“怎地來得這般急？”陳聿修收起傘，鑽進郭臨的傘下。郭臨吐吐舌頭，對車門努嘴：“進去再說。”
他挽起車簾，這才望見車內滿滿當當的人。阮雲坐在內裡，玉鏘則被側面的阿秋抱在懷裡，正朝著他探出雙手：“師父，抱抱。”
郭臨尷尬地撓撓頭：“事急從權，就乾脆全帶出來了，哈，哈哈……”
馬車駛出皇陵山脈，與候在外姚易的馬車會合後，便一路往東南而去。
“……大嫂說她聽見世子在和戶部商議請假，擔心是要隨我去杭州，帶著阿鸞急急跑來要我勸阻。我的媽啊……他兩現在鬧得，王妃娘娘都不理會了，我怎麼敢摻和！”郭臨心有餘悸地拍拍胸口，“想著留雲娘一人在京城的話，估計也得被大嫂埋怨個透。乾脆變成舉家出遊，想想，嗯，也不錯！”
陳聿修笑了笑，眸光寵溺地望著她。“唉，對了，你怎麼跑皇陵來了？”郭臨給玉鏘披上外袍，轉頭問道，“我去你府上問時，你那書童還老大不情願說呢，我都在想是不是得罪過他了？”
“太常寺擬書修整皇陵，我便先行來察看一番。”陳聿修淡淡地道，郭臨斜了眼，眉梢一抖：“真的嗎？”
話音剛落，他突然抬手攬過她的後腦，輕輕與自己兩相前額碰觸。凝視著她咫尺間呆傻的雙眸，挑眉而笑，“莫非，阿臨懷疑我在私會他人？”
“噗嗤……”阿秋頭一個忍不住，捂嘴竊笑起來。阮雲連忙接過玉鏘抱在懷中，擋住他的視線。
天氣雖然日漸清冷，但好在南方稍稍遲一些，兀自殘留些許溫暖。
流經揚州城的運河江畔，寒水幽碧，暮色漸沉。玉鏘望著碼頭處停泊的幾艘大船，雙眼發光。郭臨見他神情，略一沉吟，與姚易商議片刻，便將隨行馬車安置進一間鏢局。隨後牽著玉鏘的手，帶他上了客船。
“從揚州行到蘇州，再至杭州，”郭臨笑望著潺潺江水，“只要不誤了忌日，讓玉鏘坐一回船也是好的。”
陳聿修默然瞧她一眼，沒有多言。阿秋阮雲只當可以江上遊玩幾日，自然比悶在馬車中要好。
“青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。”玉鏘趴著船窗，興奮得朗聲背誦道。郭臨不由回頭和陳聿修對看一眼，莞爾而笑起來。卻聽隔壁有人應聲接道：“二十四橋明月夜，玉人何處教吹蕭？哈哈……應景，應景，此時有景有水，有橋有蕭，偏偏少了那會簫之人，憾事啊！”
郭臨不由自主地探了探腰間，這才記起那把九節紫竹簫，已被自己贈給了秦慕櫻。手背驀地一暖，卻是陳聿修握住了她。他眸若清英，容笑雋朗：“可是想聽蕭？”
不待她回答，他便朗聲道：“賢君既有蕭在側，餘不才，願現音一曲。”
郭臨目瞪口呆地望著他，嘴唇抖了半晌，才擠出一句：“你……你還會蕭？”
“一點點，但……”他伸手劃過她眉頭，笑眼中星採熠熠，“令卿舒眉展顏，已然足矣。”
玉鏘“啪啪”地鼓著掌：“哇，賞江景聽師父吹簫，正好正好！”
說話間，艙門被人輕叩。阮雲上前拉開門，只見一紫衣公子握著一隻玉簫立在門口。方一抬眼，驚見阮雲溫婉清雅之姿，便是一愣，待再看見艙內眾人，訝色更顯。無措了好一會兒，才記起抱拳施禮：“萬不料竟能在此得遇諸位這般仙才卓約的人物，在下蘇州邱明致，這廂失禮了。”
玉鏘直起身，有樣學樣地拱手回禮：“不敢當，丘兄請入座。”
丘明致瞪大了眼，他自是聽出了玉鏘的聲音正是那誦出詩頭的人，卻猜不到他居然不過一介四歲頑童。陳聿修起身上前，朝他微微一笑：“還請向丘公子借蕭一用。”
