【第二十四章】
段雲亭背身靠在窗邊, 垂眼看著手中的奏摺, 面色之中是少有的凝重。
蘇逸在一旁察言觀色地候了許久，終於按捺不住清了清嗓子，提醒道：“陛下, 臣以為……此事容不得半分拖延，須得儘管決斷才是。”
“朕自然明白, ”段雲亭這才抬眼看了看他，道, “只是朕看這邊城戰報之中所敘, 總覺有些蹊蹺。”
蘇逸明白他心中顧慮，沉吟片刻後嘆道：“毫無預兆地便發兵偷襲我邊城，肆意屠殺百姓, 鄰郊數個村落已是血地無存……西秦此舉莫說是陛下, 換了任何一人，都無法置信。幸而我邊城守將及時迎敵, 擊退敵軍並一路殺至其城下, 予以重創，否則不知這百姓卻還將遭到何等的荼毒……”
段雲亭聞言沒有作答，半晌無語之後卻忽然問道：“蘇愛卿可知西秦如今主政的太子冀封，究竟是怎樣的一個人？”
“仁善謙恭、溫文爾雅、禮賢下士、平易近人……以臣所聽聞，可謂無一不是讚美, ”蘇逸如實作答，心下有些不懂段雲亭忽有此問的意思，遲疑了一下, 又道，“只是人道是‘知人知面不知心’，這一切卻也不過道聽途說而已。”
段雲亭聞言笑道：“人亦有言道‘防民之口甚於防川’，若這冀封當真是個窮兇極惡之人，又怎能贏得如此齊聲的讚譽？”
蘇逸遲疑道：“陛下的意思是……？”
段雲亭合上了奏摺道：“在朕看來，縱是那冀封當真有意奪我東齊疆土，也斷不至於牽累無辜百姓，大肆殺伐。如此殘忍狠毒之舉，倒實在像極了另一人的手段……”言及此，他微微眯了眼，似是話裡有話，卻到底沒有繼續說下去。
而蘇逸此時此刻已是全然會意，只是在此危急關頭他也無心同對方拐彎抹角，便直言道：“陛下莫不是認為……此事出自二皇子冀禪之手？”
“冀禪此人城府深不可測，依朕看來絕非池中之物……”段雲亭不置可否，只是走到桌邊將奏摺放下，道，“不過此乃西秦的家事，與朕著實無關，無論此事出自誰的手筆，都是西秦所為，我東齊……絕不能示弱！”
見段雲亭終於表態，蘇逸拱手拜道：“陛下聖明！”
段雲亭微微頷首，隨即對外揚聲道：“立刻召集文武二品以上官員來此，商議對西秦作戰事宜！”
然而話音落了，門外卻並無侍衛或者宮人應答的聲音。段雲亭正微有遲疑之際，便聽見成渝的輕呼：“沈大人，陛下同蘇丞相正在商議要事，吩咐任何人不得入內的，大人還請多擔待……”
緊接著似有另一人說了什麼，然而聲音小了許多，聽不分明。
段雲亭側過頭同蘇逸對視了片刻，嘆了一口氣，然而神情裡卻並無太多訝異的成分。隨後他轉過身子，走到御案之後一撩衣襬坐下，便在同一時刻，門被從外“砰”的一聲推開。
然後房內房外四個人六目相對，頃刻便是鴉雀無聲。
為何只有六目？
因為段雲亭垂著眼，神態自若地彈了彈衣袖上的灰塵，這才悠悠地抬眼看向門邊。目光落在原本趕來阻攔沈秋，此刻卻杵在門邊進退不得的成渝是身上，淡淡道：“成愛卿且去吧。”
隨後才望向定定立著的沈秋道：“沈愛卿既然有急事求見，那便進來吧。”
沈秋掩了門，轉身見段雲亭今日面上竟是一派似笑不笑，不冷不熱的表情，與往日可謂是判若兩人，分明是愣了一愣。
而立在一旁的蘇逸卻知道，段雲亭這副神態，絕對是不祥之兆。因為他嬉皮笑臉插科打諢的時候實則絕不是最無恥的，反而當他露出這副道貌岸人模狗樣的正經神情時，才是無賴到了極致。
卻不知在這千鈞一髮的重要當口，他葫蘆裡賣的究竟是什麼藥。
段雲亭見沈秋一時沒有說話，便自行開口道：“朕猜測沈愛卿此番，應是為了兩國戰事而來。”
“……正是。”沈秋分明是不適應段雲亭這種說話方式，回過神來之後，說話間還是有些吶吶的。
