趙師容一愣, 已明白她的意思, 笑吟吟地道：“李大哥在總壇時，常與幫眾切磋武功，指點他們進益, 就連我的武功也是他親自傳授的呢。妹子讓刀王劍王心服口服，引得我們也想瞧瞧你的劍法, 你若先開口，李大哥定然十分高興。”
蘇芒的確躍躍欲試。神州奇俠中的武功多走奇詭路線, 許多高手出手時還夾雜著奇術, 與她熟悉的武俠大為不同。與朱俠武交手之前，增添一些經驗總不會是壞事。既然李沉舟不是西門吹雪那種出劍必見血的存在，她完全可以現在提出挑戰, 而非等到任務結束。
她正在想資料庫中和李沉舟有關的資訊, 卻聽趙師容道：“其實，李大哥最佩服的不是你的年紀和武功, 而是你的心胸。”
蘇芒愕然笑道：“和對手合作的心胸嗎？我那是沒辦法, 我知道貴幫有很多人看我不順眼，但反正貴幫也沒吃虧，大家彼此委屈一下吧。”
趙師容忍不住笑出聲來，道：“我是說，五弟心思多變, 江湖上人人畏懼。你得罪了他，竟能毫無嫌隙地與他合作，又和他往來親密, 這種膽氣實非常人所能及。”
蘇芒心想她和李沉舟很可能有所誤會，微笑道：“要說得罪的話，是他得罪我在先。我都不計較了，他有什麼好計較的？”
她們漫步而行，喁喁細語中，又兜回了權力幫用以棲身藏兵的那個小小村莊。
柳五果然不好意思繼續賴在床上，已經沒事人似的出了屋子，在院中和李沉舟並肩而立。遠遠看去，一青一白的兩個身影，氣質迥異，卻均能使人生出賞心悅目的感覺。
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蘇芒忽然想起蕭西樓等幾位前輩的評價，他們說，李沉舟是梟雄，柳隨風是人傑。
她對此一直沒有太大的感覺，因為她的目標是破碎虛空，不是爭權奪利。梟雄也好，人傑也好，對她而言，只有砍得過和砍不過的區別。人人都說柳隨風惡名昭著，是黑道是第一辣手難纏的人物，她和他偏偏又是合作的關係，對她一直溫柔體貼，使她早把“辣手難纏”四個字丟到九霄雲外去了。
但是，在耀目的陽光下，李沉舟和柳隨風幾乎直直撞進了她眼中，存在感極為鮮明。她猛地意識到，在這個世界的土著居民眼中，這兩位定然是可怕至極的存在。若她是土生土長的江湖人，很可能連做他們炮灰的資格都沒有。
只可惜，再可怕的人，最終也會成為過眼雲煙，被新來的傳說替代。
趙師容本來談吐優雅，淺笑嫣然，一見李沉舟，立即笑開來，笑容如萬千鮮花齊齊綻放，連蘇芒都能看出其中全身心的愛慕與信任。
她快步走到李沉舟身邊，低聲說了幾句話。李沉舟大笑，向柳隨風道：“剛才說什麼來著，你的眼光還是一樣的毒。”
柳隨風笑笑，應道：“是。”
蘇芒狐疑地看著他們，她的眼光比剛入輪迴時有了很大的進步，總覺得有些不對，卻說不出來。李沉舟含笑轉向她，道：“師容說，姑娘想試試李某人的武功？”
他的態度極是和氣，蘇芒有些不好意思，行了一禮方道：“是……柳總管談到李幫主時，曾言李幫主一身絕學通天徹地，出道以來幾乎從未遇到敵手。我並無別的意思，只是高手難得……”
李沉舟斬釘截鐵地道：“就算有別的意思，那也無妨！”
他能把武功練到這個地步，天賦努力無一不缺，更是好武如命，見了高手也會手癢。只是江湖上配做他對手的人，要麼是一方霸主，身份貴重，要麼是前輩高人，輕易不現江湖，他本身執掌權力幫，也不可能像後生小子一樣四處挑釁，平日裡十分寂寞。
