離了高太君的松苑，二小姐明霜和三小姐明珠由下人們陪護著，一同朝大房所在的梅苑走去。
路上，明霜道：“聽說三妹妹進來總是做噩夢？”
明珠淺笑道：“多謝二姐姐關心，已經無事了。”眼睛卻連看都沒看她。
明霜心中冷笑，口中卻道：“妹妹無事便好。省得老太太著急，萬一急壞了身子，母親的忌辰恐怕就辦不好了。”上官夫人去世後，她雖是庶女，卻也要和明珠一樣，為嫡母守三年孝期。
明珠輕輕的回了句，“不勞姐姐費心了。再說，祖母的身體還好著呢，定能長命百歲，你說呢，二姐姐？”她避重就輕，將問題又拋了回去。
明霜也只得道：“當然，祖母定然會長命百歲。”
二人一路上都沒有再說話，剛走出月洞門，迎面遇見一個穿金戴銀的美婦人。她不過是三十歲左右的年紀，尖尖的臉，細長的眼，眉梢上挑，身材窈窕，嘴角的一顆美人痣尤其醒目，和明霜長得有六七分相似，只是她的嘴唇略薄些，看起來有些刻薄。
她是高家大老爺的妾侍，大老爺一共育有一子兩女，其中大少爺珉傑和二小姐明霜都是她所出。三居其二，身價自是與普通姨娘不同。
她一見明霜就露出了個笑臉，道：“二小姐和三小姐回來了，衣料子挑好了嗎？”又望著明珠，“老太太這樣疼三小姐，給的定然都是最好的。”
明珠見她一副似笑非笑的樣子，只是回了個笑，道：“李姨娘定然有事和明霜姐姐說，我就不打擾了，先回去了。”說著，帶了青雪、素英等一眾下人先走了。
李姨娘待她走遠了，朝她離去的方向“呸”了一聲，道：“小小年紀就這付輕狂樣子，擺什麼架子！從前見了我跟避貓鼠似的，現在有靠山了，就敢跟我甩臉子了，跟她那個死了的娘一個樣子，我倒要看看她今後會是個什麼模樣！”
明霜忙上前拉住她的手，道：“姨娘小聲些，千萬別讓人聽見了。她現在正得老太太的寵，咱們可別跟她對著幹。她這樣目中無人，也不過是仗著嫡女的名頭罷了。”
李姨娘一聽嫡女兩個字，嘆了口氣，道：“二小姐，你吃虧就吃虧在這個‘庶’字上了。”
明霜聞言，眼神也是一暗，勉強笑道：“不管怎麼說，我還有個哥哥，姨娘還有個兒子不是？姨娘不總是跟我說，他是高家的長孫，長房又只有這麼一個兒子，今後這家產還不是咱們的？”
李姨娘一想到自己的兒子，眼角眉梢頓時爬滿了笑意，道：“二小姐說的是，咱們還有大少爺呢。”她這輩子最得意的事就是生下了長房長子。雖然他從小就由老太太放在身邊親自撫養，但到底是從自己肚子裡爬出來的，單憑這一點，整個高府都沒有人敢小瞧她。
明霜望著李姨娘一臉的得意樣子，心中卻又是另一番心思。雖說自己的親生哥哥今後也許會前途無量，但問題是自己能不能等到沾光的那一天。想到這裡，心中不免又生出了許多愁緒來，也不便和生母說，否則她又該扯出許多埋怨來，敷衍了幾句便先走了。
丫鬟茜草知她心事，她想了想，一咬牙，出聲勸慰道：“姑娘如今還小，六年後誰知道是個什麼樣子？連老爺都誇大少爺書念得好，到時候定然能得了功名。小姐有這樣的兄長在身邊，還能差到哪去？”
明霜禁不住對她另眼相看，道：“你今年多大了？”
“奴婢十一了。”
明霜望著她細緻的眉眼，微微點了點頭，道：“你好好跟著我，等到那時，我和大少爺必不會虧待你。”
茜草面上一喜，又立刻壓了下去，低聲道：“謝主子提拔。”
明霜一笑，施施然朝梅苑走去。
且說大小姐明秀和四小姐明佳隨著二夫人回了二房所在的蘭苑。
