池銘點點頭,沉吟道：“娘子說的沒錯，不過我想了想，其實太子這樣明著來江南,倒比他暗中微服來此要好得多。”
蘭湘月立刻道：“你是說，化暗為明，就能讓那些宵小之輩不敢下黑手了？我看未必吧。”
池銘笑道：“最起碼不敢明目張膽的下黑手。娘子你想一想,段明睿之前帶著那麼多兵丁來咱們府中,要大肆搜捕,是用什麼藉口？刺客。呵呵，王爺在暗處,人人都不知道他身份，那些人若是要渾水摸魚,說不定還真就叫他們給摸了去。如今太子明著來，帶著御林軍，浩浩蕩蕩下江南，誰還敢私自調兵把他當做刺客般害死？除非是起兵謀反。不過謀反是這樣容易的嗎？所以啊，他們剩下的唯一一條路也就是刺殺了，可是這刺殺的話，冷鋒不是在太子身邊呢嗎？”
蘭湘月點點頭，不得不承認，池銘這番話是很有道理的。只是她心中還有疑慮擔憂：“那萬一江南這些莊親王一派的官兒就要孤注一擲，舉兵謀反，把太子滅在江南了怎麼辦？俗語說狗急跳牆，這人要瘋狂起來，誰知道他們能幹出什麼事兒？”
池銘笑道：“江南官場的情形，皇帝老爺子心裡會沒有數？雖是立了儲君，但誰也不敢說莊親王就是一點兒機會都沒有了。可一旦江南謀反太子被害，你以為皇上會饒過莊親王？如此狠毒之輩，就算是他再怎麼文韜武略，皇帝也不可能讓他做儲君啊。皇子中雖然以太子和莊親王是最合適的儲君人選，卻也並不是說除了他倆就沒有別的皇子了。莊親王如果真敢讓江南官員謀反殺害太子，那他也一定是要陪葬的。更何況，我和杜指揮使私下也曾經研究過，雖然江南官場還是以莊親王的人馬為主，然而在江南之外，東西北三面，全部是忠於皇帝和太子的將領和軍隊，南面海中諸島的水軍也絕大部分是皇帝和太子的人。這說明太子和皇上早就防著莊親王將來有不臣之心，會以江南為基地作亂了。你說。有了這些考慮和準備，太子還不敢明目張膽的下江南嗎？當然，最重要的是，遲元帥那批藏寶必須要被挖掘出來運往京城國庫，以解決開海和發展遼東所導致的國庫空虛等燃眉之急，不然的話，太子應該也不會冒這個險的。”
蘭湘月站起身，伸了個懶腰搖頭道：“算了，這些事情說了也沒用，反正太子是來定了，咱們就做好迎接準備吧。”
池銘眼神閃爍了幾下，似乎是想要說什麼，不過最終卻什麼都沒說出來：唔，這個決定還是晚點兒告訴湘月吧，不然她會把我往死裡揍的，河東獅的威力我可不敢惹，能拖一時是一時啊。
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“呵呵，諸位想必也都知道，這太子殿下可是馬上就要到了。當然，這對於咱們江南官場來說，是天大的喜事。不過對各位來說，或許……呵呵，就有那麼一點點不方便之處了，是吧？”
坐在醉仙樓三樓宴席的主位上，池銘再沒有了第一次在這裡見鹽商們時的跳脫古怪，他此時的表現就和一個在官場上摸爬滾打了半輩子的老油子差不多，讓幾十個鹽商看了，心中不由得都生出無限感嘆：唉！我們揚州官場真是鍛鍊人啊，看看這位知府大人，才來了半年多，如今就完全歷練出來了。之前他在京城的時候兒，做了一年的官，來了這兒還像個毛頭小子似得呢。
心中想著，眾人嘴上卻都是拼命附和著，江顯禮端起酒杯，站起身對池銘道：“沒說的，這些日子多虧大人關照，咱們大家夥兒感激在心裡，來，知府大人，我先幹為敬。”說完仰著脖子一飲而盡，將杯底亮出來，在池銘眼前晃了晃。
池銘微微一笑，拿起酒杯飲盡，然後搖頭晃腦的笑道：“呵呵，好說，好說，這俗話說得好啊，花花轎子眾人抬。呵呵，難得我初來乍到，大家就那麼給面子，肯捧我的場。連我家嫁一個丫頭，大家也不嫌棄，熱熱鬧鬧的，可是讓本官風光無限了一把。雖然我平時嚴厲了些，不過我也算是個快意恩仇的人，誰對我好，都記在這裡呢。”他指了指自己的心臟位置，又微笑道：“你們捧我的場，我又怎麼會不給你們面子呢？”
給面子個屁。
