前情提要：科隆有個妹妹，丈夫是醫生。詹姆士出院了，寇森還在醫院。利普和黑貓出現在某個快死的傢伙關於戰場的夢中。提要結束。
人無法自己活著，就只能靠機器了，因為其他人都忙著活自己的生命，有空管你？哦，錯了，還可以靠影人。那被延長的兩三天生命，也是生命。如果碰到個像萬德爾那樣的影人，說不定還會好心給你機會與這個世界做最後的告別。
但這種如果，還是不要指望了。不是所有人都有查普曼那種運氣的。
比如在重監室裡，科隆現在正看著的人，一個應該在臨終看護部呆著，而不是運用特權，在這裡佔據醫療資源的人。
“艾克，所以不要說你跨了半個聯邦，是來死在我面前的。”這位北區警局的局長臉上帶著傷感的微笑，彷彿廢了好大的心力，才開出這麼一個玩笑。
被醫療器械圍繞的男人抬起插著針管、乾枯的手，撥開了臉上的氧氣罩，乾枯的嘴角也是一抹微笑，“呵呵……”
科隆按回了氧氣罩，回頭看向自己的妹夫，是在確認床上被叫艾克的人能不能這麼做。
“他可以自己呼吸。”這是回答，很客觀的語氣，“但不要太長時間，他的肺不能承受……”
科隆一擺手，有些不耐煩，和冰冷的客觀無關，我們知道的，科隆並不太喜歡這個醫生妹夫，“你可以出去了。”
“別，別為難這些，醫生……”乾澀又彷彿隨時會斷掉的聲音，幾個字而已，剛挪開的氧氣罩又被挪回去。透明的罩面上白氣籠罩、消散，籠罩、消散，彷彿用力呼吸了幾次，氧氣罩再次被挪開，“呵呵，他大概。只是，覺得，倒黴……”
重複以上的動作，再次，“他看起來，是個，有前途的，傢伙……”
重複，似乎不靠那幾次用力的呼吸。這位艾克就無法完成他要說的話，“接手，我這種，沒救的病人……”
這次，是科隆把氧氣罩按了回去，“不準這麼說。”
艾克用氧氣罩上的斷續鋪開的白霧回應了這句話，那是在笑。
科隆確認對方的手安分的放回，不會再去動氧氣罩了。拿出了一份檔案，“你讓找的人。我找到了。”神色有了一絲怪異，印著市民檔案的封面被翻開，一張黑白照片剛露個影子，重監室的門被推開。
“局長！”寇森撐著支柺杖，在一位護士的攙扶下靠在了門邊。一位警員臉色無奈的站在寇森身後，向局長傳達‘他非要進來’的眼神。
科隆皺起眉。看向寇森，“你怎麼在這裡。”
“哦！”寇森撇了眼身邊一臉冷漠的小護士，“他們讓我多走走，有助恢復。那個，我看有兄弟在這邊。就過來看看，聽說是局長您來了……”語氣有些不自然，好吧，是酸，大概是不爽局長來醫院了，卻沒來看他這個功臣吧，但馬上掃一眼病床上的人，這無聊的心思收掉，“所以來打個招呼。”
科隆扯扯嘴角，稍微沉默了一會兒，“我在看望戰友，上校艾克·傑。寇森警探……”這就是介紹了，儘管是這樣場合，但雙方的身份都是值得被說出來的，科隆把視線放回艾克，“我局裡的兇殺組的一位老警探，很可靠，最近立功了，嘖，也受了點傷。”
“是資歷老，人可不老！”寇森居然笑嘻嘻的走進來了！想想，上校！還是平時都不會人進的重監室！這種機會錯過了可不會再有，“我……”
“出去。”科隆一回頭，盯著重心全在柺杖上的寇森。
“是的，局長！”寇森靈敏靠著柺杖劃個圈，拉過依然是一臉冷漠的護士，“那我出去了啊！”不忘最後留戀一眼床上的上校。
艾克攤在床邊的手勉強的抬起兩根手指，動了動，算是個帶著敬意的軍禮吧。
寇森滿意的回了一個，收回視線的時候經過自己的局長，在攤開的檔案上停了那麼一瞬，滿意的神情變成了疑惑。當然，他沒有表達疑惑的機會了，門外守著的警員在局長的示意下，代替了嬌小的護士，把他架出去了。
