【第七章】
沈秋還沒被人這麼赤/裸裸地看著過，此時縱然面上裝得再淡定，耳根也已經有些發熱。
“莫非……”段雲亭的目光在她面上又流連了許久，終於開了口。只是距離相隔太近，說話間，口中溫熱的氣息幾乎就噴薄在她耳側。
沈秋的心跳忽然加快了，她極力地控制著自己，卻仍是本能地想要躲閃。
然而就在她幾乎要向後退出步子的那一刻，卻聽段雲亭道：“莫非……愛卿是看上朕這幹妹妹了？”
沈秋一怔。方才心跳頭暈氣短等一系列反應，一瞬間全沒了。
而段雲亭說完這句話，已經負手踱了開去。一面背身望著窗外，一面口中滔滔不絕道：“愛卿若當真作此想，朕自然是百分之百贊同的，畢竟俗話說得好‘肥水不流外人田’嘛！再說了，朕這幹妹妹啊……”
“陛下多慮了，”沈秋咳了咳，打斷道，“臣並無此意。”
“哦？”段雲亭聞言回過身來看她，似是十分詫異，“難不成……朕這幹妹妹哪裡教愛卿看不上了？”
沈秋還有些驚魂未定的，實在沒心思同他糾纏這個問題，便趕緊搪塞道：“豈敢豈敢，是臣高攀不上靜琬公主而已，陛下著實誤會了。”
段雲亭聞言長長地“哦”了一聲，又笑道：“無妨無妨。不過愛卿若有了心儀的女子，千萬莫要瞞朕，朕定然全力撮合！”頓了頓，壓低聲音，作神秘狀道，“愛卿只管放心，你過去那些‘年少衝動’的秘密，朕定然守口如瓶！”
“多、多謝陛下……”沈秋嘴角抽搐地“謝恩”，心裡悲哀地想，就光這件事足夠他唸叨一輩子了吧……但一轉念，實在是怕他以此為由頭把自己調侃一通，便趕緊推說有事，匆匆告退。
段雲亭斜斜地靠在窗邊，眼見著她的背影消失在門外，帶著些許倉皇之意。待到門掩上之後，他微微眯起眼，露出一個不易察覺的笑來。
*****
西秦皇宮內，老皇帝看罷手中奏摺，唏噓慨嘆道：“朕當那東齊那小皇帝不成氣候，不料竟當真有些手段。”
冀封坐在下首，聞言介面讚許道：“且不說他此番兵不血刃地便重掌大權，單論假作懦弱無能之輩隱忍三年，這胸襟氣度，便遠非旁人能及。”頓了頓，道，“父皇，兒臣以為，此時應當遣人去東齊走一遭。”
“哦？”老皇帝聞言一挑眉，很快卻也頷首道，“我西秦同東齊自打三十年前達成盟約之後，雖一直相安無事，但雙方往來卻也日漸稀疏。東齊此番新主掌權，於情於理，我等應當會會此人。”
冀封聞言當即起身，拱手道：“兒臣願為使節親往。”
然而便是在他開口的同時，另一個聲音也說出了同樣的話。
說話間，冀禪亦是站起身來。他同冀封對視了片刻，低聲道：“大哥乃天子儲君，國之根本，怎可輕易離開國都？出使一事，且由我代勞吧。”
冀封聞言，有些欲言又止，卻終是沒有說什麼。
“禪兒說得有理，”老皇帝沉吟片刻後道，“封兒，國中事務如今大半已交於你手，身為太子，你著實不宜擅離。”
冀封心內也深知此理，只是……
冀禪明白他心中的顧慮，便道：“大哥若信得過我，便讓我去吧。”
冀封看了他片刻，終於頷首，道：“那麼此行……便有勞二弟了。”
二人告辭出了宮門，冀禪看了看冀封，道：“大哥此番……是想親自去尋秋丫頭吧。”
“果真什麼都瞞不過二弟。”冀封笑得有些黯然，“西秦這邊太久沒有訊息，只能冒然一試了。”
“大哥只管安心留在京中便是，”冀禪出言寬慰道，“我此行若是遇到秋丫頭，便是綁也要將她綁回；若不曾遇到，也定當竭盡全力替大哥探聽些訊息回來。”
冀封被他說得笑了笑，遲疑了片刻，道：“我這裡有一物，二弟此行興許會用得上。今日你且去我府中用晚膳吧，之後，我將東西交付與你，再同你細說。”說罷拍了拍他的肩頭，“走吧。”
冀禪立在原地看著他遠走的背影，頓了頓，才舉步跟了上去。
縱然冀封沒有說明，但此物是什麼，他心中卻似乎已然猜到。
*****
冀禪坐在轎子裡，身形隨著顛簸微微地晃動著。
自太子府回來的此時，已是月上中天。月光隔窗透入，光陰柔和如紗，將他一半的面容照亮了幾分。