柳隨風敗於蘇芒手上，衡量之下答應她合作的提議，李沉舟已極是驚奇，再聽他們聯手擊殺了朱順水和章、萬二長老，中途蘇芒打出酷似唐花的暗器，從驚奇轉為驚愕，早就想見她一面。
見面後，蘇芒不卑不亢，率先主動挑戰，正中他下懷，一時反倒對這姑娘好感大增。他本是重才之人，心胸坦蕩，想起柳隨風方才的坦言不諱，頓時覺得有些不妥，心想蘇芒的膽量武功均非宋明珠那些人可比，出身來歷成謎，對柳五又不似一般女子般痴迷仰慕，一旦處理不好，權力幫必定再添強敵。
可他和柳五兄弟多年，聽得出他言外之意。柳五言語中卻尚有幾分真情，並非一味居心叵測，說什麼不能為己用便殺了，也不見他當真去殺。他又不清楚蘇芒的選擇，終不能貿然相阻。
蘇芒也很喜歡他這種毫不拖泥帶水的做派，笑道：“好，就在這裡嗎？”
趙師容和柳隨風見李沉舟應下，隨即退開。趙師容明亮的眸子裡閃動著頑皮好奇的光芒，柳隨風卻似心事重重，笑意中若有隱憂。
李沉舟不答，負手而立，悠然自若，但他本來空負大志的深情目光，陡然變得重逾千鈞，帶著不可抵擋的氣勢壓向蘇芒。
蘇芒竟還笑得出來，笑道：“不愧是君臨天下！”
嗆啷一聲，逝水劍離鞘而出。
她猜測朱俠武和李沉舟應當是同一等級的對手，以朱俠武縮頭烏龜的風格來看，心境上當比不得李沉舟。李沉舟算是她完成最終任務前的實力衡量標杆，若她在他手上毫無還手之力，想必也不可能殺掉朱俠武，到那時，她很可能真的需要賣身投靠權力幫，請李沉舟幫忙擊殺。
這是最壞的結果，但任務就是任務。
蘇芒先出劍，劍氣將凝未凝之際，眼前一花，李沉舟人已欺近，一拳擊出。蘇芒不是等他指點的屬下，而是他的對手，他一向敬重對手，這一拳沒有任何憐香惜玉的意思。
排山倒海的壓力下，劍嘯聲仍然那麼從容不迫。無堅不摧的劍氣從劍鋒上奔湧而出，迎向李沉舟的拳頭。覆雨劍的劍勢可收可放，此時劍光只劃出了一個很淺的圓弧，清冷逼人，看似失去了覆雨劍眩人眼目的特點，威力卻絕不輸給平常的劍雨。
李沉舟的拳風被這個短短的劍弧攔下，蘇芒身畔勁風如刀，衣袂裙角筆直地向外飄出，她竭盡全力，就只能護住自己的要害而已。
劍尖與拳頭一撞，一串爆響如珍珠走玉盤，暴雨打芭蕉。二人各催內力相抗，李沉舟只覺蘇芒的內勁中帶著柔勁巧力，明明不如自己，竟未被震得向後跌飛，心中暗暗稱奇。
他面前忽地爆出漫天光雨，蘇芒硬碰硬下吃了暗虧，不但不退，下一劍居然更加強硬。千萬點光雨中，兩條人影招招正面交錯硬拼，兔起鶻落，看得人簡直透不過氣來。
從白髮魔女傳起她就知道，面對實力比自己強的對手，除非做好逃跑的準備，否則寧可硬拼，不要退避。對方實力越高，越是如此。李沉舟攻勢如長江大河，翻湧不絕，她以攻代守，本來就是行險之舉，若是退上一步，怒潮般的巨力當面衝到，臟腑經脈勢必要受重傷。
但任她翻飛騰挪，千變萬化，李沉舟的應對始終是那麼平淡，一拳一指，都逼得她舉止維艱。
蘇芒人如飛花落絮，隨著李沉舟的拳飄拂移動，藉以卸除那恐怖的力道。無奈李沉舟一擊比一擊沉重，她應對的越來越吃力。
劍雨一直水洩不通，被震散時，又會迅速回覆，回覆的速度卻漸漸慢了下來。在普通人看來，這是以力破巧的經典詮釋，但蘇芒很清楚，李沉舟的武功已經到了大巧若拙的境界，他並不是不能像她一樣奇幻玄異，只是沒有這個必要而已。
