春芽果然沒幾日便給朝霞院並各處的人留個小東西做念想, 又與她婆母一同給蘇老夫人、大楊氏等人磕了頭，便一家老小奔向京城去了。
綺羅又叫人給何美人、樓八娘、樓燕然送了些東西過去慰問, 蘇老夫人知道了，也只說應當的。
一日陽光正好, 朝霞院裡的丫頭們，因主子們都不在，便三三兩兩的在院子裡聊天曬太陽。
夏木有空過來，與祿兒等人說道：“往日看著春芽姐姐也不顯眼，怎就有這麼好的福氣？以前我還羨慕金枝玉葉她們，沒想到笑到最後的卻是春芽姐姐。”
祿兒說道：“你也別羨慕她了，她在家裡做姑娘的時候也吃過很多苦頭。再說人各有命, 哪裡是你能羨慕的得來的。”
夏木點頭說道：“你說的是。”
綺羅正在廊下曬太陽, 聽了夏木的聲音，便揚聲問：“絹羅最近怎樣？可又受氣了？”
“那卻沒有。”夏木笑道，又探頭到廊下悄聲道：“大小姐就別為我們小姐操心了，她是外頭老實, 裡面精明的。你看莫姨娘是什麼樣, 指不定三小姐將來就是什麼樣。”
綺羅啞然，心想莫姨娘平日裡不言不語，凡事蘇老夫人、大楊氏等人也想不到她，趙姨娘在時，更是襯得她如木頭人一般。如今蘇清遠身邊兒女雙全的，也只有她了。
如此想著，綺羅笑道：“她再精明總還是小孩, 我不問上一句不放心。”
“就小姐操心的最多。”祿兒嗔道，又從屋裡拿了毯子出來曬。
綺羅眯著眼望向院子裡的小樹，想著明年春天那小樹才能開枝散葉。
一陣風吹來，綺羅又忍不住咳嗽一聲。
祿兒又忙拿了一件披風給她蓋著，勸她再坐一會就進屋去。
綺羅曬著太陽，身上暖和了，人也就迷糊起來，正眯著眼，忽聽到小丫頭們的聲音沒了，睜眼便見葛先生進了院子。
葛先生一身灰布衣裙，頭髮整齊，臉上也並無笑容。
祿兒等背對葛先生擠了一下眼睛，都是看不上葛先生這副清冷模樣的。
“先生好。”綺羅忙站起來說道。
葛先生點頭應了又叫綺羅坐下，隨後也坐在廊下。
綺羅叫祿兒拿點心茶水過來，笑問：“先生怎麼有空過來？”
葛先生笑了一下，說道：“二小姐去學堂了，我便沒事了。”
“原來如此，先生每日這麼遲才休息，白日裡應當多歇一會子。”綺羅道。
葛先生一笑，忽問：“大小姐為何不願跟我學規矩禮儀？你可知我教的那些就算是面聖也不失禮的。”
“先生說的，我哪有福分去面聖，學了也是浪費，況且我又愚鈍，手腳又懶。奶奶不叫我跟先生學也是因為這個緣故。”綺羅說道，又拿了帕子掩嘴咳嗽。
葛先生掃了她的手指一眼，說道：“原先我也是看不上大小姐的，只是那日見著大小姐不動聲色就將二小姐整的萎靡不振，方覺你是個扮豬吃老虎的，比二小姐資質更高。”
綺羅一驚，想到是她故意拖長時間的那日叫葛先生看出來的，心想宮裡出來的果然比旁人多個心眼，訕笑道：“先生，我哪裡是那種人。大家姐姐妹妹的自是要相親相愛，哪裡能彼此互相算計。不知先生是否是哪一日誤會了？我何德何能，能叫先生看上。”
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葛先生眯著眼說道：“不過是些生存之道，大小姐便當真胸有丘壑也與我不相干。看上大小姐，也不過是個眼緣，覺得大小姐有些親切罷了。”又道：“過上一月便是老夫人壽辰，屆時府中來人眾多，多有人會牽著大小姐的手與你說話，大小姐還是仔細將手上的繭子去一下吧。”
綺羅嚇了一跳，心口又疼了一下，半響說道：“多謝先生了。”想到葛先生是從京城來的，樓夫人的孃家也在京城，便又問道：“先生可知樓家的事？樓家的楓姨娘為何年過雙十仍不嫁人？”
葛先生笑道：“我如今也未嫁人，你說是為何？”
“先生是從宮裡出來的，如何能與楓姨娘……”綺羅忽然頓住，見葛先生點頭，一顆心更是亂跳，又想楓姨娘的家世，如何也不該只做了女官的，便又問道：“這也說不通，楓姨娘不是樓夫人親妹嗎？如何能做了女官？”
