霍綱聚精會神地觀著棋盤上雙方局勢, 渾然不覺孟良胤看他的眼光。良
久之後, 終於從棋盒子裡拈出一枚來，夾在二指中間，低頭道一聲：“
霍綱失禮了！”
說完, 一子落下。
孟良胤恍然回過神來，去看他子落出, 不禁‘嘖嘖’大嘆一聲：“好
！”滿臉的欣喜與讚賞之色。
霍綱站起身來彎腰躬身道：“先生承讓。”
孟良胤擊掌數聲，連連道：“妙！妙！妙！你但憑一子, 就破了老夫
苦心經營十載的大局, 真是士別三日，當刮目相看啊！想不到短短幾年
時光，你的棋藝竟然精進到如此地步！看來老夫真的是老眼昏花, 這些
年竟完全沒有注意到！悲哉！垂暮！”
霍綱聽他這一生長長的吁嘆, 怨怪責備之氣已經溢於言表。他這些年
來，親信勢力日益膨脹, 雖然當初就預料到可能有一日會出現這樣的情
況, 提早做了諸多防範，可是，終究還是面部了‘霍黨’與‘孟黨’兩
大勢力在朝的互相傾軋，爭鬥的你死我活。
這幾年他內有慕容太后的支援，外有兵權政權在握, 所以‘孟黨’與
‘霍黨’的天平言中傾斜，孟良胤一派包括他本人，都被打擊貶黜, 以
至於出現了如今這個孟良胤被逼稱病，閉門罷朝的局面。
事情的發展往往都無法按照人們既定的軌跡，總要偏離，甚至背離，
這是無可奈何的事情。更何況自己與孟良胤所持政見相去越來越遠，雙
方各自為政，也不是任何一方妥協得了的了。
他雖對孟良胤尊敬，可是，也不能因私情就在大問題上作出讓步。於
是，他不卑不亢地開口道：“昔年先生督導我學習棋法，言棋路便是天
地經緯。正所謂時勢造英雄，時有不同，勢有不同，處變便也隨之不同
。此所謂‘得有道而正焉’者也！若是一味陳規墨守，則江山頹敗！物
同此理，人同此心，先生大智慧才，想來是‘只緣身在此山中’才識不
得廬山真面目的。”
孟良胤靜靜地聽他說完這一番話，竟莫名地心安與慰藉，也只有這樣
的人，才接得過自己肩上這副擔子。
他深重地鎖眉看著他，不駁斥，也不透露自己的想法，只鎮定地傳下
人上茶。
兩個青衣小廝上來，一人託著一盞茶，分別到二人的茶几上擱下。
相府的下人，一個個哪是俗物？！能進相府這個大門的，每一位都不
是平凡人物，所以只可討好不可得罪。所以相府的下人對當朝的每一位
要員的私家癖好都一清二楚，碰上孟良胤宴飲會客，他們都能在第一時
間佈置出符合每一個客人的口味菜色茶果來。
所以，當小廝們上完茶要退下去時，孟良胤忽然叫住了問道：“給霍
大人上的是什麼茶？”
“回老爺的話，是新的雨前龍井。”小廝肅立一旁，恭恭敬敬地道。
霍綱喝茶只喝龍井，這是整個長安城都知道的事情，雖然不知道是從
什麼時候開始的，也不知道這個說法是從哪裡來的，但是，他在人前人
後，確實是只喝龍井這一種茶。
孟良胤聽了，悠然地端起自己的茶盞，不輕不重地道：“撤下去，換
了。”
小廝還以為是自己耳虛，聽岔了，等回過神來，才才愣愣地問道：“
換成何種？還請老爺示下。”
“府裡還有什麼好茶？”孟良胤狀似閒散地拿杯蓋刮了刮茶沫子，漫
不經心地向小廝問道。
小廝思索了半刻，垂手答道：“府裡還有昨日新到的蘇州的碧螺春。
孟良胤暫不答話，復又刮了刮杯蓋，在將要啜飲的一刻卻陡然將蓋碗
放下，徑直道：“下去告訴管家，到庫裡拿陳年的鄂倫山紅茶來，兌了
柳蒿末子煮了，按著昔年的舊法泡製！人隨入了關，卻也不能忘了根本
！”
那小廝聽得完全糊塗了，根本不明白孟良胤的話，可終究是個伶俐人
，將他的話一字不差地記下了，鞠了個躬告退下去。
紅茶葉子碾碎了跟紅柳蒿拌在一處，加青稞馬奶一起煮，這是關外鄂
蒙人的特殊茶品，這些年段氏定都長安後，幾乎已經沒有人喝這種昔年
舊茶了。
孟良胤今朝卻忽然要他喝這茶，霍綱心中繁繁複復，也只靜靜坐著，
也不作聲。
小廝退下後，孟良胤方端起茶碗來，輕啜了一口，道：“杭州的龍井
，蘇州的碧螺春，都是名茶，奢華嬌貴，不是柳蒿，紅葉這些苦寒之地
的植物可比。聽說，江南有句古話，叫做‘上有天堂，下有蘇杭。’二
