穿過冗長的巷道，有春風暖暖的吹拂著，牆隙縫中有頑強的雜草迎風生長。視野漸漸開闊，呈現出一片大花園來，奇花異草，奼紫嫣紅，自然的芬香撲鼻而來，別是一番風味。途徑花園，又是一道長長的河流，碧水盪漾，兩岸楊柳青翠欲滴，時不時有燕子穿梭其中。再往後……爭妍鬥豔的美景層出不窮。這六個秀女算是家世頂尖的了，越往後越珍奇的景象仍是眾人惹得讚歎不已，冷晴霜動容張望，向來只是聽說皇宮美景，卻不曾想過竟會是美崙至此，難怪那麼多的人家擠破頭顱也要把女兒送進宮來。
“早聽聞宮內景緻非別處可比，今日一見，果然不同。”聲音雖低，但婉轉動聽，冷晴霜知是鄢詩月在說話。
很快，有一個尖細的笑聲“呵呵”響起：“妹妹不必讚歎，不等一月，自然就能進來了。”
這番說辭著實大膽，雖然大家心裡清楚這同行六個人落選的機率幾乎為零，但幾人畢竟只是區區秀女，這般肆無忌憚，言語明顯逾矩過頭。
鄢詩月輕聲回應道：“甘姐姐才德過人，必能入選，妹妹蠢笨，只能祈求這份殊榮了。”
同樣是世家出身，甘巧微真是連鄢詩月的一半都及不上，冷晴霜心底諷笑聲，憑這般德行，也能平安無事入宮？
那笑聲毫不收斂：“鄢妹妹未免太過小心，既這入宮是遲早的事情，何必小心翼翼如履薄冰，不知道的，怕還以為鄢妹妹是來應選宮女呢！”
這話更是過了，冷晴霜甚至聽見其他隨行秀女的嘶氣聲。
鄢詩月倒像是聽不懂這其中的鋒芒似的，笑著道：“甘姐姐所言甚是，只是妹妹原就膽小，這宮裡場面太大，妹妹見識淺陋，不必姐姐這般大氣，讓姐姐取笑了。”
甘巧微只是嗤笑一聲，不再作答。
眾秀女保持沉默，心思各異。
冷晴霜表情不變跟著眾人慢慢走，好像剛剛那幾句對話只是尋常家常一般。
走在最前面的長宮女不動聲色將這動靜都聽進了心裡，微揚嘴角：“前方便是了。”
好一個巍峨輝煌的宮殿！
長宮女停在宮殿門口，得體笑道：“這裡是明光宮，此次選撥也正是在這裡進行，請各位姑娘們好好準備一番，就該覲見了。“
冷晴霜本不是嬌貴養大的，體質尚可，但走了這麼久腳早已酸了，聽了長宮女的介紹後偷偷吃了一驚，這裡才僅僅是明光宮，差不多算是排在最外圍的宮殿了。可見“一入宮門深似海”這話所言非虛！
長宮女跟門口的侍從低聲說了幾句，侍從應答一聲，往裡面走去。不一會兒，那名侍從一臉正色走了出來，長長喊了一聲——“宣冷氏晴霜，常氏睿嫻，莊氏合陌，甘氏巧微，鄢氏詩月，顧氏幼菁，覲見。”
六人依次踏進宮殿。
上座處端坐著幾個人，冷晴霜一直垂著頭，加上距離甚遠，看不清晰。
吸了口氣，冷晴霜規規矩矩行了大禮，跪拜在地：“臣女冷氏晴霜拜見各位娘娘。”恰才在大殿外，帶路的長宮女就吩咐過，皇上要事纏身不得前來，進來勿要失儀，故不提。
一聲極為柔和的聲音喚她：“抬起頭來吧。”
冷晴霜遵禮，抬頭看去。只見一位鵝蛋圓臉的女子眯眯笑著坐在最上面，她穿著金黃大朵簇錦團花芍藥紋錦百花裙，身披蜜合色底孔雀紋羽緞薄紗，梳著飛雲斜髻，一個栩栩如生的蝶花吊穗銀髮鈾越發襯得她的臉圓潤生動。冷晴霜知曉這必定是那位莊淑妃了，中宮尚缺，眾人皆傳上位最佳人選莫過於淑妃莊氏，而今皇上有事纏身不能前來，選秀一幹事務全權交由她來負責，想必謠言有所依據。
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而簇擁著莊淑妃坐著的幾個嬪妃，妍秀亮麗，神采飛揚，真真是不遜色於春日裡怒放的百花。
