趙嬤嬤因為是吳承祖的奶嬤嬤，所以就算是太太發了話讓她回去“榮養”，她也是走得極風光的，在走之前不止原來鴻鵠院的丫環婆子都送了臨別禮，就算是歐陽氏帶來的丫環婆子也都送了東西給她。
吳承祖雖對她回去“榮養”的原因心知肚明，還是送了一百兩養老銀子給她，歐陽氏也包了一百兩的銀封，又送了兩匹妝花緞。
“嬤嬤與我相處時日雖短，但這些日全靠嬤嬤提點照應，更不用說嬤嬤對大爺的撫育之恩了，只是太太準了嬤嬤全家去了奴藉，我自是不敢攔著嬤嬤的前程，只盼嬤嬤常來常往，把我們當成一門親戚走動才是。”歐陽氏話說的非常漂亮。
“奴婢謝大奶奶賞。”趙嬤嬤把快要流出來的眼淚咽了回去，不管是不是吳家所有的人都對她離去的原因心知肚明，劉氏既然給了她最後的體面，她就得風風光光的走出吳家。
外面的平民百姓說起來好，可是像是趙嬤嬤這樣家裡幾輩子在吳家為僕的，出了門就算是有頭有臉的富商之類的也得陪笑臉，她兒子在外面也是被人趙爺，趙爺的叫著的，如今離了吳家……失了背靠的大樹，雖然這些年他家頗攢了銀錢傍身，也偷賣了數十畝的良田，終究是失了靠山。
趙嬤嬤不由得將怨憤的目光投向笑眉，笑眉卻是一副渾然不知的樣子，走過去扶了趙嬤嬤，“大奶奶，奴婢自進了吳府就多蒙趙嬤嬤照應，求大奶奶準我送趙嬤嬤一程。”
“嗯，難得你是個有心的，準了，你們之中若是有誰想送趙嬤嬤，儘管去吧，我不攔著你們。”歐陽氏笑道，眼神卻冷如三九寒冰。
結果原本鴻鵠院的丫環們都去送了，只是送到了院門口就又都回來了，只有笑眉把趙嬤嬤送出去老遠。
“姑娘如此算計，只希望姑娘能心想事成。”在只剩下他們倆個人的時候，趙嬤嬤揮開了笑眉的手。
“我不傷人，人就要傷我，嬤嬤要相信我是被逼的，嬤嬤難道以為琥珀是什麼善男信女嗎？若不是我警醒，死的就是我了，再說了，我不比她，我不是太太送來的，天生的高人一等，就算是大奶奶也要高看一眼。”
“哼……”趙嬤嬤冷哼一聲。
“若不是趙爺太貪，拿一百兩銀子只辦十兩的事，也不至於讓我叔叔拿了把柄，再說了，我讓嬤嬤換藥的時候，嬤嬤難道不是誤以為是我要不避子的避子湯，這才答應得飛快嗎？琥珀若不是起了貪念，想要母以子貴生下庶長子，偷偷瞞下自己月事停了一事，她也不會懷孕三個月才被打胎一屍兩命……”笑眉說了一長串的理由，不知道是在說服趙嬤嬤，還是在說服自己。
“我聽明白了，總之姑娘是沒錯的。”趙嬤嬤說完就走了，哼，笑眉以為太太和大奶奶是兩尊佛嗎？可以由著她在內宅興風作浪？
她活這麼大年齡什麼都看明白了，太太也好，大奶奶也好都是笑裡藏著鋼刀的，更不用說琥珀爹孃老子和兄弟姐妹雖然都離了吳家，她還有叔伯舅父一大家子在吳家呢，笑眉家雖然也是累世的家僕，卻不如琥珀家有勢力，更不用說像是珍珠、侍書、瑪瑙這些在主子們面前有臉面的丫環，都跟琥珀有交情了，這些人說起來是奴僕，整治一個笑眉替琥珀報仇卻也是容易的。
她若不是她兒子不爭氣，她也不會落得如此的下場，如今也只盼著一直活到笑眉受了現世報的那一天。
吳承祖從外面匆匆趕回來的時候，趙嬤嬤已經走了，雖然歐陽氏說趙嬤嬤走的風風光光，仍然忍不住滿心失落。
趙嬤嬤是他的奶嬤嬤，也是給了他最全的母愛的人，吳承祖從心裡是把趙嬤嬤當成長輩看待的，雖說趙嬤嬤在琥珀身上犯了錯，吳承祖卻仍想送趙嬤嬤一程。
“我已經替大爺送給趙嬤嬤一百兩的養老銀子了，我又加送了一百兩，加上趙嬤嬤這些年的積攢，日子能過得不錯的。”歐陽氏安慰滿臉失落的吳承祖。
“嗯。”吳承祖點了點頭，他還能說什麼呢，琥珀的死，趙嬤嬤的走都是劉氏做的主，他心裡也知道劉氏做的是對的，可是感情上他還是……“我到趙嬤嬤屋裡呆會兒。”
吳承祖一個人到了趙嬤嬤的屋子裡，卻看見笑眉在打掃屋子，“你怎麼在這兒幹這活計？小丫頭們呢？”笑眉跟他也是青梅竹馬一起長大的，跟他情份好的除了香枝就是笑眉了。