而他此時此刻正低著頭，神情專注地看著自己懷中之物。
一個精緻的錦盒。
片刻之後，冀禪伸出手，慢慢將其開啟。錦盒裡，一個鑲著金邊的玉牌，在燭光的照耀之下，泛著圓潤的光澤。
金玉牌。
這是西秦、東齊兩國三十年前簽訂盟約時唯一的信物。有金玉牌在手，便可自由出入敵方國境，不受阻礙盤查，這便是所謂的“見金玉牌即放行”。
若兩國因故生了間隙，在驚動全國之前，國君可私下往來調劑而不受盤查限制，這原本是此規定的初衷。然而兩國之間雖已三十年無戰事，但國君的關係已遠不如其祖輩，盟約本身也在日漸淡化，故這金玉牌便鮮少露面了。
但有一點是從來不曾改變的：金玉牌，僅僅是世代國君相傳。
冀封暗中將此物交給他隨行，雖然多少有些壞了規矩，但冀禪心知，縱然表面上平靜如常，實則自打沈秋逃婚而去後，自己這個大哥心內早已亂了方寸。
只是與此同時他也意識到，冀封太子之身，此時已擁有金玉牌，便說明……老皇帝已然有意傳位於他。也許是一載之後，也許是數月之後，也許，不過幾日之後……
他忽然發現，自己竟是半點機會也無。
當真……是半點機會也沒有了麼？
冀禪將手伸入錦盒內，觸到這冰涼溫潤之物。慢慢托起，用力握在掌心。
感覺到它慢慢變得溫熱，他靜靜地看著，目光卻是一點點變得深邃。
忽然就著這握著金玉牌的姿勢，一拳打在車壁上，力道之大，連帶著錦盒也微微晃動起來。
——大哥，我……不甘心！
*****
自打重掌大權之後，段雲亭一改昔日荒唐作風，一夕之間一鳴驚人，成了個勵精圖治，廢寢忘食的聖明天子。
起初那些朝中舊臣還頗有些不習慣，上朝奏本時都忍不住偷眼看他。然而段雲亭規規矩矩地坐在龍椅上聽著，聽罷內容，准奏的准奏，再議的再議，倒也處理得井井有條。
於是群臣們紛紛含淚奔走相告：陛、陛下當真轉性了！
但……這只是表象而已。這一點，沒人能比沈秋更清楚。
這日退朝之後，她照例站在書案邊，替段雲亭打理奏摺兼磨墨。由於蘇逸當真被派去邊城收繳段霆均留下的人馬去了，故這段時日只剩沈秋一人受段雲亭的折磨。
身旁沒有外人的時候，段雲亭便恢復了本性。此時他一手撐著側臉，歪歪斜斜地坐在椅子上，雙眼倒還是盯著手邊的奏摺。
沈秋見他這副樣子，心裡實在很想損他幾句，但忍了忍，終於沒有開口。
“哎哎哎，這些大臣也真是，朕如此日理萬機，他們還成天給朕找事，”正此時，段雲亭舉起幾本奏摺晃了晃，倒是先說話了，“你看看，趙大人彈劾朱大人強娶民女，朱大人彈劾鄭大人始亂終棄，鄭大人彈劾李大人豢養歌妓卻從不娶親，李大人彈劾葛大人家裡妻妾成群，這葛文忠倒好，直接上摺子說朕該成婚了！”
沈秋聞言，心想前面幾人彈劾得雖不靠譜，但這葛大人所言卻是在理。你一國之君，如此年紀還不成婚，日後哪兒來的子嗣？但不知為何，這番話她在心底打了個轉兒，卻終究沒有說出口來。
段雲亭拿眼睛瞥了瞥她，見她並不回話，便把奏摺往桌上一扔，伸了個大大的懶腰，站起身來。
“走，隨朕出宮轉轉！”
“嗯？”沈秋回過神來，看了一眼桌案上堆積成山的奏摺，遲疑道，“陛下，這摺子……”
“放一會兒不礙事，”段雲亭笑著擺擺手道，“晚上回來，朕熬夜也一定批完，如何？”
沈秋自然也不能說什麼，便只能換了一身便服，跟著他微服出了宮。
洛陽城街市繁華，人聲鼎沸。段雲亭一身素白錦緞長衫，外面罩著鑲金邊的碧翠長袍，手裡搖晃著摺扇，此時已然換做一副風流公子的形象。而他姿態閒雅，氣度雍容，卻又絕非一般紈絝可比，故而在車水馬龍裡悠閒地走了幾步，便立刻引得街邊少女紛紛掩口側目。
段雲亭一臉受用的表情，卻偏生要裝作毫不知情，一邊走還一邊若無其事地感慨道：“哎哎哎，想想過去被人管束著，便連出個宮也要偷偷摸摸。到底還是今日這般自己做主，無拘無束的好啊！”
