十年來, 蘋果一直在起訴微軟抄襲侵犯了自己的專利，微軟也找了強大的律師團應付來自蘋果的訴訟, 兩家公司一直在剽竊與否上爭執不休，重點是為微軟是否抄襲了蘋果的圖形用戶界面外觀和體驗, 在訴訟上微軟並無完全必勝的把握，但是在公司市值上，市值數千億美元將公司ceo比爾·蓋茨一力捧成了世界首富，而蘋果如今的公司市值只有寥寥的幾十億美元，股價甚至還在一路下跌，連訴訟費都快付不起了。
就在蘋果股價越跌越慘之際，蘋果董事會終於下定決心解僱了94年剛從美國半導體公司重金挖來的ceo吉爾·阿梅里奧, 同時邀請已經隨著蘋果收購next一起回到公司, 此時正任顧問一職的史蒂夫·喬布斯重新擔任ceo。
史蒂夫·喬布斯一開始是拒絕的，但在蘋果公司的盛情邀請下，他“勉為其難”的同意暫任蘋果公司臨時ceo一職——之所以有臨時二字是因為他的另外一家公司皮克斯還要打理，不可能說蘋果一邀請喬布斯, 喬布斯就丟下多年來的心血並且發展蒸蒸日上的皮克斯不管了——上任之初, 史蒂夫·喬布斯不僅雷厲風行的立刻砍掉了蘋果大部分不盈利的業務，並開始積極謀劃與微軟的和解。
矽谷流傳的小道消息是，當史蒂夫·喬布斯完成了將吉爾·阿梅里奧驅逐出蘋果的工作後，第一個電話就是打給了比爾·蓋茨。
總之在1997年8月6日，史蒂夫·喬布斯在波士頓的公司年會上，和遠端連線出現在大屏幕上比爾·蓋茨一起宣佈：微軟將出資1.5億美元購買蘋果的無投票權股票，至少持股三年不賣出, 並將為蘋果mac os平臺開發office軟體，而蘋果的回報是撤回對微軟的訴狀，並在生產的所有蘋果電腦裡內建ie瀏覽器。
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微軟對蘋果的注資幾乎是震動了整個矽谷、整個金融界，乃至大半個美國社會，對於這次幾乎拯救了蘋果的注資，外界有多種解讀，像是因為微軟已經不想和蘋果繼續把官司打下去啦；比爾·蓋茨有濃厚的蘋果情節拯救蘋果的同時也給微軟找點外部壓力好促進公司內部和諧啦；windows在作業系統市場佔有率近100%正在被司法部立案反壟斷調查，不得不尋找個對手避免自己因壟斷罪名成立被拆分啦等等。
總之，無論原因是什麼，微軟公司和蘋果公司達成了戰略性的合作已經成為了既定事實，就在史蒂夫·喬布斯和比爾·蓋茨共同宣佈這個訊息後不到一小時內，華爾街的投資者紛紛湧入股市搶購蘋果的股票，當日交易結束時，蘋果股價已經飆升26.56美元，漲幅達33%，是前ceo吉爾·阿梅里奧辭職當天股價的兩倍，同時，這一天的股價暴漲也給蘋果公司的市值增加了8.3億美元，蘋果被徹底的從死亡線上拉了回來。
除了微軟和蘋果的合作外，史蒂夫·喬布斯在蘋果公司的重新掌權也是媒體關注的一個焦點，特別是公眾皆知他既是蘋果的創始人，又是皮克斯的ceo，現在兩家公司發展勢頭都非常迅猛，那麼史蒂夫·喬布斯有沒有可能像比爾·蓋茨那樣，躋身全美富豪前十名的行列了呢？
“不，雖然我是蘋果的創始人，但我目前持有的蘋果股票只有一股，儲存這一股的原因還是我想每年都看到蘋果的財報郵件。”在接受《時代》週刊專訪的時候，史蒂夫·喬布斯坦然承認自己在離開蘋果的這麼多年裡，其實早已將全部股票轉賣，就連半年前賣掉next得到的一百五十萬股，也都在不久前售出了。
“我賣給了威爾。”史蒂夫·喬布斯興致勃勃地說：“就像我是矽谷出身，現在卻一隻腳踏進了好萊塢那樣，威爾是位好萊塢紅星，但他似乎也對金融股票感興趣，瞧，多麼奇妙的對比在我們身上出現了。”
“威爾？”《時代》週刊記者詫異的問：“那個威廉·布蘭德利？”