“奴婢沒讓小丫頭們插手，想要親手替趙嬤嬤……”笑眉說著哽咽了，“香枝嫁了、琥珀死了，趙嬤嬤也走了，如今只剩下我了，好沒意思。”
吳承祖被她說得眼圈一陣發熱，不由得摟著笑眉安慰起來，“這不還有我呢嗎？”
“大爺有了大奶奶了……又怎麼好跟我們這些奴婢相提並論？”
“笑眉，你放心，我定不會讓你沒了下場……”
二妞是個實誠的姑娘，就算是他們家裡窮吃不上飯，把她半吊錢聘給了彭家做童養媳，她還是感激爹孃沒有狠心到把她賣給人牙子，漂零異鄉。
彭家上上下下把她當成丫頭使喚，粗活細活男人幹的活女人幹的活全讓她一個人幹了，她也覺得彭家好，彭暮春這個男人好，不像別的鄉下人一樣整日只知道種田，而是會讀書，她就算是累到站著都能睡著，還是會每天晚上給挑燈夜讀的彭暮春衝雞蛋水喝。
彭暮春小的時候對她也不錯，一年到頭時去城裡趕集，會替她捎一根紅頭繩回來，只是自從彭暮春考中了童生，又中了秀才，就對她一天比一天冷淡了。
她整日伺侯討好著婆婆，又半夜做鞋給姨母，總算以不孝有三無後為大，彭暮春日後一飛沖天怕是要跑這樣的理由，讓彭老太太押著他們圓了房。
那一年彭暮春十六歲，二妞十五歲。
二妞不懂什麼祖譜不祖譜的，她以為自己是彭家的媳婦，跟彭暮春圓了房，就算日後彭暮春考上了狀元，她也會是正房太太，像是城裡酒坊家的老闆娘一樣穿金戴銀風風光光的。
就算是圓了房她也是彭家的兒媳中最忙的一個，每日要做的活不比原來少多少，可是她有了身份，覺得幹活也有勁兒多了。
她盼著自己有孕，生了孩子在彭家站住腳，可是月事照樣月月都來，婆婆的臉色也越來越難看，彭暮春的臉上卻有著一絲得意。
彭暮春中了舉，那天來了好多的人，有縣令大人，有村裡的孟大官人，還有一些跟彭暮春一樣的舉子、秀才們，他們都穿著綾羅綢緞，趾高氣揚的，她羞澀的替這些人倒茶、倒酒，卻被婆婆派二嫂支走。
她偷偷的溜到牆根下聽這些人說話，聽到的內容卻嚇壞了她，只聽裡面有一個人問——剛才那個穿藍布衣衫的可是弟妹？
她羞澀的等著彭暮春的回答，可是彭暮春的回答卻是：“家裡買的通房丫頭罷了。”
通房是什麼她不懂，丫頭是什麼她卻是懂的，她不明白的是她明明是他的媳婦，怎麼變成了通房丫頭？
“跟了你有幾年了吧？彭年弟日後是有大前程的，必然要娶高門大戶之女，不要讓庶子生在嫡子前頭，壞了規矩才好。”另一個聲音說道。
“可不是，若是家有了庶子，哪裡還求得到好姻緣啊。”
“由家母做主我已經給她灌了百花樓秘製的絕育藥，她這些年都是無子的。”
“那就好啊，還是要嫡庶分明的好。”
二妞簡直是五雷轟頂了，原來彭暮春自始至終沒有把她當成過媳婦！而是把她當成了小老婆？百花樓那是什麼地方？村子裡有跟她一樣窮的人家的女孩，就被賣到了那裡，那是倚門賣笑的窖姐兒呆的！
彭家把她當成了什麼了？
可是酒後的彭暮春照樣摟著她睡覺，做那些羞人的事，可是二妞卻只覺得心裡一片的冰涼。
後來她用積攢了幾年的幾十個大錢買通了村子裡做窖姐的那個人，那人也是可憐她，告訴她實情，買絕肓藥的不是彭老太太，而是彭暮春！
那人還告訴她，不要因為生氣就離了彭家，彭暮春是有大前程的，再說二妞的身子已經給了他，不跟著他要去哪兒？就算是日後為妾，也比再嫁給窮人家強。
就是這樣，二妞繼續討好著彭家的上上下下，沒有想到的是彭暮春跟官家小姐訂了親，彭老太太要把她十兩銀子賣給孟大官人！
孟大官人今年是土埋半截子的人了，家裡面的大婦又是個彪悍的，一年裡打死的小妾、丫環，最多時能湊齊一桌麻將。
她去孟家萬萬沒有好果子吃的。
二妞是個膽大的鄉下丫頭，下田的時候敢打蛇的主兒，偷了彭老太太和彭家大嫂、二嫂的首飾，包了幾件彭老爺子的舊衣服、舊鞋就逃出了彭家。
她是鄉下女人，本來長得就黑，又長得黑，穿了彭老舊衣服，舊鞋，臉上抹了灰，像個鄉下小子一樣不引人注意。
