沒有鹽, 也烤焦了。
竹原面不改色地咀嚼著勘稱黑暗料理的烤魚。
三十下是他一貫的堅持。
試過一口的周防尊直接失去了表情。
“……”
好在那一口就使他已經半飽了, 他不感興趣地丟開了自己製造出來的的毒物, 找個地方躺著曬起了太陽。
身體變小之後對火焰的控制力也變弱了不少。
竹原等了好一會沒聽見他的動靜，不由地伸手試探地摸了摸。
一雙小到難以言喻的手勉強托住了他的手指：“你想壓扁我嗎？”
“抱歉。只是想提醒一下，不要離我太遠。”
周防尊低低地“嗯”了一聲。
周圍突然變得非常安靜。
沒有一個人說話，只有淙淙的流水聲和零星的蟲鳴。
這樣的時光確實很適合無所事事。
吃完魚後, 竹原探出身子，從河中撈了點水仔細地清洗了一下手指。
一直這麼呆著讓他感覺到了些許無聊，但目前的狀態最好就是一直這麼待著，想要有趣的話得到的只有無窮無盡的災難。
他索性用手在地面上慢慢地摸索了起來, 藉著辨認這附近的東西來打發點時間。
那個長得有點像土豆, 大概是鵝卵石, 並不光滑，表面坑坑窪窪的，大概是還沒經過時光沖刷。
這個則有涼而黏的表皮, 似乎還有呼吸, 一鼓一鼓地待在原地不動……唔，會是什麼？
“咕呱。”
竹原只能再洗了一次手。
然後這個是——
哇哦。
他稍稍驚訝了一下。
在這塊使人心情舒暢的地方呆了一段時間，殺生丸又開始往前走了。
竹原照舊跟在他身後, 雖然不知道這次的目的地是哪裡, 但他在周防的指點下采了好些可食用的漿果, 酸酸甜甜的，非常好吃。
如果不是因為身體上的不適以及依舊看不見東西的雙眼，他差點要以為自己是出來郊遊的。
可惜好景不長。
這片森林似乎是妖怪的巢穴, 深處藏著各種各樣的怪物們。
在潛伏了一段時間後，終於按捺不住地傾巢出動了。
奇怪的是這次絕大部分的妖怪是奔著殺生丸而去的，只有那麼幾隻目標是竹原，似乎是商量好了要先解決掉比較有威脅性的敵人。
殺生丸並不把它們放在眼裡，但數量甚多的對手一齊發動攻擊還是有些麻煩。
在被某只蟾蜍黏糊糊的舌頭刮過腰側後，他似乎有些生氣了。
宛若有形的妖氣繚繞在他的身側，卷得地面的石頭不安地挪動了起來，有些個頭不大的甚至直接漂浮了起來，懸在空中。
他雙眼充血，伴隨著譏誚的嘴角弧度，吻部不斷地向前拉長，露出了刀鋒一般銳利的尖齒，整張臉從清俊的少年徹底變成了野獸。
竹原在攻擊中若有所覺地朝著他的方向偏過了頭。
站在他肩上的周防尊皺了皺眉：“這是……什麼？”
下一秒竹原就感覺自己被什麼狠狠地一拽，身體陷入了一片柔軟的海洋之中。
他意識到即將發生什麼，微微睜大了眼：“周防先生，請抓穩——”
殺生丸如同一顆倒轉的流星衝上了天空，在上面盤旋了一圈後極速地俯衝了下來。
竹原不得不死死地抓住他身上那圈雲霧般的毛髮，他感覺自己的額髮被吹得全倒向了後方，臉也被風颳得生疼，實在是刺激得有點過頭。
殺生丸對著螻蟻們發出了巨大的吼叫。
離他最近的竹原覺得自己的耳膜快破了。
儘管一身高潔的雪白，皮毛也足夠柔軟，但這依然是一隻兇獸。
猩紅的雙眼中瞳孔收縮至極小的一點，他眼中蘊含的不再是一貫的冰冷高傲，而是擇人而噬的狂暴，速度與妖力都提高了相當大的一截，就連撥出的氣體都帶著刮骨的劇毒。
在碾壓式的實力之下，即便敵人眾多，戰鬥也還是很快結束了。
巨大的爪子踏在一地的屍骸之上，充滿了不可思議的詭豔之美。
竹原被空氣中的血腥味嗆得咳了一聲，索性把整張臉埋進了茂密的毛皮之中。
但不等他平靜些許，身下巨大的身體就驟然縮水成了成年人類大小，他也猝不及防地摔在了對方身上。
灼熱的氣息擦過了他的耳跡。
殺生丸呼吸有些急促地推開了他。
竹原並沒有因此感到受傷，他只是微微蹙起了眉，手背在自己腦門貼了貼。
果然不是錯覺。
剛才觸碰到的一小塊肌膚燙過了頭，即便要說人妖有別，也太誇張了。
周防看了他一眼：“是蟾蜍。”
看起來毒性還不小。
蟾蜍的話……
竹原思索了一下，對著尊說：“周防先生能幫忙看看這附近有沒有鐮刀葉的植物嗎？或者橢圓形排布在——”
不知道對方的妖力能不能排除毒素，他只能暫時將其當做是正常的中了蟾蜍毒的人類對待。
“我不需要。”殺生丸粗暴地打斷了他。
