倚天劍尚在鞘中, 就能震斷紫衫龍王的珊瑚金柺杖, 此時卻無法削斷一柄紙劍。萬里平原選擇這種武器，並不是因為狂妄自大，而是因為他的確已經有了駕馭紙劍的資格。
倚天劍爆出了一朵明亮至極的劍花, 然後化成萬千劍芒光點，湧向萬里平原。
紙劍看似輕飄飄地點向光點正中心, 力挾泰山之重。覆雨劍法在極小的空間裡以超高速移動，所以才會發出劍嘯聲, 出現暴雨般的光點, 這樣的光點只有一點是實質，其餘全是幻影，每一道幻影都帶出一道劍風。萬里平原點的位置正是她劍尖的真實所在。
若說西門吹雪能夠看破天下劍法的薄弱之處, 掃地僧以壓倒性的實力逼得她只守不攻, 那麼萬里平原就是一個實力與她基本相當的對手。
蘇芒毫無擔憂之意，倚天劍一晃, 迎了上去。她將萬里平原迫離柳隨風身邊, 心神大定，將覆雨劍法發揮得淋漓盡致，劍芒擴張盛放，傾瀉而下。
萬里平原如孩童般可愛的面容已經變得猙獰異常，彷彿走錯了頻道, 恰好迎合了蘇芒之前恐怖片的想法。蘇芒的凌波微步飄忽若神，萬里平原卻如輕煙鬼魅，兩人身形遊移不定, 森寒的劍氣向外擴散，捲起地上的落葉，箭般朝著四周飛射。
劍氣的激鳴忽快忽慢，偶爾發出鏗鏗的悶響，萬里平原的臉色卻一刻比一刻陰沉。
他在關外極受禮重，連金國皇族也對他禮敬有加，這次受邀入關，主要是看著朱俠武的面子，也是為了會一會當今的中原第一人李沉舟。想不到連李沉舟的面都沒見到，反而先被他手下的高手截擊，連同門弟妹也葬送於此。
他一生歷經無數風浪，並不是沒見過武功比蘇芒更高的人，真正令他心驚的，是蘇芒那鎮靜無畏的專注態度。武功練到某個層次，招式便不再重要，重要的是心境和氣勢，他的劍法奇詭無倫，尚未落於下風，心中卻湧出了一個念頭——他沒有辦法殺掉這個女子。
念頭一生，立刻一發不可收拾，連眼前的劍芒都變得更加眩目。
高速移動的交手中，他忽然想起了自己在關外唯我獨尊的日子，那些愛殺誰便殺誰，看中哪個女人就可以隨便要她身體的日子。他發現這種日子對他的吸引力異乎尋常的大，讓他不甘心把性命賠在中原。
他知道朱家兄弟的內情，知道朱俠武才是真正的朱大天王，於是更不願意為一個傀儡死掉。朱順水……不過是臺面上受人操弄的小丑，他也配讓他陪葬？他甚至還怨上了朱俠武，若是朱俠武肯和他們一起行動，眼前這兩個年輕人早死一百次了。
紙劍的劍身不堪北冥真氣的重壓，彎出了一個淺淺的弧形。蘇芒搶在弧形恢復之前，閃電般劈在紙劍的劍鋒正中。
萬里平原發出一聲尖嘯，這聲尖嘯有如尖針，以蘇芒的功力，竟是微微一震。她眼前的小小身形飛速向後退去，疾馳奔走，仍是那皮球彈起般的身法，直直奔向遠方。蘇芒追在他身後，掠出幾步，又停了下來。
她沒有想到，對手會在毫髮無傷的時候選擇逃走。
無論是誰，都很難追上一個蓄意逃走的萬里平原，如果她真去追，很有可能像周伯通追裘千仞那樣，打打逃逃沒有盡頭。而且他並不是她的任務物件，殺了也沒有獎勵可拿，不必窮追不捨，若說怕他向朱俠武洩露自己的實力，周圍有的是實力不濟的旁觀者，她本就沒可能把這些人全部殺掉。
彷彿是在印證她的想法，遠處的那座酒樓上，忽然升起了一蓬絢麗至極的煙花。這裡畢竟是朱大天王的勢力範圍，普通幫眾殺不了她，傳信總是可以的。她不知道長江水道還有多少值得一提的高手，但她不想冒險，最後陷入人民戰爭的汪洋大海。