者可謂相近相似。我年少之時，遍下江南遊歷，也曾到過蘇杭。正所謂
浮於表而象於形，一兩日處下來，確是像極的。可是，若是假以時日，
終究還是本源有別的，倘若把杭州當了蘇州，或把蘇州當了杭州，都是
對不起蘇杭風物了！”
小書房是孟良胤在府中的機密重地，他的一切重大的治國方略，軍事
部署一般都要在這裡思慮研究，所以，周圍的環境是極安靜極安靜的。
只有東向窗子外頭，三棵排列的高大的水杉樹，投下頎長的影子來，淺
淺的墨色，鋪在霍綱整張臉上。
孟良胤說話的時候，他始終微微低著頭，靜靜聽著。他自然聽懂了孟
良胤的話，藉著蘇杭來暗喻慕容桑兒與袁泠霜，他拿了其中一個，當了
另一個，這樣，確實是誰也對不起！想來流言蜚語已經盛極，傳進了他
老人家耳裡，也實在是看不過去，才專為這事費這番口舌周折。
書房裡靜默了一陣，忽然門上傳來了敲門聲。霍綱想大概是方才上茶
的小廝回來了。
孟良胤高聲道了句：“進來。”
卻不是那個青衣小廝，而是一個頭髮花白的長者推門而入，向孟良胤
與霍綱行禮完畢，便恭敬地把霍綱的茶奉上。
霍綱見這個僕人卻不似一般下人，身穿錦繡，腰束玉帶，氣宇不凡，
想來不是僕婢之身。正要站起身來接過，孟良胤卻率先出聲，道：“這
是我家中的老人了，從拉沃建城，到定都長安，也算是立過幾次軍功的
人，那年班朱尼河，還是他揹著先帝遊過的河。”
霍綱一聽，果然渾身一怔，不敢遲疑，忙站起身來接過。
那人卻也不再回禮，只轉身向孟良胤微微一躬身子，自顧退下去了。
倒看得霍綱有點摸不著頭腦。
孟良胤示意他歸座，又繼續道：“他本是我的家僕，隨我一起跟著先
帝南征北戰。天和元年，論功時，先帝想給了他個正四品，可是他不願
意受，說自己不是當官的料，還是願意留在府裡。”說到此處，孟良胤
不禁慨然一嘆，道：“這麼些年，都是他在替我當著家，約束驕橫的家
僕，也難為他，從來不曾出過半分錯！”
孟良胤不禁頓了一頓，復又端起手邊茶碗，啜了兩口，慢吞吞地嘆一
聲：“有寵而不驕，有功而不傲，有爵祿在前而猶能泰然處之，進退有
度，自開朝以來，如斯人，絕矣！……”
****************
起風了，水杉的影子，微微顫顫的晃著，晃得他眼前有些繚亂。他定
定地望著手中這盞茶，幽幽嫋嫋的暖氣浮上來，繚繞在鼻端，將所有的
思緒，在這頃刻間，都拉回了當年。
黃沙，烈日。
當兵，鮮血。
飲水思源，人不忘本。不可忘，不能忘！
可他霍綱，確實從來沒有過要取段氏而代之的念頭！
“先帝創業艱難，霍綱從不敢忘卻。先帝臨終受命，更是日夜忐忑，
未嘗有一日圖安逸……”穩穩地端著那杯茶，看著水杉樹影倒映其上，
一片冥滅間，霍綱沉痛地一字一頓道。
孟良胤幽幽地抬起眼來，細細地審視他，沒有說話，良久，終是一嘆
，道：“陛下年幼，皇太后正當盛年，你我雖受命先帝，可也要謹守為
臣的本分。當年先帝崩猝，四方不穩，才在不得已之下于禁宮之中設定
了內閣值房。如今四方安泰，局勢也不似當年危急，從今以後，宮內的
宿值輪守就撤了吧！有什麼急遞，直接送到府上，若真危急，則連夜召
開內閣會議也不遲，總好過如今總要夜宿宮內，也有損倫理綱常，冷落
了家人！”
霍綱沉沉低頭不語，只是死死盯著杯中樹影，良久之後，終是一閉眼
，仰頭將杯中茶水一飲而盡，告辭而去。臨走，也終不肯給孟良胤一個
肯定的答案。
******************
元和二年五月，太子太保兼內閣首輔孟良胤上疏幼帝，懇請恩准其告
老。
同日，內閣頒旨，言孟老乃國之基石，駁回辭表。
三月，孟良胤稱病不朝，再次上表。
內閣二次駁回。
如是再三，孟良胤仍是繼續請辭，同時長期稱病，不再過問朝中之事。
權力的天平再次失衡，‘孟黨’相干官員，被罷黜的罷黜，流放的流
放，‘霍黨’勢力獨霸朝綱，如日中天。小皇帝如同傀儡，百姓皆只知
國有霍宰輔，卻忘了還是一個步履蹣跚牙牙學語的皇帝。