劍光星星點點地閃耀著，她實力固然不如李沉舟，但也絕非一個會被輕易拿下的對手。直到這個時候，她雙眸仍然清澄如水，毫無洩氣或者慌張之色。她不會在戰鬥中費神揣摩對手的心思，李沉舟既無殺她之意，她便把注意力全部貫注在對方的出手上。
忽然間，星芒雨點四散，李沉舟屈指重重彈在逝水劍上。蘇芒手腕劇震，逝水劍脫手，劍鋒隨著他的一彈，側翻過來，又被主人接住，以難以言喻的速度奔向他的咽喉。
這竟是兩敗俱傷的打法，李沉舟不願和她生死相拼，一掌未曾拍實，中途收回。然而，就在這常人根本察覺不到的一剎那，蘇芒抓著機會，劍光暴漲。
暴雨連綿成線，織成了一道巨大的劍網，暴漲暴收，收攏之時，逝水劍被劍光遮住，彷彿消失在空氣裡，不見一絲蹤影。
但網中的不是飛蛾，而是雄鷹，李沉舟人如雄鷹，鐵翅劃破劍網，破空衝出。他身形穿透劍網的時候，劍風罡氣飛揚，只聽兩聲異響，聲音截然不同，又偏生連在一起。兩人同時向相反的方向掠去，又於同時落地。
他們均未受傷，李沉舟袖上多了一道細而長的裂縫，蘇芒左臂不自然地垂下，竟是被點了穴道。若非她以左手及時反拿李沉舟手肘，被點穴的將會是持劍的右手。
趙師容讚道：“好劍法！”
柳五卻只微笑，不吭一聲，蘇芒欠身笑道：“多謝李幫主手下留情。”
李沉舟淡淡道：“姑娘何嘗不是心有顧忌？萬里平原逃的不冤枉。”他的目光從蘇芒身上，流連到柳隨風身上，又道：“老五，這幾天朱大天王的人似乎偃旗息鼓，全無群龍無首的慌張做派，我已在懷疑朱順水並非長江水道的唯一龍頭，你又送了那訊息來——”
“朱俠武隱忍多年，圖謀深遠，他在黑道上受挫，想必要從白道補回。與其打草驚蛇，不如等他自動現身。”
“你身上有傷，先回總壇去吧。剩下的事，讓屈寒山、應欺天他們去辦，朱俠武若不想看著他二十年基業盡毀，早晚要從烏龜洞裡爬出來！”
李沉舟這次出來，是打算趁朱順水身亡之機，親自去收服費家，以免被慕容世家佔了便宜。見柳五傷勢漸復，他也沒打算效小兒女之態，囑咐了幾句，便和趙師容一起離去。
他們走後，蘇芒才意識到“回總壇去”四個字中居然還包括了她，便對柳隨風道：“我這就告辭了，還回劍廬去，看看能不能幫他們做些什麼。有朱俠武的訊息，找人通知我就是。”
柳隨風英秀的臉容上隱有陰影，沉默了片刻，輕輕道：“留下來吧。”
饒是蘇芒早有準備，小心臟仍是突地跳了一下，笑道：“早就說過不入幫，此事不必再提。”
柳隨風道：“不是入幫，是留在我身邊。”
蘇芒的心臟又不安分了。柳隨風在看她，眉眼黑亮，臉上仍帶著那種輕柔如羽毛的笑意，她也在看柳隨風，看著這個曾生死不共戴天，也曾同生死共患難的人。然後她用兩個極為樸實的問題回應了他，“留在你身邊做什麼？以什麼身份留在你身邊？”
她早就猜柳隨風可能對她有意，同時她也很有自知之明，以柳五的容貌地位武功頭腦，身邊絕不會缺絕色的女子，她拿得出手的只有武功。這種出賣色相招募打手的思路，還是不要領會的好。
但她很清楚，兩個月的相處，終於還是在她心中留下了非比尋常的痕跡，否則她不會用這種口氣拒絕。換一位勇士來，從相識到分手都可以走完一趟，她卻只能在心底嘆息。