鄧將軍有一個女兒, 這是誰都知道的事情。鄧將軍為一把手，那麼鄧小姐就是二把手。雖說鄧小姐是二把手, 但眾人同樣知道，這位一把手對二把手幾乎可以稱得上是百依百順的。
不過這點在鄧將軍眼裡完全是滑天下之大稽的事情, 百依百順？明明是她擁有詭辯之才，自己說不過她罷了。再加上萍萍玩了幾次先斬後奏，氣得他不想管了而已。
至於真實情況如何，大概只能說是當局者迷旁觀者清了。
別說百依百順了，就算不百依百順，在眾人眼裡，當鄧將軍作古以後, 這偌大的資源還不是由這位鄧小姐繼承？
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不, 或許根本用不著以後。
現在，她的手中就已經掌握了足夠的權柄。
足以令人痴迷、瘋狂的權柄。
擁有軍隊，割據一方，自成體系, 這就是軍閥！
能夠讓軍閥為己用, 為階梯、為刀刃，這就是權柄！
……
自袁世凱還未倒臺之前，各地就一直有傳言，鄧將軍手裡握有一批新式武器。不少人都拐外抹角的打聽這方面的訊息，但都一無所獲。
於是有人直接問到了鄧將軍面前，鄧將軍只是皺著眉頭反問道：“誰跟你說的？”
“外面這樣說的人可是一點都不少，明人不說暗話, 咱倆是老交情了，你就不妨給我交個底？”
鄧將軍心底要多不高興就有多不高興。交情？要不是看在以前兩人祖輩上的確有那麼幾分七拐八拐的交情，他早就讓人將這人轟出去了。
一旦他確定了這個訊息的真實性，這些人會怎麼做他還能猜不出來嗎？什麼代價都不付，就妄想從他這裡撕一口肉，天底下哪有這等掉餡餅的好事？！
也不知道兩人接下來又談了什麼，在劉副司令過來找鄧將軍時，聽見鄧將軍冷笑道：“你也真聽話。別人說什麼就信什麼，那別人說太陽是藍的你也信？”
劉副司令憑藉自己多年與鄧將軍打交道的經驗，他敢打賭，其實鄧將軍最想說的後半句話應該是“別人讓你去跳樓你是不是也去死？”、“別人說你是女的你還真成丫頭了？”之類氣死人不償命的話。
那人被鄧將軍一噎，什麼話都說不出來了。他又仔細想了想，也許鄧將軍手裡真沒有新式武器？
鄧將軍接過了劉副司令遞過來的檔案，但他眼睛卻是自始至終都在盯著那人。
那人再次張開口，然而他什麼話都沒能說出來。最後在鄧將軍愈漸冰冷的注視下，只好狼狽地離開了。
久而久之，眾人一直沒能打探出準確的訊息來，這件事也就不了了之了。
直到今天，當那些謠傳中的武器真正配備到士兵身上，第一次在眾人眼前亮相時，這個訊息才被證實。
眾人譁然。
是德國、還是日本？究竟是誰在為鄧將軍提供武器？還是說這批武器不是外國人賣給他的而是他自己造的？若是如此，又是哪一國為他們提供的技術人員？
真如滾油裡潑水一般，欲靜難靜。
值得一提的是，在換裝備之前，喬安曾將數名高階軍官集中在一起，臨時加開了一個集體會議。而在此之前，有關這批新式武器的專屬會議其實已經召開了多次。但她仍舊在新式武器即將發放下來的前一天，再次召開了一個簡短的小會議。
在場人員都身著軍裝，有新晉軍官，也有經驗豐富的老軍官，他們無一例外的都懷著些許興奮與激動。再過一天，他們的舊裝備就將全面更替！那一批新式武器，之前從未在國內出現過，而在不遠的將來，就將由他們打響這批新式武器的第一槍。
在短短的十幾分鍾內，她說了很多，講了很多，最終卻只是用一句話總結道：“我希望，這批武器能更多的用在外敵身上。”
她沒有多說，但在座的人都明白她是什麼意思。
這批武器，槍口會無可避免的對準自己人，但絕不能永遠對準自己人！它們的意義也絕不止於此！
……
四年。
四年之間可以發些什麼？
至少可以讓喬安在軍閥混戰中拔得頭籌，順便藉機在國外勢力伸到國內的爪子上剁一刀了。
而從她建立的軍校裡走出來的學生，也已經有人展露了頭角，亮出了自己的鋒芒。
究竟是時勢造英雄，還是英雄造時勢，喬安也弄不清楚。
她更弄不明白為何會有人放著做英雄的機會不做，反而去當一個身披罵名的小人。
喬安看著自己手中整理出的這一份名單，沉默了一瞬。她動了動右手，用筆在紙張的末端籤上自己的名字，又拿起一旁的印章，在印泥裡一按，抬起，再將其使勁壓在紙張上。
她將這張名單放在資料夾裡收好，抽出一張白紙，下達了一份命令。
……
一身材精瘦的男人拿著電話筒正在說著什麼，他咬牙切齒，聲音好似從牙縫裡擠出來的一樣。“姓鄧的，都是幾十年的老夥計了，你就不能給人留條活路！”
也不知道話筒另一端的人說了些什麼，男人動作僵硬地放下了話筒。
他坐於辦公桌後，雙手置在桌面上，十指交叉緊緊地交握在一起，額角滲出一層細密的汗珠。
就在這時，被緊閉著的房門被人猛地踹開。
