山梨湊近了小聲道：“小姐，你猜剛才怎麼著？奴婢看見四小姐的丫鬟鬼鬼祟祟的在二小姐門前探頭探腦的，怕是又要出事。”
明欣的面上露出了一個譏諷的笑，道：“我說這兩天怎麼這樣安靜呢，原來都在這裡等著呢。你休要管閒事，且看她們自己怎麼鬧去吧。我這幾個堂姐，全都是不省心的。大堂姐是個懦弱不爭氣的，眼看著貼身丫鬟有事沒事都往四堂姐那裡跑，連三餐都沒人去廚房取，可她寧可只吃點心充飢也不說；二堂姐和五堂姐不用說了，就沒有消停的時候。”
山梨轉了轉眼珠，道：“小姐的意思是……三小姐還不錯？”
明欣道：“她？恐怕也不是個省油的燈。這才幾日呀？她的那幾個丫鬟就和咱們府裡的那些個愛嚼舌頭的混熟了，你以為都是白做的？既得了祖母的寵愛，卻又不與人為敵，或者說明面上為敵，怕也是個城府極深的。若是小瞧了這樣的人，那將來可真是連怎麼死的都不知道。”
她說道這裡，似乎想起了什麼不愉快的事，輕輕咬了咬下唇，衝著鏡子，對給她梳頭的丫鬟道：“好了，就這樣吧，可別給我插滿頭的金銀之物，我可不想讓人說我是從鄉下來的。”
山梨連忙向四處看了看，道：“小姐，您千萬別太大聲，萬一傳進了老太太耳朵裡可就糟了。”
明欣不耐煩的擺了擺手，道：“知道了，我們快走吧。”
一行人坐車朝安國公府進發，安國公府位於通朝街上，距離三老爺現在的住處並不算太遠。走到後巷的時候，看見人來人往，多數是工匠的打扮，扛著磚石木料走來走去。看見有車轎透過，眾人都紛紛避讓，有那好奇的還指指點點的多看兩眼。
轉過了後巷，來到通朝街的正街。此處應是京中的富裕之地，但見路面平整，來往的行人不多，但是穿著看著都還不錯，騎馬坐轎的亦不在少數。
來到正門處的紅漆大門，有人上前通報。不多時，側門開了，僕從上前將門檻拆除，車轎緩緩駛入了後宅。
透過轎簾，明珠偷偷向外瞧看——青瓦粉牆，磚石鋪地，房簷聳立，高門大柱，氣勢不凡。
行了約莫有一炷香的功夫，終於到達了高敏珍的住處，章府的四房。
高敏珍的丈夫本是章家嫡出的第四子，本來輪不到他的，可是他的嫡長兄卻因為一次墜馬，瘸了一條腿而無法做官。次一位的二老爺則因為年少荒唐，失去了父親的喜愛，被攆出了章府。第三子是庶出，母親身份有問題，出身惹人質疑。最後，便只好由老侯爺的第四子章崇思承了爵，而高敏珍也從一個默默無聞的四夫人一躍升為了掌家奶奶，風光不可限量。
眾人被青衣素顏的丫鬟請進了待客的花廳之內，高敏珍領著丫鬟們上前迎接。公府富貴自不用提，幸好明珠曾見過上官家的氣派，卻也仍小小的吃驚了一下。明霜則趁人不備，悄悄的左看右看，仔細打量著。
“姑太太這裡真是好得很呀。”餘氏讚道。雖然這話只是客氣話，但是多說好話誰不愛聽？
哪知高敏珍聞言，皺了皺眉，道：“還說呢。自從老爺升了爵，就為了公府規格的事，不知道吵過多少次了。這個說沒錢，那個說鋪張，好像建好了之後他們今後不住似的。這不，最後就說把後巷買下來，再擴出去一處房舍。您聽聽，這是寒顫誰呢？再說了，這大半的家業可都是我們老爺拼出來的，讓他們坐享其成還不樂意，一個個都算計這點子家業，也不知道這些年都是靠誰的俸祿養活他們呢。”
高太君嘆道：“要我說，你們章家不如就分了家，你和女婿單過。反正你婆婆早幾年就沒了，你們還守著什麼呢？”
高敏珍道：“誰說不是呢？可是老爺就是不同意分開單過，說是怕影響不好。我想也是，等著明後兩年莊子裡多產些糧食，攢些錢財，再將他們都打發了。賠些錢就賠些錢吧，反正我不在乎這些小錢。”
明珠突然覺得有些無語，她這位姑媽的邏輯還真是強悍。
高敏珍這邊正說著，眼睛卻在幾個侄女身上轉了轉，忽然一笑，道：“要不是我的琳兒今日要上學，早就過來和家裡的姐妹見面了。對了，不知我的這幾個侄女可都上了學沒有？”
