喬安收到了夏侯星的回信,然後她給負責送信的小孩子放了滿兜的飴糖,囑咐他該回家了。
在小孩子離開後,她展開信一看，見上面只有“掃榻以待”四個字，沒有橫生枝節,就放下了心。
她登門拜訪的時間定在了下個月初一。
距離這個日子還有不算短的一段時間,她要提前準備起來。不過,這份“準備”大概和別人想象的不太一樣。
她不是在考慮屆時與夏侯星見了面，自己要說些什麼。她也不是要採買禮物衣飾，好似要弄出一副“衣錦還鄉”的架勢。
前者，她在夏侯星造訪道觀時就已經是試過一次了,但她那一番諄諄之言,卻是白費口舌。
而後者就更沒有必要了。
因為她是準備過去打架的。
沒錯,打架。
喬安在上次勸說無果後，她就思索起了到底是哪裡出了問題。
這不是簡簡單單一句“他腦迴路清奇”就能隨便概括去的事情，有的時候，只有找到問題真正的因由,才能更好的對症下藥。
而她得出結論的那個時機,說起來完全是一個巧合。
前不久時，她救好了那鄉間婦人因傷口感染而病重昏迷的丈夫。
婦人向她道謝：“道奶奶真是善心人，要不是這十幾天有道奶奶在這費心耗力,還不知道能不能保住當家的那條命。”
喬安離開時還被對方塞了一籃子剛醃好的雞蛋。
其實，她也不過是有些感同身受罷了。經歷得越多，她反而越難硬下心腸。
所以在她有了能力做些什麼的時候,就順勢施以援手。
而也就在這時，恰有一道靈光閃過她腦海。
她終於想明白了，她與夏侯星之間總是話不投機了。
問題就出在“同理心”上——
夏侯星缺的正是同理心。
要問什麼是同理心的話，簡單來說，無非是能站在他人的角度去理解他人過去的經歷，醞釀的情感，乃至心中所思所想。
然而到了夏侯星這裡，步驟剛到了“換位思考”就自然而然的卡住了。
但夏侯星此人，出生於江湖世家，自幼便是錦衣玉食，自睜開眼的第一天就有著享不完的富貴榮華。
同輩兄弟中，更是只有他這位長子健康地活至成年。夏侯老莊主對他百依百順，視其如手中寶。為其延請博學之士啟蒙，又親自教導他武功。
不論是家裡的下人、弟子，還是外面的江湖人，人人都尊稱其一聲“夏侯公子”、“少莊主”，他無需自己摸爬滾打，就已經擁有了偌大的名聲。
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家裡無人與他競爭，外界無人欺辱。
在這種環境中長大的他，面對很多事情，別說是經歷了，就連接觸都沒有接觸過，哪怕是看，都是以一種絕對高姿態的角度俯視過去。
這樣的他，如何能做到“設身處地”，又何談更進一步的“理解”？
他待人禮貌，行走江湖上，也會路見不平行俠仗義，但他之所以這樣做，不過是因為他所接受的教育就是這樣的。
路遇歹人強搶民女，他會毫不猶豫的出手相助。
但是，比起弱者，他真正更容易帶入的是強勢者、加害者一方的角色——
就像是他在遇到薛可人後，他喜歡她，想把她留在自己身邊，所以他也就這麼做了。沒有猶豫，沒有掙扎，就這麼自然而然地做了。
而他也從沒有覺得這有什麼不對。
他既不認為自己做錯了事情，又不理解自己的心上人為何會不悅。
既然如此，他如何會因為他人區區言語，就輕易放棄他自認為是正確的事呢？
兩人自一開始就在雞同鴨講。
喬安在明晰了這一點後，就徹底放棄了對牛彈琴的念頭。
動口不能，那就只能動手了。
而她做的第一項準備，就是換掉了手上那柄價值二錢銀子的劍。
儘管她用著這柄劍挺順手的，但價錢在那擺著，一分錢一分貨。
她曾使用過夏侯星千蛇劍，對它的質量深有感觸。她還不想招架個幾次，就不得不棄掉手中的斷劍，她當年在與東方不敗對峙時就有這種令人無奈的經驗了。
她來到附近鎮上，找到當地最負盛名的鐵匠，量身定製了一把質地上佳的百鍊精鐵劍，約好十三日後來取。
至於價錢？
二十一兩紋銀。
喬安對此很滿意。
