【第十七章】
洛陽城郊十里處, 今日可謂是非同尋常的熱鬧。
蔓延碧色的平野上, 華美異常的冠蓋儀仗顯得分外刺目。再往後望去，便可見分立在兩側的文臣武將。此時此刻，所有人均是定定望向遠方, 翹首以待著什麼。
唯有段雲亭與旁人不同。他擺弄著手中的玉製小馬，正懶懶地靠坐在車輿裡, 每隔一會兒，偏生要回頭看看。
趙挺剛好侍立在他後面, 在段雲亭每次回頭間, 總不免要同他大眼對小眼的瞪上一瞪。如此三番之後，他實在有些忍不住，便上前一步, 低聲道：“陛下……可是有何吩咐？”
段雲亭側頭看了看他, 終於挑眉道：“沈愛卿如何還不見人影？”
趙挺回道：“方才成渝已親自前去尋人，只是此刻還未回來。”自打成為御前侍衛, 歸沈秋管轄之後, 這二人摒棄了往日的間隙，反而好得如同一人。而因了二人容貌屬於中等偏上，故今日才被段雲亭挑揀出來，幫襯著沈秋隨侍左右。
只是那隨侍的正主，到了如此節骨眼竟還沒有蹤影。趙挺成渝二人心下俱是莫名其妙, 成渝性子急，便決定獨自去尋她，只是去了足有一炷香的時間了, 卻還是沒有音信。
段雲亭聽聞他此言，只是微微皺了皺眉，沒有說話。
趙挺遲疑道：“要不……臣再去找找？”
“不必了，”而段雲亭下一刻卻又很快恢復了尋常神色，輕描淡寫道，“此事稍後再追究不遲，迎接西秦二皇子一事卻是迫在眉睫，不可有所差池。沈愛卿不在，你且暫代她便是。”
“是。”趙挺應下，拱手退回原處。心下疑惑，以侍衛長如此認真嚴謹的性子，斷不至於犯如此過失啊。
片刻之後，成渝歸返。他同趙挺對視一眼，搖搖頭，二人各自無奈。
正此時，卻聽聞一陣隱約的馬蹄聲自遠處響起，連帶著大地都微微有些震顫。眼見周遭的大臣面色皆是變得肅然，二人再一次對視，隨後成渝上前一步，對段雲亭低聲道：“陛下，來了。”
段雲亭仍是垂眼盯著玉製小馬，不過手中的動作已然停了下來。他聞言低低地“嗯”了一聲，將東西放下，一拂衣袖徐徐站起身來。
在逐漸清晰的蹄音裡，他負起手，朝遠方眺望過去。此時視線盡頭，已然可見一列人馬露了行跡。這支人馬俱是玄衣玄甲，猶如黑雲壓城，自遠而近，氣勢雄渾。不多時，便已然到了近前。
段雲亭面色微微沉了幾分，定定看著這整支人馬停駐在面前。下一刻，只聽聞一聲高亢的馬嘶聲響起，黑壓壓的人馬頓時從中劈開，分成兩列，一人通體玄黑，提著馬韁慢慢地走上前來。
段雲亭眼見此人生得眉目俊朗，輪廓分明，唯獨一雙眼深若沉潭，隱約間透著幾分疏離的寒意，當下便明白，這便是東齊二皇子，冀禪。
他當即一笑，緩步走下車輿揚聲道：“素聞二皇子乃是驍勇英武之輩，今日一見，果真不假啊哈哈！”實則他對於冀禪的瞭解，也不過從蘇逸口中聽到轉述沈秋的幾句說辭而已。不過，這等隨口胡謅且假裝自來熟的事，自然是難不倒他段雲亭的。
冀禪將馬韁交給一旁的下人，翻身下了馬。目光在段雲亭周遭不經意地掃了一圈，末了收回，面上這才露出一點笑容，拱手道：“陛下過獎了，本王此番來得有些遲，還望陛下海涵才是。”
“無妨，無妨，朕也剛來不久。只是那御花園中接風洗塵的宴席，想必王爺是不捨得錯過的吧？”段雲亭擺手笑了笑，隨即微微側過身子，對著車輿一伸手道，“王爺車馬勞頓，不妨同朕共坐一輿？”
冀禪聞言挑眉看了看他，分明是對他這般大度之舉有些訝異。然而不及思量，已被段雲亭扯了手，口中說著“繁文縟節在朕這裡不過浮雲”之類的話，親親熱熱地往車上拉。
冀禪顯然不曾經歷過如此情況，微微一愣間，已被段雲亭眼疾手快地扯上了車。他生性沉默寡言，凡事看在眼中便習慣性地按捺下來，極少說出口，然而段雲亭似乎卻是個藏不住話的，一路上不僅熱情地向他介紹著熱情東齊民俗，更時不時地便要問問西秦的情形。
