碧水城內最繁華的大街臨水而建，緊挨著有名的碧水河，客棧、商鋪、酒館、銀樓比比皆是，路上人來車往，喧囂繁華，好不熱鬧。
明珠站在大街中央，看著身邊來來回回走動的行人，覺得有些眼花。這些路人中，男女老幼、高矮胖瘦的都有，有的穿粗布，戴荊釵，有的身裹絲綢，穿金戴銀。有得悠然自得，有的大聲談笑，言語粗俗，有的行色匆匆，有婦女抱著孩子，站在的街邊高聲的和小販為了一個銅子討價還價，穿布衣的大姑娘小媳婦和路邊的俊俏貨郎說笑，毫不避忌。
明珠雖然略覺羞澀，卻也難掩興奮。這些人的神情，全都是在高門大戶裡看不到的。那裡只有滿面恭敬，笑裡藏刀，諂媚奉承，木訥畏縮。雖然大街上都不認識的陌生人，而她卻感到了一絲難得的輕鬆。不必相處，不必討好，不過是些不相干的路人，轉個身便似從不曾遇見過，多自在。
身旁頭戴帷帽的毓秀笑著拉了拉她的手，道：“我第一次出府時，也似你這般覺得新奇。”不用於兩個年紀尚幼的妹妹，她今年已經快十二歲了，轉眼就到了金釵之年，也算是大姑娘了，戴帷帽遮掩容貌倒也不算太早。
她們昨日去找明珠，就是為了商量帶她出府遊玩的事宜，明珠倒也聽得心動。總是在一個院子裡呆著，即便那裡再大再華麗也該膩了，難免會好奇外面的情形。她雖然活了兩世，但走過的地方實在少得可憐。於是，在兩姐妹堪比蘇秦、張儀的好口才，以及明珠可憐巴巴的眼神裡，上官鴻瑞終於答應帶她們出來走走，換換心情。
上官鴻瑞此刻正在書齋裡挑書，姐妹幾個覺得無聊，便帶著下人來街上轉轉。毓秀帶著明珠和鍾靈，信步走在了大街上。身後不出三步遠的地方跟著幾個魁梧強壯的家丁，小心的用身體隔絕著路上的行人，不讓生人靠近小主人近前。
青石鋪就的小拱橋邊，挑選著竹傘的翠衣女子，拉長了聲叫賣的灰衣小販，聲音傳得老遠。跑來跑去玩鬧的小孩子，頭上用紅頭繩扎著沖天辮，首飾攤上掛著黃銅小鈴鐺，行人走過時，帶起了一陣微風，引得鈴鐺玲玲作響。春日天長，酒薰風暖，比起高門大院裡的奢華古板，自有一派怡然自得的風致。
路上自然也有人注意到了明珠她們。幾個穿布衣的小姑娘站在一旁竊竊私語，眼神中滿是羨慕。“你看她的衣服……”“你看她頭上戴的珍珠……”“你看那袖子上繡的花多好看……”糯糯甜甜的嬌聲嫩語傳至耳邊，便是江南特有的文秀婉約。
明珠禁不住微笑。
跟著姐妹兩逛了兩家胭脂鋪子，三座銀樓，四家點心鋪子，五家古董店，明珠終於有些累了。
“咱們還是回去吧，估計表哥也挑完了書，別讓他等急了。”
鍾靈一邊對著八角小鏡試著店裡新到的一對別緻的掐絲琺琅嵌貓眼的耳，一邊隨口道：“妹妹急什麼？咱們左不過是在這一溜長街上逛，大哥哥不會找不到我們的。”
毓秀也一邊用挑剔的眼光挑揀著一個大匣子裡盛放著的各色寶石，一邊安慰道：“妹妹不用擔心。咱們這一路之上都跟著人呢，自有人會回去給大哥哥報信的。”
說著，還揀出了一塊，笑著回頭問明珠：“妹妹覺得這塊如何？”
明珠沒什麼挑珠寶的心情。倒不是說她不喜歡這些東西，小女孩哪有不喜歡這些漂亮石頭的？可是，她的手頭並沒有多餘的銀錢買這些東西。她的珠寶雖多，卻都是高太君給的，也是府裡記了明檔的，萬一丟了可是需得她賠補的。她每月只有四兩銀子的月錢，除了平日裡的打賞之外，想在私下裡買點什麼東西都得從這份錢裡出。有時青雪、素英、林媽媽有個頭疼腦熱的，都得在私下裡請大夫，買藥，再加上一些年節裡的人情，主子丫鬟們有事沒事的湊個份子，來來去去的，能攢下來的不過微乎其微。
但是，毓秀手裡的這塊藍寶石實在太漂亮了。雀卵般大小，藍瑩瑩，水汪汪，時而猶如湖水般深邃，時而又如天空般透明，明珠一下子就被吸引住了。
她忍不住讚道：“大表姐好眼光，這顆寶石確實很漂亮。”
掌櫃的也笑眯眯的奉承道：“小姐們真是好眼光，這是昨日才新到的西洋貨。您看這成色，這大小，保準您找遍整個碧水也找不出第二塊了。”
毓秀笑道：“我就猜到妹妹會喜歡，這寶石便讓給妹妹好了。”
明珠連忙擺手，道：“是姐姐先挑中的，自然要歸姐姐了。”