鹽商們在心中不約而同的腹誹，暗道面子值幾個錢？沒有大把大把的金票銀票，沒有那些價值連城的珍貴古董珠寶，你會給我們面子？
不過這話顯然不能說出來。眾人也只能紛紛點頭拍著馬屁。卻聽池銘又笑道：“只是諸位，剛剛我說過了，花花轎子眾人抬，你們捧我，我也就關照你們，咱們這都是相互的。但是，上一任揚州知府的下場你們知道吧？老實說，我雖然和你們打過這麼些交道，可是我一點兒也不想做死鬼。如今太子殿下往江南來了，呵呵，這我也不瞞大家，反正你們也都知道，我是太子的人。這一點兒也沒錯的，我也知道，這江南嘛，大多數官兒和我可不是一條心。不過這和在座的諸位沒關係，你們大多數是商人，講究的是和氣生財，對不對？呵呵，於大人，林司庫，楊司庫，你們等人嘛，也不過就是個芝麻綠豆大小的官兒，不管天怎麼變，和你們也沒關係是吧？”
“是是是。”於明海諂媚笑著，舉起酒杯敬池銘，心裡一邊琢磨著，暗道這池大人說出這些話是什麼意思？怎麼又扯到朝廷黨派上去了？
正疑惑著，便聽池銘又道：“所以，我不管你們和那些大人走的近不近，也不管你們和我是不是一條心。我想我們在座的諸位，無論靠著誰，最終目的都是發大財對吧？呵呵！發財啊，這事兒誰不愛？我家也算是有錢的，你們也知道，好歹茂城名聲雖不顯，我爹卻也是那裡的首富。呵呵呵！可是我來了揚州一看啊，嗬！好傢伙，茂城首富算什麼啊？扔在秦淮河裡連個響兒都聽不見。要不怎麼說揚州這裡人傑地靈，連樹都是能搖下錢來的呢。這樣好的發財買賣，咱們可別因為一時不慎就丟了。我不想丟，想必各位更不想丟。所以我的意思就是：咱們在太子殿下來到之後，好好安分些，別在乎那麼十天半月的收成。等熬過了這一段時間，你們做幾筆大買賣，也就把這段時間的損失撈回來了，是不是？若是諸位鼠目寸光，想著這十天半月還要發財，呵呵，我醜話說在前頭，那就不好意思了，對這種要錢不要命的，正好方便我拿他去太子殿下面前請功，諸位，都明白我的意思了嗎？”
“明白明白，大人說的是。”
“哈哈哈，哪有這樣愚蠢的？放著金山銀山不要，卻非鼠目寸光的盯著眼前一小壇銀子呢？”
“就是就是，知府大人放心，太子殿下巡視江南期間，咱們絕不給大人添麻煩，不但不給大人添麻煩，鹽場那裡咱們還可以做得更好看些，讓太子殿下也認識到大人的能力。”
“沒錯沒錯，大人得到嘉獎，才更方便咱們日後行事，這真是大人好我們也好啊，哈哈哈……”
包下醉仙樓，此時都坐在三樓的幾十個鹽商不約而同的大笑附和起來：原來知府大人是怕這個啊，呵呵，還以為他要拿誰開刀呢。差點兒嚇死。其實這種事，誰心裡不明白？哪裡用得著他特意囑咐？唔，也是啊，總有目光短淺見錢眼開的，這知府大人算是厚道的了，收了錢，他真給辦事兒啊，不然人家就在那裡等著，看看誰自投羅網，就拎到太子殿下面前討功勞去，誰他媽能逃得過？
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鹽商們心中千迴百轉，於明海心裡也畫了個魂兒，暗道雖然這事兒很正常，知府大人是盼著揚州一團和氣，不要在太子殿下面前暴露的太難看。但他是幹什麼來的？皇帝老爺子當日派他下揚州，不是為了保持揚州城的這一團和氣吧？他這些日子可刮了不少東西啊，這廝就不怕皇帝和太子殿下查他？雖說給他的金銀和珠寶古董都是最上等的，可他真的就能讓這些錢蒙了眼睛，把皇帝交代的差事都給忘了？
於明海想到這裡，就覺著有些不安，這頓酒喝得也不是那麼開心了。因此等到散席後，他把自己的疑惑和江顯禮一說，卻聽這江三少爺嘿嘿笑道：“這就是大人不懂商人的心了，嘿嘿，那池銘雖是做了官，可他到底是出身商家，天生的趨利忘義，能做出這種事兒來，一點兒也不稀奇。”
於明海嘆道：“關鍵是，你們要在欽差來到之前，做幾票大買賣，這……這會不會成為把柄，讓人家一網打盡啊？”