吳怡到馮氏的院子時, 馮氏院子裡正亂成一團, 丫頭、婆子跑來跑去的像是無頭的蒼蠅一般，進了內室倒是比外面好一些，馮氏的奶嬤嬤呂嬤嬤正坐在床邊給馮氏擦汗。
“二奶奶來了。”呂嬤嬤站起來給吳怡施禮。
“大嫂怎麼樣了？可請了大夫？”
“已經差人去請了。”
“太太那裡可曾瞞下了？”
“侯爺親自去了太太的屋子裡, 好歹把這一宿過去再說。”呂嬤嬤一邊說一邊擦眼淚，“我們大奶奶實在是命苦。”
“還沒到那一步呢。”吳怡說道。
正說著話呢, 大夫來了，吳怡帶著丫頭們避了出去, 她推開窗, 外面月已西沉，冬季的冷風一陣一陣的吹進來，窗外樹木乾枯、蓬草枯黃, 這寒冬, 竟像是永遠驅不散一樣。
她關上了窗，轉頭看著一屋子的丫環婆子, 發現這些人也在看著她, 吳怡深深的吸了一口氣，是的，所有人都在看她會如何的做為，身為世子的沈見賢如果真的出了事，承爵的將會是次子沈思齊, 她也會成為未來的侯夫人，如果她有一絲的私心，此刻必定應該是暗自竊喜的, 對待馮氏也應該帶著三分的幸災樂禍，這些人表面上不說什麼，心裡面已經在盤算站隊之類的問題了，這就是下層人士的生存法則，他們做不了中流砥柱，要活下去只能像是蓬草，隨風搖擺。
“盡心伺侯大奶奶，天還沒塌呢！”吳怡擲地有聲地說道。
呂嬤嬤在外面咳了一咳，吳怡帶著人走了出來，接過呂嬤嬤送上來的藥方，仔細看了看，彼時人人都信中醫，像是吳怡這樣身份的人，耳薰目染，多少都學過些中醫成方，知道中藥成份的基本功能，這位大夫是宮中退下來的御醫，醫術甚是高明，只是過於中規中距了，大部分的成份是溫補之物“大夫走了嗎？”
“正在外間屋喝茶。”
“我有話要跟大夫說，拉簾子吧。”
那大夫見拉起了簾子，知道這是屋裡的奶奶要跟他說話了，立刻側身站到門邊上，“裡面可是沈二奶奶？”
“正是。”吳怡說道，“外面可是姚大夫？”
“正是在下。”
“大夫這方子，我看過了，有些不明白的地方還請大夫指教。”
“不敢不敢。”
“我家大嫂這病雖是痼疾，但已經惡露盡去了，如今這是急症，大夫為何還要下這樣的方子？是不是怕出了事沈侯府不依不饒？”吳怡直接開門見山了。
“這……”這本來就是大夫行裡的規矩，馮氏這病他確實有更好的方子，可是風險也大，真出了事他承擔不起治死皇后娘娘親外甥女的責任，所以出個中規中矩的方子，以保為主。
“大夫，您想必也知道我們家裡出了事，事急從權，還請大夫再出一個方子，醫者父母心，我大嫂這條命，就託給您了。”
那姚大夫沉吟了半響，“也罷，既然二奶奶如此信得過在下，在下就再出一道方子。”
姚大夫提筆又寫了一個方子，交給了藥僮，藥僮又遞給簾子後面的夏荷，吳怡拿了那個方子細看，果然比上一個方子要好得多，少了溫補之藥，多了些真正的治病藥，“多謝大夫了。”
吳怡把方子拿下去，讓下人煎藥，自己來到了馮氏床邊，這個時候馮氏已經醒了，正背對著床外，無聲地流淚。
“大嫂……”
“這都是為什麼啊。”馮氏低泣道，“這滿屋子的人沒有一個跟我說實話的，只是說錦衣衛來查抄……”
“是蘆花案，牽扯到了大哥。”看來馮氏知道的還沒有她多，馮壽山不會跟妹妹講這事，沈見賢也不會告訴妻子實情。
“兵部裡那麼多人……”
“職責所在，大哥畢竟是主掌著這一塊的。”吳怡說道，“大嫂不必介懷，所謂清者自清，大哥會沒事的。”
“不行，這是衝著馮家和沈家來的！我得進宮……”
“大嫂，天還沒亮呢，進宮怕是要驚擾到娘娘。”