而蘇逸見此情形，知道自己留在此處實在難受，便趕緊拱手道：“若陛下別無吩咐，臣便告退了！”話音剛落，不待段雲亭開口便轉身就走。
“慢著！”然而段雲亭在身後響起的聲音，把他生生定在了原地。
蘇逸無奈地回身，道：“不知陛下還有何事？”
這兩國戰事，方才朕正同蘇愛卿商議著。”段雲亭面不改色地將目光從沈秋處挪向蘇逸，道，“蘇愛卿，沈愛卿這幾日在深宮養病，只怕並不知曉戰情，愛卿不妨將各種細則說與他聽聽。”
“是。”蘇逸聞言一怔，卻也只能莫名其妙地配合著段雲亭，將西秦如何突襲攻城，如何屠戮村落，又是如何在東齊軍民一心抵抗之下潰逃退走，又是如何被東齊大軍乘勝攻城，折兵損將之事，一字不落地講了出來。
沈秋一言不發地聽著，及至蘇逸話音落了很久，亦是沒有開口。
段雲亭眯著眼看她，慢慢問道：“不知愛卿聽完這戰情，可有何感想？”
沈秋這才開了口，道：“陛下……這其中定有誤會。”
“哦？”段雲亭饒有興致地挑了挑眉，卻只是等待著她繼續說下去。
沈秋見狀，遲疑了片刻，又道：“自打十餘年前西秦東齊兩國簽訂盟約，天下太平之後，西秦一直致力於削減兵卒，轉而發展生產，過去數任君主乃至今日的太子，均是寬和仁善，憎恨殺戮的性子。故而今日這般毫無來由的衝突，臣以為……定有誤會，還望陛下三思。”
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段雲亭忽地笑了一聲，“太子冀封？沈愛卿一個二皇子府中出逃的家奴，對他的瞭解能有多少呢？”
沈秋聞言語塞，一時沒有說話。實則以她對冀封的瞭解，甚至可以性命相擔，賭此事絕非是他所為。只是此時此刻的自己，又有何立場去為他旁證呢？
而段雲亭卻似乎不再追究這個問題，又徑自道：“朕明白愛卿作為西秦人氏，初知此事心下定是震撼非常，不可置信。實則於朕而言，又何嘗願意看到平息了幾十年的戰火，就這般被重新燃起？”他定定地看向沈秋，頓了頓道，“只是，卻不知若換了沈愛卿處在朕這位置，又該如何決斷？是速速整軍備戰迎敵，還是按下舉國上下的怒火，忍氣吞聲只為求得敵國內部不知所謂的‘真相’？”
沈秋沉默了許久，道：“陛下乃東齊國君，所思所慮定將以東齊為上，這一點臣無從置喙，自然也不會干涉。臣今日這番話，也不過是希望陛下做出決斷前能予以三思，畢竟戰火若起，一切便再不可收拾了。”
“沈愛卿所言朕自然明白，”段雲亭頷首，淡淡地扯開話題道，“這幾日政務較之平日難免要繁忙些，朕觀愛卿的身子已然無礙，即日起便回到朕這邊來，替朕多幫襯幫襯。”
他這話的語氣已非平素那般平易近人，而是一種不容忤逆，近乎命令的口吻。蘇逸聞言卻是一怔，忽然明白了段雲亭此舉的醉翁之意。
沈秋身為西秦人氏，身在東齊宮中，而如今西秦做出這等不仁不義之事，引得民憤四起，宮中自然有人要遷怒於沈秋。故而段雲亭大抵是有意將人隨身帶著，以防不測。實則便連他今日這番高貴冷豔的做派，頗有些咄咄逼人的語氣，都是有意刁難沈秋，讓她退步抽身，不要插手此事。
思幾次，蘇逸暗地裡不由得一陣唏噓感慨。
然而出乎意料的是，沈秋聽聞段雲亭所言，卻道：“此事……臣恕難從命。”
“為何？”段雲亭聞言一挑眉，神色裡恢復了幾分輕笑的意思，“莫非朕這御書房比不上靜琬公主的漱玉宮？”
“非也，”沈秋對他一抱拳，慢慢道，“臣意欲向陛下請辭，離開東齊。”
不知為何，不過幾個字而已，說出口卻覺得格外沉重，彷彿每一個字都猶如一下重擊，沉沉地落在自己的心口。故而她只是垂著眼，沒有抬頭同段雲亭對視。