“不然還有誰呢？威爾真的是一位很聰明、很有思想的年輕人。”史蒂夫·喬布斯聳聳肩，似乎很為《時代》週刊記者的詫異而感到奇怪：“說句實話，當初將股票轉賣給他的時候，我也沒想到股價現在會升的這麼高，因為當時蘋果的境況真的是很糟糕，和微軟的合作更是沒影兒的事，當時我是有心出售蘋果股票，但賣給誰都無所謂，是威爾的熱情打動了我，讓我將股票賣給了他。現在想想看，這個年輕人真是做了筆劃算的買賣，他恰好選擇在了最適當的時間用最低價位入手，然後過了還不到三個月，股票價格就翻了快一倍！”
史蒂夫·喬布斯的專訪結束後，《時代》週刊記者如實的將他的話刊登了出來，還描寫了自己對威廉·布蘭德利的好奇與疑惑，在之後的數天內，這篇新聞被各種金融類、娛樂類、甚至是時尚和社會名流板塊紛紛轉載。
好萊塢明星的收入一貫是公眾好奇的目標，更別提這次還和一夜暴富之類的吸引眼球的故事結合了起來，眾多華爾街人士乃至普通讀者看到新聞後，有了和《時代》週刊記者一樣的疑問：威廉·布蘭德利不是個好萊塢明星嗎，他是怎麼認識史蒂夫·喬布斯並準備投資蘋果的？蘋果股價翻倍，威廉·布蘭德利豈不是單靠這份收入就能排進今年的好萊塢名人收入排行榜了？以及最重要的，雖然現在片酬已達八百萬美元，但是作品產出不多，並且是今年以來身價才開始大幅上漲了威廉·布蘭德利是如何能眼都不眨的拿出幾千萬美元買股票的（哪怕是在股價最低的時候，一百五十萬股蘋果股票價值也要兩千萬美元左右）？
有了問題就要尋找答案，沒有什麼人在追逐真相上能和媒體媲美了，很快，威廉名下亞馬遜公司的六十萬股股票（現價值超過三千萬美元）以及持有的其他上市公司的股票（甚至包括微軟這樣的龍頭企業和ibm這樣的老牌公司）也連帶著被曝光了出來，單是做這些亮在明處的資產，價值就超過了一億五千萬美元。
這個數字實在令人瞠目結舌，特別是那些透過半年前的新聞報道和《奧普拉脫口秀》瞭解到威廉·布蘭德利成長經歷的人，更是感到不可思議：不是說布蘭德利家曾經破產過嗎？不是說三年前威廉·布蘭德利還和他的母親租住在狹小的公寓裡，並靠打工維持生活嗎？為什麼僅僅是三年過去，威廉·布蘭德利的資產已經膨脹到了上億美元？！
難道埃德溫·布蘭德利有什麼隱藏在暗處的遺產留給了威廉·布蘭德利？
這個猜測剛剛出現就被否決掉了，先不說埃德溫·布蘭德利生前也只是一個 millionaire（而不是billionare，就算他是個billionare，美國破產法庭的調查員也沒那麼好糊弄，而且有差不多一個社群的人都可以證明在威廉成名之前，布蘭德利母子過的生活的確很清貧。
或者布蘭德利家有什麼遠親是大富豪，將自己的遺產繼承人選擇為了威廉·布蘭德利，就像那些大仲馬筆下的人物一樣？
但這樣的猜測未免太戲劇化，而且美國也沒有什麼已經去世或即將去世的億萬富翁姓布蘭德利，公眾所知道的布蘭德利家親戚，比如威廉尚在人世的爺爺和叔叔們，都生活在紐約、華盛頓、亞特蘭大等城市呢，而且工作雖然體面，但也都不是富翁。
無論如何，威廉·布蘭德利在短短三年間，從一個命運略顯悲慘的落難富家子，奮鬥成了身家上億的富豪是不爭的事實，哪怕好萊塢給了他原始的積累資本，但這資本膨脹的速度也太嚇人了，三年時間，一億五千萬美元！這樣的人生經歷已經不僅僅是勵志了，簡直是超級勵志！猶如小說電影般傳奇！
好萊塢雖然並不缺少資產上億的明星富豪，但崛起速度如此之快資產膨脹的如此神秘，還是令人感到匪夷所思好奇不已，新聞傳播開後，整個好萊塢都轟動了，連帶著半個華爾街、半個矽谷、半個時尚圈和所有威廉·布蘭德利的影迷。
《創始人喬布斯為蘋果引入身份最特殊個人股東》（《舊金山紀事報》）
《來自好萊塢的年輕傳奇——威廉·布蘭德利！》（《好萊塢報道》）
《年輕版的“股神”巴菲特？》（《洛杉磯時報》）