她望向柳隨風，柳隨風在喘息。
他眼睛裡那種熾熱的光仍未平息，整個人都有了一種飛揚的光彩。不用多久，天下人都會知道，是他柳隨風親手殺了朱大天王，殺了這本該屬於李沉舟的對手。
之前他全身功力都凝聚在客舍青青上，行險殺了朱順水，若非身上有寶衣護身，萬里平原的掌力就能震碎他的五臟六腑。
他當然可以等蘇芒趕到，分擔壓力，但他不願那麼做，柳隨風從不是個藉著他人之力揚名的人。
“你覺得怎樣？內臟有沒有受傷？”蘇芒自然不知他心裡的想法，幾步奔了過來，皺眉問道。
柳隨風閃身接下萬里平原的紙劍，讓她不至於在換氣的時候身受重傷，因此陷入對方的圍攻。她卻拋下了他，徑直攻擊萬碎玉，防止對方一人纏著柳隨風，兩人圍攻她。雖說這是為大局考慮，也未嘗沒有死道友不死貧道的意思，是以戰鬥一結束，頓時心生愧疚。
柳隨風回過神來，看了她一眼，苦笑道：“死不了。”
他一開口，立刻嗆出了一口鮮血，當時他意守丹田，氣凝心脈，保住了心脈未被萬里平原震斷，肺葉卻難免受傷。
蘇芒嚇了一跳，伸手按在他胸口膻中穴上，道：“別運功抵抗。”
她把內息沿柳隨風的經脈遊走了一圈，確認經脈沒有斷裂阻塞，只是外傷而已，方松了口氣。但是這外傷也十分嚴重，兼之內力消耗極劇，傷情並不樂觀，她想了想道：“你們權力幫勢力遍佈天下，最近的安全地方在哪裡？我送你過去。”
方才戰局中的八人都是江湖上的頂尖好手，輕功遠遠超過了普通人，劇鬥之後，他們所在的位置離原來的地方已是頗遠。遠遠望去，火把如跳躍的游龍，從四面八方聚攏過來。朱大天王身亡是剛剛才發生的事情，一切背叛、離棄、見風使舵都需要時間。附近的幫眾還延續著思維慣性，想要捉拿殺死總瓢把子的兇手。
蘇芒收回了地上的暗器和逝水劍，略一猶豫，還是沒磕磣到去把千里孤梅腦袋上的唐花拔下來。
柳五用手捂著胸口，漫不經心地看了看那唐花，微笑道：“還以為你會兔死狗烹。”
蘇芒一愣，忍不住笑了出來，笑道：“聰明人果然多心，柳總管果然是聰明人。快說吧，這麼多人一起湧上來，麻煩得很。”
柳隨風傷重，卻無性命之險，眼下局面又未臻絕境，她並不準備動用丹藥，一邊說著，一邊取出三顆白雲熊膽丸，示意他服下。白雲熊膽丸是止住內出血的靈藥，出自笑傲江湖中的恆山派，她尚有數種外敷的傷藥，要等到了安全的地方才能用。
柳五心知她不肯大開殺戒，慢慢思索著權力幫的人手分佈，道：“長江水道每個分舵周圍都有我們的人，反之也是如此。”
蘇芒笑道：“都這種時候了，能不能先說點有用的？”
她湊近了才發覺，柳五的身體在微微發顫，便伸手去扶他，柳五並未拒絕她的好意，笑道：“此時要過江，恐怕不容易，先往洪湖的方向走罷。”
權力幫正在主攻洪湖，柳五負傷，反而要去那裡，顯然是因為籌謀已久，附近有權力幫的人在。赤壁鎮緊鄰長江，與洪湖東岸的直線距離不過二十公裡，大戰在即，朱大天王必定下令封江，普通人家的船無法過去，是以他說渡江不易。
蘇芒依言沿江岸一路西行，帶了一個人，奔行速度竟不稍減，沒多久就甩開了追兵。路上柳五放出訊號，引權力幫的飛鷹下來傳信，不多時有幫眾趕到，看到柳五公子一副身受重傷的模樣，嚇得臉都白了，恭恭敬敬地把他們帶到附近的一個小村落中。
