穿過重重密林，陽光透過枝葉間隙灑落，耀出空氣中的塵埃，星星閃閃。
他撐著膝蓋“哈哧哈哧”地喘息，潺潺的水流聲輕盈入耳，清風拂過，送來絲絲涼意。他昂起頭，神色振奮，大步跑向林中的溪水。
清澈的水下，遊曳的魚群宛如流動的畫卷。他咽了咽口水，脫去鞋挽起袖子，踩進溪中……
半個時辰後，他洩氣地退到岸邊，一屁股坐在草垛上。浸在水中的腳丫猛地一抬，甩出一串晶瑩的水花。水中的魚兒受到驚嚇，慌張地亂竄。他噘著嘴，恨恨道：“哼，吃不到你們，也不讓你們遊個痛快！”
卻聽遠處一聲輕微的“噗嗤”淺笑，他驀地一驚，正要四處張望，面前忽然一道利風襲過，水珠四濺。他慌忙舉袖抵擋，過得片刻小心翼翼望去，波紋散開的溪水上，正靜靜地浮著一條小魚。
他“啊”地一聲叫出來，趕緊跳進水中，大步踏去彎腰捧起小魚。瞧見魚肚上一塊被擊中的傷口，心下頓時瞭然。樂呵呵地站直身，抱著魚拱手高喚道：“不知是哪位前輩高人出手相助，晚輩請表一謝，還望相見！”
“咦？”
他聞聲回頭，陽光刺眼，他忍不住抬手擋了擋，卻見溪水上游一塊岩石上，正立著一個紅裙雙髻的女童，一臉疑惑地望著他。
“哈哈……”女童突然捂住肚子大笑一聲，抬手指向他，“細腰快來，咱們還以為是個小和尚青天白日的破戒，沒想到卻是個正兒八經想吃肉的小鬼呢！”
“哪裡哪裡？”另一個身量較高的窈窕少女跳到岩石上，探頭望來。
他臉一紅，沒想到捉魚不成，反被兩個姑娘把自個窘態捉了個正著。左手還維持著拱手恭拜的姿勢，他一愣，慌忙放下，裝模作樣地清咳一聲，正欲說些什麼……“噗噗”兩聲，身側水聲忽漸，霎時澆了一身水。
“哈哈哈哈……怎麼不躲啊你！”女童丟了丟手中的石子，搖頭大笑。隨後她提起裙裾跳下岩石，踩著溪水蹦蹦跳跳而來。柔亮的額髮沾溼在眉側，露出烏黑的大眼，一眨一眨。他呼吸一頓，怔怔地移不開眼。
“喂，說你呢！”她伸出五指在他眼前晃了晃，噗嗤一笑，“還以為是個小和尚，打條小魚逗你一逗，免得被師父們責罰。既然是個小鬼頭，那就放心地開葷啦！”說著，她挽起衣袖，彎腰探手，一手一條，抓起兩條明顯比他懷中大上不少的魚。
她轉身走了幾步，沒聽到身後的動靜，詫異地停腳回頭：“小鬼頭，不想吃麼？”
“我……”他猛吸一口氣，仰起頭，“我才不是小鬼頭！”話音一落，原本就紅的臉愈發漲得通紅。
“好好好，”她搓了搓鼻子，笑得一臉不以為意，“細腰那兒可是油鹽醬醋俱全哦，就你手裡那一小條，可填不飽肚皮……”
遠處一道炊煙應時燃起，飄香的湯味被風送來。他情不自禁地吸了吸，肚子便咕嚕地叫喚。她聽得彎眉而笑，笑得雙眼眯成了月牙。
“阿寧——”
“哎，來嘍！”她轉過身，提著兩條大魚，快步跑去。
紅裙翩翩，髮尾飛揚。沾溼袖角的水珠甩躍開，漸成一片晶瑩璀璨的畫面……
風沙散去，徹夜奔襲後的銀甲雖蒙塵，卻依然耀眼醒目。翎羽隨著馬尾飄動在頰側，韶秀清英的容顏上，是那雙他再熟悉不過的眸子。
隔著數十丈重重人影，君意沈靜靜地望著郭臨。這片京郊的官道，他們兩軍對立。那些安然消失的繁鬧嬉戲，盡數化作了顫抖的牙關間，艱澀溢位的字句：
“阿臨……”
