夏夫人正在屋裡吃茶, 就見夏子息叫人捆了兩個丫頭進來, 那兩個丫頭見夏夫人忙哭著跪倒在地上，卻不敢擅自開口。夏夫人曉得夏子息向來極少理會這些丫頭的，如今卻滿臉怒容的提了她倆進來, 想必這兩個人必是犯了什麼大錯。
夏夫人瞧了她倆幾眼卻不先審問她們，只管自己拿茶來吃, 夏夫人貼身大丫鬟度其意思，便使了眼色讓屋裡立著的小丫頭們都出去了。夏夫人這才開口道：“說吧, 你們到底做錯了什麼事？”那兩個丫頭哪裡敢開口, 只是低頭哭個不行。直到夏夫人聽的心煩，拍桌怒道：“我問話沒聽到嗎？”
梅香、彩英兩個被夏夫人剛才拍桌的響驚了一下，頓時都把淚水收回去了, 忙低頭把剛才說的話一五一十說了。夏夫人聽了, 不禁氣的渾身發軟，指著她倆罵道：“混賬東西, 這話也是渾說的？”
那兩個丫頭見夏夫人發火忙磕頭哭著求饒。夏夫人待下人一直寬厚, 若是打碎什麼物件或者偷個嘴之類的，夏夫人倒不會真的罰她們。但是此事涉及元秋的閨譽和夏子息的名聲，自然含糊不得。因此便叫了管家媳婦來，吩咐將梅香、彩英兩個都打上四十板子，再叫人牙子將她倆賣的遠遠的。
梅香和彩英聽了頓時慌了, 四十板子打下去，哪裡還有命在，忙不停的磕頭求夫人饒命, 夏夫人見她倆那樣心裡也覺得不落忍，便扭了頭去罵管家媳婦道：“還不快帶了她兩個出去？”
管家媳婦忙喊了兩個婆子進來，將她二人拖到外面去用破布堵了嘴，狠狠的打了四十板子，登時兩個人只有出的氣沒有進的氣了，管家媳婦見她倆這樣也覺得可憐，但夏夫人下了命令，她也不敢違背，只叫人趕緊喊了人牙子進府來。管家媳婦也不管人牙子要錢，白將兩個大姑娘送給他，又送了些銀兩給他權當梅香和彩英的藥費錢，只囑咐人牙子要將兩人賣的遠遠的才好。人牙子白得了兩個姿色不差的姑娘，又白得了銀子，忙高興地應了，叫人用門板將兩人抬走了。
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夏府的下人見兩個昨日還是有些臉面二等丫鬟，只不過因為說了幾句閒話就落得了今天這個下場。頓時府裡人人自危，那些喜歡亂嚼舌根的丫鬟婆子們都嚇的不行，整日都小心翼翼的，就怕被打了板子趕出去。夏府下人自此消停了好一陣子，夏夫人這才滿意了。
夏子息因聽了關於元秋的事，心裡便不像以前那麼平穩了，每日翻來覆去總是想著元秋。終於隔了幾日夏子息便想了個看紫嫣的藉口來了顧府，當丫鬟來通傳的時候元秋只以為夏子息是思念妹妹，便攜著紫嫣到上房去。
士衡一早便來了府裡，跟著顧山讀了會子書便覺得膩歪，拉了他道：“我們去街上逛逛？”
顧山道：“先生佈置的文章你做完了？”
士衡笑道：“我昨日就寫完了，反正文章後日先生才看，你明日寫也不遲。”
顧山聽了只得和士衡一起往出走，剛繞過園子，就見元秋和紫嫣穿了見客的衣裳出來，便都笑著問道：“妹妹這是做什麼去？”
元秋笑著說：“丫頭來回說夏哥哥來了，母親叫我帶紫嫣到上房去。剛才紫嫣還在和我說家裡這個那個，我還笑她。想不到子息哥哥更是個離不開妹妹的，紫嫣才來我這住了兩日，子息哥哥就趕來看她了。”
士衡笑道：“你聽他渾說，他又不是顧山，怎麼會粘著妹妹不放？”