室內再次只有科隆和他這位上校朋友了。
“看到沒有，這就是我現在手下的人，哼。”科隆搖搖頭，這是句輕鬆氣氛的話。
回應他的還是氧氣罩上斷續鋪開的白霧，艾克在表示‘呵呵，我能理解。’
科隆也笑了，繼續搖著頭，視線放在手中攤開的檔案上，他似乎不打算馬上進入正題，“倒是也不錯，你知道蘭斯的那個兒子嗎，詹姆士·蘭斯，寇森就是我分給他的搭檔，兩個人一邊惹禍，也能一邊給局裡立點功，哼。”
氧氣罩被挪開了，畢竟說到了蘭斯將軍，上校和局長都要仰視的人，“將軍，的兒子，是，你的手下啊……”是句說笑，只是無力的斷句讓人難以接收到。
“是啊。”科隆的目光依然在檔案上，接沒接收到哦看來不是他現在該考慮的東西，“事情，有時候，真讓人覺得……”停頓了一個呼吸，臉上表情開始變的奇特，“有趣。”沒有承接的，科隆翻轉了手中的檔案，對向用力在氧氣罩上撥出白氣的艾克，“是這個人嗎？”
艾克幹皺的眼皮眯起，他是沒辦法看清楚檔案上的字了，只能盯著那張黑白照片，仔細辨認了半晌，點頭。
得到了確認，科隆也一點頭，表情變得更奇特，轉回了檔案，“他叫……”科隆要讀這檔案文件上的內容了，聽好，科隆表情奇特的原因在這兒——“扎克瑞·格蘭德。”
“生於xx，巴頓，這裡。自幼被母親帶離生父，靠經商生活，十年前回到巴頓，尋找自己的父親。現在繼承了已逝生父的殯葬之家……”
氧氣罩被挪開了，“不，不用……這樣，不重要……”
“我還沒說完。”科隆按回了對方的氧氣罩，“他還有個同弟弟叫本傑明·格蘭德，參軍的是這個弟弟。本傑明，不是扎克瑞。”科隆翻了頁，再次把檔案對向艾克，照片是彩色的了，“除了一個經商一個參軍外，他們其他經歷一樣，現在一起經營格蘭德殯葬之家。”
艾克幹皺的眉心擠著，再次挪開了氧氣罩，“不。不是，這個人，是上一個……”
被按回去。
科隆轉回檔案，不知道出於什麼心理的笑了一聲，“我還沒說完。他們並不是這個格蘭德，唯一丟在外面的兒子。”科隆再次翻頁了，他的這份檔案中，放了三個人的資料。這是最後一個了，我們知道是誰的。“德瑞克，但是這個人，並沒有回來，恩，回來過，我查到了他來巴頓的出入記錄。就在不久前。但他生活在聯邦中部，不是巴頓人。而這個德瑞克，才是一位醫生。”
科隆再再次把檔案轉向艾克。
艾克看著彩色照片，有些勉強的搖頭，挪開氧氣罩。“不是他，我說了，是第一個。”這次不需要科隆來了，艾克自己挪回了氧氣罩，大概是不耐煩了。
“扎克瑞·格蘭德。”科隆轉回檔案，翻回去，“你確認？”
點頭。
科隆沒跟著點頭了，搖頭，“艾克，你要找的是一位軍醫。你知道參軍和是醫生是兩個必須的條件吧，你說不是本傑明，也不是德瑞克，是這個扎克瑞，為什麼？艾克，我真不知道你在想什麼，你突然聯絡我，給我一張畫像，讓我在巴頓找這樣一個人，說可以救你，為什麼？你……”
乾枯的手拉住了科隆的手腕，氧氣罩被再次撥開，“我，我的朋友，你，你已經完成我，請求的，事情了。你，你不該多，查其他，東西的。相信我，這，這個人，能救，我，不是，什麼本，本屆名，得艾特。”
不僅連本傑明和德瑞克的名字都沒有記對，他居然一次說完了這麼多字。
“艾克！”科隆盯著對方挪回氧氣罩，“我要怎麼相信你！這麼多年，我沒有聽到關於你的一切訊息，突然出現你已經是這副模樣！”
話題似乎不是找人什麼的了，這樣的質問必須要被回答。氧氣罩被挪開，“西部，的情況，不是你，可以理解的，我即使，聯絡你，又能怎麼樣。”挪回。