郭臨掄槍一劃，披風抖動而起。她沉聲高喝：“魏王殿下，我等大軍千里跋涉，片刻不停地回京，並不欲與宗室皇族為難，只求‘勤王政，清君側’。”她說著，舉槍拱手，“還望殿下高抬貴手，放我等入京，必定分毫不犯！”
“砰”地一聲輕響，有什麼東西在心間，悄悄碎裂。
譚伯聽到身邊的破空聲，還未及反應，君意沈已經抽出青鋒長劍，喝駕而出。
郭臨眯了眯眼，忽然將手中銀槍朝徐秦一扔：“接著！”說完，拔出腰間寶劍，拍馬迎上。
“將軍！”徐秦瞪眼看著她的背影，喚之不及。
“兩軍對壘，武將陣前單挑並非不可，你這麼急作甚？”徐庶疑道。
“可郭將軍為何要換武器？她最擅長的明明就是□□啊……”徐秦舉起手中的那把被扔來的槍。
徐庶一怔，蹙眉回頭望去。前方一黑一銀兩條人影，早已馭馬激戰在了一處。你來我往，劍光如霧，叫人探看不清。
“若是用槍，此時就該橫掃馬蹄，擊落魏王！”徐庶緊緊地盯住戰局，惋惜撫掌。
“或許正是如此，”沉靜的嗓音自後傳來。陳聿修穩穩策馬上前，瞭望前方的目光緩緩幽深，“她此舉便是想要送給他，一個堂堂正正的輸贏。”
“咣”地一聲巨響，君意沈猛吐一口氣，扯緊韁繩。握劍的右手微微垂下，掌心酥麻不止。抬眼前視，郭臨挺身直立，執劍之姿氣宇軒昂，容色清冷地朝他看來。
一如那噩夢一般的夜晚，她負手立在殿中，抵禦著所有人對她的指鏑。蕭貴妃的身姿在眼前一晃而過……他咬緊牙關，大喝一聲衝上去。
“郭臨！”
劍氣銳利直撲，分毫間已顯殺招。郭臨神色一沉，彎腰避開。劍鋒拂過髮尾，削去數截青絲。她撐住馬鞍，正欲抬腳踢去，冷不防前方一道羽箭射來，正中右臂。
她悶哼一聲，右手一軟，整個人俯身趴下。密切注視這方的徐庶看到，大驚失色，拔出長刀，大喝一聲：“豎子暗箭傷人！”
“神武眾將，保護郭將軍！”徐秦應聲高呼。
譚伯探頭望向場中，見君意沈還是一動不動地盯著郭臨，只能急嘆一聲扔下弓箭，也喝令兵出。
郭臨聽著耳邊紛雜漸響的廝殺聲，感到有手探來，似要握住她的傷處。她突然反手拽住他，一把將他扯下馬。
“嗖嗖”地羽箭破空襲來，坐下馬臀中招，駿馬仰頭哀嘶，狂奔而走……
“將軍！”“殿下！”
林間的路徑漸窄，駿馬驚惶賓士，伏著馬背上二人顛簸搖晃。郭臨將韁繩纏在手腕上，探手到右臂，猛地拔出箭。
君意沈一驚，慌忙揮起劍，“嗤”地一聲，羽箭被一切為二，劍尖劃過郭臨手背，一道血痕。她迅速鬆手，揪住他的衣領，拍鞍而起。
二人跌落馬背，分散滾開。郭臨抓著雜草穩住身形，模糊視線中有一處晃動的人影。她毫不猶豫地起身奔去，卻在站起一霎，被左腿劇烈的疼痛打斷行動，跌回地面。
先機頓失，君意沈已舉劍襲來，她望著那劍光亮若白晝，幾乎就要閉上眼……
寒氣冷冰，塵埃靜謐而落。她呆怔地眨了眨眼，直到頭頂上方落下的汗珠滴在額頭，緩緩劃過眉梢，她才方回了回神。側過眼，那把青鋒長劍正插在耳邊的地面。
“你……輸了，阿臨。”君意沈吃吃輕笑，嘴角漸漸彎起，依然是俊逸飛揚的弧度，卻沒有一絲笑意含在其中。“你不該帶傷來的……”他輕輕撫過她的左腿，笑的幾近癲狂，“我們，都不是原先的我們了，阿臨。”
郭臨望著他逐漸氤氳的雙眸，心中大慟：“意沈……”
他長吸一口氣，伸手遮住眼，片刻後站起身背對她：“到此為止了郭將軍，請你就此返回吧，不要妄想‘清君側’了……”