雖然仍是比不上那把千蛇劍的，但這世上又哪有那麼多價值連城的無上寶劍呢？這足夠了。
而除此之外，喬安的生活與之前沒有什麼太大的不同。
大敞門扉，迎接香客。仍然是每隔三日，就從賣花郎手中取得新鮮的花朵，將其在供奉呂祖像前。
她甚至有閒心委託鄉人採摘了一些蒲公英，然後把它們晾在了院中，準備等它們乾燥後用蒲公英葉制點茶喝。
……
次月初一。
日薄西山，天幕染上了一層彩霞斑斕。
野郊處坐落著一方宅院，青琉瓦，粉白牆，秀秀氣氣，院外樹梢上搭著紅色細帶，隨風而動。
院內眾下人垂手而立，他們知道今天有貴客將至。
這位貴客是誰，眾人心知肚明，但沒有誰會傻得捅破這一層窗戶紙。
突然這扇緊閉的門扉被人扣響。
兩個門房行動一致，將門大大的一左一右的敞開。
一名身穿道服的女子就站在門外，她這身道家衣著顯然是經過了一定的修裁，比起正統道服的寬鬆寫意，掐腰縮袖的它要更為適合活動，也更顯清逸。
有小廝迎上前說：“少奶奶，公子就在室內候著您。”
喬安沒有去糾正這小廝的稱呼，直接道：“帶路吧。”
小廝領先半個身子，為喬安引路。
路上他偷瞄了少奶奶一眼，模樣還是那副模樣，但少奶奶給人的感覺與記憶裡的樣子有些不一樣了。他不敢多看，怕惹少奶奶生氣，若無其事地正過眼神，老老實實領路。
只是他仍忍不住在心裡想：老莊主就長公子一個兒子，只要和長公子好好過日子，來日就是板上釘釘的夏侯家女主人。旁人見了她，基本上都只有畢恭畢敬的份。上等的武功，美味的珍饈，用不盡的綾羅綢緞，不必動嘴要求，就有他們這些下人奉到眼前。為什麼少奶奶放著好好的夏侯夫人不當，非要跑去過普通人的日子呢？
他實在想不通他為何會有人放棄這種一步登天的好事。
喬安自然注意到了小廝在看自己，對方並不太會掩蓋自己神色，以至於她都能猜到對方在想什麼。
她無心與旁人糾纏，就故作不知。
池邊，一座三層樓閣立於岸邊，雖小巧，卻建得異常精緻，彩繪雕刻亦是栩栩如生。
樓閣內，放於案上的碧螺春在丫鬟的留意下，永遠保持著不濃不淡、溫度適宜的口感，然而卻無人享用。
夏侯星站在樓閣頂層的窗前，凝視著通往此處的來路。
他身上佩著一個用金絲編織而成的球型鏤空香囊，裡面裝有一枚他從老莊主私庫裡拿出的雪玉丸，鴿子蛋大小，通體潔白如雪沒有瑕疵，散發著淡淡幽香。
這雪玉丸是迷/藥、軟筋散一類毒藥的剋星，當年西河那邊的儒醫施家欠了夏侯山莊一個人情，對方便把它送給了夏侯家以作謝禮。
可人她擅用迷/藥，他既然知道此事，就不會在同一個地方栽第二次跟頭。
“你說，她真的會來嗎？”他忽然發問。
夕陽漸落，然而他一直沒有看到他最想見的那個人的身影。
丫鬟不敢隨意回答，她看了眼長公子的臉色，而後喏喏地道：“奴婢心想，少奶奶她會來的，許是被什麼事情絆住了腳吧。”
夏侯星神色淡淡地說：“也許吧。”
直到他的視野中出現了兩人，他的目光倏地就攫住了其中一人的身影。
“少奶奶，前面就是了，您直接登上會仙閣吧。”小廝說。
喬安道：“好，多謝引路。”
她原想再問一問夏侯星已經到了沒有，不過當她一抬眼，將那座雅緻的飛簷樓閣收入眼中時，就見最頂層那大開的軒窗之後，站著一個身材高挑挺拔的的青年。
夏侯星！
好，她不用再問他在不在了。
小廝行了個禮，準備轉身退下。
待喬安走近會仙閣。
“夫人，上來吧。樓上風景獨好，我們邊享茶邊談。”夏侯星一手扶著窗檻，對她說。
喬安說：“多謝公子好意，不過樓閣上有些行動不便，我想我們還是換個地方吧。”
夏侯星早就習慣了薛可人難伺候的性子，聽她這樣說，既不覺得奇怪，也不覺得意外，反而找回了幾分熟悉感。他也不勉強她，而是自己轉身走下樓梯去見喬安。
喬安看著夏侯星從會仙閣裡走出來，然後聲音清朗地說：“久聞少莊主一手千蛇劍法聲震江湖，今日特來拜會，還望公子不吝賜教！”
夏侯星面露錯愕。
“夫人這是何意？”