這個嬰兒，難不成是鎮國候的孫子？可是，剛剛已經清點過人數了……郭臨將他抱到眼前仔細打量，嬰兒似乎剛剛足月，臉盤兒不大，小小的鼻樑，嘟嘟的嘴唇，甚是可愛。郭臨看到襁褓裡還夾了一封信，她翻出來，信上寫著“景雲兄之子親啟”。
郭臨吃了一驚，鎮國侯居然認識父親。難道，他這是在拜託她保護這個孩子嗎……郭臨抱著嬰兒走出廚房四處檢視。廚房後面的院牆處有一棵梧桐種得靠近牆角，雖然葉已枯黃，但現在的天色，不細看，應該難以看到樹上多出了什麼。她一手抱著嬰兒，一手攀著樹身，飛快地上樹，找了一處穩妥的樹杈，把嬰兒放下。
郭臨拍拍襁褓：“要想活命，可別哭哦！”
小嬰兒眨巴著水晶般的大眼，好奇地瞅著她。
郭臨跳下樹，將掉在頭頂的樹葉摘下，拂了拂衣袖，步履輕盈地向外走去。出了鎮國侯府，郭臨打馬朝東，過了拐角便彎進巷口，徑直朝廚房後面那顆梧桐行去。
好在鎮國侯府剛剛查封了，院落的四周的羽林軍也撤走了。郭臨環顧一圈，確定巷子裡沒人後，輕手輕腳地爬上樹。小嬰兒靜靜地躺在樹杈中，已經睡著了。不知該感嘆他鎮定自如，還是福大命大。郭臨小心翼翼地將他抱起，慢慢爬下樹。
解下披風將他裹住系在胸前，郭臨一路策馬緩行，不想因為顛簸太大吵醒了他。從鎮國侯府回到郭府，居然花了小半個時辰。
沒想到有朝一日回自己家也要翻牆啊，郭臨心中暗歎，幸好院牆建的不算高，她一手護著嬰兒，一手攀牆，順利地翻進了院子。待她跨進內室，和正要往外走的阿秋撞了個正著，阿秋一副見了鬼的表情看著她胸前的嬰兒。郭臨把嬰兒放在床上，摸了摸孩子的小臉，還好，沒著涼。吩咐阿秋道：“先來幫我照看孩子，記住，不要讓任何人發現。”
“有什麼是不讓任何人發現的？”門外突然傳出一聲高喝。
郭臨詫異地回頭，世子猛地推開門，臉色相當嚴峻。阿秋耷拉著臉：“少爺，世子爺來了一會兒了，我還沒來得急說……”
郭臨上前拉住世子，嗔怪道：“你鬼叫什麼，要惹多少人聽到啊！”她擺擺手讓阿秋先退下，掩好房門後，走到桌前順手給世子倒了杯茶。
世子不接：“刑部那邊會審，京兆府中唯獨你沒有來，多少人在議論，我還正奇怪呢。金真說你在鎮國侯府找個東西，結果呢，是這個孩子嗎？”
郭臨嘆口氣，從懷中掏出襁褓裡找到的信，遞給世子。
“這是？”
“從孩子身上找到的，景雲是我父親的名字。”郭臨解釋道，“金真帶人走前，都是對過戶籍名冊的，鎮國候府一共三十六人，一個都沒有差。我雖然是在鎮國侯府找到這孩子，但他不在名冊上。”
世子哽了一下，驚道：“你以為這樣就沒有人能知道，他是從哪兒來的嗎？”
“現在知道的就你一個。”
“郭臨！”
“君意非！”
兩個人如鬥雞一般互相瞪著，世子氣急：“你就不怕罪及欺君，為這個非親非故的孩子，準備送死嗎！”
“意非，”郭臨的聲音突然輕柔下來，“我父親生前為人清高，甚少結交朋友，得罪過不少人。”她轉頭看向別處，讓人看不清她的表情，“但如果是父親的朋友，那一定是個品性高潔的人，就像楚王爺。鎮國侯如果真是我父親的朋友，那他最後的一點血脈，我能幫忙就一定會保下來。”
世子一怔，他從楚王那裡斷斷續續知道一些郭臨父親被陷害追殺的事，而這些，都不是他這個身處王府這種安逸環境的公子哥能體會得到的。
“世子爺，安心吧，禍及自家的事我才不會幹。”郭臨轉過頭來淺淺一笑。
世子撐著頭靜坐了良久，無奈地嘆了口氣，起身朝門外走去：“隨便你。”
郭臨笑了，她知道世子這是答應了。看著世子走遠，阿秋拍拍胸口走進來：“少爺你怎麼說服世子爺的啊？剛剛他進來的時候，臉色跟要吃人一樣。”
“不管這些了，你先來照顧這個孩子，是不是要換尿布什麼的……”阿秋癟癟嘴，依言去取些布巾。
郭臨走到床邊給嬰兒在襁褓外蓋上一層棉被，回頭瞟見給世子倒的茶水旁那封鎮國侯寫的信，想起還沒有看一看，便伸手拿了過來。
