張英看著廷玉和廷瓏給先生行了師禮，囑咐兩人：“讀書固然要取功名，揚家聲，最要緊是卻是養心性，變換氣質，使人敬重。你二人從今日起得盧師督訓，要事事聽從先生的吩咐，不可驕傲自矜，懶惰不求甚解。”
又對盧師道：“不可放縱了他們。”盧公麟拱手道：“必不負大人厚望。”說完，張英自去上朝，盧公麟也不起身相送。
叫學生坐了，盧公麟先詢問廷玉眼下讀的什麼書，又問可曾作過時文，叫撿得意的取兩篇給他看。
跟廷玉的喬木忙撿了兩篇呈上去，盧公逐句看了，也不置評，接著廷玉原先的進度講起尚書來。
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廷瓏見這先生把只把自己當成陪讀的丫頭，眼角也不掃一下，就從案上隨手拿了本《聲律啟蒙》自己看了起來。雲對雨，雪對風，晚照對晴空。來鴻對去燕，宿鳥對鳴蟲。三尺劍，六鈞弓，嶺北對江東。人間清暑殿，天上廣寒宮。廷瓏一邊看一邊在心裡默誦，啟蒙教材裡廷瓏最喜歡這本，覺得它的意境優美，聲律琅琅上口。
及至背完了冬卷，掩了書回味半晌，只聽那盧公仍舊口沫橫飛的在講解尚書，廷瓏枯坐無聊就跟著聽了起來，講的卻是《盤庚》篇，這文章大概是中國最古老的政治動員令了，和□□搞的主旋律電視劇一脈相承，塑造了一個堅定果斷，目光遠大的盤庚主席形象。不得不說，這個腐儒雖然又迂又酸，課講的還真不錯，一字解一字下落，一句說一句道理，虛詞講解神氣，實詞解析義理。間或表達自己對盤庚主席的仰慕之情，恨不能生在上三代，去給盤庚做小弟。能把這麼古奧迂澀的文章講的激情四射，跟百家講壇也有的一拼了，廷玉自不必說，連廷瓏都聽得津津有味。不過，出於掩飾，她仍舊捧著聲律啟蒙，只是把耳朵豎了起來。
一直到飯時，盧公才意猶未盡的結束上午的課程，臨了，還嚴肅的往她這個方向看了一眼。遊目四顧，只見來陪她讀書的蓮翹，正在運指如飛的繡荷包，想那老儒大概正感嘆對牛彈琴，廷瓏就肚裡暗笑。送飯的小童柏木提著食盒給盧先生和廷玉擺了飯，廷瓏要去後宅姚氏處用飯，恭恭敬敬的跟先生請了辭。
一出門，蓮翹就撅了嘴：“這老頭也不問小姐聽的懂不，就一氣渾說，回頭告訴太太，叫他說些新鮮的故事來聽。”
廷瓏知她打趣，順著說：“太太知道了，必叫他一心一意的只給二哥哥講課，不肯讓我跟著頑了。到時候你就跟我一塊兒日日待在房裡聽吳媽媽開導吧。”
蓮翹一聽吳媽媽，立刻說：“還是書房裡做活亮堂些。”廷瓏聽了撲哧一聲笑了出來。
兩人說笑著回到後宅，姚氏見女兒回來了，拉著手問：“我的兒，一上午的功夫，可把我兒餓壞了吧！”就張羅著擺飯。
何氏叫了小丫頭傳飯，就問：“先生講的可好？沒有難為你吧？”
講的好不好？廷瓏覺得做人應該誠實，就點了點頭。
難為？那盧公連話也沒和她說一句，自然談不上難為，又搖搖頭。
姚氏看了就說：“看我兒讀書累的，話都沒力氣說。”又一疊聲的問飯怎麼這麼慢。
廷瓏吃過飯，覺得去書房也沒她什麼事，就決定在姚氏房裡睡個午覺再去。姚氏也不督促她，像不知道她應該去上學這回事似的。
午覺醒來，喝了一盞溫茶，廷瓏喚小丫頭來給她淨了面，又重新扎了鬏，用玉環固定好了，才帶著蓮翹一行往書房裡去。姚氏在一邊看了，只微微笑，並不肯拘束著她。
廷瓏到了書房，給先生行了禮，回到座位坐下。看他在一旁指點廷玉寫字，就把舊帖拿出來，用筆舔了墨，臨她的拓本。
下午就在寫大字中混了過去，傍晚下學，蓮翹走過來收拾書筆紙硯，廷瓏就說：“明天還要用，擱在這就是了，沒的像螞蟻似的搬來搬去。”跟先生行了禮，廷玉跟廷瓏就帶著喬木蓮翹一同回去後宅。
廷玉知道妹妹第一天上學，師傅又只顧著他，就說：“先生講的甚好，就是深了些，妹妹不曾入門，怕是有些難懂。”
廷瓏笑回道：“我又不考狀元，何用懂那些個？哥哥懂就是了。”
到了正房，張英和姚氏正商量家事。原來是到了年底，桐城老家的侄兒廷瑞來送今年的紅利，姚氏看了單子覺得送的太厚了，正跟張英商量。