冷晴霜心道孃親說得不錯，這皇宮可不就是一個大染缸，什麼樣的色彩沒有呢？喟嘆著聽到莊淑妃柔柔喚她：“今年多大了？”
“回娘娘的話，臣女今年剛剛及笄，十五歲。”
“起來給本宮看看。”
冷晴霜依言，先福一禮，緩緩站起，落落大方。她今日的穿著全是太太親自準備，一襲湖色底素面杭綢褙子，外披紫羅蘭色底絨的灰鼠薄煙紗，簡單地綰個雙丫髻，幾枚點翠蝴蝶花隨意點綴髮間，既不顯得突兀，又能顯現出良好的家底。
莊淑妃果然歡喜，和側面的幾個妃嬪略略講了幾句，便微笑道：“冷太傅的千金果然不錯。”
冷晴霜周全的福了一禮，面上帶著天真的喜色：“臣女資質尚淺，能蒙娘娘厚愛，喜不自勝。”
莊淑妃笑著：“你可曾讀過書？”
冷晴霜垂首赧然道：“臣女愚笨，聽不懂大知識，只在母親的督促下讀了《女則》《女戒》，勉強識得幾個字。”
“無妨。”莊淑妃道，“進了後宮，第一職責就是服侍皇上，禮節品德才是頂頂重要的，這兩本書已經足矣。”
此話一出，意思就明顯了。冷晴霜忙又叩首行了大禮：“臣女多謝娘娘厚愛，臣女一定恪盡本分，踏踏實實。”
上座的嬪妃們皆輕笑陣，倒是無人對她的入選有何不滿。畢竟，一個身份貴重性子又軟和的小妃嬪，最好拿捏不過。於是她順利留牌，成為後宮中人。
接下來是常睿嫻，她一舉一行極具大家閨秀之典範，雖話不多，但句句精純。上座的幾位妃嬪頻頻點頭，順利留牌。
再往下是莊合陌，單她是莊淑妃的親戚關係，就不會引起異議。她自己表現得又很出眾，端莊賢德，眾位嬪妃拉著她嘮嗑了些閒話家常，就順利留牌了。
甘巧微等了許久，終於可以說話，話語中帶了些不耐的意味：“臣女甘氏巧微見過各位娘娘。”說完，身體鬆動，欲要起身。
莊淑妃端看了她的著裝良久，笑容驟淡：“多大了？”
甘巧微剛鬆動的背立刻挺直：“臣女十五歲。”
“可曾念過書？”
“讀過《女則》《女戒》還有《論語》，《論語》雖只讀了一半，但臣女甚是喜歡。”
問話戛然而止，莊淑妃意味深長看了甘巧微一眼，嘴唇無聲翕合，像是要說些什麼。一個嬪妃忽的接過話頭打岔道：“最喜歡《論語》的哪一句呢？”
甘巧微一怔，原本直挺的背軟了下來“這”了半天也沒“這”出什麼名堂來。
那嬪妃媚笑聲：“怎麼，忘了麼？”
甘巧微冷汗涔涔：“臣女……一時之間想不起來，還請娘娘恕罪。”
“哦？”那嬪妃神采熠熠，還想說些什麼，卻被莊淑妃打斷：“好了，徐妹妹不要鬧了，既然她想不起來，就不用想了。”
那嬪妃卻嬌笑聲，掩不住的諷意：“娘娘好大的肚量，這般不敬都能忍受，只是不知道日後留著這樣的禍患進了宮，會如何攪亂後宮秩序，烏煙瘴氣惹人心煩呢！”
好個咄咄逼人的嬪妃！這話一出，即便莊淑妃想要寬恕一點也不能夠，竟是要嚴懲！冷晴霜只覺得背上冒出陣陣寒意，腿腳更加痠軟。
整個殿堂一片肅靜，空氣乾燥而遲緩地流動著。
莊淑妃朝剛才那個嬪妃笑笑：“依妹妹所言，該如何才最得當呢？本宮對這些不大懂，此事就交由妹妹來處理吧。”
甘巧微臉“唰”地一下白了，頓時磕頭如搗蒜，什麼尊嚴面子都是虛的，最重要的是把小命保住！“娘娘饒命，娘娘饒命，臣女知錯，臣女再也不敢了。”
甘太常的孫女，按理說應該是內定的入宮人選才是，怎麼會這般刁難？冷晴霜若有所思的看了看發難的嬪妃一眼，只見她身穿孔雀綠繡金宮裝，逶迤拖地粉□□牡丹大袖襦裙，身披玄色底刻絲灰鼠薄紗。粉面嬌嬈，裝扮雖雍容華貴卻並沒有越過淑妃去。心下立刻明了，這位怕是賢妃徐氏了。是御史中丞徐煜視若掌上明珠的嫡親孫女，從小嬌生慣養，入宮之後更是囂張跋扈。眾人皆知，甘太常和御史中丞脾氣不對也不是一天兩天了，最重要的，表妹常睿嫻在這批新秀女之中，倒也難怪她會這般為難甘巧微！
