詹姆士啪的摔下了電話，煩躁回身，看向自己家的迷你吧檯。臺面上攤著灑落的咖啡，和一份被咖啡浸溼的報紙。那是詹姆士剛看到今天報紙後反應造成的。
詹姆士陰沉的走向吧檯，撈起一坨衛生紙丟在臺面上，也不繼續收拾了，拎起了還在滴咖啡的報紙，仔細辨認著人物版面上謀篇報道的撰稿人。
“凱特！”詹姆士念出了這個名字，眼角抽搐著丟了報紙，抓起車鑰匙準備出門了。
電話在他身後想起，詹姆士緊握著鑰匙陰沉的回頭，非常猶豫。
來告訴大家他在猶豫什麼——
是，雖然是詹姆士主動給扎克打了電話，但幸運的，扎克沒接到，轉入答錄機了，給了詹姆士無阻礙發洩情緒的空間，但，詹姆士也發洩什麼吧，就一句常規的、對扎克幾乎說爛了的‘你又幹了什麼！！’，然後剛要具體點的說今天報紙上的報道，詹姆士自動止住了，用一個髒字結束了留言。
詹姆士真的想知道扎克又搞了什麼爛事情，被報紙針對成那樣？不，詹姆士可比這聰明多了，恩，是有前瞻性多了。報道已經出來了，吸血鬼已經被描述成了一個卑鄙無恥的小人。所以，吸血鬼做了什麼而背上了這樣的攻擊，不重要，重要的是寫了這篇報道的人，這個叫凱特的記者，她應該距離生命的終點不遠了，而這生命終結的方式，是一個普通人無法想象的方式……不值得意外吧，詹姆士的第一反應永遠是——吸血鬼是，恩，吸血鬼，反正不是人。
詹姆士現在不需要扎克一個電話過來，扯出什麼他無力反駁的道德倫理，去粉飾一個敢於說實話的生命即將終結的事實。詹姆士不需要！
詹姆士現在不想聽到扎克的聲音！
但又必須要承認一件事實，詹姆士倒是很想親口對扎克說一句話，飽含惡意與絕對的俯視嘲諷，‘終於！有人發現你的真實面貌了！哦不！是所有人！整個巴頓市！’
所以，猶豫了。
猶豫的時間還有點長。
滴——轉入留言了。
“蘭斯！你最好現在已經在來警局的路上了！局長在找你！”寇森的聲音。
各種心理全部落空的詹姆士對著空氣砸了一拳，“*！”轉身，氣沖沖的出門了。
坐到車上後，詹姆士稍微冷靜了一點。他有兩個前進方向，一個巴頓日報，去找那個叫凱特的記者，一個是老實的去警局。冷靜後的理智告訴他，凱特至少現在會安全，扎克要是在這報道出來的第一天就讓這記者，咳咳了，那扎克就是蠢了，所以，詹姆士往警局開去了。
很怪，感覺上。
無關於詹姆士本人的心境，巴頓的清晨和平時沒有任何區別，行人、巴士、車、還未登頂，只能側斜的陽光……
即使偶爾看到一輛過等車中看著報紙的路人，他們的臉上也沒有任何特別的情緒——詹姆士有種衝過去，在人物版面上的那篇報道上劃上重點線的衝動。
但實際上，沒有任何不同。巴頓沒有因為某個生活在這座城市的吸血鬼被扒皮而展現出不同。
詹姆士心中塞滿了這種怪異的感覺，到達了警局。
最先罩面的是還在前臺的女警艾瑪（這妞兒對本傑明有好感），“蘭斯警探，今天的報紙……”
詹姆士迅速繞過那張擔憂的臉，他不想自己聽到的一句話是有人在幫格蘭德說話，一點也不想！
“呃！終於！”寇森直接迎了過來，根本沒讓詹姆士回辦公桌，直接推著詹姆士往電梯去。
如果以為寇森不會提某件事，那就太小看警察對巴頓社會的關注力度了~
電梯上升中，寇森：“哦對了，你看今天的報紙了麼？”
詹姆士看著自己的搭檔，講真的，詹姆士無法預測寇森會說什麼，給扎克辯護？不至於。像詹姆士自己一樣的讓內心的陰暗面狂喜？更不至於。那前瞻性的去擔憂一個記者的生命安全，就更沒可能了。
寇森嘴裡說出意外了話——
“馬薩港那邊，費舍集團停運了兩艘貨輪了……”
呃，詹姆士收回了視線，一臉黑。現在他感覺自己好……無可救藥——一心想扎克的，只有他。