毓秀卻道：“我是覺得這顆寶石和妹妹很相配，這才如此說的。我已經挑中了一個金鑲玉的鐲子，這個就讓給妹妹吧。”說著，對那老闆道：“明日你將這塊寶石送到上官府裡，就說是表小姐要的。”完全沒給明珠任何反對的餘地。
那掌櫃的一聽說她們是上官府來的人，連忙命人殷勤的找出了店裡最好的首飾珠寶，將姐妹幾個讓入了內室，請她們隨意挑選。
明珠張了張口，終究是不好當著外人的面掃了大表姐的興致，只想著私下裡悄悄的跟大表姐說明情況，再派人告訴掌櫃的，明日不要讓人送去府中就是了。
她見兩位表姐都興致正濃的挑選著珠寶，愈發覺得無趣起來，心裡盤算著怎樣既委婉的將此事告訴大表姐，又不會讓她覺得自己是個過得慘兮兮的“小可憐”。她不喜歡被人憐憫的感覺，前一世的她已經感受得夠多了。況且，她也並沒有慘到令人同情的地步。
她有信心能活得越來越好。
正想著，忽聽門口處有男人用略顯尖細的聲音道：“掌櫃的，這顆寶石怎麼賣？”
“呦，這位客官，這可真是不巧，這寶石已經被人定下了。不過我這裡還有很多呢，您來選選別的吧。”
過了一會，那男人又道：“我家主人只喜歡藍色的寶石，可你這裡除了那顆藍寶石，也沒什麼好貨了。這樣，我出多一倍的價錢，你賣給我好不好？”
掌櫃的有些猶豫，那人繼續道：“怎麼，你不滿意？那就三倍的價錢。”
掌櫃的苦著臉，掙扎了一下，道：“這個……您就別為難小的了。那買寶石的人家是老主顧了，總不能為了賺眼前的銀子，再砸了我這生意……”
明珠忽然眼前一亮，這個人正好解了自己的燃眉之急。他肯出三倍的價格購買一顆寶石，這樣的好事實在是難得一遇。她想著，看了一眼身後渾然未覺的兩位表姐，快步走了出去。
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那人已經跨出了銀樓，正朝著一輛馬車走去。
“請等一下。”明珠追出去喚道。
那人聞言，回過身，便是一愣。他的身後站著一個小女孩，看上去也就七八歲的樣子，長得好似瓷娃娃一般白淨漂亮，穿著打扮也不俗，一看便是大戶人家的小姐。
與此同時，明珠也在打量著他。但見此人三十歲左右年紀，容長臉，面色白皙，五官端正，唇上兩撇黑色的短鬚，修剪得十分齊整。除了嗓音尖細些外，倒是一表人才。
“請問，剛才是您想要買藍寶石嗎？”
“沒錯，正是在下。請問小姐叫住在下有何事？”那人倒是十分客氣。
明珠笑道：“那顆寶石本是要送去給我的，但是我聽說先生十分想要，想要讓給先生。”
那人一怔，顯然沒有料到她會這樣說，一時有些疑惑，便問道：“小姐因何想讓給在下？”
“因為先生是真的很想要，甚至不惜出三倍的價格。至於我，也有我的難言之處。”她頓了一下，顯然不想透露她的想法，“那麼，先生還想要嗎？”
那人道：“既如此，那在下就要謝過小姐了。價錢我還是出三倍，決不會讓小姐吃虧。不過，我身上的錢沒帶夠，還要和我家主人說一聲。”
明珠微笑著點了點頭。三倍的價格可不少，總的有□□百兩銀子。
那人轉身走到了大街另一邊的馬車旁，那人衝裡面的人說了些什麼。明珠見那馬車不過是普通的黑漆馬車，並未有什麼特別，只是那青色的車簾卻很是少見，似乎叫煙羅綃，從裡面可以很清晰的看見外面的情形，而外人去看不見裡面的。碧水很少有人家能用得起。
不一會，從馬車裡面遞出了一張紙，明珠猜測可能是銀票之類的。那人恭敬接過，再次回到了明珠面前，將手中的銀票遞給了她。
明珠給了掌櫃的兩倍的價格買下寶石，將寶石交給了那人，自己則白賺了兩百七十兩銀子。三人各取所需，都得了便宜。掌櫃的捏著手中的銀票，樂呵呵的答應明珠，絕不向別人提起此事。
明珠將銀票放在了荷包內，心情大好，想著去別處逛逛，也給素英她們挑些禮物帶回去。
那人拿著裝藍寶石的匣子，重新回到了馬車上。
“這藍寶石還請您過目。”那人恭敬的低頭對車內的一個少年公子說道，雙手捧上了錦匣。
那少年開啟匣子，藍寶石純淨的光輝映亮了他俊美的面頰。他抬起頭，透過青色的車簾，望著街對面的明珠，口中喃喃道：“又是她。”