾個月了，也不差這幾天，不如找個天氣晴朗的日子再去吧。”
池銘笑道：“江南多陰雨，何況這是三伏天，若是找個天氣晴朗的日子，怕不是烈日炎炎呢。倒不如這陰雨天氣，又涼快，雨中泛舟，還格外添幾絲浪漫旖旎。”
蘭湘月忍不住笑道：“喲，看不出你還這麼懂行。”話音未落，就聽梳風也笑道：“奶奶這話說得，別忘了咱們爺當年在茂城，那可也是聲名赫赫的一個紈絝子弟……”
不等說完，腦袋上就被池銘拍了一巴掌，聽他咬牙道：“你這丫頭越來越饒舌，現在還敢打趣爺，難道我們去了瘦西湖，你們不跟著去？有好處就偷著樂吧，還來擠兌我。”
“若奴婢要擠兌爺，用得著拿這個？爺在奴婢手上的把柄不知多少呢。”梳風吐吐舌頭。池銘生怕她再拿那條倒黴褲子說事兒，連忙道：“今天這事兒非同小可，我去找袁老先生商議商議。”話音落，也不等蘭湘月說話，便轉身匆匆出門了。
“你看看你把你們爺嚇得。”蘭湘月忍不住笑著嗔了一句，卻聽梳風笑道：“也不是被奴婢嚇得吧？爺要是不心虛，奴婢哪裡能嚇得了他？不過奶奶如今對爺倒是越來越好了，這真是可喜可賀。”
蘭湘月臉一紅，假裝生氣的冷哼道：“怎麼？打趣完你們爺，又要打趣我？”
梳風笑道：“奴婢可不敢。”說完卻見蘭湘月面上笑容斂去，在梳妝檯前的椅子中坐了，正色道：“是了，有件事我一直想和你們說，卻總是忘記。今兒正好想起來，便和你說吧。你嫁給了冷鋒，不適合在我這裡再做奴婢，他是江湖上有名號的人，讓人家一問，妻子竟是在官員府中為奴，這像什麼話？原本我就和你們爺商量過，只等你成親，就把那賣身契還給你，三耽誤兩耽誤，直到今兒才想起來。如今我把這個東西給你，順便你和我說說，往後有什麼打算。”
她說著就要開啟抽屜，卻被梳風摁住了手，聽她正色道：“奶奶不必忙了，奴婢就在這府裡，哪兒也不去。我雖然成親了，可是年紀還不大，就仍在奶奶面前伺候著。將來我老了，也可以做奶奶身前的老媽子，太太身邊還有好幾個陪房嬤嬤呢，這多現成的路，我還打算什麼？”
蘭湘月叱道：“胡鬧，你難道做一輩子奴婢？冷鋒又怎捨得你受這樣罪？”
梳風笑道：“我是奴婢身份沒錯，只是爺和奶奶可曾將我當做奴婢來看過？若說冷鋒，他要是在乎身份的人，當日也不會娶我。江湖人慣是灑脫無忌的，奶奶不知道？到如今，他也沒說過什麼，只說什麼事都只憑我喜歡。奴婢就喜歡在奶奶身邊，和姐妹們說說笑笑打打鬧鬧的，那我們便這樣生活了。奶奶，您總說我精明，其實您不知道奴婢是個懶貨呢。好好的道兒，也走熟了走順了，我只想這麼走下去。不想有什麼凌雲志向，再走另一條道兒。或許那的確是光明大道，但我一點兒也不覺著那道上的風景會比我這條道兒上的更好。”
聽她這麼一說，蘭湘月也無奈了，只得搖搖頭道：“罷了，你既這麼說，我也不管你了。”話音未落，梳風便把手攀到她胳膊上，嘻嘻笑道：“奶奶，難道沒聽說過上賊船容易下賊船難嗎？如今您上了奴婢們這賊船，想脫淨身，哪有那麼容易？”
蘭湘月撲哧一笑，搖頭道：“看看你這是什麼破比喻？難道你們都成賊船了？”說到這裡，忽然又想起一事，連忙道：“是了，這幾日紅袖翠竹和兩位侍衛的情況怎麼樣？”
梳風笑道：“他們好著呢，依奴婢看來啊，大概過不多久，奶奶就要替她們張羅喜事了。只是有一條，奶奶啊，爺是真心對您的，可別等到我們這些丫頭都成了婚，爺和您卻還沒有夫妻之實，那也太慘了點兒吧……哎喲！”
卻是不等說完，就被蘭湘月一巴掌拍在背上，聽她咬牙道：“我讓你胡說，讓你胡說……”只嚇得梳風一溜煙兒跑出去了。
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“照這麼說來，那兩本冊子果然是你們埋在牆根下了，但不知你們這樣明示暗示，所為何來？另外，那冊子日期上分明是三年前，那時你們還沒到這裡做司庫，卻是從哪裡來的這些材料？”
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糧庫中，池銘坦然看著林朗和楊籌，開門見山的問。這些日子，兩人不再似之前那樣小心翼翼的試探，為他和秦東林清查賬目提供了許多方便和線索，所以池銘和袁老先生以及蘭湘月商量了一下，覺著攤牌的時候到了。