一路上有車就搭車，沒車就走路，盤纏花完了就討銀子，她不信彭暮春會讓老太太賣了她，會不要她，她要找彭暮春討個說法。
可是到了京城她傻眼了，她這輩子也沒離開過彭家村，以為找個人就是隨口一問就有人指路給你，可是在京城裡，誰知道彭暮春是誰啊！
她只好靠著討飯生活，又繼續問人打聽著，要說京裡的人有一點好處，那就是宮裡也好，官家人也好出了什麼事都要大肆的議論一番。
她一路上摸到了國子監附近，這附近的人最好講科舉的事，她也聽人講這次科舉的事，忍不住湊過去問，“俺是河南商丘的，聽說俺們那裡出了位進士老爺……”
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那人上下打量了她幾眼，見她是個又黑又瘦的小子，也就好為人師了一把，“你說的是彭進士吧，那可是個人物啊，考了個二甲第八名，又跟吳太師的孫女訂了親，未來必定飛黃騰達，河南又出了位英傑啊。”
京裡人不懂什麼叫太子少保之類的官，到了吳老太爺這一級，既沒實職，又留任做皇帝的“顧問”的，通常被叫成是太師。
“現在這位彭大人在哪裡做活啊？”
“瞧你說的，對官的哪有做活的，應該是進了翰林院了吧。”
二妞又抱著自己的小破包袱在翰林院附近等著，終於有一天看見了穿著官服的彭暮春，彭暮春也看見了她，卻把頭扭了過去，進了翰林院，裝沒看見她。
沒過多長時間彭暮春的書童跑出來了，“你咋到這兒來了？”那書童叫牧牛，跟二妞總算有幾分香火情，對她的態度還算好。
“俺來找相公。”
“你快別這麼叫了，聽我的，你快走吧，彭大人是不會再要你了，他讓你快走呢。”
“俺不信他會不要我！俺就是給他牽馬墜凳也要跟著他！”
“唉喲俺的二妞姐，你別傻了，彭大人是不會要你的！你再在這裡糾纏，他在京裡整死一個乞丐跟整死一隻螞蟻一樣容易！”牧牛急了，好不容易改掉的鄉下口音也出來了。
二妞還是不信，牧牛走了以後她還是在原地蹲著，等彭暮春出來，可是盼來的卻是一幫凶神惡煞一樣的差官，說她像是後金的奸細，要抓她去問案。
嚇得她撒丫子跑了，鞋都跑丟了一隻。
卻沒看見牧牛給那幾個差官銀兩。
彭暮春這裡是行不通了，她想著官家的小姐都是通情達理的，準能把她的相公還給她，就算是不還給她，也能給她一個交待，像是戲文裡唱的一樣，到最後兩女共侍一夫傳為佳話。
可是她好不容易打聽到了吳府的所在，卻連門都進不去，只是日日在吳家附近乞討，希望能遇上出門的吳家姑娘，可是吳家的姑娘又怎麼會出門呢？出門又怎麼會讓一個乞丐看見呢？
轉眼到了冬天，天上下著鵝毛大雪，吳家常給她剩飯吃的廚娘跟她也混熟了，見她可憐，叫她到屋簷下避風。
她立刻給吳家的廚娘跪下了，卻不敢說自己的真實身份，“大娘，俺是河南滴，家裡遭了災逃出來，求大娘賞俺一口飯吃，俺作牛作馬也會報答大娘的恩情！”
“可是……”
“俺是個女滴，是個女滴……”她抹掉了臉上的灰，露出了雖然黑，卻五官清秀的臉。
“本來吳家是不會用不知根底的人的……可是……好吧，看你實在可憐，你留下來做點粗活吧。”那大娘本來就是個善心人，見她實在可憐收留了她。
她進了廚房才知道，這個在後院開門的廚房是吳家的大廚房，專門給吳家的下人做飯的，每天另有一些雞鴨魚肉和上好的她叫不出名字的食材從這個門進來，卻從另一個門出去了，那個大娘告訴她，那是給內廚房送食材的，內廚房才是給主子們做飯的地方。
“那吳家的姑娘來不來廚房啊？”鄉下的姑娘們，就算是孟家的小姐，也是偶爾會到廚房的。
那大娘笑了，“廚房這樣的賤地，漫說是外廚房，就算是內廚房姑娘也不會沾一丁點的邊啊。”
一直很有志氣跟毅力的二妞被這最後一盆冷水澆的渾身涼透，心裡面卻打定了主意，既然進了吳家就要留下來，早晚有一天她會有機會見到吳家的姑娘！