馬蹄聲自遠處靠近，卻是郭臨的坐騎沿路返回了。君意沈拔彎腰拔出劍，不再看她。拉住韁繩翻身上馬，喝駕奔去。
“原先的我們……”郭臨望著蒼茫一片的天空，喃喃自語。左手慢慢抬起，捂住右臂的傷口，“你是想說這個卑鄙的偷襲麼，意沈……”
“真是小鬼頭，”她闔上眼，一道晶瑩的淚珠順著眼尾劃過，“哪些才是你的本心，我又怎會不知呢……”
重新睜開眼，被眼淚清洗後的世界明透自然。她彎起唇角，左手伸到唇邊……
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清亮的口哨聲穿過叢林，君意沈一愣，卻見坐下駿馬立即調轉了頭，任他如何鞭策也不肯聽命，執著地往回撒蹄疾奔。
郭臨背靠著道旁的大樹，側頭含笑望向這方。看他神色複雜地牽馬走來，“意沈，從前我便提醒過你……”
“坐敵人的坐騎，是最愚蠢的行為。”她一瘸一拐地站到路中央，抬手撫摸乖巧停步的馬兒。君意沈蹙眉凝眸，目光晦澀地看著她，卻見她輕聲而笑：“你依舊這麼笨，不是麼？”
手心的劍柄滿是冰涼的汗水，想要握緊，卻漸漸重逾千斤。彷彿有個聲音再說，狠下心，刺過去，不需要殺了她，只用讓她暫時動不了……江山、美人，一切一切就都是你的了！
還在等什麼，她沒有武器、也沒有力氣了！
就是現在……
“阿臨。”
她仰起頭。
“咣噹”一聲，長劍落地，他展開雙臂，將她緊緊摟進懷中。
“我從來，從來不會傷害你！”他潸然長泣，“畫舫上的刺殺，是父皇和母妃……我知道時，母妃……已經派人去了。不是我……”
郭臨渾身一顫，抬臂回攬他：“我明白！”明白他長久的煎熬，明白他掙扎的坦誠……
“我亦不曾殺你母妃，你可信我？”
他含眸淺笑，柔聲呢語：“怎會不信呢……”他輕輕鬆開她，垂眸痴痴地凝視這張眉眼。從九歲的後山溪水，看到如今的京郊戰場。這浮生若夢，怎容他所有的痴情？
“阿臨，你是我生命中的光。沒有你，這經久的歲月，便連自己也看不清……”
她眼瞼顫了顫，彎唇微笑：“可你卻是所有人的光，意沈。”遠方滾滾馬蹄接近，她彎腰拉起他的手，帶著他大步而走。
“明君明主，明德天下……意沈，我將在你的光下，見證我所有的未來。”
“吱呀”一聲，天牢大門的鐵柵欄被徐秦用力推開，郭臨揮了揮手，打散潮溼汙濁的空氣，邁步走下臺階。
徐秦數了數手中的鑰匙，終於翻出正確的那把，率先快跑上前，開啟最裡的那扇牢門。
郭臨深吸一口氣，負手走到牢門：“白……”
“帶水沒？”
“嗯？”她瞪大眼望著草堆上盤腿而坐的背影。二月初驟冷的天，他居然還持了把扇子，嫻雅地輕擺，看得她目瞪口呆。
“帶水帶梳，容我梳洗儀容了見人啊阿臨……”話到一半，他還是忍不住彎腰急促咳嗽起來。
郭臨鼻頭一酸，默默卸下披風走上前，輕柔地裹在白子毓身上。
“老白，我來晚了……”
“咳咳……”他撕心裂肺地咳完，抬手抓著她的手腕緩緩站起。清逸的俊容微顯凌亂，卻清明若昔。他朝她輕然而笑：“知道就好。”
走出牢門，陳聿修拱手躬身，靜靜地朝他行了個大禮。
白子毓摸了摸下巴上的胡茬，大咧受完這個禮。隨後容色肅沉：“快去宮裡吧，玉鏘昨晚為了保我，已經凍暈過去了。”
“嗯，”郭臨握住陳聿修伸來的手，十指緊扣，氣膽騰昇，“我們一起去！”