哪怕是a-list明星和製片廠大佬們，現在也在驚異羨慕威廉的投資眼光與賺錢速度，希望威廉能夠參加派對的邀請函又在飛速增多了——他們既好奇威廉是從哪裡來的原始資本、現在的身家已經達到多少了（沒人相信擺在明面上的數字，人們總是傾向於黑暗中隱藏了更多的真相），又迫不及待的想知道威廉做投資的訣竅是什麼。雖然這些a-lister和大佬們都不缺錢，甚至各個富得流油，但沒人能拒絕一夜之間身家暴漲的誘惑。
每天有大把富翁揮舞著鈔票爭著搶著往矽谷撒錢，但矽谷真的很少接收來自好萊塢的資金，反之也一樣，和華爾街與矽谷時不時還有的人才交換不同，當矽谷遇上好萊塢，一般都只能得到冷場的結局，史蒂夫·喬布斯算是第一個在兩個完全不同的行業都取得了成功的名人，現在看來，威廉·布蘭德利能夠稱得上是第二個。
雖然威廉持有的股份還稱不上能在董事會佔有一席的程度，但蘋果與亞馬遜等科技公司的員工們的確對他好奇極了，技術宅們最近喜歡熱議威廉·布蘭德利一點都不矽谷的外貌和身份（太過英俊的好萊塢電影明星），和太過矽谷的賺錢速度（短短時間內就身家億萬）。
至於華爾街，華爾街應該是對威廉的身家根底知道的最多的一個圈子了——華爾街的背後站著銀行家，而任何一筆資金的流動都逃不過銀行的眼睛——華爾街當然也很追捧威廉，《華爾街日報》甚至為他做了一期專題《威廉·布萊德利——“好萊塢億萬男孩”還是“華爾街黃金新貴”？》，但是相較於威廉，華爾街的銀行家們對蘭斯·羅德裡克則更加追捧，因為沒人比他們更清楚蘭斯·羅德裡克過去一年裡到底賺了多少錢了。
如果威廉知道華爾街的銀行家們對他存有一點小小的偏見，比如說對他如今豐厚身家的一點額外看法，“任何人有了一個叫蘭斯·羅德裡克的好朋友，都能變成億萬富翁。”，那他不僅不會感到惱怒，相反的，大概還會覺得很輕鬆，太多的額外關注對威廉來說並不全是好事情，畢竟他底蘊不夠而秘密太多，蘭斯能多少幫他分走一些關注，這對威廉來說是件好事。
不過在好萊塢，就沒人能在這點上幫到威廉了，雖然他還不是a-lister，但論曝光率和被媒體喜愛的程度，已經不差a-lister多少了。哪怕他近期並無一部電影上映。
……
當威廉結束通話電話回到人們中間去的時候，臉上掛著過分燦爛笑容的房地產經紀人正在滔滔不絕的向瑪德琳·布蘭德利、亞蒙·高夫曼、丹尼·伯恩等人介紹著他們眼前的這棟房子：“這棟位於穆赫蘭道的歐式別墅佔地1.5英畝（約合6000平方米），擁有五間臥室和兩個獨立的會客區、一個獨立的豪華客房，帶有自動加熱系統的露天游泳池，這裡曾是李察·基爾與辛迪·克勞馥的愛巢，辛迪·克勞馥和李察·基爾離婚後分到了這棟別墅，她認為這棟別墅太大，又離市區有點遠才動了出售的念頭。不過雖然這裡距離市中心是有點遠，但是風景非常棒——”
房地產經紀人一邊說著，一邊推開了樓頂陽臺的落地窗：“瞧，站在這裡可以二百八十度俯瞰整個洛杉磯，是整個比弗利山風光最好的地帶了。”
看見威廉走過來，房地產經紀人的嘴角更加用力的上彎了一下：“這棟別墅目前的售價是一千七百五十萬美元，當然了，如果是威爾你要買，我們可以將零頭抹去，如果你願意一次性付清所有房款，還可以附贈全新的裝修設計。另外，我知道一家很不錯的公司，他們剛剛給哈裡森·福特的度假屋做完裝修。”
“風景是不錯，不過也沒什麼特別的。”威廉站在陽臺上感受了一下，回頭問其他人：“你們覺得怎麼樣？”
“這裡地勢高，面積又大，是個隔絕鏡頭的好地方。”亞蒙·高夫曼說。
“是不是有點太大了？”丹尼·伯恩聳聳肩說：“我想我都可以在院子裡打高爾夫了。”
“我也覺得你一個人住在這裡會很孤單，威爾。”瑪德琳說：“剛剛是誰的電話，蘭斯嗎？”
雖然威廉最初的想法是在比弗利山買一棟別墅和瑪德琳同住，但瑪德琳卻堅決不同意，她認為自己和威廉都應該有完全屬於個人的私生活，“如果哪天你帶了女孩回家，卻在房子裡撞見我，這難道不是一件很尷尬的事情嗎？”瑪德琳這樣解釋說：“我知道你是想要照顧我，威爾，但父母就應該和成年的兒子分開住，這樣才不會打攪到彼此的生活。”