“這和西部有什麼關係！”科隆似乎有些生氣了，“我關心的是你！我的戰友！我們在戰場上一起戰鬥過！我們相互信任，性命的信任……”
你以為打斷人說話需要的比對方更高的音量和氣勢麼，不用，一副要死的無力樣，撥開氧氣罩就行。
“你先，離開了。”
戰場？
科隆更激動了，這觸到了他的底線，“因為我負傷了！我的背到現在都會在下雨的時候疼！”沒人關心科隆的背吧，還好他沒有繼續說這個，“你以為我希望留你們繼續在戰場上戰鬥，我卻只能回聯邦到這巴頓被安排個小警察的工作嗎！你知不知道當我聽說我們團遇襲，你們，我的戰友們，連副將都生死不明的時候，我……”
再次被打斷了。但這次，挪開的氧氣罩浪費了片刻的氧氣後又被主動挪回去了。
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科隆緊皺著眉，盯著艾克，“你要說什麼？！說！”
幹皺的眼皮下，艾克的雙眼看著科隆，他在思考。在醫療器械不斷節奏明確但重疊紛雜噪響中，時間挺難判斷的。
不過最終，艾克還是挪開了氧氣罩，“你知道，是誰，救回了，我們的副將嗎？”
科隆大概沒想到會被問這麼一個問題，激動之下，居然笑了，“呵！我不知道，但我知道反正不會是這個扎克瑞……”
“是他。”
幾乎是無語到極致的一個側頭，“不可能！”
“就是他，我，帶他，到副將那裡。”艾克幹皺的眼皮在抖動，“我，帶著他，穿越，敵人的陣地，只有，我們兩個人，一直到所有人，都快要死的，營地。”他的整個身體都在抖動，“那，是我，這一輩子，永遠都無法，忘記，那個地方。我，總會，夢到那個地方，我總是這麼想，如果，我要死，我會死在那裡，隨時，都有可能，有子彈，射向我，射向那個醫生，不是像這樣，躺在病床上……”（上卷，17）
艾克終究無法支撐說完這麼多，挪回了氧氣罩，白氣鋪滿整個罩面，映出科隆一張沉鬱的臉。
氧氣罩被再次挪開，繼續了，“我，已經放棄了，像這樣，躺在病床上，只能在，夢裡，想象，我還能，像個戰士，一樣，在那個時候，死在戰場上。”
短暫的補充呼吸，繼續，“直到一天，我，在夢裡，想起來了，那時的每一個細節，每一個感覺，每一個不知道為什麼，被我忘記的，東西。就像，我重新經歷了一遍，那個，醫生，扎克瑞，對我說的，每個字，他做的每一件事。他，能救我，哪怕，我，是現在，這個樣子，我不能說，更多的了，相信我，他能。”
“艾克，我……”科隆聽了這麼多，但真的聽到了能夠讓他相信的東西了嗎？沒有，但也不能繼續表達任何觀點了，艾克按了呼叫鈴。
“帶他來。”艾克最後挪開氧氣罩，說了這麼一句，側過了頭。
科隆只能搖頭，合上了檔案，除了答應還能怎麼樣？“不會花太長時間的，你，保重。”
床上的艾克只是動了動手指，他實在沒有力氣做更多的反應了。
“嘖。”剛出來的科隆發現寇森還站在門邊，身邊是冷漠的護士和尷尬的遞著‘他非要在這兒等著’眼神的警員。
“局長，那個，嘿嘿，是格蘭德的檔案吧。”寇森笑嘻嘻開口。
科隆看著自己的這個下屬，也不知道是該誇這傢伙的‘眼力’——不是看到檔案的眼力，是會來事，寇森是老油條；還是指責他依功討功的功利心，“詹姆士在哪裡。”
“住在朋友那裡，在南區，韋斯，我有聯繫方式！”看，‘眼力’。
“給我。”
“已經準備好了。”寇森遞出一張便條，“那個我……”
北區警局的局長科隆，已經頭也不回的走了。(。)