【第十九章】
恍恍惚惚不知過了多久, 有人掀簾而入的聲音, 將沈秋的思緒拉了回來。她這才意識到，一牆之外的人聲早已歸於平靜，想來冀禪也已經離去。
而只在片刻的晃神之間, 那人輕而緩慢的腳步聲由遠及近地，便已然停在自己身前。
沈秋仍是維持著將臉埋在膝蓋中的姿勢, 一動不動。只覺此時此刻，房內安靜得只剩下對方清晰的呼吸聲, 以及自己胸腔裡不斷撞擊著的凌亂心跳。
然而……這一團混亂的局面該如何收場, 她著實還未做好準備。故而此時此刻，除了沉默，自己別無他法。
那人待了片刻, 似是隱約地笑了一聲, 隨後開口道：“愛卿這是等得太久太困，睡著了麼？”
沈秋怔了怔, 只能應聲抬頭, 卻見一抹明黃色的衣衫在眼前晃過，緊接著段雲亭已然靠著牆壁，在她身邊並肩坐了下來。
突然而至的貼近，讓沈秋頗有些不習慣。她下意識地往一側躲了躲，哪怕能清楚地感覺到段雲亭投來的目光, 雙目卻是只是直直地看著腳邊的地面，沒有同他對視哪怕一眼。
實則她是怕此時此刻，對方會太過輕易地從自己眼中看出些什麼。
眼見沈秋明顯的退避, 段雲亭側臉盯著她看了看，然而很快，卻也同樣挪動身子，若無其事地重新貼了過來。
沈秋心裡無奈，又不敢看他，只得再往旁挪開一些。然而她每挪開一寸，那廂段雲亭便緊跟著靠近一分，簡直可稱鍥而不捨。
末了沈秋終於忍無可忍，只得側過頭去，皺眉瞪著他。
而段雲亭此時此刻反倒飛快地別過頭去，彷彿事不關己地望向頭頂的房梁。當然，身子該這麼貼還是怎麼貼著，照樣不耽誤。
沈秋心裡煩亂，無心同他計較，只得收回目光搖搖頭，嘆道：“陛下這是做什麼？”
段雲亭稍稍舒展了一下|身子，望著前方笑道：“愛卿在這兒可憐兮兮地坐著，又是做什麼？”
沈秋語塞，怔了怔，趕緊扶著牆面站起身來，口中一面道：“臣這就告退……”
然而身子還未站穩，手卻被人自後一把扯住。
沈秋一驚，本能地往回抽，然而對方拽得死緊死緊的，如何也抽不出。
無可奈何之下，只能回身看著段雲亭，道：“陛下有何吩咐？”
“朕一來愛卿便要走，莫非朕是什麼豺狼虎豹不成？”段雲亭懶懶地靠著牆壁，仰臉看著沈秋。見她回身這才松了手，往她方才所坐的地方拍了一拍，道，“愛卿且留下陪朕說說話。”
沈秋遲疑了一下，卻也只能再度坐了下來。她時常覺得，自己彷彿天生便缺少一種拒絕段雲亭的能力。此事無關這似有若無的“君臣”關係，單是因了自身，因了某種緣由，無法拒絕他而已。
至於這緣由究竟是什麼，任是她自己，也說不清道不明。
原本此刻心中已是一團亂麻，此念一起，更是亂上加亂。沈秋蜷在一角，抱著自己的雙膝，低低地嘆出一口氣。
段雲亭坐在一旁看得分明，頓了頓，卻仿若無事地挪開目光，淡淡道：“二皇子方才同朕所言，隔著這堵牆，想必愛卿也聽得足夠分明了吧？”
沈秋低低地“嗯”了一句，沒有接話。
段雲亭彷彿並不意外，仍是笑道：“依朕看，男女婚嫁本應你情我願，縱是帝王家也當如此。你看這西秦太子的婚事，男不情女不願的，這般結果也當真是教人唏噓慨嘆。”
沈秋聞言，思緒又有些恍惚，面上縱然是假笑也偽裝不出一分一毫。她心裡慢慢地想，實則冀封待自己著實可謂是一往情深，此事她比任何人都要明白。可她同樣明白的是，自己對冀封雖有千百種的喜歡，卻絕沒有一種事關男女之情。
賜婚的皇命雖不可違，然而於她而言，嫁或不嫁，對冀封實則都將是一種辜負。
終究只能辜負。
沈秋輕嘆一聲，事到如今……只盼他若娶了新妻，便能將自己忘得乾淨吧。