於是在瑪德琳的堅持下，威廉最後為她在聖莫尼卡一處環境優美的富人區買了一棟兩層居獨立屋，今天到比弗利山看屋，就純粹是威廉在給自己買房子了。
“或許這地方對我來說是有點大了。”威廉向房地產經紀人委婉的拒絕了這套別墅，沒有告訴對方自己拒絕的另外一個理由——他並不喜歡李察·基爾，也不想買對方住過的房子——然後又回答瑪德琳說：“是的，剛剛是蘭斯的電話，他回美國來了，現在在老宅。”
“是出了什麼事嗎？蘭斯還好嗎？”瑪德琳擔憂地問。她也清楚的瞭解蘭斯和泰勒·羅德裡克的關係有多糟糕，每年除了聖誕節的家族聚會外有多不情願回老宅去住，而現在只是夏天，距離聖誕還遠著呢，所以才會有此一問。
“蘭斯很好。”威廉安撫道：“放心，媽，蘭斯回老宅絕不是被羅德裡克先生興師問罪的，他不會有任何事。”
事實上，蘭斯回老宅就是被泰勒·羅德裡克緊急命令，並準備興師問罪的——泰勒·羅德裡克對蘭斯挪用了名下所有流動資金投入股市大為震怒，因為他竟然被瞞的事先一點都不知情，更對蘭斯如今滾雪球般膨脹的資產感到震驚，不和蘭斯面對面問個清楚，泰勒·羅德裡克想必是不會善罷甘休的——不過興師問罪並不會對蘭斯產生任何影響，因為除非泰勒·羅德裡克真的視自己唯一的繼承人如仇人一樣並全力打擊，否則任何人都已經無法阻擋如今的蘭斯·羅德裡克繼續崛起了。
房地產經紀等威廉講完話了，立刻說：“既然你不喜歡這裡，不如我們直接去下一棟？我手上有許多迷人的房子，這是其他房地產經紀絕不會掌握到的資源，你肯定能從中選到自己喜歡的房子，不，家的，威爾。”
“好，沒問題。”威廉點頭。
於是房地產經紀人轉身先離開，準備帶他們趕往下一棟別墅，威廉特意落後幾步，看著房地產經紀人的背影對亞蒙·高夫曼說：“兩天之內，我們已經否決了他的五棟別墅，但他看起來似乎一點都沒有不高興。”
“那是因為他知道自己肯定能從你這裡做成一單大生意，哪怕是在比弗利山，也不是每天都有千萬美元級別的房產交易在成交的，更多的是租房客們。”亞蒙·高夫曼笑的有幾分自豪：“而且你已經今非昔比了，威爾，特別是在這群地產經紀眼裡，一個租別墅的奧斯卡影帝只能帶來談資，真正能買得起別墅的人才是他們的上帝。”
其實何止房地產經紀人，正在拍《遇見喬·布萊克》的威廉都能感覺得出來，在他的部分資產被曝光前後，劇組的人對待他的態度都是發生了明顯變化的——其實這個也很好解釋，一個只會演戲的演員，永遠都是拿錢開工的那個人，而一個不僅會演戲還會賺錢的演員，除了當演員外，稍微加點野心就有很大機率成為投資人、製片人甚至是開自己的電影公司。
一行人分別開車駛往下一個地點，房地產經紀開車在前面帶路，威廉和瑪德琳邊開車邊聊天，亞蒙·高夫曼與丹尼·伯恩駕駛另外一輛，一等丹尼·伯恩關上車門，亞蒙·高夫曼就抱怨道：“蘭斯這樣蘭斯那樣，為什麼威廉提起蘭斯·羅德裡克的語氣，就像他不只是個朋友，而像是布蘭德利家的一份子一樣？”
“因為他們從小一起長大，真的是很好的朋友。”丹尼·伯恩回答說：“不過別問我具體的細節，亞蒙，我知道的也不是很清楚，雖然我和威爾、小羅德裡克都在卡爾蓋特學校上過學，但是我在卡爾蓋特可混不進他們的圈子，說實在的，我和威爾也是他轉學到聖莫尼卡後才熟了一點，對小羅德裡克？我一無所知。”
“該死，我真嫉妒那家夥。”
“幹嘛不開心呢，亞蒙？”丹尼·伯恩大大咧咧的聳肩道：“威爾拍戲時在我面前也阿米這樣阿米那樣的，說不定威爾就是那種習慣把親近的人掛在嘴邊的傢伙呢。”
“真的？”
“當然了，我為什麼要騙你呢？”
“好吧。”亞蒙·高夫曼轉過臉去開車，嘴角卻忍不住翹了起來。