明秀見嫡母面色不豫，心中不由得忐忑起來，努力回憶著自己是否做錯了什麼，惹得嫡母心中不快。又見嫡出的妹妹明佳撅著小嘴，回憶起剛才的一幕，心下瞭然，連忙找了個藉口躲開了，生怕殃及池魚。
二夫人也沒什麼心情應付這個庶女，立時準了。
待支開庶女和下人們，房內只留下了一個心腹的賈嬤嬤，二夫人便開口教育女兒，道：“娘囑咐你多少次了，剛才在老太太面前，你是怎麼做的？”
明佳見母親著惱，心中雖有些害怕，卻又很不服氣，辯解道：“那個明珠有什麼好的？為什麼祖母這樣偏心她？”
“佳姐兒！”二夫人真的動怒了，“都怪我平日太寵你，把你的性子給慣壞了，明珠是你該叫的嗎？她是你三姐姐，要是你當著別人的面這樣叫，人家都會說我們二房教女無方！”
賈嬤嬤連忙上前扶住了二夫人，勸道：“二奶奶消消氣，佳姐兒還小呢，您有什麼話慢慢說給她就是了，千萬別氣壞了身子。”
明佳見母親這樣生氣，眼圈也紅了，走上前拉住母親的袖子，道：“女兒知道錯了，母親別生氣。”
二夫人這才平息了怒火，端起杯茶，喝了一口，伸手撫著小女兒柔軟的額髮，嘆道：“既知道錯了，以後該當如何？”
明佳扁了扁嘴，“女兒今後就算再不喜歡她，也絕不會在別人面前露出來。”
“嗯，你記得就好。”
二夫人終究是心疼女兒，喚來明佳的奶孃將小女兒帶回房去。想了想，終究是不放心，吩咐賈嬤嬤道：“你去把昨天我孃家嫂子送來的那匣子上等絹花拿出來給三小姐送去。”
賈嬤嬤還未來得及答言，又聽她道：“等等，府裡的五位小姐全都要送到，但一定要讓三小姐先挑，該說什麼你知道的。”
賈嬤嬤會意的笑道：“奶奶放心便是。”說罷，取了花，一徑朝梅苑去了。
一路上遇見的丫鬟老媽媳婦子全都笑意盈盈的和她打招呼，賈嬤嬤也笑著回了，心中自是暢快得意。如今高家的嫡長媳已經故去了將近三年了，他們二房的二夫人便做了臨時當家人。而她既是二夫人陪房，又是心腹，身價自然不一般。
一進院門，正好撞見了六小姐明沁的大丫鬟松羅，打了招呼才知道明沁原來也在明珠的房裡內。想起了二夫人的囑託，賈嬤嬤一邊想著如何說才能向明珠表明自家奶奶的意思，又不會讓六小姐搶先挑選。
如此便進入了室內。但見是個三進的格局，由花梨木嵌花鳥刺繡屏風隔著，陳設並不及自家的小姐華麗。多寶格上的擺件也不過是尋常的瓷器、木雕等等，卻偏偏給人一種典雅古樸之感。牆上掛著一幅很大的潑墨山水畫，佔了大半的面牆，看著讓人心情豁然開朗。案几上的青玉雕龍鈕三足香爐內燃著幽幽甜香，絲絲透著清冽甘醇，香味也是自己從未聞過的。屋內的陳設中，也只有這個香爐不是凡品。
賈嬤嬤不常來這裡，看了只覺得心中納罕，心道：這裡倒不似尋常小姐的閨房。
青雪見了賈嬤嬤，忙笑著迎上來道：“嬤嬤幾時來的？這些小丫頭們也不知跑去哪裡偷閒，竟然也不報一聲，真是該打了。”又忙著將她迎進了內室。
裡面是個兩進的套間，外面大些的在臨窗處擺著一張美人榻，三小姐明珠此刻正斜倚在榻上，跟坐在她身邊的六小姐明沁說著什麼。只見她身著淺碧色的小襖，玉蘭花的裙子，耳上戴著白玉耳，清新如一隻嫩荷，讓人看了不覺眼前一亮。一見是賈嬤嬤來了，明珠忙坐起身，招呼青雪讓座奉茶。
賈嬤嬤滿臉堆笑的請了安，口中直道：“姑娘這是折煞老奴了。”
客氣了兩句，明珠笑問道：“嬤嬤可是稀客，今日怎麼想著來我這裡坐了？”
