夜空澄澈如洗。
小行星周圍沒有大型引力場，又遠離其他天體, 因此用肉眼看不見很大的星星, 當人工能源塔的假太陽轉到另一邊去的時候, 天空中就會像灑滿了碎鑽，天晴的時候，如同觸手可及一般。
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這裡的溫度永遠是舒適的24攝氏度，夜風永遠輕柔, 永遠接收不到來自外星的隻言片語, 永遠沉默。
這裡是一座太空監獄。
古時候，人們把最森嚴的監獄建在荒島上, 四面環海, 防止囚徒越獄，星際時代, 人們則把最森嚴的監獄建在遠離航道的小行星與空間站上, 周圍包裹上厚厚的遮蔽網，隔絕內外的一切訊號。
蹲在孤島上的監獄裡，如果身體和運氣都特別好，跳進大海越獄，尚有一線生機, 可是太空監獄裡的人要怎麼脫離引力、飛進茫茫宇宙呢？
林靜恆本以為這是個送分題，按一般的做法, 只要把“獄卒”幹掉就可以了。
這是他老本行, 從他能勉強控制身體、扶著牆站起來走一會那天就開始策劃了。鴉片晶片很厲害, 能讓人力大無窮, 精確控制電子設備，還能給人製造幻覺，後兩者是技術問題，他的臨時同盟哈登博士可以負責解決——至於力大無窮，對林靜恆來說不算障礙，他是想殺人越獄，沒打算在掰手腕大賽裡勝出。
但是很快，他發現行不通，因為林靜姝做事完全不留餘地。
這小行星上一切都能自給自足，有十分完整的生態循環系統，住上幾千年都行。整個行星上使用的都是低效能源，即使林將軍法力無邊，能用腦電波組裝一臺機甲，它也飛不上天。
那些“獄卒們”居然也和他一樣，全沒有可以溝通外界的手段，甚至比他這囚徒還更慘一點，他們每天還得幹活，維持這太空監獄乾淨宜居的環境。
林靜恆一開始不相信，因為這種現象不合邏輯，也不合人性。把一群各懷鬼胎的人，放進一個密閉空間裡，這些人是不可能像螞蟻一樣按部就班地好好活的，他們一般會像傳說中養蠱罐裡的毒蟲，互相幹出什麼事都不奇怪。而林靜恆醒過來之後，至少有十幾個月的時間，在重新磨合自己的身體、艱難地復健，這些因為他而困在這裡的“獄卒”們怎麼可能會不想要他的命？
可奇怪的事情是，這些獄卒們真的就像兢兢業業的螞蟻，衛兵隊每天盡忠職守地巡邏執勤，醫療隊周到至極地照顧他——反正比第八星系那個能讓病人自己滾出醫療艙的破醫院強多了。
直到這時，林靜恆才發現這座太空監獄的可怕之處。
這裡，除了他和哈登博士，每個人身上都有植入晶片，晶片好像入侵了這些人大腦的“原始碼”，像改寫程式一樣改寫了他們，即使他們日常交流起來非常正常、性格各異，有一些人專業水平頗高、甚至堪稱博學幽默……但他們腦子裡沒有“離開這裡”的意識。
每次說到相關話題的時候，對話就會變得雞同鴨講，對方很不自然地無法理解這個概念。
林靜姝臨走的時候，不僅毀掉了這星球上一切可以脫離引力的裝置，還把人的腦子也洗乾淨了。
在這個星球上，會做出“仰望星空”這個動作的，只有他和哈登博士兩個人。
林靜恆走上樓頂，獵獵的風吹起他的襯衣下襬。
他第兩千零一次試圖破解遮蔽網失敗，發出的訊號石沉大海。
不過他情緒還算穩定——任何一個人經歷了兩千多次失敗，情緒都會很穩定。林靜恆給自己點了根菸，眯著眼，有一口沒一口地泡在白煙裡。菸葉是星球上自己長的，衛兵隊摘回來，曬乾後卷在紙卷裡，也能湊合，就是味道有些嗆，菸捲看起來非常淳樸，林靜恆覺得自己過得越發像個史前的野人。
“想象不出來吧，”他身後有個人忽然說，“我們的地球祖先生活在一顆比這大不了多少的行星上，世世代代都被引力困在地面上，每天晚上，都有無數人抬起頭，看著壓在頭頂的銀河，但他們就和那些晶片人一樣，從來不覺得地球是個‘太空監獄’，只會對著那些星星編故事算命，從來不想怎麼逃到外面去。”
林靜恆一偏頭，哈登博士的輪椅就平穩地滾了過來，他更老了，老成了一團看不清輪廓的肉，林靜恆總怕他一口氣沒上來就直接過去了。
“所以說，什麼是自由？”哈登博士繼續說，“你把一隻朝生暮死的蟲子養在幾平米的小屋裡，它沒