周帝看著周堯, 緩緩張口，聲音裡是不容置疑的壓制和不滿：“怎麼和貴妃說話呢？”
此一句話出, 四下譁然。
唯有朱貴妃，得意的不行, 明裡擺著委屈的樣子，暗裡表達的意思卻是驕傲的，炫耀的。
周堯看著周帝護在朱貴妃腰間的手，看向朱貴妃的溫柔眼神，稍稍有些意外，他這位父皇，還真是長情, 這麼多年, 對朱貴妃的感情，好似沒什麼變化。
“非兒臣有意冒犯，只是兒臣今來祭陵，貴妃娘娘攔著不讓——”
“她是長輩, 攔你就攔你了, 你自己無禮，還敢狡辯？”
周帝板著臉，陰沉眸底皆是不滿。
面前這個兒子……他一直很不喜歡。
從小就病病歪歪，一副小家子氣的模樣，見了貴妃驚惶害怕，連禮都不敢行，問句話, 能抖成什麼樣子，見到他，膽子也沒多大，還經常避開。
以為避開了，他就不知道了？
他是皇上，這大周皇宮大大小小的所有事，只要他想，就都能知道！
開始只會哭，戰戰兢兢，後來會笑了，還是膽子小，以為笑就能把心虛自卑掩住了？
的確，這孩子出生不高，生母只是個宮女，可也是他的種，怎麼能如此沒用！
小時候不懂事便罷，長大了也是瘦瘦弱弱，骨頭架子支著，看著就來氣，一點也不像恆王貼心懂事。莫說承大業擔大事，連個賢王，都不可能做的好。
用周堯做質子，押到吳國，這決定他下的很快，也知道朝裡朝外不少人有異議，大周再如何落魄，主動把兒子貶為質子，送到它國……也是太丟面子。
可當時，一時沒辦法，他想立刻拿到吳地的糧食支撐，就得這麼做，二則，他覺得這個兒子就是欠教訓，去外面歷練歷練，許有長進。
誰知長進沒長進，嘴舌倒厲了不少！
周堯見周帝這個樣子，並沒有多失望。
他對周帝，本就沒有任何希望。
他站起來，眉眼微垂：“不瞞父皇，今番兒臣回來，也是身負吳越兩國國書，兩國皇室想經由兒臣，問父皇要個交待。”
周帝眸底黑霧翻湧，情緒越發陰沉。
“姜皇后曾與吳越兩國皇室有恩，二十年前之事，以前不知道，便罷了，現在線索出來，條條指向朱貴妃——”
周堯一邊仗著自己對吳越兩國形勢盡在掌握，有理有據的瞎咧咧，一邊目光緊逼周帝：“父皇覺得，怎麼辦為好？”
周帝目光陰沉了看了周堯半晌，方才道：“你姓周，是我大周之人。”
周堯頜首：“是。”
“為何幫著它國來尋自家麻煩？”
“兒臣以為——”周堯苦笑，似乎十分無奈，“兒臣這質子，是父皇親派，在其職，當為其責。”
周帝臉色肅然，沒有立刻說話。
周堯便勸：“兒臣雖不才，也知邦交乃是大事，尤其近來大周形勢，由不得當權者任性，吳越兩國同時施壓，兒臣以為——父皇還是好好問一問貴妃娘娘的好。”
朱貴妃立刻拉住周帝袖子：“皇上……”
周帝翻腕握住朱貴妃的手，冷笑一聲：“我大周傳承四百年，就算是英雄末路，也沒有向別人屈膝的道理！”
這幾乎是直接放話了。
瘦死的駱駝比馬大，破船也有三千釘，大周，不懼吳越小國！
這話說的硬氣，但事實，卻遠非如此。
大周局勢早已江湖日下，為向吳國買糧，連親兒子都能送出去做質子，做這些決定時，周帝可沒有這麼硬氣。
所以很明顯，一切都是為了朱貴妃！
為了朱貴妃，周帝願死槓吳越！
所有人不約而同看向周帝，眸底滿是迷茫。
為了一個女人……
周堯長嘆一聲，神態更加憂慮：“父皇真願為了貴妃娘娘，放棄大周江山？”
“你這話怎麼說的？”周帝眯眼，“貴妃和江山不同，如何能混為一談！”
“可是——”
見說了這麼多，周堯還是一意孤行，拗的不行，周帝非常生氣，直接指著周堯鼻子：“你生下來，就是為氣朕的！和你那卑賤的生母一樣！我國大勢，哪輪得著插嘴？給朕退下！”
周堯聞言，重新跪下：“惹父皇震怒，是兒臣沒做好，但今日祭陵，兒臣已然趕來，想給祖宗上柱香。”
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“賤婢之子，如何配得？”