阿秋取了不少乾淨的布條，順便還拿了塊氈毯。剛剛回到房門口，就聽郭臨低聲罵了句：“咄，這老狐狸！”
“怎麼了？”阿秋問道。屋內，郭臨雙手撐著膝蓋坐在床頭，那封拆開的信躺在地上。
“被算計了。啊……”郭臨仰天翻了個白眼，哀嚎一聲。雙手抱頭把臉埋在膝間。剛剛還在世子跟前信誓旦旦說要保護父親舊友的血脈，這下可真是有口難辯了……
阿秋蹲下身撿起信，才看了個開頭，就掩著唇笑起來：“哈哈，‘賢侄阿臨’……這鎮國侯連少爺你的真名都不知道，居然就敢……”
“鎮國侯這老狐狸，先是猜我的身世，再是算準我沒時間當場看信，居然就用信封上寥寥幾字把我給唬住了。”郭臨苦著臉看著床上的嬰兒，長舒一口氣：“也罷，就算是為父親多做件善事，府裡偷偷養個孩子還是養得起的。”
“可是……”阿秋皺著眉，“少爺，孩子這麼小，肯定要請奶孃的啊，請了奶孃，別人都會知道了啊。”
郭臨一愣，她確實忘了這茬。正在此時，突然一股惡臭伴隨著嬰兒的啼哭傳來。主僕兩人一齊後退幾步捂住了鼻子，看著哭鬧起來的嬰兒，面面相覷。
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刑部右侍郎萬辰擔憂地看了眼郭臨，關切道：“郭大人昨夜沒睡好麼？”他年歲不大，比起刑部一幫老迂腐，反倒是與郭臨更投緣些。
郭臨頂著碩大的兩個黑眼圈，掩著嘴又打了一個哈欠，衝萬辰搖搖頭表示沒事。鍾鼓樓下，大臣們三三兩兩地湊在一起議論著鎮國侯一案，時不時有人偷偷看向郭臨。原以為不過是個毛頭小子，可上任沒幾天就找到了被刑部忽略的重要證據。如今朝中風頭最盛的，非她莫屬。郭臨倒是不在意r他們，她早就被京城街頭各種大膽□□的目光鍛鍊出來了。世子在她身側長身而立，無形中支援著她。郭臨心中一暖，嘴角揚起一絲微笑。她抬眼注意到前方，怔了怔。
七皇子獨身一人，站在一堆交頭接耳的大臣中，面色微峻，目光緊盯著宮門。郭臨不由奇怪，印象裡這個人總是玩笑不恭，如今居然露出了這麼嚴肅的神色。
早朝上，萬辰向皇上稟明了問審的結果。
鎮國侯府在太子逼宮前三個月就派人出去買下了史娘子的莊子，讓她不要再去後山，為了封口又多給了些銀兩。原本史娘子一直藏著捻著，可看到幾個月過去，也沒什麼事扯到自己頭上，一時心癢，拿出銀兩買了上好的東西跑到鄰里炫耀，這才被郭臨給揪住了。刑部接手繼續查辦後，找出了與史娘子交涉的人，確定他是賀家旁支的人。那人已經抵不過刑罰全部招供了，包括他是怎麼得到鎮國候的命令，怎麼去安排人在山上打造兵器，怎麼和蕭家接頭。
皇上龍顏大怒，豁地起身，拿起案上的摺子摔在地上。
朝臣們匍匐在地齊聲高呼“陛下息怒”。皇上厲聲問萬辰：“逆賊呢？”
萬辰趕緊答道：“押在殿外，陛下可要召來審問……”
皇上大喝：“不見，即刻處斬。”
大殿上滿堂愕然，大臣們面面相覷。鎮國候原是朝中重臣，為官多年清廉明正還是有口碑的，可現今皇上連當堂會審都免了，直接處斬。可見著實被私制兵器一事氣得厲害，他是寧肯錯殺千萬也不會放過一人。這時候，皇上早已忘了當年，正是因為鎮國候的功勳，他才會娶了他的妹妹做妃子，還放心地讓太子娶他的女兒賀環做太子妃。
若只是受到太子牽連，定罪時頂多發配邊關，可私制兵器，就再難活命。大臣們都不再多言，劉御史見狀，適時越眾而出，鞠身一拜：“吾皇三思。”
“說。”
“太子一案，殺戮已然太多。鎮國侯雖罪無可恕，但請陛下看在他往日功績上，改判除主事者、壯年男子斬，女眷充軍，男丁十四以下沒入賤籍。三族之中，參與謀反者斬，其餘沒收全部家產。”
慶王稍稍朝旁邊邁了一小步，就看到身前的德王朝他側了側頭，示意他不要多事，他只好忍住了進言的想法，收回了腳步。