顧山聽了忙啐他道：“怎麼又扯到我身上來了。”
士衡笑著擺手道：“也罷，我今日本是想叫你哥哥逛街去，子息來了正好一起去。”
元秋聽了忙叫道：“哥哥們要去哪裡玩？我也想去。”
士衡笑道：“你才出去了幾日就又想出門，還是好生在家裡呆著罷，我買糖回來給你吃。”
紫嫣在一邊聽了不住的捂嘴笑，元秋瞪了眼士衡道：“我又不是妞妞，才不會吵著要糖吃。”說罷，拉著紫嫣就往上房走，也不去理士衡。士衡見狀不禁啞然失笑，只得跟在她們後面。
夏子息見到紫嫣果然沒太多話說，只不過是囑咐她要守規矩之類，士衡跟顧山在旁邊聽了一會便覺得不耐煩，便起身和李氏告了罪，兩個人架著夏子息就出了顧府。
三個人順著街道走走逛逛，無非是進一些熱鬧的鋪子，看一下玩意多的小攤，士衡看見精緻的小玩意就買上一個。有時候顧山和士衡看中一樣的東西同時伸手去拿，士衡怕顧山先搶去每次都先把他擠到一邊，自己看中了東西便緊緊攥著不撒手，顧山曉得士衡買來也是送給元秋玩的，也不跟他爭搶，樂的讓他付錢去。
夏子息見這兩人每逛一個鋪子都似真似假的搶些玩意，不由的都笑著搖頭一番，自己在櫃檯上挑揀起來，顧山見夏子息撥弄了半天撿了兩個簪子出來，便笑道：“你怎麼開始買這玩意了？可是看上哪家姑娘了？”
夏子息聞言不禁漲紅了臉，忙低頭道：“我給妹妹買的，你休要渾說。”
顧山一聽，便想到了紫嫣的面龐，自己先把臉紅了一下，也低頭去摸了把簪子在手心裡。幾個人轉了一下午雜七雜八買了許多東西，才各自回家了。
顧山這回買了許多東西，回院子裡將東西分了兩份出來，分別拿匣子盛了。顧山本想叫丫鬟送去，又擔心她們嘴笨說不清楚，便親自攜了匣子去了元秋的院子。紫嫣自從來顧府後便和元秋同吃同住，如今顧山不好直接擅入元秋的院子，只得讓丫鬟進屋去通報一聲，自己則在外面等候。
元秋正在屋裡和紫嫣繡荷包，聽說顧山來了，便笑著出去親自迎了顧山進來。紫嫣見狀也起了身，待顧山進來後先行了個禮，慌得顧山忙還了個禮。
元秋笑道：“哥哥出去買了什麼好頑的回來？”顧山忙把匣子遞給她道：“一些玩意，有竹子編的蝴蝶，有竹籤搭建的亭臺樓閣之類的。”說著又遞給紫嫣一個匣子道：“這是給紫嫣妹妹的。”
紫嫣紅著臉接過來給顧山道了謝，顧山瞧見紫嫣緋紅的臉龐便不由得搔著頭傻呵呵的笑個不停。他自己樂的正歡不料一瞥眼看到元秋眼中帶笑的看著自己，不由得噌的紅了臉，忙找了個藉口匆匆忙忙的走了。
元秋見哥哥走了，只低了頭裝作沒看見紫嫣的不自在，坐在桌邊把自己匣子裡的東西都拿了出來一樣樣的給紫嫣看了，又挑了幾個有趣包好和紫嫣笑著說：“我去給泉哥和妞妞送兩個玩意過去，姐姐一起過去嗎？”
紫嫣搖頭道：“天氣熱，我懶怠著動，妹妹自己去吧。”
元秋聞言便叫碧兒洗了冰過的瓜果進來，自己則出了院子。紫嫣見屋裡沒人，便開啟顧山給她的匣子，把裡面的東西一樣樣的翻開，見匣子底下擺著一支鑲嵌著紫色寶石的蝴蝶簪，紫嫣見了不禁手抖了一下，臉上一片紅燒，忙慌亂的關了匣子的蓋子。
士衡和顧山逛完街便直接回了郡王府進了自己院子，待梳洗完畢，換了家常的衣裳。士衡約莫著差不多快到了晚飯時辰，先徑直去了老王妃的院子，祖孫兩個說了好一會子話，老王妃才笑道：“你母親一天沒瞧見你了，你去她那看看去。”
