雨後的庭院中,綠葉青翠欲滴，紅花粉黛競相綻放，重重疊疊的花瓣上全是晶瑩雨滴,更顯嬌豔。
蘭湘月走進院門,恰好看到秋晴雪親自送了一名女子出來，那女子姿容豔麗不可方物,看見她,襝衽施禮含笑問候。蘭湘月也連忙還禮,一面就悄悄看了秋晴雪一眼。
“這是我昔年在秦淮畫舫上的好姐妹紫牡丹,如今嫁給了蘇州知府大人為妾，聽說我客居在此,今天特意上門探望於我。”
秋晴雪在兩人之間盈盈笑著介紹，又對那紫牡丹道：“這位便是池大人的夫人,向有才名，只怕你這當年的女才子也是比不上呢。”
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“賤妾風塵中人，便如螢火之光，夫人高貴典雅，恰如日月之輝，賤妾如何敢與日月爭輝？自然是多有不及了。”那紫牡丹倒是很會說話，又盈盈施禮之後，便告辭而去。
蘭湘月既趕上了，少不得和秋晴雪一起送到門邊，接著兩人方回到屋裡，蘭湘月便笑道：“我不知道你這裡有客，只是覺著無聊，見蕭姨娘在她屋裡沒出去，料想你這裡也應該沒人，哪裡想到竟會有你的故人來訪，倒是打擾了你們。”
秋晴雪笑道：“打擾什麼？奶奶沒看見我是送她出來的嗎？就是你不過來，她也要走了。”說完將蘭湘月迎進內室，親自替她倒了一杯茶水捧過來，方坐下道：“這幾日陰雨連綿，你是北方人，在這裡還住的慣嗎？”
蘭湘月笑道：“還好，住不慣也得住慣，還要在這裡再住兩年多呢。”說完抬頭看了眼窗外，方沉吟著道：“你這位朋友，應該是很受蘇州知府寵愛吧？不然她一個妾室身份，怎可能從蘇州過來看你？雖說蘇州揚州離得也不遠，但女人，尤其是為妾的女人，哪能如此隨心所欲？”
秋晴雪心中一跳，暗道三奶奶的心思當真敏捷。她微微一笑道：“是啊，她如今雖然年紀也不小了，但是容貌竟無一分衰退，蘇州知府很寵愛她，不然就如奶奶說的，她哪裡能這樣胡鬧？”
蘭湘月點點頭，輕輕啜著杯中茶水，心中卻對這個突然過來的蘇州知府小妾疑竇叢生，忽聽秋晴雪笑道：“說起來，離京也有好幾個月了，我記得當日在京城時，夫人和明親王妃交好。如今你來了江南，平日裡可得注意多些書信往來，莫要薄了彼此交情啊。”
嗯？蘭湘月抬頭狐疑的看了秋晴雪一眼，微笑道：“怎麼忽然想起這茬兒了？”
秋晴雪笑道：“我這只是有感於我和紫牡丹的事，說起來，當日我們在秦淮，她以琴歌聞名，我以舞技出眾，我們兩個也是聊得來的好朋友。後來她嫁了蘇州知府，我又輾轉北上，不過是區區三五年，彼此沒什麼往來，竟就疏遠了。以至於她今日來看我，面對著她，竟全是生疏之感，再不復從前的熟悉。”
咦？蘭湘月更加疑惑了，暗道這番話十分奇怪啊，既然是疏遠了，那紫牡丹怎會大張旗鼓來看她？若真是交情厚重的好友，再面對時更該高興才是，怎麼竟會全是生疏之感？秋晴雪這話裡話外，似乎是在暗示著什麼啊。
心中琢磨著，一邊就放下茶杯，微笑道：“嗯，姑娘說的沒錯，說起來，我來江南後，倒的確在這方面疏忽了，幸得姑娘提醒，今日回去便執筆寫信。”
秋晴雪目光一閃，淡淡笑道：“如此說來，奶奶大概也不知道明親王爺可能已經到了江南的訊息了？”
明親王爺下江南了？這個蘭湘月還真是一點訊息都沒有得到。當下不由得驚訝道：“王爺下江南？這是從哪裡傳來的訊息？我怎麼一點兒也不知道？”
秋晴雪原本就是要把這訊息透露給她知道，至於她是何種反應，並不十分關心，因此也就沒有注目看她的表情神態，啜著茶微微笑道：“唔，是無意中聽來的，因為不確準，所以我才問問夫人，卻原來您也不知道。”
蘭湘月皺眉道：“王爺天皇貴胄，什麼事能勞動的他親下江南？”她原本想著是不是因為池銘在揚州始終沒有什麼建樹，所以明親王也著急了，才會親來督促？但是又一想，這根本不可能啊。王爺若覺得池銘拖拖拉拉，來封信督促下就好，用得著紆尊降貴親自過來嗎？