蘇芒瞧著那飛鷹，心想李沉舟要走爭霸路線，至少在通訊方面做得不錯，倒也不是痴心妄想。
柳隨風命人將朱順水戰敗身死的訊息遍傳江湖，並以最快的速度送到李沉舟手中，順便還問了各方戰況。蘇芒見他反正不是快要斷氣，也不阻攔，百無聊賴地溜出了門，在院子裡徘徊。
她的強制任務只剩下擊殺朱俠武，朱俠武在白道中聲名極大，個人形象又有特點，只要現身，就不怕找不到人。而且這是強制任務，應當不會出現任務物件如烏龜般縮著，讓她完不成任務的情況。
朱順水那樣的強者，居然甘心做朱俠武的傀儡，朱俠武究竟是個怎樣的人呢？之前她並不真正信任柳隨風，所以一直沒有揭露這位名捕的真實身份。而現在……
她又想起之前的戰局，柳隨風選擇在那時擊殺朱順水，其實是把身家性命交託給了她，篤定她能攔下萬里平原。這種信任，哪怕是偽裝的，哪怕是別有目的，也足夠珍貴。與此相比，她瞞下朱俠武的身份不說，反而有欠風度。
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一輪圓月遍照九州，蘇芒仰望蒼穹，在心裡把它幻想成一個巨大的月餅，忽然之間，她背後有人道：“柳五公子請姑娘過去。”
說來奇怪，之前在柳隨風面前噤若寒蟬的人，都已經不見了。他滿臉疲倦地躺在床上，見蘇芒進來，笑了笑道：“你餓不餓？”
他問這些富有生活氣息的話時，態度總是非常溫柔體貼。蘇芒一愣，笑著搖頭，捏著一個漆黑瓶子晃了晃，“這是黑玉斷續膏，是外傷靈藥。你找人給你敷藥罷。”然後又道：“如果你有更好的傷藥，就當我沒說。”
柳隨風伸手，蘇芒只得走過去，把玉瓶遞到他手裡，只聽他道：“多謝。”
蘇芒道：“不，我才要多謝你那時的出手相救。你遇險，也是因為我救援不及。”
柳五遇險，和她當然毫無關系，那是柳五自己的選擇。事後他想起來，一直覺得不可思議，想不通為什麼竟會這樣信任她，只要她速度慢上一點，權力幫的柳五公子已成歷史。這時他聽了蘇芒的話，忽覺一陣迷惘，淡淡道：“你是唐門的人？”
他這句話是為掩蓋心情，問得十分不妥，蘇芒不覺有異，笑道：“就知道你要問，不是的，我是跟別人學的暗器，和唐門的出手並不相同。而且要不是被圍攻，我也不會用暗器。”
柳隨風手中握著那玉瓶，沉默了一會兒，道：“我有三大絕技，一是殺朱順水的暗器，被你接走一枚；二是在丹霞山上用的絕招，名為‘遺恨’，想殺你，也沒能成功；剩下那一樣，是我衣服裡穿的軟甲，叫百戰寶衣，你也已經發現了。這三大絕技，當世只有你一人全部領教過，連李幫主也不知道。”
蘇芒心中忽然升起一種特異的感覺，似乎有一瞬間，和眼前的人異常親近。柳五才智武功，乃至容貌都是上乘之選，做隊友是神一樣的隊友，做對手也是神一樣的對手，但之前種種，竟都不如他親口吐露秘密給她的觸動大。
她不打算接著這詭異的氣氛談下去，轉了話題道：“其實我也有一個秘密要告訴你，但你聽了之後，請不要生氣。”
柳五奇道：“什麼秘密？”
權力幫中，不少人都好奇蘇芒的出身來歷，甚至有人猜她是燕狂徒的傳人。柳隨風本以為她要說這件事，不覺竟有了幾分期待，卻聽她道：“我們的合作還沒有結束，朱順水不是真正的朱大天王，朱俠武才是。”
柳隨風失聲道：“什麼？”