“我……”馮氏話說急了，有些喘，吳怡聽她的聲音就是氣息極弱的。
“大嫂，您先歇著，總要養好了身子再去見娘娘，你這個樣子進宮，娘娘更要心焦，出了這事娘娘不會不管。”怕是馮皇後也要想辦法保住自己了……
吳怡這邊安慰完了馮氏，坐到椅子上，整個人也軟得像攤泥一樣，出了這樣的事，如果吳怡是外人，恐怕也是希望禍首全家滿門抄斬，以慰將士英靈，現在吳怡想的卻是最大限度的保住沈家，不要讓吳家也牽扯進這件事情上，更不用說後族出了這樣的事，整個大齊朝都會迎來一場政治地震，吳怡現在不管誰是誰非，想的是如何在這場地震裡倖存。
到了天亮時，沈侯府出門採買的管事，首先發現了異狀，沈侯府前門後門偏門全都被錦衣衛或者是神機營的人牢牢把住，剛一出門就被攔住，管事連滾帶爬地跑回正院稟告，沈侯府被圍，許進不許出！
這事現在已經瞞不住肖氏跟老侯爺了，肖氏也是經過風雨的將門虎女，當下嚴令各院管事，看住手下人等，禁止私下議論，禁止私下授受，禁止隨意出院門，越是在這種時候，越要體現出大家氣派，無論外面怎麼樣，那怕是有人上來抄家，在抄家之前也要保沈家不亂。
“思齊出去了？”肖氏問吳怡。
“昨天晚上聽說出了事，就出去打聽訊息了，卻沒想到……”
“他出去也好，想辦法遞出訊息，不要讓他回來了。”肖氏已經在做最壞的打算了，如果這個案子整個被裁到沈見賢頭上，沈家傾覆，就在眼前。
“是。”吳怡福了一福。
“你大嫂那邊怎麼樣了？”沈侯爺問道。
“昨晚上暈過去了，已經請大夫用了藥，暫無大礙。”
“叫人把見賢養的那些狐狸精弄到一個屋子裡通通的看起來，你再親自查抄那些狐狸精的屋子。”沈侯爺說道。
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吳怡停也沒停的福了一福，“是。”
男人最瞭解男人，男人的某些骯髒的秘密不會跟妻子、父母說，卻有可能跟那些地位低下的丫頭們說。
沈老侯爺看起來最鎮定，他低頭慢慢的喝著茶，聽著兒子兒媳的佈置，“老二，你怎麼說，別在一旁跟沒事人似的。”他將炮火燒向了二房。
“這事難道不要問問宮裡的意思嗎？”
“宮裡？宮裡要保馮家，這事全栽到沈家頭上，見賢死，宮裡要棄馮家，見賢是馮家的女婿，你以為沈家全家能脫開身嗎？唯今之計，只有……”沈老侯爺沒說出口的話是，唯今之計只有丟卒保帥，把自己當成那個卒，馮家當成帥，馮家是後族，一倒如同山崩，勝利者無論如何都不會放過沈家，沈家在馮家的事上已經牽扯過深了，不如棄了沈見賢，看看聖上有沒有保馮家跟沈家的心思。
這次主審此案的是肖遠航，沈見賢的親舅舅，卻也是四皇子妃的親叔叔，因蘆花案陣亡的肖元帥的親兒子，肖遠航這人為人剛正，這個案子他不可能輕輕放過。
現在沈家能捨沈見賢，問題是大皇子那邊會不會繼續咬馮壽山，錦衣衛那邊怕是逼問的也是其中牽扯的是誰，馮壽山若是被咬了出來，不用大皇子一派出來推波助瀾，馮皇後都得自請下堂。
到時候馮家、沈家，還有別的數個家族，都將是大皇子口中的肉，要知道嫡子繼位天經地義，大皇子是庶長子，沒有過太子也還罷了，有過的話——難免心虛……
沈思齊牽著馬站在自己家斜對面的胡同口，理智告訴他這個時候他不能回去，感情卻讓他無論如何也要跟父母、妻兒死在一處……
就在這個時候，有人拍了拍他的肩，他轉過身，看見的是曹淳，“你怎麼在這兒？”