劉御史的提議確實是我朝法律通常情況下的判決，原本皇上也不會真滅了全族。幾個年老的官員跟著附和了幾句，皇上便冷著臉準了。
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鎮國侯跪在宣政殿外的青石板上，花白的鬍子隨風飛舞。從方才聽到宣政殿中隱約傳出皇帝的怒吼時，他已經知曉了自己接下來的命運。他看著捧著聖旨朝這邊走來的萬辰等人，將手掌鄭重地地撐在膝前，朝著宣政殿磕了最後一個頭。
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下朝後，郭臨隨著人流向外走去，世子小跑著追上她，正要說話。
“不好意思啊，堂哥。”郭臨突然被一股蠻力拉住胳膊，七皇子朝世子歉意一笑，“借京兆尹一用。”
世子尚未反應，七皇子已經拉著郭臨走了老遠。郭臨扒下他的手，沒好氣道：“又怎麼了？”
七皇子道：“跟我去朱雀大街，鎮國候父子會從那兒遊街後再去午門。”
郭臨驚道：“你一個皇子去看遊街？”
“所以才要帶著你啊，說和你一塊查案，父皇就不會怪我私自出宮了。”七皇子回頭催道，“跟上！”
好吧，正好見見算計了自己的鎮國侯，想到這兒，郭臨加快了腳步。二人匆匆騎馬行至郭府，換下朝服，直奔朱雀大街。
囚車緩緩駛上街道，道旁站滿了看熱鬧的百姓。街頭立牌上張貼著刑部列出的鎮國侯罪行，不少看過的百姓心中憤恨，紛紛指著囚車中的人破口辱罵。這場動亂讓京城不少百姓損失慘重，尤其是那晚燒了西市近百家商戶的大火。在他們眼中，定罪為私制兵器的鎮國侯，就是損害了他們利益的元兇。其他理智些的百姓，則對鎮國侯投以惋惜的目光，嘆息一代好官晚節不保，以致全族覆滅。郭臨一路聽著人們的議論，不知不覺中已經和七皇子趕到了朱雀大街。前方的囚車徐徐地移動，鎮國侯盤腿坐在車內，表情平靜。
眼看打頭的刑部尚書越來越近，郭臨側過身問七皇子：“要不下馬吧，馬上太顯眼了，萬一你被刑部認出來……？”
七皇子“哼”了一聲，道：“你放心，那老頭還沒有膽子說出去。”
聽他這麼講，郭臨也就不再多言。她繼續看向囚車，不妨居然與車內的鎮國侯目光撞了個正著。
隔著熙熙攘攘的人群，鎮國侯靜靜地盯著郭臨。從她出現在這裡的那一刻起，他就知道自己成功了，郭臨救下了那孩子。他釋然一笑，一直撐著的那股氣勢彷彿在一瞬間崩塌了。他朝著郭臨微微點頭，說了句話。
郭臨看著那嘴型，眉頭皺成了結。七皇子拍拍她：“喂，他剛剛是不是說話了，說了什麼？”
“謝……謝。”郭臨咀嚼著這兩個字，目光緊緊地盯著囚車，想要從鎮國侯眼中看出更多的訊息，可鎮國侯已經閉上了雙眼，不再理會他們。
“謝謝？謝什麼，”七皇子不滿地嘀咕，“虧本皇子冒了這麼大的風險，本以為這老侯爺能給點什麼線索，唉……”
“線索？”郭臨奇道。
“呵呵。”七皇子嗤笑道，“撞大運的郭大人，你真以為事實如你看到的那麼簡單嗎？你這官運快要把滿朝的人都得罪了。”
郭臨自然清楚她能那麼順利的找到山上的兵器工坊，背後必然不單純。可她也不願聽信七皇子之言，影響了自己的判斷。她調轉馬頭，朝他拱手：“多謝殿下提點，熱鬧也看完了，下官恭送殿下回宮。”
回到郭府，郭臨急匆匆地趕往內室。屋子裡，奶孃剛把孩子放進新買的搖籃，聽到動靜後回頭，見是郭臨，趕緊下拜行禮。郭臨細細地打量這個奶孃，看上去三十出頭的樣子，身材有些圓潤，面容還算乾淨，穿了件灰青的袍子。郭臨示意她起身，走到搖籃邊，看著孩子舒坦的睡顏，不由伸手去晃動搖籃，讓他睡的更舒服。
他居然成了鎮國侯全府唯一逃出判罪的生命。鎮國侯父子一死，這孩子的身世就死無對證了。可是現在，她卻反而不知道，救了這孩子究竟是好是壞。