這是個陽光又聰慧的孩子, 顧長煙心疼地看著顧長澤：“一路上吃苦了吧？”
顧長澤撓了撓後腦勺, 害羞地回答：“也……也沒有啦！”
玉璇撇了撇嘴，正直地訴說真相：“聽阿婉說，找到長澤他們的時候, 那一副瀕臨死亡的無力感……”
“沒有！”顧長澤瞪著眼睛，“我們好著呢！”
顧長煙嫣然一笑：“好好好, 你好著呢！”她見過了母親，許久未見。
拉著顧長澤講他是怎麼從新安都封的眼皮子底下逃出來的, 才知道原來顧長煙從新安都出來的第一天顧長澤就帶著母親離開了, 好在他走得早，等到傍晚的時候封便去了顧府接人。為了躲避封的搜查，顧長澤一路裝成帶著老母親的乞丐兒。途中被驛站的人發現, 險些將他們抓去送給封, 顧長澤打傷了人揹著母親出來，顧長煙替她安排的接洽人他一個沒去找。
幸而沒去找, 否則封如此瞭解顧長煙, 怕是顧長澤都等不到阿婉的援救。
“姐姐，我們還要回新安都嗎？”顧長澤抬頭問她。
“回去？”顧長煙苦笑，“回去還能活嗎？不過半年新安都肯定大亂，封野心不小，我們顧家若是再同平王府交好, 必會因助紂為虐而遺臭萬年。同樣是惡名，倒不如留在這裡，至少能護你們安全。”
“那姐姐也住在這裡陪我和孃親？”顧長澤眨著眼問道。
顧長澤瞥了一眼玉璇, 她面無表情地站在一邊，並不想聽顧家兄妹的交流。
顧長煙便回答：“不了，我一會兒就走。”
她不能留在拂柳巷，她有重要的事情要做。夏珂筠現在危機重重，哪怕她無法以正當的身份在她身邊保護她支援她，但她可以想別的辦法。
雖然封並沒有殺了顧長澤和顧母，但這不意味著顧長煙對他的恨意有所減弱。馬車裡確實死了人，一個老人和一個男孩，他們是誰她不知道，但他們是代替了顧長澤和顧母死的。她知道，若他們真的落在封手裡，興許是生不如死。
他用低劣殘暴的手段來嚇唬她，她便用血腥和暴力來回敬他！
一會兒，顧長煙便隨著玉璇離開了拂柳巷。玉璇說長澤和顧母住在這裡會很安全，周圍有夏珂筠安排的暗衛，她會讓靈安成為顧家一家人最安全的落腳。
她很是放心，只有顧家人的性命無憂，顧長煙才能放開手腳去做事。
離了拂柳巷，走在十里廊的河邊，玉璇這才開了口：“顧……常因你接下來有什麼打算？”
原本夏珂筠是替她打算了好的，可是顧長煙有自己的想法。
“我能在半年內拿下莽蒼原，但我不能保證半年內阿筠可以讓我名正言順地領兵，既然現在顧長煙的身份還不能出現在世人的面前，那就用常因這個身份進入靈安的女衛隊吧。”顧長煙對大夏的事情相當熟悉。因為大夏的皇帝是個女皇，貼身護衛若是男人便不太方便，所以靈安有女衛隊，而阿婉和玉璇都是從女衛隊裡千挑萬選的精英。也就是說，能名正言順去夏珂筠的身邊，也便只能在女衛隊裡出人頭地。
顧長煙相信自己的武功和手段，再加上有玉璇遠親的身份，只消稍稍有點兒機會，就能被提拔上去。
無論如何，都得熬過這段被南澤追查和被大夏警惕的日子。
“那倒也好。”玉璇回答，“原本害怕你不願去女衛隊，既然你這麼說了，我今天就去衛隊說說。”玉璇說著，又將顧長煙帶回了宗山別苑。
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夏珂筠還在那裡等著她，皇家別苑自由一派秀麗風景，顧長煙這才仔細看了看這裡的環境。
“長煙！”還未走到屋子裡，遠遠的就聽見夏珂筠的呼喚，顧長煙加快了腳步走過去，夏珂筠縱身一躍撲了過來。
“見著你弟弟和母親了？”
顧長煙點了點頭，她的心情從未有此刻的輕鬆，家人平安，夏珂筠就在眼前，沒有封這個讓人煩心和厭惡的角色，若人生總如此愜意圓滿，便是神仙也沒有什麼可羨慕的了。