張英為官甚是廉潔，從不收人賄賂，幾兩俸銀堪堪只夠人情上來往，日常全靠桐城老家的產業補貼。今年因為南邊不太平，路設戒嚴，南北貿易基本斷絕，他剛剛問了侄兒，知道張家鋪子的生意也深受影響，大體已是無貨可賣，夥計大半都遣了回家。年景不好，田莊的收成也不能指望。
桐城管著產業的是張英的大哥張載，知道京城裡米珠薪桂，唯恐張英為官在外，開銷甚大，入不敷出，不肯消減他那份，仍舊按上年收益分的紅利。張英知道是大哥偏幫，但老家族人眾多，補貼了他這裡，那邊就要虧空，所以正跟姚氏計算家裡一年的出息是多少，看能不能裁些用度。
廷瓏自來到這裡，只見每日錦衣玉食，日常吃用且不說，她一個小孩子，光四季衣裳，夏天的衣料就分紗的、綢的、羅的，紗下還要細分蟬翼紗、霞影紗、府紗諸如此類，才入冬就整日羽紗，羽緞，稍一掉雪珠就披上猞猁，紫羔，雪狐這樣的大毛衣裳，只知家中富貴，從不知家裡怎樣開銷。姚氏因她年紀小，這些日常收支也不說給她聽，如今聽父母親算賬才知道家中來源和使用。
父親正二品官的俸祿一年一百五十兩，養廉銀一百八十兩，另有祿米二百斛，祿米多是陳年，夾砂也是慣例，家中僕人也不吃它，向來是領了去米鋪折成現銀，成色不好，能折二百兩銀子已是頂頭，俸祿一項加起來有五百兩有餘。姚氏陪嫁的莊子在西山，只有幾頃旱田，租給佃戶種，年景好，一年不過收二三百銀。長子做著編修，那點俸銀就給他們夫妻做個方便使用，姚氏也不要他們的，各項加起來，張府在京城一年的出息有七百兩，大頭在桐城老家那邊，那些產業每年的分紅大致上總有五千兩銀子上下，所以家中使用頗為豐裕，姚氏管家也只管舒適，並不費心算計。
廷瓏在心裡算了算銀子和人民幣的大致比率，心裡暗暗吃驚，張家一家七口，一年花銷竟這麼大。
晚飯姚氏擺了家宴招待廷瑞，因往年都是大伯親自來京，廷瓏還是第一次見到這個堂兄，年歲有二十七八，單眼皮，四方臉，人顯得敦厚，明明吃飽了，姚氏叫添飯，續上來還是老老實實吃乾淨，廷瓏都替他脹的慌。
廷瑞是家裡人，不算客，姚氏就把他安置在廷玉的西廂裡安住。張英叫他只管歇下，內務府的事等等再辦。原來，張英想起查驗宅子的時候，那個掌宮的內相來，想請他相幫和管著張家生意的上頭人牽牽線，只要有了路引，一切自然迎刃而解。廷瑞住下不提。
第二日，盧先生吃了早飯就到書房裡閒坐，等著上課。
這盧公麟是個老儒，本以為張家這樣的顯宦，女公子上課，總要架上屏風。誰知連個遮攔也沒有，就這麼刺啦啦的拋頭露面。心裡知道，八成是覺得自己老邁，另一個是嫡親的哥哥，張家以為無妨，但他自矜身份，竟是不好意思看人家小姐。昨日一句話也不曾問，還不知這女學生晚上回去怎麼說來。
要說這張府的館是極好的，學生出身顯宦，執禮卻甚是恭敬，文章也作的花團錦簇一般，昨日他看了時文，以他這個年紀能有這樣的見解，竟是無處可挑。這樣的家世又不著急進學，正可以慢慢教導，顯顯渾身的本事。況且，府裡的供應也極精細，旁的不論，房裡燒炭任意取用，這幾日外頭滴水成冰，他那積年的老寒腿卻不曾發作，只可惜因這女學生，不知能不能做久。
那女學生的案上收也沒收，一攤書本胡亂壘在案上。信步走過去一看，具是昨日下午寫的大字，只見那紙上的字跡勻淨，雖未成體例，幾個楷字卻也寫的如坐如立，有幾分意思了。心下暗暗點頭，又見寫的都是些蒙童的淺顯學問，忽然有了主意。
廷瓏跟著廷玉一早進了書房，那盧先生就眼看著窗外說：“蒙學唸到第幾本啦？”
廷瓏正開啟《聲律啟蒙》打算自修，聽見蒙學，以為是跟她說話，抬眼看那盧公又覺得不像，順著他的眼神往外看，只有兩顆棗樹掛著幾個孤零零的小棗引來幾隻麻雀在上面蹦跳。又看那盧師，捋著鬍子目不轉睛的盯著那樹，心中暗笑，恭敬答道：“學生剛認了幾個字，正念到《聲律啟蒙》。”
盧師就道：“讀書要眼到，口到，心到。只認得字不行，要通背下來才算是學會了。從今日起，就沉下心來用功，從頭背起吧。”廷瓏只好答應著。
那盧師卻連背哪段也沒說，就又全心全意的去□□廷玉去了。
廷瓏琢磨琢磨，知道這就是放羊吃草的意思了，仍拿出《聲律啟蒙》來默誦。