而段雲亭沉默地坐在一旁，頗為耐心地看著她沉吟間，面上一絲一毫的神情變化，神情平靜看不出心思。沉默了許久，他收回目光望向別處，口中慢慢問道：“二皇子此來之前，朕的問題，愛卿可曾想好如何回答？”
問出這話的時候，段雲亭的目光並沒有挪開，只是定定地盯著屋子那頭一縷嫋嫋的檀香。可是他清楚地知道，自己正在期待著什麼。
沈秋聞言微微一驚，豁然回頭看向段雲亭，卻意外地沒有尋到對方的目光。
她心知段雲亭既又此問，心中怕是已有計較。收回視線，她沉默片刻後，吶吶道：“實則……臣原是二皇子府上家奴，惹了禍事怕受處分……這才逃出來。故而此番，自然不敢在他面前露了行蹤。”
開口的那一刻，她腦中只剩了一個念頭：她不能回西秦。至少在冀封完婚之前，自己不能再回去擾亂他的生活。
沈秋說出第一個字的時候，段雲亭已然側頭看向她。直至聽罷了最後一個字，他眸光略略地暗了幾分，片刻之後才又泛起了幾分笑意，道：“原是如此。難怪……你不願見他。”
沈秋低低地“嗯”了一聲，見段雲亭不再發問，心底這才稍稍松了一口氣。正待開口再說些什麼，對方突然自後伸出手，將她往這邊一攬。
沈秋始料未及，整個人一下子栽到段雲亭身上。只覺得對方髮膚間獨有的氣息仿若一張大網，頃刻間便將她網羅在其中，不得脫身。她全身驟然繃緊，緊張得一動也不敢動，便連呼吸也變得有些不暢。
段雲亭卻似毫不在意，反而伸手將她的腦袋按在自己肩頭，微微仰起臉，輕聲道：“既然你有苦衷，那餘下幾日，朕不讓你見那冀禪便是。”
沈秋在他肩頭僵硬著，隱約間只覺這話音落了，似是夾雜著一聲低不可聞的嘆息。雖然瞬間便了無痕跡，然而那嘆息卻彷如一根刺，深深地扎進心頭，讓人心中一痛。
那一瞬間，心內隱隱地湧起一股衝動，想要反手擁住對方。然而末了，卻只是暗暗摸索到段雲亭散落開來的衣襬，一點一點握住，緊緊地攥在掌心。
她忽然明白，也許……這才是自己不願離開東齊的真正原因。
*****
趙挺由於奉了段雲亭之命，在二皇子來訪期間隨侍左右，護衛其安全，理由……據說是他比成渝稍稍英俊幾分……
但他也明白，自己名義上雖是護衛，實則也多多少少也擔負著幾分監視探查之任。
然而隨行跟了一日兩日，趙挺慢慢地發現，這二皇子實在是個深不可測的人。不單是因了他比沈大人還沉默寡言的性子，更是由於他平素要麼便是面無表情一言不發，若有了些許情緒，又立刻轉為喜怒無常，讓周遭跟著的人都暗自叫苦不迭。
便如此刻，他自打出了御書房，便只是一言不發地走在迴廊裡。由於向來少話，也教人看不出是不是有何心事。
然而走了幾步，冀禪卻忽然停了下來，抬眼望向對面。
趙挺只得跟著停下，順著他的目光望過去，只見對面的迴廊裡，一人素衣長裙，帶著幾名侍女緩緩走過。不經意地側頭間，分明是看見了這邊的二人，足下的步子卻竟未有半分停頓。
趙挺一驚，趕緊遙遙地作揖施禮，還未及開口請安，對方已然淡淡地衝他頷首，輕描淡寫地挪開視線，只在轉角處留下一個背影。從頭至尾，竟彷彿沒有看見一旁的冀禪。
“那是何人？”冀禪望著那已無人影的迴廊轉角，慢慢地揚了揚眉。
趙挺回道：“此乃靜琬公主。”心下暗歎這公主平日清高孤傲，不與人往來，如今見了這西秦二皇子竟也是如此倨傲，不知這冀禪會不會有所掛心。
然而冀禪聞言只是微微頷首，漫不經心地“嗯”了一聲，隨即舉步而去。
走出幾步，腦中已瞬間浮出同這四個字相關的種種。回想起迴廊轉角的那抹素白，他嘴角無聲地上挑幾分，心裡覺得實在是很有意思。