“大小姐，這事上的事有許多是不該尋根究底的。你看陛下不也讓一個嫁了幾次的寡婦做了妃子嗎？”葛先生笑道，又仰頭望向紅日，“平日裡我與二小姐說過很多宮中的忌諱陰私，大小姐可要聽我說說？”
“與楓姨娘有關？”綺羅疑惑道。
葛先生搖頭。
“多謝葛先生了，只是我並無興趣。”綺羅笑道。
葛先生並無意外，又道：“叫丫頭拿了針線過來，我教大小姐針線吧。”
綺羅謝了葛先生，又叫丫頭去拿針線。
又過上十日，綺羅漸覺身子好了，便與蘇老夫人說了，重又去了學堂。
到了春華館中，大老遠，石妍初便撲了過來，摟住綺羅又哭又笑。
綺羅心知她這是被綾羅孤立了許久才至如此，便又安慰她許久。
何覓之瞧著綺羅安慰石妍初，說道：“蘇綺羅，她陷害綾羅，害的綾羅受了你奶奶的教訓，你怎還與她在一起？”
綺羅瞄了眼何覓之，見何覓之與先前比又瘦了些，心想他大概是在何伊人出事後，因眾人疏忽又病了一場。
“你怎知是她陷害？”綺羅反問道。
何覓之一怔，說道：“不是她還是誰？綾羅的詩被她弄髒，害得我們看不到綾羅的大作。定是她嫉妒綾羅才會如此。”
綺羅望向石妍初，見石妍初含淚搖頭，又想石妍初手中的詩不知比綾羅的高出多少，何必嫉妒綾羅，說道：“石妹妹的詩有多好，楊家舅舅外祖也是知道的，若說她嫉妒綾羅，就算我信了，也沒有旁人會信。”
何覓之哽住，猶自不服氣，又要再說，就見綾羅進來了，便湊到綾羅身邊，不與綺羅爭辯。
綺羅拍拍石妍初，又要去夏花館看樓八娘、何美人。
石妍初拉著綺羅的手，說道：“蘇姐姐，我與你一同吧。這裡沒你我可呆不下去。”
“也好。”綺羅應道，進教室裡放東西，果然見著幾個女孩對石妍初橫眉冷目，便是對她，那幾人也是面色不善，顯是又聽了綾羅的挑唆。
綺羅將書本重重的往桌面上一放，冷笑道：“怎麼？多日不見你們不認得我了？要睜大眼睛才能看清我？”
那幾人又收回視線，面上多有不屑。
綺羅拉著石妍初道：“如今我正心情不好，想要找人出出氣。你們若也是如此，那正好，咱們較量一下，也看看最後是誰去賠禮道歉，是誰滾出學堂。”
“蘇姐姐。”石妍初抱住綺羅的手臂說道，因不曾見綺羅有這麼大火氣，心裡也有些害怕。
那幾人本是依附他人進來的，聽聞綺羅之言，自是心中明白不能得罪了綺羅，更是將頭埋下。
綺羅拍拍石妍初的手臂，笑道：“群龍不可無首，樓姐姐何姐姐去了夏花館，你們就得聽我的，別以為我沒了依靠，你們就能降服了我。都不是一歲兩歲的娃娃了，自己用腦子想想誰能轄制的了誰。”
綾羅與何覓之進來，正聽到綺羅在那訓話，笑道：“綺羅，你這樣可不行，若是奶奶知道你仗勢欺人，必會……”
“若是奶奶知道我失了身份，被人瞧不起，更會生氣。石妹妹，咱們走。”綺羅開口說道，掃了綾羅一眼。
綾羅一怔，避到一邊讓她們出去，見何覓之氣憤難平，反去安慰他叫他不要生氣。
綺羅牽著石妍初出了春華館，又進了夏花館。
到了館中，石妍初便去尋楊致之，綺羅自去尋樓八娘、何美人，見兩人依舊坐在一處說話，心中略安，喚道：“樓姐姐，何姐姐。”
何美人笑道：“剛還說你定會過來的，果然你來了。”
綺羅望著何美人，見她也消瘦了許多，不敢提何伊人唯恐又惹她落淚，便道：“見到你們並未生分，我真高興。”
何美人伸手戳了下綺羅的額頭，說道：“你在說什麼，我是那種不講道理的人嗎？再說……姐姐也是不願我氣樓老九的，罷了，今後就當做沒有樓老九這個人吧。”
樓八娘握住何美人的手，長嘆一聲，心知她與何美人想的一般，只能不恨他，不能夠再與他說說笑笑了。
綺羅又問候了樓夫人何夫人，想著樓燕然沒來，便將他也一同問了。
樓八娘說道：“燕然你是見不到了，他隨著舅舅去京城了，前日便走了。”
“樓老爺怎會願意？”綺羅驚訝道。
“這也不算什麼，翼然如今那般模樣，若是燕然也這般，樓家就後繼無人了。”樓八娘感慨道。
綺羅心想也是如此，樓燕然那般優秀，若留下繼續受樓老爺寵溺，不定又與樓翼然一般。
石妍初與楊致之說了一會子話，也過來向樓何兩人問好。