他看著微微側頭的竹原，聲音比剛才放緩了一絲：“不過是最低等的妖怪而已，傷不到我。”
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
竹原閉著眼睛，準確地按在他的手臂上。
“已經麻痺了不是嗎？越是弱小的妖怪為了活下去，手段就越要狡猾一點。”
不然剛才就不會那麼突兀地變回來了。
“人類有個詞語叫做結草銜環，受了恩是一定要報答的。嗯……其實我也不確定有沒有效果，但是這兩天多少受了您的恩惠，如果不趁著這個最方便的機會報恩的話，以後好像就沒有其他機會了。請諒解一下我的情不自禁。”
殺生丸：“你並不是人類。”
從氣味到身體構造，和普通的人類都有著本質的差別。
竹原沉默了一下。
“以前是。”
“以前也不是。”殺生丸冷冷地戳破了他的謊言。
竹原放棄探討這個問題了，他想起對方之前叫自己“雜種”的事，估計那個時候他就已經不純了。
他吐出一口氣：“好吧。不過周防已經去了。”
殺生丸：“我不會用的。”
竹原從善如流地點頭：“哦。”
殺生丸：“……”
二人之間陷入了一陣無言。
只可惜這份安靜沒能維持一會兒，暗處的老鼠又出來攪局了。
“還沒完沒了了。”竹原嘆了口氣。
他站起身，背朝著殺生丸，把刀握在了手上。
“不對，漏網之魚嗎？”
殺生丸不大高興地壓低了眉。
“彥，開始了哦。”
他淡淡地知會了一聲。
首先是，正前方。
吱吱吱地叫著，好像真的是老鼠。
竹原循著聲音一刀劈開了它。
第一只。
接下來是東北方。
第二只。
第三只——
上方。
這次竹原失手了。
他被一張巨嘴咬住了左肩。
唾液混著鮮血流了下來。
他嘖了一聲。
“為什麼總和我的左手過不去？”
手腕利落地一翻，調轉了刀頭捅了進去，在內部如同切腹般用力地攪了攪，確認死的不能死了之後他才有點吃力地掰開了還死死咬著他肩膀的利齒。
竹原稍微摸了一下那個腦袋，凹凸不平的粗糙表皮，長長長的吻部……鱷魚？
有點魔幻了。
儘管自此之後傷口逐漸開始變得多了起來，但他能明顯感覺到自己的不斷進步。
看來所謂劍術，真的是要在血戰中磨礪出來的。
他不禁有些期待起了回學校後和沖田的對練。
說不定會露出大吃一驚的表情？
不，大概更可能是“比我還差得遠呢”這種吧。
畢竟那才是個不折不扣的怪物。
等尊好不容易找到和竹原描述比較像的植物回來時，戰鬥已經結束了。
竹原和殺生丸各靠在一棵樹的兩個方向，除了地面上新增加的幾具屍體，根本看不出剛才發生了什麼。
他看著竹原肩部被撕成條狀的襯衫以及裸.露出來的傷口，避開地上血與內臟匯成的河流，慢慢走過去，把比他整個人還高的葉片塞到了竹原手裡。
竹原仔細摸了摸葉片的邊緣，確實是他要找的那種。
他似乎有些高興：“謝謝你，周防先生。”
“……”周防依舊維持著沉默寡言的人設。
殺生丸卻再一次開口了：“我說了不要。”
竹原扶著樹，在他面前蹲下。
他微垂著眼簾，樹蔭在其臉上投下了一道靜謐的陰影：“我改變主意了，這不算是報恩。殺生丸先生要是不趕快好起來的話，下一波敵人我一個人是打不動的，所以現在是互惠互利才對。”
他想了想，從自己的口袋裡掏出一樣東西遞到殺生丸面前：“這個才是，我的報答。”
殺生丸皺起了眉：“……什麼？”
一抹柔嫩的綠色，因為離開根系的時間有些長而變得蔫頭耷腦的，不太討喜，更別提上面還蹭上了一點血液，看起來髒兮兮的。
但它有四瓣葉子。
像是四顆小小的心簇擁在一起。
“五千分之一的幸運。自由、好運的象徵，送給你。”
殺生丸沉默了一陣。
“無聊的東西。”
竹原並不在意這評價，摸索著將四葉草放在了殺生丸的手上。
他開始自若地處理起殺生丸的傷口來。
這次銀髮的妖怪只是冷淡地別開了臉。
幸運的是竹原的記憶並沒有出錯，那種草藥的確是解蟾蜍毒的良方，殺生丸很快就恢復了行動力。
當然也有可能是對方強大的妖力起作用了。
這都無所謂。
他們就這樣在休息——戰鬥——養傷——休息的迴圈裡度過了三天。
作者有話要說： 如果有人覺得殺生丸這幾章畫風甜蜜了起來，一定都是大毛毛的錯！
之前和基友討論殺生丸為什麼妖化要飛上天再衝下來，最後得出結論：打架要有氣勢。
我再準備一下，神大人該出來了。