士衡忙笑道：“那老祖宗一會等我過來吃飯。”老王妃笑道：“我今兒吃素，你好生跟著你母親吃飯去，不必來這。”士衡笑道：“不礙，我跟著吃粥就好。”說著出來去了郡王妃的院子。
剛一進院門，士衡便聽到從屋裡傳出一陣笑聲來，士衡不禁揚了揚眉頭，心裡暗暗覺得稀奇。兩年前自從那樵夫之女進府後，郡王妃就鮮有笑容，更別提說這種大笑了。士衡只當是郡王妃有了什麼喜事，忙笑著快步進了屋。
一進屋，士衡便瞧見父親的姬妾側妃之類都在，心下不由得有些奇怪，先上前給郡王妃請了安，便在下首坐了。郡王妃拉著他道：“怎麼還沒叫人就坐下了，快來見你姨娘。”說著招手把一個十五六歲的女孩子叫到跟前和士衡說道：“這是你表舅媽的妹妹。”
士衡從來沒聽說過這門子親戚，只見有個穿著黃衫的梳著婦人髮髻的女孩怯生生的衝著自己福了一福，士衡只得起身行了個禮道：“姨母！”
話音剛落，就聽立在門口的樵夫之女王氏冷笑道：“世子叫錯了，您該叫她吳姨娘，而不是姨母。”
郡王妃聞言喝道：“這裡哪有你開口的份，到底懂不懂規矩？”王氏聽了冷哼了聲撇了撇嘴，不再言語。士衡聽這話頭，心裡有些明白過來，原來這是母親為父親新納回來的妾室。想到此，士衡不覺得有些奇怪，母親向來為父親的姬妾吃睡不下，尤其是那王氏更是常常鬧得全府雞犬不寧。母親每日都恨不得把所有姬妾都打出去，怎麼今日自己還請回來一個？
士衡坐著說了兩句話，也把那新來的吳姨娘打量了兩下，只見她長的十分嬌美，雖然已經及笄了，但身上總是有一團天真的孩童氣。士衡想著這女孩也不過大自己二三歲，如今卻要來做自己父親的妾室，心裡不由得嘆了口氣，勉強陪著郡王妃說了幾句話便去了老王妃的院子吃了晚飯便回了屋。士衡想到郡王妃屋裡那堆鬧哄哄的側妃侍妾之類的便覺得頭疼，自己呆坐了一會，就去找了個紫檀木匣子來，把白天買好的東西一樣樣的放進去，待都整理利索了，才梳洗了睡下。
紫嫣在顧府住了也有幾日，夏子息央了夏夫人的同意第二日便帶人來接紫嫣回府。紫嫣見兄長來了先去上房陪著說了會話，便先告罪回來收拾東西。約莫過了兩刻鐘，夏子息估摸著紫嫣快收拾完了，便和元秋笑道：“不知紫嫣收拾好了沒有？不如元秋妹妹帶我去你院子門口等她會子？”
元秋笑著起身說道：“子息哥哥真真是疼愛紫嫣姐姐。”夏子息聞言只笑著，跟著元秋一路往回走去。夏子息一邊走一邊找些話來說，走到半路瞧見四邊沒有人，便掏出一個匣子遞給她道：“妹妹照顧紫嫣這麼些日子，這權當是哥哥的謝禮。”
元秋聞言忙推道：“子息哥哥這說的什麼話？我和紫嫣姐姐姊妹情深哪裡需要謝禮？哥哥這樣不是硬把我和紫嫣姐姐生分了嗎？”
夏子息本就是隨便找的藉口，聽她這樣說便不知道如何介面，因在半路上，他又怕人瞧見，忙慌亂的塞她手裡道：“反正你收著就是了。”
元秋見他臉色羞赧神情慌亂忽的明白了他的意思，頓時覺得尷尬不已。夏子息本來就心虛又怕元秋拒絕禮物忙一溜煙跑了。元秋見狀不禁傻了眼，只能搖了搖頭往自己院子方向去。元秋只想著夏子息的舉動，卻沒瞧見士衡一直在不遠處陰著臉看著她。