“不能讓人看見我跟你說話。”曹淳說道，“馮壽山昨天晚上在妓院跟人打架，被打成重傷，已經不能說話了。”
沈思齊表情一凝，出了這事馮家為了大局會丟卒保帥，卻沒想到下手這麼狠，馮壽山現在傷重暈迷，逼急了怕是馮家會搞出來一個死無對證。
曹淳拉著沈思齊拐到了一間空屋裡，空屋已經被掃出一張桌子，兩把椅子了，看得出曹淳一直在等他。
“雷定豫見你了嗎？”
沈思齊搖了搖頭，雷家現在是根本不開門，吳家也只派出了吳承業跟他說讓他稍安勿燥。
“聖上把幾個閣老跟各部的尚書都請去了，當然，除了兵部尚書，兵部的上下人等都已經進了詔獄了。”
“你找我就是為了這事？”沈思齊雖然人單純些，但並不是傻子。
曹淳站了起來，在屋子裡走了一圈，沈思齊看著他的背影，曹淳這一兩年變化是極大的，整個人由少年的犀利沉澱出了沉穩，就連在沈思齊面前，也是一副讓人看不透的樣子。
“你要保沈家，還是要保你大哥？”曹淳轉過身，雙手支撐著桌子，直視著沈思齊的眼睛。
“你是什麼意思？”
曹淳甩出來一個紙包，“這裡面是承了這次軍需的豐盈商行的帳冊，掌櫃的已經畏罪自盡了，這個……”曹淳指著帳冊上畫了一朵梅花做了暗記的暗股，“只要你大哥承認這個暗股是他的……”
“你要把這事全裁到我大哥身上？”
“馮家倒了，你以為你大哥能活嗎？這事本來他就逃脫不了干係，有馮家在，我敢保沈家全家無虞。”
“這事我辦不了，再說我也見不到我大哥。”
“我能見到。”曹淳說道，“你只要把這一包東西，想辦法藏到你大哥的書房就行。”他把那個紙包推給了沈思齊。
“你要我陷害我哥？”
“你哥已經是死棋了！”曹淳說道，他自己有一個原則，那就是不跟沈思齊撒謊，沈思齊是他這輩子認識的最真實的一個人。
“可那是我哥！”沈思齊忽地站了起來，“你可以不幫沈家，你也可以不幫我哥，但你至少不能害我哥！”
“你以為我有退路嗎？還是沈家有退路？在沈家求娶馮家嫡長女的時候，就沒有了！”
沈思齊愣住了，他一直以為是皇后賜婚……
“比起龔家沒娘的孩子，馮家嫡長女何等的貴重……沈家在馮家的事上，牽扯的比你想的深多了！”
“……”
“再說還有太子，就算是馮家是老鼠，太子也是嫡子，碰不得的那個玉瓶！”
“你以為這事我哥擔著了，皇長子就能退後？”
“你以為這事聖上真的完全不知情？”
“你是說——”
“主審的是肖大人，我一個六品官想要摻進去，沒有聖上的意思……”
沈思齊坐了回去。
“聖上要保的不是馮家，是太子！”
“聖上他……”
“太子嫡子繼位，天經地義，若是旁人繼位……要知道，有嫡立嫡，無嫡立賢。”這裡說的可是賢，不是長，皇長子這麼拼命，怕是要為別人做嫁衣，這個時候二皇子保持沉默，怕的就是要坐收漁利…無論是誰，大齊朝馬上就要動盪起來，“聖上老了……”
沈思齊呆坐在那裡，桌前的紙包，看起來竟像是有千斤重一樣……
“當然，除非吳家出手，現在文官，唯吳家馬首是瞻……逼聖上逼得最緊的也是他們，文官只要稍緩一緩，至少不要往熱鍋裡繼續添油，繼續逼聖上速裁，至少能保住你大哥的命，問題是沈見賢沒了，你就是世子，吳家……”
有個做侯爺的姑爺，總比有一個做普通官員的姑爺強……
沈思齊低頭不語。
“你也希望我做侯爺，是吧？”沈思齊半晌之後說道，“從小你就不喜歡我大哥，我不信你都查到這一步了，不能找別人做替罪羊，讓我大哥像是兵部的旁人一樣，落得個失察的罪名……而不是禍首……現在馮壽山不能說話了，掌櫃的已經死了，這股書裡面有暗股的不止是梅花，還有蘭、竹、菊……你隨便咬出來一個就是了，馮壽山不說話，無論是誰說我大哥是禍首，都是死無對證，旁人總比奉恩侯府世子、馮家的長婿來得好啃，你要我大哥的命。”