不過他問的都是一些讓冀禪不知該如何作答的問題，而且問著問著，末了基本無異於自說自話。
比如：“聽聞長安也有牡丹，不知比朕這洛陽的如何？哎哎，只可惜王爺來此沒趕牡丹花期，實在是可惜了。王爺有所不知啊，每年四五月間，這牡丹花滿城滿城的開，真是教人眼花繚亂，目不暇接啊。那顏色，紅裡透粉，分裡透白，白裡又透著紅，紅裡又透著粉……”
冀禪：”……“
再比如：“朕聽說西秦有味小吃名揚天下，喚作肉夾饃，朕久慕其名而不得嘗也，嗚呼哀哉！不過王爺此番既然來了東齊，有一樣東西可是萬萬不能錯過，錯過可是要抱憾終身的啊！那便是驢·肉·湯！王爺有所不知，這驢肉湯可是朕的最愛啊，一說起來朕這肚裡的饞蟲可都要紛紛甦醒了！別的不說，只說這料使得啊可謂是出神入化哪，只聞其香啊便要……”
冀禪：”…………“
還比如：“對了，長安城裡可是有座號稱‘天下第一青樓’的縱君閣？說來朕這洛陽街上也有一座“天下第一青樓”，名喚‘肆君閣’。朕苦思多年，卻不知究竟哪家才是真正的天下第一。說起來朕雖無機會去長安城一試，但這肆君閣朕還是知道的，當真當得起這“天下第一”的稱謂啊！便單說裡面的頭牌，那個叫做青碧的吧，她啊，那相貌那身段……”
冀禪：”………………“
故而在段雲亭的滔滔不絕之下，這一路上竟不曾冷過場。冀禪有些無奈地聽著，極少的時候才插得上一句嘴，而更多的時候則是抬眼望向車輿兩側，目光漫不經心地掃過隨行的侍衛大臣。許久之後，才慢慢收回。
段雲亭坐在他一側，似乎仍是說得張牙舞爪，唾沫橫飛。不經意地側過眼，瞥見冀禪四處遊移的目光，唇角微挑，口中的話卻不曾中斷。
二人這一路上氣氛還算得上融洽，只是緊緊跟隨在車輿後面的成渝和趙挺卻覺得有些怪怪的。
畢竟沈大人平日跟隨在陛下|身邊可謂是形影不離，陛下對沈大人的器重也可謂是盡人皆知。然而今日如此重要的場合，沈大人忽然就這麼沒了，陛下卻反而輕描淡寫地一帶而過，卻不知這葫蘆裡究竟賣的是什麼藥。
*****
實則沈秋也並未躲到哪裡去，相反，此時此刻她正在往最“危險”的地方趕。
因了正值仲秋時節，宮中這御花園內楓紅正好，故而蘇逸同段雲亭商定之後，便決意選定此處擺開露天宴席，一面賞楓葉，一面為冀禪接風洗塵。
在御花園外轉悠了一圈，眼見著園內眾人俱是忙忙碌碌的樣子，沈秋心下便大抵能猜到，冀禪多半已然到了。
略一遲疑，終於硬著頭皮朝門內走去。然而一腳還未踏進門，便被戒備森嚴的守衛一橫刀鞘攔在外面，厲聲問道：“何人？”
沈秋定了定神，看著他面不改色道：“在下……御前侍衛長，沈丘。”
“原是沈大人……”那侍衛一見來者乃是陛下|身邊的紅人，語氣當即軟了幾分，道，“此地稍後乃是陛下同西秦二皇子的宴飲之地，不知大人來此有何貴幹？”
沈秋故作神秘地四處看了看，隨即伸出一手握成拳，放在唇邊低咳了一聲，卻不說話。
那侍衛見此情形，也不由得警醒起來。他探身朝沈秋湊近了幾分，神情肅穆地等著她下面的話。
沈秋彷彿很是為難，左右遲疑了一下，才靠近他低聲道：“實不相瞞……我此行乃是奉陛下密令，只因這密令事關重大，故而不敢對外透露一字，還望這位小兄弟能見諒。”
心知這沈大人同皇上那可是同出同入的關係，此事必不會有假。那侍衛聞言一驚，也不敢多問，當即如臨大敵道：“不知、不知沈大人可有哪裡用得到臣的？”
沈秋伸出一指壓在唇上，示意他噤聲，隨即搖搖頭道：“我來此之事，切勿對外人提及，其餘的事……便無需小兄弟操心了。”頓了頓，問道，“敢問小兄弟名諱？”
侍衛一愣，道：“在下名喚周林，現任……”