周帝說話真是一點也不顧惜周堯心情，直接揮手叫禁衛軍：“把他給朕帶下去！”
好像直接不認這個兒子了！
周堯“砰砰”磕頭，額頭立刻青了，似有血漬滲下：“父皇——父皇息怒，求父皇允許兒臣祭祖！”
周帝直接冷笑：“這不但要氣朕，還要公然抗旨？很好，來人，將這逆子給朕殺了！”
此話一出，不說周堯，所有在場朝臣都不敢閒著看熱鬧了，立刻跪下為其請情：“皇上使不得啊——”
“二皇子乃是天家血脈，殺不得啊……”
“請皇上三思——”
周帝也是被周堯氣的，話頂到了腦門。
再怎麼憤怒，他也沒有真要殺子，到不了那地步，周堯只是忤逆，並沒有幹什麼傷天害地，坑國害民的大事。
他就是氣周堯看不懂他眼色，沒仇沒怨的，和朱貴妃懟什麼懟？
還拿別國大勢嚇唬他，這場面，是說這個的時候麼？
諸多情緒一上來，再加上一直乾綱獨料，從不接受他人苦勸，脾氣就上來了。
皇帝自來要面子，講究金口玉言，說出去的話，潑出去的水，下面臣子隨便擋一擋就回來，他多沒面子？
遂周帝冷著臉，沒有說話，禁衛軍只得執行他的命令，真拉著周堯往下走，處以死刑！
現場除了朱貴妃，沒一個高興的。
大周可是僅有兩個皇子，真要殺了，以後江山無以為繼怎麼辦？
不等周堯左右兩邊的人發力，大臣們先衝出來，一邊呼啦啦跪了一地，一邊擠開禁衛軍，讓周堯有逃跑的機會：“使不得啊皇上——”
“皇上請息怒啊——”
周帝抿著嘴，一言不發。
周堯呢，也沒求饒，覺得這形勢非常好。
對他非常有利。
周帝對朱貴妃可真是真愛，他剛剛放了點幌子，這倆就迫不及待這麼表現，不玩把大的，還真對不起兩位的表演。
周堯不知道周帝怎麼想的，為什麼對眼下情況一點也不著急，但他對這個便宜爹，真是一點感情都沒有。小時候的無視，低看，長大後的嫌棄，厭惡，再加上知道了生母姜皇后的事，如今天下局勢……他一點也不憐憫，一點也不負罪，就想把這個便宜爹弄倒。
既然周帝護著‘奸妃’，想當一個‘昏君’，那他周堯，只有演一個被迫害的小可憐了。
苦肉計，在這種情況下，總是特別有用的。
遂周堯也不走，就跪在原地砰砰磕頭，跪求父皇原諒。
大臣們愁的不行，路都給你開出來了，你還不走，是等著我們來架嗎？
求您了二皇子，這形勢不對，皇上好像鐵了心的往昏君發展，你乖一點快點走，別讓我們發愁了行不？
禁衛軍來勢洶洶，大臣們無力施為，最後只得瞪周堯身邊幾個木頭樁子似的侍衛：一個個都是傻子麼，不知道現在該幹什麼？
如此扯了良久，王珈撇撇嘴，悄悄問站在一邊的王驥：“哥，你說這會兒，堯堯演夠了沒？”
頭磕成那樣，對自己真的好狠，看著就特別疼！
蘭林春看的心疼不已，哪怕知道這是計，也緊緊抿著唇，略不高興。
可以用別的方法麼！
不管誰都怎麼想的，不管形勢如何，周堯這先生事挑撥再來苦肉計的局，算是成了。
亂哄哄場景中，禁衛軍到面前撕扯，身邊侍衛終於‘忍不住’，架著周堯快速離開，費盡九牛二虎之力，終得離開。
在這個過程中，周堯一直不肯走，看著周帝的方向，滿面是淚，個中孺慕，擔心……是人都瞧得出來。
大臣們看似中正，實則為了幫周堯不被周帝殺死，用盡了心力，使足了力氣，只這一下，對周堯印象就十分深刻了。再加上自己還幫過，冥冥中似乎有了什麼牽扯。
現在還看不出什麼，但以後若大勢向著周堯，他們就會成為這中間的力量。
……
周堯這第一戰，算是打好了，開了個漂亮的局。
他讓所有人開始疑朱貴妃，還疑周帝是不是真的在往昏君方向發展。
接下來，就是鞏固戰果，並加深延伸了。
周堯開始往外放各種訊息。
朱貴妃的過往，怎麼和別人勾結，怎麼手掌後宮權柄，為自己謀私利。害姜皇后，殺后妃諸人之子，與敵國聯手，插手別國內政，並藉此排除異己，保證上位過程順利。
周堯放出了大量事實，還有影影綽綽的各種人證物證，證明朱貴妃幹了這些事。
恆王的事，他也沒錯過。