“你大哥不清白！”曹淳說道，“在這事上，馮壽山是首惡，你大哥也好不到哪兒去！”
“可那是我哥！”沈思齊把面前的紙包狠狠砸到曹淳的臉上。
“你應該做侯爺，你才是沈家最合適的世子！憑什麼就因為你生的比你大哥晚，你就要一輩子在四、五品的品級上晃當？因為是勳貴子弟難有出頭的一天？”
“曹淳，你別說了，從今天開始，我不認識你，你也不認識我！”
“沈思齊！這事我找你，是因為我跟我自己下過保證，我這輩子，就對你一個人說實話，別以為這事我辦不成！也別以為沈家有丹書鐵券，就能萬事太平！”
“你還是不放過我大哥？”
“你不認我這個朋友，我曹淳永遠認你。”
沈思齊冷著臉看著曹淳，好像自己這輩子從來沒有看清楚過這個人一樣，他抽出身上的匕首，扯了自己的袍角，狠狠一劃，“你我割袍斷義，如同路人！”
曹淳低著頭，盯著那一塊布料，好像要看清楚那布料是什麼樣子的，卻像是永遠也看不清一樣，咣的一聲，門被人關上，沈思齊走了，曹淳抬起頭，卻看見桌上的那一包東西，也不見了……
沈見賢盤腿坐在牢房裡，面對著牆壁，他現在無論是誰問他話，都是閉口不語，這件事上指下派，馮壽山先做通的是兵部的尚書，不是他沈見賢，這裡面的錢他也是一分都沒沾，錦衣衛逼問的重點卻是他沈見賢，他不傻，他知道這些人從他嘴裡要的是一個名字，兵部裡人人都不敢說的名字。
忽然外面平靜了，原本的守衛像是忽然得了什麼指令一樣，全走了，沈見賢依舊面對著牆壁，直到牢房的鐵門被人開啟，他這才轉過了頭，站在他面前的人是——雷定豫。
“雷家……”沈見賢簡直是要冷笑了，雷家裝的只忠於聖上，暗地裡……
雷定豫走到他的身邊，也坐到了地上，“把這個簽了，這事就算了結了。”他把一張寫好的供述遞給了沈見賢。
沈見賢拿著那供述，笑了，上面寫以他的名義寫著，他是豐盈商行的股東，這事的主謀是他，最後叩首泣述與他的家人父母無干之類的話，都是廢話和套話。
“我沒想到你也是馮家的人。”
“我弟弟已經帶著妻兒到外地赴任了。”雷定豫說了一句像是與這事無干的話，“這事大家都是腦袋別在褲腰帶上，還是不要說那些廢話了吧。”
雷定豫站了起來，拍了拍身上沾的灰，“一個時辰後，我過來。”他出了牢門，把牢門緊緊鎖住，他走之後，那些神秘消失的守衛，又回來了，除了沈見賢面前的那張供述之外，竟像是他從沒來過一樣。
沈思齊也在面壁，他對著客棧的牆，已經三天沒有跟任何人說一句話了，他從小就是個聰明的孩子，記事比別人早，讀書比別人好，別人花一個時辰能背下來的書，他看一遍就能記得牢牢的，從小到大，他都是要什麼有什麼，他沒想到要的東西，也有人親自奉送在他面前，他不是有承爵壓力的嫡長子，他是註定要受盡所有人寵愛的嫡次子。
就算是現在家裡出了事，好不容易傳遞出來的訊息也是叫他遠遠的避走，風聲過了再回家……
他深深的吸了一口氣，站了起來，沐浴更衣，換上一身的白袍，將一包東西緊緊的抱在懷裡，走下了客棧的樓梯，一步一步的向外走，一直走到大理寺衙門。
蘆花案有一戲劇性的進展，沈家兩兄弟，沈見賢供述他是主謀，沈思齊卻到了大理寺衙門自首，說他是幕後的主使，一切都是他打著大哥沈見賢的旗號做的，與沈見賢無幹。