徐賢妃冷哼一聲，繼而展顏笑開：“你倒是說笑了，甘太常的孫女，我一個小小的妃子，哪裡敢要了你的命去？”
甘巧微臉色更加蒼白，知道自己又說錯話了，一時沒了主意，跪在原地只知道哭。
徐賢妃羞了她辱了她，心情大為舒暢，對莊淑妃道：“娘娘，皇上向來心胸寬廣，想來定能饒恕這位甘妹妹。依嬪妾看，還是放過她，可好？”
莊淑妃老早就說過要放了甘巧微，偏偏徐賢妃不聽，這會子折騰夠了人才說要放，倒好像一直為難甘巧微的是莊淑妃似的。冷晴霜看著泣不成聲的甘巧微，心底嘆口氣，怪只怪她沒有眼力勁，若是規規矩矩答了話，哪裡生得出這樣的事？自以為聰明伶俐，反被那點小伎倆給誤了！也不知那位甘太常知道自己的孫女這樣不爭氣，會不會氣得半死？
莊淑妃聞言只是一笑：“姐姐所言甚是，皇上仁德，必定會饒過甘妹妹。只是沒有懲罰是不能夠的，甘妹妹日後可不要再犯這樣的錯誤，早早尋個好人家，讓甘太常也能享受享受天倫之樂。”
這算是哪門子的懲罰？明面上好像是剝奪了甘巧微的選秀資格，實際上卻是做出了必會幫她擇得佳婿的承諾。冷晴霜心底暗驚，餘光掃過莊淑妃，只看見她依然笑得寬厚，不由放緩了擔憂，莫名一暖，這宮中……竟還存在這樣善良的女子！
難怪能得聖寵不衰。
只是……太可惜了！
這種女子，根本不適合存活在後宮之中！
徐賢妃明顯有些不滿，但事情已經結束，目的也變相達到，嬌哼一聲，就此作罷。
風波平定，選秀繼續進行。接下來的鄢詩月和顧幼菁表現得讓人無可挑剔，自然而然留了下來。
六個人退出大殿，一直默默無言到了宮門口，甘巧微才哭鬧著撲向鄢詩月：“你不是說如今皇上偏愛儒生，必會喜歡四書五經嗎？！”
鄢詩月不著痕跡避開甘巧微：“甘姐姐莫要冤枉妹妹，妹妹好容易打探來的訊息，誰也沒告訴就告訴了姐姐，可是姐姐不但不感激，還怪罪妹妹，妹妹著實冤枉！”
原來是她！冷晴霜暗嘆一聲，算是明白了鄢詩月的手段，裝出一副迷糊不解的樣子上前問道：“鄢姐姐說的是皇上喜歡，可是沒有說幾位娘娘喜歡，鄢姐姐沒有錯呀。可是甘姐姐只是想要體恤聖意，也沒有錯呀，這可怎麼分辨才好？”
鄢詩月掩去唇角的笑意，對甘巧微說：“甘姐姐莫要傷心了，禍福相倚，姐姐今日雖然受了驚嚇，可從此就過得舒坦，這造化可不是人人都能有的，咱們這些姐妹雖然得幸入宮，日後也就是浮萍一般，哪裡有姐姐過得自在？姐姐快回去告訴告訴祖父，開心才是。”
幾位千金各自附和勸了幾句，甘巧微終於收了眼淚，在丫頭們的攙扶下離去。
鄢詩月轉向冷晴霜，眉眼彎彎，拉過她的手軟言細語妹妹長妹妹短的說了幾句貼心話。
冷晴霜心裡“咯噔”幾下，臉上倒是保持著憨態可掬的笑容：“鄢姐姐，我們剛剛走的那條路好長，我現在腳還在疼。姐姐有沒有什麼方子能夠讓我的腳好受一些呀？”
鄢詩月放開冷晴霜：“家父倒是認識一位大夫，我或許可以幫你問問。”
“真的嗎？謝謝鄢姐姐！”冷晴霜興高采烈道。這回是真心實意的，那條路走得她還真有點吃不消。
“那妹妹早些回府歇著吧，忙了一天，我也累了。”鄢詩月說著，跟其他幾位千金走開。
冷晴霜笑著應了聲“嗯！”，跟幾人一一道別，覺得臉都要笑僵了。早知道就多要一張方子來治臉部疲勞了，這長此以往的笑下去以後可有的罪受！