原來，高敏珍共生了一子一女，在章家可謂地位穩固。長女名喚章琳，長子名喚章敬，比姐姐小一歲。高敏珍口中的“琳兒”便是章家的大小姐章琳。
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眾人不解，劉氏笑道：“要說起琳兒呀，那可真是個聰明的姑娘。和雅書院那是什麼地方，滿京城的千金閨秀們都在那唸書，竟然在兩年之內就能考進甲班，統共也沒有幾個人能做到，著實不簡單呢。”
高敏珍眉心微展，道：“說起來，欣兒也到了上學的年齡了，想來考進丙班還是沒什麼問題的。”
明欣眨了眨眼，笑道：“侄女自認蠢笨無知，如何能與琳姐姐相比呢？那豈不是像愚公移山那樣不自量力嗎？”
高敏珍聞言，笑道：“你這孩子，怎麼連成語都用錯了？愚公移山豈是用在這裡的？”
明欣故意道：“哦，是侄女用錯了成語，想來該用螞蟻撼樹才好。姑母休怪。”
明珠忍住笑，愚公移山，螞蟻撼樹，豈不是將章琳比作木頭山石了嗎？
劉氏自知女兒秉性頑劣，忙道：“她才識得幾個字，會說什麼成語？不過是些小兒玩話罷了。對了，不知琳兒幾時回來？”
高敏珍道：“明日就是休沐日，午後便能到家。對了，不知道我其他這些侄女有沒有上過學？依我看，既然來到了京城，不如就進書院讀些書，也見見世面。雖說成績不會太好，不過也用不著擔心，畢竟是我的侄女，有誰敢小看？”
明欣笑道：“可不是，不是還有琳姐姐嗎？到時候不會的地方就多問問她好了。”
明霜驚喜的道：“那太好了。侄女不才，也些須會寫幾個字，早就聽聞琳姐姐多才多藝，不像小地方那些坐井觀天的所謂‘才女’，想來這下子也能和琳姐姐好好切磋切磋了。”
高敏珍看了她一眼，有些遲疑的道：“這位侄女是……”
她一直都沒怎麼將注意力放在這幾個侄女身上，至今還沒分辨清楚哪個是哪個，故此才會有此疑問。
高太君道：“你不認得了嗎？這是二丫頭，當年你回家省親還曾見過呢。”
明霜盈盈下拜，道：“姑母在上，明霜這廂有禮了。”
高敏珍思索了片刻，道：“哦，她就是李姨娘養的那個丫頭吧？怪不得看著有些眼熟，和你姨娘長得還真像。”
明佳沒忍住，嗤的笑出了聲，明霜的臉當時就白了。
高敏珍看了一眼明佳，道：“你是三丫頭還是四丫頭？”
明佳忙道：“侄女排行在四。”
“原來如此。”高敏珍皺了皺眉，“你不是嫡出的嗎？怎的這樣沒教養？竟然笑話自己的姐姐？就算你二姐是庶出，也輪不到你嘲笑。”
明佳的臉唰的紅了，她哪裡受過這樣的呵斥？眼淚當時就開始圍著眼圈打轉。賈嬤嬤見勢不妙，怕小主子又會忍不住鬧脾氣，連忙借袖子掩飾，在她背後輕輕捅了捅，示意她千萬不要亂來。
明霜暗笑了一聲“活該”，重新露出了笑臉，道：“說起來，姨娘還惦記著姑母呢，讓侄女這次來代她向姑母問安。說姑母的端莊典雅是我們一輩子也學不來的，讓侄女多跟姑母學學。”
高敏珍漫不經心的端起桌上的茶盅，露出了腕上三寸來闊的嵌貓眼石腕鐲，隨口道：“有心了。”便轉過頭去和餘氏說話，不再理會明霜。
明霜倒也不氣餒，面上仍掛著笑，心中更加堅定了一個信念——這個姑母，她一定要好好巴結才是。
她這邊正想著，只聽餘氏道：“說起來，姑太太可能不大清楚，江南那邊民風保守，比不得京城的氣派，還不曾開設過女子書塾，因此只在家中請了一位先生教導小姐們。”
高敏珍道：“這個我當然知道。鄉下地方，就是比不得京城，淨出那些沒用的酸儒，沒一個能上得了檯面的。”
餘氏勉強笑了笑，眾人都不再言語。
高太君輕咳了一聲，緩緩道：“珍姐兒，這些都是你的嫂子侄女們，都是你的娘家人，你今後可得多多照顧才是。尤其是你的這些個侄女，你這個做姑母的也多留心些吧。”