*****
次日，沈秋照例一大早便醒了過來。聽到耳畔淅淅瀝瀝的落雨聲，她迷迷糊糊地開啟窗，眼見天地間一片陰霾，想起自己自今日起算是被準了假，便趕緊爬回床上，準備睡個回籠覺。
說起來，自打來到東齊被段雲亭使喚開始，她還真沒睡過幾個懶覺。只是……思緒一觸及到“段雲亭”這個名字，心跳不知為何也立馬跟著加快了幾分。
她甚至已有些記不清自己那日是如何離開御書房的，唯一能記得的只有對方撲面而來的氣息，臂膀上帶著灼熱溫度的觸感，以及那一聲狠刺在心頭的嘆息。
有什麼……已然變得不同了……
猛然用被子蓋住腦袋，沈秋心想罷罷罷，不提這人也罷。
然而還沒合一會兒眼，便來了個小宮人，說靜琬公主請她去漱玉宮一趟。
沈秋一聽頓時無語凝噎：好不容易擺脫了一個，另一個又來了……自己莫非是天生勞碌命？
抱怨歸抱怨，心知要是不順著這位女祖宗的意思，自己那點小秘密興許就保不住了。沈秋只得告別了溫暖的床鋪，飛速地穿戴整齊，冒雨往漱玉宮而去。
心下暗暗地想，以段楚楚的性子，這次多半是同“幫本宮試喝這藥”半斤八兩的事……
而一個時辰之後，沈秋蹲在宮內某處園子裡，舉著一把油紙傘默默地想：果然……果然……
同一把傘下面，段楚楚屈尊蹲在她對面，正專心致志地將一些不知名的據說是草藥的植物連根拔起，放進一旁的小籃子裡。
沈秋低頭看了片刻，終於忍不住道：“公主啊，這雨眼看著越下越大了，挖草藥什麼的為何不能改日再來？”
段楚楚聞言頭也不抬，理所當然道：“若非本宮昨日來此閒逛，又怎會發現此處竟野生著如此名貴的草藥？多放一日，便多一分被人踩壞的危險，自然是要趕緊移植回去才是。”
沈秋嘴角抽搐地腹誹，挖草藥為什麼不能找宮人□□？為什麼非得把她叫過來打下手？但暗暗思忖一下，覺得還是不要說出來給自己找麻煩才好。
而這時又聽段楚楚道：“聽聞你前日未曾隨侍左右，陛下非但沒有怪罪，反而準你假了？”
沈秋心想這段楚楚訊息比誰都靈通，哪裡像兩耳不聞窗外事的深宮公主了……清了清嗓子，她搪塞道：“聖心難測，陛下……那個……大概是突然大發慈悲了……”暗自擔心若段楚楚追究起自己為何不願見那冀禪，便又得費一番功夫解釋了。“王府家奴”的說辭自然是不能用的了，不如換成“王府丫鬟”如何？
這便沈秋滿心滿意地思忖著說辭，而段楚楚卻彷彿很明白她心底的擔憂一般，並未過問。她抬起頭來，似乎是細細地打量了一下沈秋的神情，頓了頓，輕笑道：“實則陛下待沈姑娘，著實是不錯的。”
沈秋被她這麼一眼加上一句話，弄得十分心虛，彷彿是做了什麼錯事被人看穿了一般。正支支吾吾地不知如何回應之時，抬起眼，餘光卻瞥見不遠處，一個模糊的人影似是正朝這邊走來。
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目光觸到那玄色衣衫的一剎那，沈秋整個人彷彿被雷劈過一般，狠狠地怔了一下。
她趕緊用油紙傘遮住面容，對段楚楚道：“公主，我內急，去一下茅廁！”
段楚楚抬頭看了看她，淡淡頷首道：“去吧。”
沈秋將油紙傘柄插進泥土裡，替段楚楚擋了雨，然後千恩萬謝往不遠處的迴廊跑去。
段楚楚回頭望了望她可謂是落荒而逃的背影，搖頭一笑，然後若無其事地繼續著手中的事。
然而正此時，頭頂的遮蔽物忽然變得一空，雨水卻又究竟沒有落在周身。
段楚楚抬頭望去，卻見一人一身玄衣立在面前，手中握著的正是那把油紙傘。他垂眼看著自己，面上慢慢地露出幾分笑意，道：“這大雨天裡，姑娘怎會獨自在此？”