寇森還在繼續，“而且還一直沒有給出公開說明，馬薩港那邊負責安保的賽迪爾也沒有動靜。我感覺……不，我確定！一定有什麼事情發生了！”
詹姆士自己沒救了的情緒中，根本懶得回應寇森。
“哎！跟你說話呢！沒睡醒麼！”寇森在旁邊推擠著詹姆士，他大概是還準備了一通‘經驗豐富老警探的直覺’這種演講，但詹姆士沒配合，憋悶。
電梯門開了。
警局頂層的佈局之前也說過，一定是故意的——只要局長辦公室的門看著，就能第一時間看到從電梯裡出來的人。這次也是，不僅達西局長看到了電梯裡出來的寇森和詹姆士，這兩個警探也看到了辦公室裡的達西局長，以及，好吧，近期巴頓曝光度挺高的某人，西部來的連鎖男裝主人，奧茲·科齊爾。
達西只看了一眼，視線就低了回去，“我只叫了蘭斯。”
連辦公室門都還沒踏入的寇森臉色瞬間難看起來，瞪了一眼詹姆士，全身緊繃的退回電梯。
詹姆士隨手關了辦公室門，坐向達西對面，最先開口的居然是讀心人奧茲——
“達西，這很愚蠢，讓搭檔仇視詹姆士，對詹姆士的前途沒有一點好處。”
需要正式說一下麼？好吧。
這是三個西部人之間的對話。
我想，有這一句做鋪陳就夠了。
“你已經在寇森心裡讀到了仇視麼。”達西看了眼奧茲，沒有表情，“那留著是麻煩，換個搭檔好了。”這直接的話，希望大家能跟上。
詹姆士的瞳孔猛的一縮，瞪向了奧茲。
奧茲臉上有了無奈，搖著頭笑笑，“我可沒有這麼說，我只是說，如果你總是這麼區別對待詹姆士和他的搭檔，仇視早晚會出現。而且。”奧茲朝詹姆士眨了眨眼，他站在坐著的達西身邊，所以不用擔心達西局長察覺，“如果老是這麼直接的在詹姆士面前說這種話，呵呵，不需要我的讀心能力，就能看出詹姆士對我們，西部，魔宴只會越來越排斥。”
“哼。”達西看了眼詹姆士的陰沉的臉色，“越來越麼。”話還是在對奧茲說，“那你已經讀出我們的……”注意他的用詞，“蘭斯少爺，對我是什麼看法了麼。說出來聽聽。”
奧茲繼續對詹姆士眨眨眼，這兩次眨眼的意義都只有一個——我們，你詹姆士·蘭斯，我奧茲·科齊爾，是一方的。別忘記讀心人奧茲的異心，從那次突然改口，對詹姆士說出是魔宴殺了喬治娜並準備以此操縱詹姆士後，到最後和扎克達成盟約。
這辦公室裡依然是三個西部人，但，他奧茲·科齊爾和詹姆士，現在是巴頓人。
再聽奧茲對達西說的話吧，“呵呵，還是不要說了吧，在巴頓，不管個人心情，我們三個都是代表西部魔宴的人，我們是一個整體。有些話，說出來太傷個人感情，永遠埋在心裡好。”眨眼。
達西局長搖著頭，對於一個還不明情況的人來說，他很從容，擺擺手，“無所謂了。”撇了眼詹姆士，抬手就丟過去一份檔案，語氣中還帶了點諷刺，“既然是一個整體，有些事情，你最好還是知道。”
“這是什麼。”詹姆士說出了進來後的第一句話，是語氣陰沉的疑問，原因——作為被警局局長丟過來的檔案，上面沒有任何巴頓警局的標誌。這不是一份案件資料或什麼的，是單純的貨物交易單。
“這是魔宴透過馬薩港訂購的共和貨物的交易備份。”解釋的是奧茲。
詹姆士儘量無視‘魔宴’兩個字，“什麼交易？”詹姆士快速的翻了翻，不僅貨物名稱被塗掉，連應該存在每一份合法交易單上的印章都沒有看到，“為什麼給我看這個？！”開始不穩定的語氣是詹姆士開始有不詳的預感。
辦公室中有了片刻的安靜，沒有人回答詹姆士。
“人。”達西皺著眉抬頭看了眼奧茲，是不爽，“非法勞工，共和的。”
奧茲一聳肩，對達西，“別這樣看著我，我已經察覺了告訴他真相的人會被厭惡，科齊爾和蘭斯是世交，我要維護我們的友……”