而一旁的蘇逸注意到，段雲亭聽聞此言，神色裡頭一次有了明顯的變化。顯然，沈秋的話是他也未曾料到的。
故而沈秋這一句請辭落下，竟是換回房中三人半刻的沉默。
哪怕對方自始至終只是垂著頭，段雲亭卻仍是定定地看著沈秋，神情由不加掩飾的震驚，慢慢地轉為平靜，教人再窺不出什麼痕跡來。
忽然，他竟是笑了一聲，道：“沈愛卿這是要走了？”
“是，”沈秋這才抬起眼同他對視，將一字一句說得緩慢，“希望陛下還記得當初的承諾。”
同她的鄭重其事相比，段雲亭面上的神情卻是格外的漫不經心。他垂眼拿起硃筆在硯臺裡隨意撥弄了一下，問道：“為什麼？”
沈秋回道：“陛下如何決斷，臣無從干涉。只是這其中蹊蹺臣卻無法介懷，若因了不必要的誤會而引得戰火四起，民不聊生，臣又如何能坐視？思來想去，唯有回到西秦，將一切弄個明白。”
段雲亭聞言沉默了片刻，忽然道：“若是朕不允呢？”
沈秋一驚，道：“陛下，你……”
段雲亭振振有詞道：“朕記得自己是提過一個附加條件的，愛卿在找到合適接班人之前，你這請辭，朕是不會準的。”
沈秋隱約記起似乎確實有這回事，想了想道：“成渝這幾日一直在侍候陛下，也沒見出什麼紕漏……”
“他太高。”段雲亭頭也不抬，一口否決。
“……”沈秋又想了想，只能道，“趙挺此人勤懇耐勞……”
“他太矮。”段雲亭繼續搖頭。
沈秋沒辦法，只能抱著一試的心理，將手下十幾二十個御前侍衛全部一一數了一回。然而當這些人均被段雲亭以“他太瘦”“他太胖”“他太能說”“他話太少”“他沒媳婦”“他是斷袖”“他身材不好”“他臉上有痣”等理由一一斬於馬下之後，沈秋終於怒道：“陛下！人道是君無戲言！當初臣入宮之時，此乃陛下親口許諾之事，如今怎能……”
段雲亭索性一攤手，道：“朕不管那些亂七八糟的，總之朕就是不準。”此時此刻，他的神情可謂是少有嚴肅正經，然而口中的話，卻又是無賴到足以讓人咋舌。
沈秋震驚得無話可說。雖然早知段雲亭為人足夠無賴無恥無理取鬧，卻不知他竟能冠冕堂皇地耍賴到如此地步！
然而即便段雲亭如此阻攔她離去，沈秋心裡還是明白，自己非走不可。從小到大，她雖未曾親見那戰火紛飛，生靈塗炭的戰亂，卻也從父親以及父親的門生口口相傳之中，聽聞了不少。深知兵者兇器，若非迫不得己，誰又願意讓自己的雙手沾滿旁人的鮮血？
何況自己此時已然身系西秦東齊兩國，面對這一觸即發的戰事，又怎能坐以待斃，袖手旁觀？
不論自己是否當真能力挽狂瀾，她都絕不能放棄這一試的機會。
故而沈秋不願再同段雲亭多言，她只是衝他一抱拳，道：“臣告退了。”說罷當即轉身要走。
而段雲亭見她這連偽裝也不會的性子，自然明白若她出了這殿門，只怕人便早不回來了。說時遲那時快，他竟難得地身手敏捷了一回，幾步從房中穿了過去，竄到沈秋身邊將門一把按住。
不對，按的是沈秋按在門上的手……
而且，不知是因為跑得太急還是什麼別的原因，他整個人簡直就是一副前胸貼後背，將人壓在門板上的姿勢……
在如此衝突四起的關頭，他居然還能來這出。沈秋分明也沒料到，回過頭看著他，生生愣在原處。
而蘇逸立在房中一角，覺得實在看不下去了，恨自己沒辦法跟地鼠似的挖個地洞鑽進去，想了想，只能默默地背過身去……避嫌避嫌……
便只在發愣的這短暫空當，段雲亭又像沈秋靠近了幾分，垂下頭，口鼻中撥出的氣息噴落在她的頸側，溫熱之中帶著酥氧的感覺。
沈秋猛然回過神來，剛準備掙扎，對上段雲亭的目光，卻見對方唇角忽然一挑，露出一個極為不懷好意的笑來。
然後他便聽到段雲亭衝著門外，驟然揚起的聲音：“快來人，有人弒君！”