正遲疑間，就聽秋晴雪淡淡笑道：“其實這也沒什麼，戲文裡還經常有皇上微服私訪的情節呢，連皇帝都能微服私訪，明親王爺這個皇子為什麼不能下江南？只是如今這朝中形勢……呵呵，真不知道江南能有什麼大事，竟會引得他拋下朝堂上那些爭鬥風雨親來處理，我想著應該不是為了爺這揚州知府。雖如此，爺和奶奶卻是要注意一下，不然的話，若是讓堂堂王爺在江南這地界出了事兒，即便和你們沒有關係，但因為你們如今的身份，也算是有大過失了。”
蘭湘月心中又是一動，忍不住就往秋晴雪那裡看了一眼，淡笑道：“此話何解？明親王爺就算來江南，身邊也必定是護衛如雲，怎可能讓他有一點閃失？”
秋晴雪目光閃爍，將杯中茶水緩緩喝盡，方放下茶杯，緩緩道：“雙拳不敵四手猛虎架不住狼多。王爺微服私訪，何等機密？連奶奶和爺都沒有半點兒訊息，他哪裡會帶什麼如雲護衛？呵呵，或許這也是我多慮了，我不過是想到了前些日子揚州城裡那些江湖人，奶奶也知道這個訊息吧？唉！不必把我的話放在心上，我這就是閒著無聊，所以總愛胡思亂想罷了。”
話音落，蘭湘月已經猛然站起，深深看了她兩眼，卻見秋晴雪依然是那一幅淡淡笑著的表情，她鄭重道：“多謝姑娘提醒，不管如何，哪怕這訊息是空穴來風，我也是要讓爺好好上心的。但不知，姑娘要怎麼交代？”
事到如今，蘭湘月若還是猜不出秋晴雪的身份和用意，她也枉稱聰明了。自己和池銘都沒有得到的機密消息，秋晴雪足不出戶，怎會得知？自然是有人通風報信了。只怕剛剛離去的那位紫牡丹，便是這通風報信的人。而從以前和秋晴雪談的那些話中，再加上她今天的態度，就可以看出她對那把她派來臥底的人的痛恨，無論是六王爺還是段明睿，只怕秋晴雪落到毀容這個境地，都和他們脫不了關係，她是被迫來做臥底的，但心中卻是一股復仇之念，所以才會從一開始就打定了臨陣倒戈的主意。
其實蘭湘月猜對了秋晴雪的身份，卻是猜錯了她是被毀容的。六王爺和段明睿哪裡敢用一個對他們心懷怨對的臥底？走到今天這一步，完全可以說是在秋晴雪的引導下完成的。是秋晴雪不願意嫁入王府明爭暗鬥，所以才會暗示他們自己的另一個價值。至於之後的毀容，一方面是段明睿和莊親王的安排，一方面卻也出於秋晴雪的配合。不然以她的精明，若真是愛惜自己的容貌如性命，哪裡會給他們這個機會？只是從此事中，秋晴雪也見識到莊親王段明睿之流的狠辣手段，那兩個男人以為做的天衣無縫，莊親王更是在她毀容之後深情款款，說什麼只要她完成任務，不管她容貌如何，將來親王府中必然有她一席之地。這卻是低估了秋晴雪的智商，只換來更加讓她不齒憤恨的結果罷了。也因此，他們自以為能將秋晴雪控制在股掌之上，才會激起秋晴雪的鄙夷憤怒，下定決心要讓他們付出足夠大的代價。
此時聽見蘭湘月如此詢問，顯然是擔心她把訊息透露出來，沒有刺探到應有的情報，會引起幕後主使的疑心。秋晴雪便微微一笑道：“這也沒什麼，奶奶剛過來的時候，的確不知道明親王爺下江南的訊息啊，這就足夠了。”
她這一說，蘭湘月便明白了，秋晴雪要的就是自己對這事兒的反應，現在她和池銘等於已經知道了這件事，但在之前的確是不知道，所以秋晴雪遞回去的訊息，倒不能說是錯誤的，當然更不是正確的。因沉吟著點點頭，正要告辭，便聽秋晴雪笑道：“素聞揚州普渡寺的盛名，若是奶奶近來無事，不如找個機會咱們一起去普渡寺進香遊玩如何？”
蘭湘月一愣，但是旋即就醒悟過來，秋晴雪探得了自己反應，自然也是要把資訊傳遞出去的。她目前總還要得到幕後主使者的信任，才有可能在將來發揮更大的作用。
於是蘭湘月點點頭，這裡秋晴雪把她送出去，目注著她的背影走遠，她唇邊不由綻開一抹淡淡笑意。
蘭湘月回到府中時，池銘還未回來，她本想讓洗雨去前衙探一探，若是池銘無事，就讓他趕緊回來，好商議對策。
不過轉念一想，既然段明睿能把秋晴雪安排進來，焉知這知府後衙就沒有他們的人呢？萬一隱在暗處，看見自己從秋晴雪那裡回來就急著找池銘，豈不讓人生疑心？於是便耐住了性子，自己先思索了一番，也不知過了多久，聽見院子裡有人說話，她知道池銘回來了，果然，不一會兒，池銘和小龍說著話走進來。