男人的身子一震。
四個士兵衝進辦公室，其中兩人進來後就立在門口兩側，把持著門口。透過大敞著的門扉，還可看見門外走廊兩旁，也站立著七八個士兵。
一青年穿著筆挺的軍裝走進房間，軍靴踏在地面上的響聲，一下一下都好似敲擊在房間內男人的心房最深處，每下都引起一陣戰慄。
走進房間的年輕軍官看向屋內冷汗涔涔男人，做了一個帶著幾分邀請意味的手勢，“請吧。”
男人坐在辦公桌後，身子一動不動，神情間有幾分呆滯。兩個士兵走上前，將他從椅子上拉起來。
青年軍官看著這兩個士兵“軟綿綿”的動作，開口道：“可別把人家當‘自己人’看待，這多委屈他。好不容易巴結上那些白皮膚的洋鬼子，正做狗做的不亦樂乎呢，你把他當‘自己人’，保不準他心底還老大不樂意呢。是吧？”
兩個士兵的動作立即粗魯了幾分，幾乎可以稱得上是拖拽著將自始至終都一言不發的男人拉出了房間。
在男人被拉出房間的那一刻，他的大腦好像清醒了幾分，他使勁扭著頭，看向他房間內的青年軍官，臉色扭曲地笑了起來。
“我是狗？！哈哈哈哈陸振華你個馬伕又能比我好到哪裡去？你也不過是鄧家養的一條狗！還是一條專咬外人的瘋狗！你有什麼資格說我？！哈哈哈哈——嗚嗚嗯！”笑聲未完，他的嘴就被人用布堵上了。
陸振華面帶譏諷，“什麼時候你這種數典忘祖、賣國求榮的人也有資格教訓我了？我收回一開始的話，你怎麼會是狗呢？狗都知道忠誠二字，知道該為自己的主人看好家門，你這種人根本是連狗都不如。”
陸振華沒再理會那人，他只是伸手又招來兩個士兵，轉過身背對著門，看著他們整理房間裡的各種資料檔案以及其他物事。
遠方另一邊——
一位身著軍裝眼戴眼鏡的文職老軍官，正快速翻看著手裡的一沓資料，與此同時，他的心底松了一口氣。
“幸好這群吃裡扒外的王八羔子還沒來得及將這些圖紙傳出去。”
看了一會兒，他的眼前變得有幾分模糊。
他拍了拍身邊一位青年的肩膀，“來，你幫我把這些東西分分類吧。”
老軍官走到一旁坐下，自嘲道：“人老不中用了，戴著眼鏡看東西都花眼了。”
他透過窗戶看向外面那片天空，不知為何，他就是覺得過去幾十年裡的那片天宇不如這段時日的天空蔚藍潔淨。
他比鄧將軍還要大了十歲不止，他於學術研究上並無多大的天賦，平日裡也名聲不顯，憑藉著歲歲年年積累的資歷才混到了如今這個地步。
早在十年前就有人對他說，憑著他這些年來積累的底子與人脈，完全可以轉入行政，享受一把權力的滋味，順便撈上一筆，這樣玩個幾年再回家含飴弄孫。
但……那又如何？
他是真心喜愛研究啊，又怎麼會為了那些虛名和不義之財放棄奮鬥了一輩子的東西？他怎麼忍心！
不忍心！
不捨得！
他熱愛知識，熱愛研究，與此同時，他對這片生活了數十年的土地同樣愛得熱切、愛得深沉。
他想要用他熱愛的知識為他同樣熱愛的這片土地、這個國家，做點力所能及的事情，哪怕他能做的貢獻僅有那麼一絲一毫，微薄而又渺小。
他回過頭看了一眼正在耐心分理資料的青年，臉上浮現出些許笑意，同時，眼裡也有著絲絲憐意。
真年輕啊，他沒記錯的話他今年還不到三十。減去他歸國的時間，再減去他在國外求學的那段時間，如此一推算，他剛前往國外時的年紀，怕是根本大不到哪裡去。
也不知他受了多少白眼、輕視，也不知他是怎麼熬下來的。他，不容易。
老軍官苦笑，反正自己當年是沒那個勇氣去國外的。現在後悔了，他當年要是再勇敢一點，就能多學一點，今時今日能做的事就能多一點。不求多，即使只是一點，真的只是一點，他也會很開心的。算了，現在想這些有什麼用呢？
聽聞青年還有一個學醫的兄長，可惜兄弟兩人回國後不久，這人就投湖自盡了。
不容易，都不容易。
真是後生可畏，比如這青年，再比如鄧將軍的那個閨女。真是厲害。
老軍官再次看向那片天空，不知不覺間竟回想起當年決定拋下四書五經去學習西洋玩意的日子。突兀地，他想起了一件事，心底一樂。
媽的，這都幾十年了，他居然才想起來他還是個功名在身的舉人！
也許就連老軍官自己都不知道這件事究竟有什麼可樂的吧。
青年按照老文職軍官的吩咐，將資料分門別類的整理好，一切完畢，他對老軍官說了一聲。他等了一會兒，沒聽到老軍官應聲。。
他以為是對方沒聽到，就又喊了一聲，老軍官還是沒有回答，連點反應都沒有。
房間裡的另外兩個士兵對視了一眼，心底升起幾絲不妙。
青年愣了一會，他心底有一個大膽的猜想。他走上前，拍了一下老人的肩膀，老人的腦袋毫無預兆地垂了下來。青年探了探老人的鼻息，然後顫抖著手指收回了自己的手。
他抬起頭，順著老人之前的視線透過窗戶向遠方望去——那是一片不見陰霾與瑕疵的天空，明亮得刺眼。
一片光明。