恆王可不是什麼老實人，在大周這麼多年，幹下的壞事不少，想抓小辮子，簡直輕而易舉，各種料都夠黑，完全不用周堯添油加醋。
這個過程，他一點都沒黑周帝，將周帝塑造成了一個被哄騙，被欺瞞，甚至被下了藥，不得不聽命如此的可憐人。
嗯，也就是傀儡。
就因為這樣，方才更可信。
要是誰都是壞人，就他周堯是好人，別人想起來也要掂量掂量，是不是中了他計……
為計劃順利，周堯還重新闖了兩次皇宮，苦心勸誡周帝。
當然，每一次結果都非常不好，全部是受了傷被架出來，周帝還不依不饒，喊打喊殺。
大臣們對現下形勢……
總之，就是各種擔心，但因周帝態度著實強硬，不太敢說什麼。
直至吳越邊界打出旗幔，要求大周帝給解釋，那朱貴妃到底怎麼辦，若是你捨不得，下不去手，咱們過來幫你殺！
大周形勢本就不穩，吳越一動，楚國也開始溜著敲邊角，前方外族不再靜靜觀看，連南邊閩地，南漢，似乎都蠢蠢欲動了。
這是即將開戰，天下大亂的架式啊！
朝臣們瞬間急了，各種覲見勸誡，不一而足。
然而周帝沉著臉，還是不聽，甚至仍然縱容朱貴妃看奏摺，一點也不介意大亂，或者篤定大亂不會來似的。
這種時候，周堯就又去表現了，跑死了幾匹馬，親自到各國邊界和談，同吳地越地楚地的人各種商量，把緊張形勢壓了下去……
大周朝臣方才察覺，好似這個二皇子很了不得？
這位幼時身體不怎麼好，少有露頭，朝臣們都不知道他到底什麼樣，有沒有治國輔國之才，但現在，所有人都看出來了。
二皇子豈只是有才，是非常有才！
三言兩語說通敵國，得多大心力，得多大智慧，是一般人能做成的麼？
再難，再險，都敢隻身前去，這膽量胸襟，這魄力，是一般人有的麼？
再擔心，再憂慮，也只敢勸誡，不敢忤逆，哪怕一次次被周帝丟出皇宮，對於周帝的孝心尊敬，也一點都沒少，這等孝道，於皇子而言，已是夠夠的了！
周堯再次在公開場合出現時，放到他身上的視線，就更加熱烈了。
帶著更為濃重的審視，觀察，與估量。
周堯向來不懼這個，表現起來更加有君子之風，優雅得體，又不失端重貴氣。
一時間，讓眾人更眼熱了。
恍惚中，好像看到了一個中興之君應有的模樣！
慢慢的，事態一點點發酵，整個大周，舉國上下，都在例數朱貴妃的數宗罪，順便把恆王數進去，周帝因無作為，還縱著朱貴妃繼續操縱朝野，不多久也擺脫了可憐形象，砸實了傀儡之說，連帶著從可憐，到可恨。
就在這種時候，從其它諸國往返的生意人口裡，又傳出了周堯壯舉。
周堯到了楚國，怎麼幫忙平局勢，大皇子四皇子爭鋒，鬥的要死時，他是怎麼立了大功，幫楚國度過搖搖危機，終於形勢穩下來的。
到了吳地，如何破解各種危機，在吳帝得了重病，數次被刺時解人危難，幫著忠臣信王推舉梅妃，讓國勢不再飄搖。
出使越地，又是怎麼幫著越國三皇子救母，除掉野心重重的攝政王李密，打破皇室血脈被混淆的危局。
還有，怎麼對槓那處心積慮，想要換身份頂上的商雲舒，以及，怎麼在天機樓裡各種表現，讓一票人拜服。
……
聽完這些，大周人神色恍惚，似乎都不大認得這位二皇子了。
這波瀾壯闊的人生，這起伏刺激的危局，還都是在皇權重地……
二皇子竟能玩的這麼順麼？
這真是……本事了不得了！
以前為什麼……
肯定是被朱貴妃和恆王壓制，不能表現麼！
眾人自動自發的給周堯以前經歷找著理由，看向周堯的目光更加熱切了。
有這麼大本事，還愣著幹什麼，趕緊策劃著上位啊！
然而周堯沒有動。
他還是以種種憂慮目光，看往周帝的方向，似乎還在等父親回心轉意。
眾臣只得嘆口氣。
這樣的皇子，真是再也沒有了。
……
周堯消停，別人不消停。
久久等不來周帝對朱貴妃的處置，邊境線又亂了。
吳越兩國重新把話頭提起來，做勢要攻擊，楚國也開始各種準備，想要渾水摸魚，邊上其它的國家不說了，反正除了觀望的，就是準備要打的。
吳越與大周的邊境線，真的打了一戰。
周堯做為救火隊員，自然也去了。