“什麼？！”詹姆士已經從椅子上站起，管奧茲還在囉嗦著什麼，瞪著他的最高上司，達西局長，吼叫著，“人？！魔宴在從共和買人？！”
雖然詹姆士個‘小小’的兇殺組警探，但如果要他說，應該也能列出一堆人口販賣所觸發的聯邦法律。不不不，沒這麼簡單，這是跨國販賣哦，聯邦法律恐怕不能涵蓋這一被奧茲形容成‘會被厭惡’的事情。
達西抬手抹去了詹姆士噴在他臉上的唾沫，無比平靜，“再大聲點，讓整個局裡人都知道最好。”
詹姆士譁的推開身後的椅子，轉身就要走。真·成熟，一旦事情超出了他的接受範圍，他要麼崩潰要麼‘死’要麼這樣，轉身走掉。
達西在這種時刻沒有一點用。有用的是可以讀心的奧茲，只用了一句話。
“但連續兩批貨，消失了。”在詹姆士腳步透露出一絲停滯的時候，奧茲繼續，“對，你現在正在想的事情是對的，就是剛才你搭檔在電梯裡提到的，馬薩港停運的兩艘船。”
詹姆士完全停住了腳步，手都已經握在辦公室的把手上了，用陰沉已經不足以形容的臉轉頭。
得到的是奧茲一個點頭，“又對了，費舍的船。這交易，由巴頓的費舍完成。”和讀心人‘交流’就是這麼沒道理。
“坐下。”奧茲趁著達西搖著頭收撿被丟散的檔案——這東西千萬不能混到警方的檔案中，這麼簡單的道理不用解釋了吧，奧茲再次朝詹姆士眨眨眼，“坐下，在你自我的對魔宴有什麼新看法前，你會想要聽這事情的整個緣由。”
詹姆士沒那麼聽話，就站在門邊。
“達西。”奧茲又一次把話交給了達西，呵，估計解釋，又是會然詹姆士厭惡的東西，所以讀心狡猾的讓出。
達西皺著眉，陰沉的瞪了眼奧茲，但他沒辦法，讀心人的地位比他高，和社會屬性無關，是魔宴的階級。
“不止是費舍，魔宴最初制定這個計劃的時候聯絡了五方人，費舍、法爾肯、史密斯、比夏普，以及，艾瑟拉。”
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詹姆士後悔了，因為他現在想坐下了。是聽到的資訊無法在腦中已經存在的人物關系邏輯牴觸，而導致的無力。
達西扯了扯嘴角，“整個事情不是你想象的那樣，哼，‘魔宴是讓人噁心的’，是一個完整的計劃，為了你，為了，哼，現在的市長安東尼，以及巴頓……”
“直接說吧，達西。”奧茲居然催促，“你現在鋪陳只會讓詹姆士更排斥而已，全部告訴他，讓他自己判斷。”
達西嘖了一聲，“從開始，呃，艾瑟拉，這個這次市長競選的女人，你首先要明確一點，魔宴，不想看到艾瑟拉上位，這是前提……”
先放這裡，格蘭德中，扎克等待的電話終於打過來了。
“如果你再不打過來，我就過去找你了。”扎克握著聽筒，對市長表達自己的不滿。
聽筒那邊卻只有安東尼的呼吸聲，他沒有回應扎克。
扎克在這邊皺著眉，等了一會兒，“安東尼？”依然沒回應，“安（名）？說話，別讓我擔心。”
呼吸變成了一聲被呼氣聲蓋過的拉長嘆息，“呃——我昨夜沒有睡……”
扎克扯起嘴角，不知道如何回應，如果現在能看到安東尼的臉，託瑞多應該能說出些合適的話。
安東尼，“為什麼所有事情就不能單純簡單點呢？！”彷彿是一句質問，質問的物件，不知道是誰，可能是空氣。
扎克抿了嘴，“安東尼，直接告訴我，你想要什麼？”
短暫的沉默後，聽筒那邊，“如果，我連任了市長，事情絲毫不會變輕鬆，對麼。”
“不會，只會更糟。”扎克這麼說。
“所以。”安東尼的聲音肯定了一點，“我需要所有我可以拿到的優勢，對麼！”
“是。”扎克點頭。
“那做吧！我要讓魔宴知道，我是市長，因為，我是，市長！”(。)