“嗯，周林，我記下了。”沈秋不著痕跡地打斷，又頗為老練地拍了拍他的肩頭，“此事若成……我定會奏明陛下，算小兄弟你一份功！”
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那侍衛強壓著心中激動，忙道：“是、是！”
沈秋不再說話，只是同他頷首示意，隨即大步走入園中。
暗自長長地松了一口氣，心想沒段雲亭那種臉皮，糊弄人這茬，還真不是那麼容易的事啊。
不過打著段雲亭的旗號狐假虎威，這感覺還真是不壞……
在御花園裡四顧了一下，她將目光迅速瞅準角落裡的一個侍衛。那侍衛身形並不太高大，目測之下，同自己有幾分相近，嗯，實乃下手的上佳人選。
於是她立刻走了過去，朝對方亮了亮腰牌，道：“小兄弟可認得我麼？”
縱然不認得她的樣子，那腰牌上金燦燦的“御前侍衛長沈丘”這七個大字還是認得。小侍衛頭點得跟小雞啄米似的，忙道：“認得，認得！不知大人有何吩咐？”心下暗想自己這剛應徵入伍沒幾天的小兵如何被御前侍衛長找上了，莫非是一不小心得罪了什麼權貴？還是……見我資質奇佳，要給我升官？
結果沈秋垂眼打量著他的身形，忽然道：“把衣服脫了。”
“啊？”小侍衛嚇得不輕，一時連話都說不出來。
沈秋收起思緒，見他一臉震驚，這才想起琢磨了一下自己方才的話。好像……是有點歧義，於是她清了清嗓子，解釋道：“我的意思是……你將這身鎧甲脫下來。”
這話比方才容易接受了不少，小侍衛雖心下疑惑，也只得隨她往角落裡去，乖乖卸了衣甲。
沈秋拿在手裡看了看，隨即乾乾脆脆地穿了上去。略略活動了一下手腳，發現大體而言還比較合身，便轉頭對一旁的小侍衛道：“小兄弟這身鎧甲便且先借我用用，事後定當奉還。”頓了頓，又壓低聲音，故技重施地囑咐道，“此事關乎陛下密令……切勿對外人道。”
小侍衛不明所以，卻也只能不住地點頭。遲疑之下正準備問什麼，不遠處卻忽然傳來陣陣喧譁聲。
沈秋面色一凜，當即回頭望向聲音的來源。餘光瞥見這御花園中人人皆是各就各位，心知段雲亭同冀禪怕是已到了門外，她將頭盔往腦袋上一套，轉身便要走。
小侍衛在後面喊道：“大人，那臣、臣現在該如何是好？”
沈秋回身看了看他，遲疑道：“呃，你……暫且留在此處吧，事後我定將盔甲奉還。”說罷實在無心耽擱，已然幾步走遠。
心下默默感嘆，果然是近朱者赤近墨者黑啊，自己真是越來越“段雲亭”了……
而小侍衛淚流滿面地立在原地，心中還糾結著，今天自己遇上的這茬究竟是好事還是壞事呢……
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那小侍衛所立的位置在御花園的一角，頗不起眼，離主客的席坐又較遠，故而深得沈秋之意。她換了侍衛的鎧甲，在那裡規規矩矩地立定，沒過多久，便見段雲亭攜著冀禪的手，談笑風生地走了進來。
沈秋嘴角抽搐地想，果真是自來熟的性子，連冀禪那麼冷硬的人都能倒貼上。然而目光落在冀禪那一身玄黑的身影上，冀封的樣子便連帶著浮現出來，一瞬間讓她的心情不由得又複雜了幾分。
只是同冀禪不同，冀封生性不喜濃墨重彩，除卻朝服外，慣常的衣飾均是一身素淡，溫潤而又平易近人……屈指而算，自己離開西秦已有半載的光陰。卻不知時隔這麼久，冀封在西秦究竟如何？
雖說自己潛伏在此主要是為了弄清冀禪的來意，但不可否認的是，她心中確是存了這麼一個念頭，想要藉此機會一探冀封近況。
彷彿唯有如此，才能略略消減幾分心頭的愧疚。
正有些走神地想著，卻忽然感到一束目光投來。沈秋下意識抬眼望去，卻見段雲亭冀禪已然在主客席上坐下，三言兩語地談笑著，並無人望向她這裡。
沈秋微微低了低頭，悄悄伸手將頭盔又下拉了幾分。