聿修的簫音，低沉如霧起，高揚若水瀉。嫻雅空靈，宛若□□境臨。她沒有去細聽是何曲，但覺那音中情愫，已灼灼拂開她惆悵紛思的心扉。
本只欲在蘇州宿上一晚，但耐不住丘明致的大力挽留，玉鏘又心動蘇州之景。郭臨只得承了邀約，多留一日。
這丘明致是個文氣十足的商人，一出手，便在蘇州最大的碧海天閣酒樓設席款待他們。他當他們是從京城出遊一家文士兄弟，又對陳聿修的簫音拜伏推崇，無論如何都要堅持做東。郭臨站在酒樓門口，抬頭望著碧海天閣的牌匾，一時有些哭笑不得。
她與白子毓打賭下棋，勝了從未有敗績的白家少主，便在此處。那時還有董嘉禾在一旁……也不知他和董伯如今過得怎麼樣了？
丘明致見她仰視良久，便笑著介紹道：“這是大齊首富白家的產業，比起京城的酒樓，絕對毫不遜色。姚二公子，這邊請！”姚易跟在郭臨身後，嘴角略微抽了抽。許久不見郭臨把他的姓氏拿來頂包，一時竟都有些不適應了。
郭臨牽著玉鏘走上樓梯，聽著邱啟明滔滔不絕地介紹，大堂酒杯碎地聲響，小二的吆喝……思緒竟有些回到了五年前來蘇州復仇的那些日子。
直到她的身影消失在樓梯口，堂下一杏黃娥衫女子才怔怔地收回視線，目光落到滿地酒杯碎片上，面色蒼白：“是她……”
“什麼？”對面另一娥眉豐頰的女子抬起頭，焦急地拿出帕子擦著她的手，“哎喲怎麼回事，手可傷著了？你要是有事，回去相公還不數落我。”
“表嫂，我和你提過那個人，她出現了……”
對面女子一驚，回頭朝那樓梯處望了望，滿目懷疑：“阿妹你當真……沒識錯？”
“我怎可能認錯！”娥衫女子咬著下唇，隱忍著眼眶淚珠，“表嫂，她牽著的孩子，瞧著都有三四歲模樣，該不會，不會……”
“你先別急，”對面女子眉頭一皺，“若真是你和老夫人說過的那名女子，那董家的嘉禾少爺定然認識。你不是說，那時見過他們兩男一女在重元寺的後山喝酒麼，那就斷不會錯了。”
“我，我……”
“你別激動，我派人把董嘉禾誆來試試。你要想著，你的阿寶已經五歲了，他才是白家堂堂正正的嫡孫。若方才那人真有那等苟且，”女子娥眉一擰，“老夫人自不會放過她。”
筵席酒酣過半，郭臨渾無醉意，情緒尚還在低窪處徘徊。玉鏘卻已在席間和丘明致對詩作聯，談得很是開心。她看了幾眼，隨後站起身，道：“丘公子見諒，在下去外頭走走。”
姚易起身便要跟隨，郭臨回頭瞟了他一眼……他心領神會，不動聲色地坐回座位。她朝他點了點頭，摸著腰間軟劍，快步走出。這一路南下總覺得不甚踏實，她的警惕一向很高，如今見丘明致隨身護衛不少，乾脆借他的光保護眾人，趁機巡視一圈周邊。
丘明致天南地北地闖過，尤善活躍氣氛，待得片刻後，席上略顯沉悶，便舉起酒杯朝陳聿修敬道：“今日聽君一蕭，方知‘竹管無心吟淡趣,人間有味是清歡’乃為何意啊！”
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“不敢當，拙技罷了。”陳聿修淺笑回敬。
邱明致方欲再奉承，卻聽門扉叩響，不由惑聲道：“是姚二公子麼？”
小廝上前開了門，卻見一個濃眉大眼的緇衣公子正急切地朝內間探著頭，丘明致“啊”了一聲站起，驚道：“董兄？”
“丘，丘兄？！”
“你怎麼來了？”丘明致走上前，笑意吟吟地拉過他介紹，“這位是我在回蘇州的船上碰著的姚公子，京城人士。”董嘉禾被他身不由己地拉過去，“這位是董兄，家中良田萬畝，是全大齊最能植糧的大戶。”