結果兩邊不依不饒，這回怎麼勸都不行，連用往日情分壓都不行，話趕話，兩邊說出了同樣的聲音。
“別人我們誰都不服，就服你周堯，若你周堯做了周帝，莫說打架提要求，我們可交出權柄，不再稱王稱帝，任你統治，忠心守護！”
好麼，這話一放出來，整個大周都瘋了。
長久以來，大周想要的是什麼？
是穩定，是昌盛，是重回大周盛世！
有什麼，比得了天下人才還重要，比諸國哭著喊著效忠都重要？
傳國玉璽都不能比！
說曹操，曹操到。
不知道哪來的大盜，說大週二皇子實在太得民心，他都看不下去了，把傳國玉璽偷到手，摔到了周堯案前，你不當皇帝誰當皇帝？
這下好了，連天下正統的標誌都有了！
雖然周帝還在位置上，所有人的目光，已經不由自主放到了周堯身上，十分殷切。
咱們求求您了，二皇子，別再任性了，上位可不可以？
二皇子當然很嚴肅的拒絕了。
父皇還在，這種事怎麼可以發生？連想都不能想！
眾人：……
可以說失望的不行了。
周堯維持著好皇子，好兒子的形象，放過了別人，別人卻沒有放過他。
民間朝野的訊息，皇宮裡聽到，總是慢幾步。
周帝起初還沒什麼想法，只是覺得這二兒子太不懂眼色，不會辦事，討厭他的確沒錯，後來一點點，感覺不對了。
怎麼別的時候不傳各種訊息，二皇子一回來，各種訊息就沒譜了？
他開始覺得周堯在耍手段，心裡十分不高興。
朱貴妃那邊，則是要恨死周堯了。
用腳趾頭想，那些對她不利的流言，肯定都是周堯放出來的！
她到底哪裡惹著他了——
好吧，周堯小時候，她的確看他不順眼，見著了就手癢想收拾，可也怪不著她，那恪嬪太討厭了，防她跟防賊似的，周堯自己也不討喜，看到她不是哭就是縮，叫人心情不好。
她只是無視，看到就嫌棄，縱容下面人磋磨他們，縱容恆王各種玩遊戲，又沒真的親自下手殺了周堯，周堯哪來那麼大脾氣，非要指著她懟？
她不高興，免不了跟周帝說小話。
周帝本來就對周堯有意見，這下，意見更大了。
再加上後面的聲勢，周帝自己都不得不提高警惕——
二皇子，這是要反了？
而且他還非常生氣，大周努力了數代，他自己為此也不知道付出過多少心血，皆是不成，可周堯被他貶為質子，往外面走了一圈，還不到兩年的工夫，就掙下了這麼多名聲口碑？
這些小國，哭著喊著要效忠二皇子！
怎麼沒效忠他呢！
周帝本來打算，把周堯叫進皇宮，父子倆好好聊聊，看有沒有機會鬨動兒子，讓兒子把這份功勞送給他，也圓一把他的夢。
因此，他都準備壓抑一下自己的本能，對周堯慈眉善目了。
但周堯多聰明，哪能料不到？
他卡著時機到皇宮，挑釁了朱貴妃一把，又讓朱貴妃看到周帝對他的慈愛……
不用他怎麼鬧，朱貴妃就跟周帝鬧上了，他在故意說幾句挑事的話，非常順利的，周帝就罰了他，把他關了天牢，說是第二天就處斬，砍了。
周堯讓自己人好好呆著，沒動。
他不動，沒人救，大臣們都看不下去了。
就在眼前的盛世啊……
怎麼可以沒有！
不用誰提醒，大家就湊到了一塊，齊心協力把周堯救了出來。
救的過程中，周堯的手下按計劃，讓周帝發現了……
然後就是一番追殺。
大臣們成了叛臣。
大臣們淚灑長襟，名聲啊……
老了老了，竟被打成叛臣！
大臣們也不是傻的，哭完嘆完，心裡一邊委屈，一邊覺得這是機會。
既然已經是叛臣了，不如砸實了，就反他娘的！
反正宮裡那兩個，一個昏君，一個奸妃，大周已然不繼，不若跟著面前這個……中興盛世啊！
於是周堯萬般無奈的，非常不願意的，再三請辭的，還要被按著來了個黃袍加身的戲碼。
所有人嘴裡念著大義，說這是為了江山永繼，國力永昌。
大臣們一個個都是能人，說起漂亮來簡直不得了，周堯反正是說不過，一來二去，周堯就成了最最有理，最最正統，必須繼承大周的人，否則老天都不答應。
周堯‘被逼著’反了，周帝不可能坐看，立刻使了兵。
兩邊，很快成了對峙之勢。
隔著一條大河，兩邊列軍，戰鼓擂響……
大周局面，將要重新洗牌。