沈秋默默地跟在他後面，滿心滿意只覺得他今日這身衣服……實在像極了一顆白菜。
行至一家教坊前，段雲亭聽聞裡面傳出的歌舞聲，立刻頓住了步子。
收了摺扇往裡面一指，看著沈秋道：“進去看看？”
沈秋能說什麼？聳聳肩，只能跟著他往裡面走。
段雲亭輕車熟路，進了門便尋了個靠窗的上座坐了，搖搖扇子道：“來來來，把你們這裡唱曲兒唱得最好的姑娘叫來！”說罷還一拍身旁的席位，衝立在一旁不知所措的沈秋一招手，興致勃勃道，“沈兄還站著做什麼，還不趕緊坐下！”
沈秋僵硬地在他身邊坐下，只覺渾身跟爬了螞蟻似的，難受至極。
老實說，對於這種鶯歌燕舞的溫柔鄉，她豈止是不曾進去過，便連聽也著實未曾聽過幾回。相比之下，打打殺殺的習武場對她而言，反而更為熟悉。
很快，侍女端上了酒水和果點。段雲亭啜了幾口酒，滿意地點點頭，復又催促讓歌伎快快上來。
沒過一會兒，一個淡衣女子抱著琵琶，終是盈盈款款地便走了出來。她在二人面前停下一禮，抬眼見了段雲亭更是不勝嬌羞地一笑。眼中情愫流轉，顧盼生波，看得沈秋登時起了一身雞皮疙瘩，連骨頭都酥了半邊。
及至坐下彈琵琶，更是每撥幾個音便要抬起頭來拋個媚眼。多數是衝著段雲亭去的，只在極少情況下偶爾照顧一下旁邊那個“不解風情”的沈公子。
沈秋低頭看著酒杯裡自己的臉，默默感慨：同樣是女人，差好多……
段雲亭一邊閒閒地喝著酒，倒是照單全收，熟稔地同那女子眉來眼去了一番。時不時地心生感慨，還偏過頭來同沈秋低聲私語。
“說實在的，此女曲子唱得一般，為人倒頗有幾番風韻。”段雲亭如是評價。
沈秋哼道：“她方才媚眼拋得眼珠子都快飛出去了，豈能沒有風韻？”但話一出口，轉念一想，這與我何幹？為什麼方才那語氣裡似乎有點……氣憤的意思？
有些心虛地轉頭看了看段雲亭，對方一面同那女子進行著“眼神交流”，一面還跟著曲兒打著節拍，想來十分忙碌，對自己方才的話應是無暇留意。
低頭喝了一口悶酒，沈秋覺得自己還是不說話為好。
不過一曲終了，面對滿場亂飛的秋波，她實在看不下去了。起身推說如廁，便逃也似地來到教坊門口透透氣。
方一站定，便看見一抹熟悉的身影自面前走過。
而與此同時，那身影一回頭間，正好同她四目相對。
沈秋原本想躲，但此時也已晚了，便只得硬著頭皮走上前去，低聲道：“靜琬公主。”
段楚楚看了看她，復又移開目光望向她身後的教坊，末了垂下眼去，慢慢道：“他……在裡面？”
此番相見，她竟好似驟然變得成熟了許多，過去眉間眼底那天真無憂的神情，此時已是蕩然無存。
“是。”沈秋只得如實相告。
段楚楚聞言自嘲地笑了一聲，沒有說話。
沈秋一時也不知該說些什麼，二人正尷尬之時，卻感到一隻從後面手拍在自己肩頭。
剛一回頭，便見段雲亭走了過來，嬉笑道：“沈兄，正奇怪你怎麼突然沒了影子，原是勾搭上了……”
話音在看到段楚楚的那一刻戛然而止。
“陛……”段楚楚靜靜地同他四目相對，一個字喚出口，似覺不妥，便只是沉默下去。
段雲亭定睛看了看她，很快收了手，展開摺扇，若無其事地笑道：“看來趁著今日天氣好出來轉悠的，倒不止我一個。楚楚怎麼也有閒暇出來逛逛？”
段楚楚聞言並不作答，只是抬眼看著他，目光裡有恨意也有不甘。
段雲亭分明看在眼中，卻只是移開目光，轉眼望向她身後跟隨著的一男一女。心知應是侍衛並丫鬟，便沉聲道：“今日公主既出來散心，你二人便需務必盡到護衛之責，若有半分閃失，唯你們是問。”
二人對視一眼，不能叩拜，便只能低低道了聲“是”。
段雲亭這才收回目光，看著段楚楚恢復了笑意，道：“既然難得出了宮，便多去幾處走動走動。有他二人跟著，我便也放心了。”說罷對沈秋一個示意，便要有意要走。
“四哥！”段楚楚卻忽然叫住他，以一種沈秋不曾聽過的稱呼。
段雲亭驟然停住了步子，卻沒有回身。