董嘉禾怯赧怯地抬起頭，見席上那素袍男子若風拂玉樹，俊秀無匹。卻並非他要找之人，心頭微微有些失落，側過身朝丘明致拱手道：“小弟難得見丘兄回來，一時性急，眼下丘兄既有客，那小弟便不打擾了，來日再與丘兄接風洗塵。”
“好說好說。”丘明致客客氣氣地把他送出房門，抬頭撞見恰好外出而歸的郭臨。她驚異地盯著他們，脫口便喚：“嘉禾？”
董嘉禾身子微顫，突然大步上前一把抱住郭臨，聲澀哽咽：“……你一晃五年不來，我，我和父親都好想你啊阿臨……”
郭臨有些哭笑不得，方才還見他身形闊開了些，氣質也穩重了不少的樣子。這一下，又回到了以往那個憨厚單純的少年。
她抬起手，正要拍拍他的背安撫幾句。餘光一掃，望見廂房內陳聿修側坐俯窗，悠然閒適品茶的身影。雖然目光一絲一毫都沒有對向這邊，可她伸在半空的這隻手，怎麼也拍不下去了。
……絕對被看到了！郭臨汗顏地舔了舔乾燥的唇角，輕咳一聲，推開董嘉禾：“我回來祭祖，就在後日，待得祭祀完，再來尋你敘舊吧。”
董嘉禾擦了擦眼角的喜淚，點了點頭：“好。”
樓廊不遠的牆角，女子美目凌厲，死死地盯著前方那青袍身影：“表嫂，就是她。”
鄉村低矮的瓦屋錯落，夾著漫山的金黃遍野，獨有的寧靜悠遠。
這本是她記憶中最熟悉的景象，卻也是她最不願記起的地方。郭臨一行在蘇州待了二日才往杭州而去，可就算是兩日的閒適，依然驅散不了她近鄉情怯的愁緒。她靠著陳聿修，衣袖微動，默默挽住他的手，陳聿修不動聲色地將大手縮緊。二人靜立在草坡上默契無聲，任風拂衣。
“當年在父親的墓前立誓，不殺盡仇人，絕不回來見他。可我最終還是放過了趙尋雪……”
陳聿修一怔，垂下眸子，拉起她的手，合在雙掌間：“阿臨，殺人容易，收劍不易。能解劍拜仇，才是最難的抉擇。”
郭臨淡淡而笑：“聿修，莫非你在誇我？”
郭景雲的墓並未建得多獨特，郭臨當年特意與楚王爺說，讓父親葬在這村中村民的墓群間。一來泉下不會寂寞，二來，也防止那些還要尋仇的江湖人刨屍瀉憤。
郭臨站到那塊黑石墓碑前，緩緩蹲下身。眼角酸澀：“老爹……我回來了。少林寺的知玄四年前就死了，事成當日接到軍令出關打仗，我匆匆而走，未及與你說一聲。”
“加上先前的，崆峒派、華山派、峨眉派，那幾個□□細腰遺體的惡徒，我也已把他們挫骨揚灰。你們泉下有知，可以釋懷了……”
陳聿修靜靜地盯著她的背影，面上尚且鎮定，心中卻悲湧大慟。他從不知郭臨揹負的仇，是如此之重。
“伯父在上，請受聿修一拜。”他撩開袍角，鄭重地朝墓碑叩首三次。郭臨瞪著淚眼回過頭瞧著他，卻撞見他直視墓碑堅定而認真的灼灼星目，“願傾盡三生之命，護阿臨一世無憂。”
郭臨望著他，眼眶中的淚水，終於簌簌而下。
“爹爹——”身後馬嘶聲響，玉鏘跳下馬車，張著雙臂朝他們跑來。
若暖泉噴湧，一層一層蓋在心間。縱使往日多憂，此時今刻，她擁有的已足矣……
然而卻在此電光火石一剎那，破空聲凌然傳來，郭臨猛然瞪圓雙眼，大喝一聲。飛速抽出腰間軟劍，回身迎擊。
“錚”地一聲，右手虎口劇麻。她目眥欲裂，盯著那根破空而來近在咫尺的利箭，擊碎軟劍劍身，勢無可當地朝後飛去。
郭臨肝膽欲碎回頭，見陳聿修伏地緊摟著玉鏘，後背肩胛處，插著一截漆黑烏亮的箭身。