“回三小姐的話，我們奶奶的孃家嫂子來做客的時候送了一盒子上好的絹花，奶奶說放著可惜了，讓老奴過來送給小姐們。”說著，站起身，將手中的匣子開啟，送到明珠面前。
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明珠掃了一眼盒子裡五顏六色的絹花，笑道：“那就要多謝二嬸了。”
她伸手從盒子裡拈起一支粉紅色絹花看了看，賈嬤嬤忙笑著讚道：“三小姐可真是好眼光。”
明珠的手微微一頓，隨即將那花遞給明沁，道：“六妹妹，你看，這只絹花配不配你上次穿的那條裙子？”索性又將匣子推到了她面前，“我看這裡還有幾朵真不錯，六妹妹快挑挑看吧。”
明沁今年不過才六歲，和明珠一向玩得極好，也不和她客氣，甜甜一笑，道：“多謝三姐姐。”
“錯，要謝謝二嬸才對。”明珠笑道，又吩咐素英，“你去看看二姐姐在不在，就說二嬸派人送了絹花來，讓咱們一起挑呢。”
她轉頭又問賈嬤嬤，“不知道大姐姐和四妹妹那裡是不是已經留了？”
賈嬤嬤想起自己這趟來的目的，道：“還沒呢，我們二夫人說了，要叫三小姐先挑。”
明珠遲疑了一下，道：“這樣不太好吧，萬一讓四妹妹知道了……恐她不自在。”她深知明佳的脾性，那真是半點委屈也不願意受的大小姐。
賈嬤嬤忙道：“我們四小姐斷不會如此想的。”
“原來如此。”明珠松了口氣，一會又似是想通了什麼，笑道：“也是，四妹妹從不喜歡戴坊間所造之物，大概是不喜歡吧。”
賈嬤嬤覺得明珠的話鋒似乎不太對，剛要解釋什麼，只聽門口有人道：“三妹妹糊塗了，四妹妹是何等的嬌貴，哪裡看得上這些個？”
只見明霜正立在門口，似笑非笑的望著她們。
明珠和明沁起身跟她打了招呼，明珠又笑著將賈嬤嬤的來意說了一遍。
明霜看了一眼賈嬤嬤，笑道：“明霜多謝二嬸的賞了。”然後隨手跳了兩朵，交給身邊的丫鬟捧著，不過略坐了坐便起身告辭走了。
賈嬤嬤覺得被怠慢了，心中略略不快。
明珠則多留了賈嬤嬤一陣，賈嬤嬤還想接著上面的話茬再解釋些什麼，可明珠一直沒給她機會，青雪和素英又一陣打岔接話，內室一陣笑語歡聲，直哄得賈嬤嬤也笑了一陣，吃了兩盞茶方才離開，臨走時，明珠還再三謝過。
賈嬤嬤見這位得寵的嫡女如此敬待自己，心中也甚是得意。想起二夫人的吩咐，便趕著回去交差去了。
見她離開，明珠面上的笑容漸漸淡了下去。
送絹花嗎？讓她先挑嗎？這位二夫人真是既在老太太面前顯示了一把賢良，還不忘了將自己放在火上烤一烤，生怕自己不招人嫉妒。不過，這也倒罷了，不過是些小把戲而已，她和這院子裡的人早就是敵非友，也不差這一樁事了。一想到自己前一世的遭遇，明珠只覺得氣血直向上翻湧。
上一世和這一世一樣，自從母親去世後，自己就一直備受冷落。父親也不知是何原因，並不喜歡自己。她在八歲時生了一場病，竟然一病七年，最後只能眼睜睜的看著表哥娶了二嬸的女兒明佳，自己則含恨而終。
沒想到，上蒼又給了她一次重生機會，讓她重新回到了五歲那一年。這一次，她先是設計取得了高太君憐惜，進而又得到了她的寵愛，日子也漸漸變得好了起來。
“我發誓，今生只為自己而活，只為那些真心待我之人而活。”明珠暗暗下定決定，“我是高家名正言順的嫡女，絕對不能讓人小瞧了去。”
六小姐明沁正坐在一旁擺弄著絹花，見明珠神色不同於往常，問道：“三姐姐，你怎麼了？”