聽著外面響起鐘聲，綺羅拉著石妍初回了春華館。
綾羅望著門口，見兩人進來略有些失望，猶豫後，又過來問綺羅：“樓姐姐可說樓燕然今日為何沒到？他那般小，也要在家守孝？”
綺羅心想綾羅定是不知樓燕然已經走了的，便說道：“他隨著他舅舅去京城了。”
綾羅猛的睜大雙眼，心想日後再無人能懂她了，又問：“何時走的？”
“昨日。”綺羅答道。
綾羅有些恍惚的回了自己桌位子，心中一動，便拿了張紙要寫下心中所成的詩句。
聽聞樓燕然走了，何覓之笑著抱了自己的東西，坐在樓燕然原來的位置，說道：“太好了，總算能坐在這裡了。”
綾羅向他一笑，又見何覓之盯著她寫的字看，便收了紙張，又拿了書本，心中想著唯有樓燕然才能與她心有靈犀。
因綺羅放下狠話，眾人不敢再明目張膽的藐視綺羅與石妍初，只敢在背後議論。
祿兒說孫媽媽告訴她綾羅在蘇老夫人面前說了綺羅的壞話，說她不與眾人和睦，只是蘇老夫人聽了那話，卻只當沒聽見，又找了其他的話搪塞過去。
祿兒急道：“水滴石穿，總有一日老夫人會嫌小姐沒規矩的。”
綺羅卻只是一笑，說道：“對那群人忍氣吞聲，奶奶才會嫌棄吶。如今，只怕奶奶心中想的是，‘這才是我蘇家的大小姐’。”
祿兒歪著頭，想了一會依舊不通。
祉兒敲了她的頭，說道：“你真是個榆木腦袋。大小姐對樓小姐何小姐發火，那才叫失了身份；對那些子算不了什麼的，這才叫護住蘇家的顏面，老夫人怎會氣這個？再說，你見孫媽媽說這話的時候可面有憂色？還不是說說笑笑，當做笑話一般說的。”
祿兒拍手道：“我知道了，只是老夫人為何不斥責二小姐，叫她以後不再說這些。”
綺羅一笑，心想蘇老夫人這是有意要磨練綾羅告狀的功夫，能無中生有，莫須有的將人除去，那才叫做高手。
又過了十幾日，綺羅也摸到琴了，想著樓七娘、何伊人抹琴的姿態，也試著抹了一下，聽著那流水般的聲音，又想起那一曲高深流水。
“蘇姐姐。”石妍初見綺羅走神，揮手在她面前晃晃，一笑，又垂手彈奏起來。
綺羅聽著是一曲高深流水，心中一動，便想憑石妍初怎樣小性子，怎樣膩人，就為這一曲，以後能幫的也就幫了她吧。
石妍初抬頭向綺羅一笑，忽聽外面有人叫好。
綺羅回頭見楊致之拍著手走了進來，回頭見石妍初微一皺眉，似是不喜楊致之擾了她的琴聲。
楊致之依舊無所覺，笑道：“表妹好技藝，聽祖母說你只學了幾日便能奏出這首曲子，實在是百年難得一見。”
石妍初橫了他一眼，說道：“真真是對牛彈琴了，你只知喝彩，怎不知會打斷我的心情？良辰美景賞心樂事，你壞了我的賞心，再怎麼如詩如畫的院子，我也沒有心情再彈了。”
楊致之一怔，又抱拳屈身賠不是，惹得石妍初又喜笑顏開。
綺羅見此，也是一笑，又避讓到一邊，不與他們混在一起。
那邊廂，綾羅聽聞石妍初之言，又疑心石妍初這是有心針對她，小楊氏針對身邊侍婢，弄死了一個庶妹的事，她也偶有聽人背後說她時提過，此時再聽石妍初之言，就有一團無名之火在心中，又不得發出來，便將手按在琴上，用力撥下琴絃。
綺羅聽到那仿如刀槍之聲的琴聲，想著綾羅不知因著哪一句又生氣了，便對著琴譜，自行練習。
楊致之也不喜綾羅如此激烈的琴聲，蹙眉望了眼，又與石妍初談論琴藝。
“綾羅彈得真好。”何覓之笑道。
綾羅對他一笑，心中又有遺憾，心想樓燕然每每聽到她嘆息又或者見到她憂鬱，皆能說出她心中之所想，如今，她只能孤芳自賞，有話再無人可訴了。一念至此，綾羅又落下淚水。
何覓之叫道：“綾羅你怎哭了？”
楊致之聞言，也過來急道：“綾羅，你這又是怎的？”
“沒什麼，不過是有些觸景傷情……”
“蘇姐姐可是想到了樓七姐姐，伊人姐姐？”石妍初猶豫的問道，眼圈一紅，又道：“我也想著她們，那日見一人一身紅衣騎著馬，還當是樓七姐姐一般。”
楊致之又忙安慰石妍初，叫她不要再牽掛樓七娘。
綺羅遠遠的瞧著楊致之安慰完這個又去安慰那個，搖頭一笑，忽然頓住，見窗外一團紫紅身影慢慢挪動進來，心想樓家的閻王爺爺終於出門了。