夏珂筠身上的香味今日濃烈了幾分，在靈安的她俯瞰眾生是整個大夏的主宰者，一身妖豔如血的紅衣迤邐地託在臺階上似盛開的紅梅花海，眉間一點硃砂似心頭血。開春後青蔥碧玉的樹木斂了整座宗山，可整座山卻只是她殷紅之後的背景。
顧長煙點頭應答：“見到了，他們很好，我便放心了。”
夏珂筠仰著頭環著她的腰，笑意盈盈地望著她：“以後，長煙就不會再離開我了？”
她點頭承諾：“再也不！”
她等這三個字等了很久很久，以前她想，她們兩人之間隔著的不僅僅是一個莽蒼原，是整個大夏和南澤，就像天南和地北，就像海角和天涯，等到那天日月星辰不再輪轉，芸芸萬物皆化為虛有，興許她才能等到顧長煙說一句再也不離開。
可是現在，夏珂筠想，她是該感謝封的，若封是個忠心愛國禮賢下士的正人君子，又如何逼得顧長煙奔走大夏，全心為她？
“長煙，我得早點回去，你知道，最近朝堂事情多。”夏珂筠攏著眉頭依依不捨，“去衛隊的事情，明天玉璇會安排好。長煙，如果我想見你了怎麼辦？”她扯著顧長煙的袖子搖晃著。
“讓玉璇來找我，我會出來見你。”顧長煙安靜地回答，“你要在一年內拿下莽蒼原，我就用半年手掌軍權，用半年幫你打下莽蒼原！”
“真的？”夏珂筠喜上眉梢，“有長煙這句話，我就什麼都不怕了！”
她們互相看著，夕陽拉長了兩條纖瘦的影子，重疊在一起。
不怕了，有顧長煙的保護，上窮碧落下黃泉，她什麼都不怕了！
“真的。”顧長煙寵溺地摸了摸她的長髮，拉出一抹淺淺的笑，如同即將落下地平線的陽光，溫暖卻又低調，“阿筠，任何想對你不利的人都是我的敵人，不論在大夏還是在南澤。”
“嗯！”夏珂筠鬆開手，“長煙今天難得沒臉紅呢！”
顧長煙直視著她的目光，“唰”的一下臉紅了一片……
大約是因為見到顧長澤和顧母之後太過欣喜，今日內心竟是如此平靜……
等到無法在拖延時間時，夏珂筠才依依不捨地下了宗山，玉璇則去了衛隊營地，帶著顧長煙的假身份。
靈安女衛隊的營地在靈安城外，一來保護靈安的安全，二來訓練需要寬闊的場地。
大夏女子習武之風伴隨著女皇上位女衛隊的城裡而日漸盛行，更有貧苦人家的女子多了一條出路。
顧長煙隨玉璇去衛隊的時候，出來迎接的是女衛隊的副隊長三月。
“她叫常因。”玉璇介紹顧長煙，“我的遠房親戚，一直生活在我老家那窮山坳裡，頗有一身力氣，也學了些招式。還望三月副隊給個面子，讓常因在衛隊裡討口飯吃。”
玉璇和阿婉兩個人是夏珂筠身邊的紅人，這是人竟皆知的事情。
三月卻是並不是個賣誰臉面的人：“我一直以為玉璇是個耿直的人，竟也會為了自家親戚做這種繞門子的事情？”她冷笑道，“衛隊有保護女皇陛下安全的責任，凡進我衛隊之人必須得經過考驗，這是原則問題！”
“連我的面子都不給嗎？”耿直的玉璇心虛，但想到此刻這個帶著半邊面具的人是顧長煙，她便厚著臉皮開口，“三月，你都懷疑我帶來的人？”
“懷疑到不至於，就是不太相信她的武藝。”三月嫌棄地瞄了一眼顧長煙，“帶著個面具做什麼？沒臉見你還是怎麼著？”說完伸手就要去掀面具，顧長煙眼疾手快地按住。
玉璇原本是想搪塞個理由，比如面具後毀了容。
顧長煙卻鎮定自若地回答：“常因曾立下過誓言永不摘面具，除非有人能打得過我。”她瞥了一眼三月黑沉沉的臉，“既然有考驗，那麼我接受考驗。”
“常因！”玉璇厲聲呵斥，顧長煙卻擺了擺手，“不用擔心，這些年在家裡用功練武，為的就是有朝一日能報效女皇。若我沒這個本事，衛隊不收我也無可厚非。”
“好！”三月的臉色終於沒這麼難看，“你這話我愛聽。既然你答應了，那麼一會兒就來校場進行測驗！”
等到三月轉身走後，玉璇才心有餘悸地開口：“你沒事吧？”
顧長煙便笑笑：“我領軍作戰這麼多年，打敗過的各國名將不計其數，若是連這點兒考驗都過不了，如何擔得起大軍的權力？你放心，我臉上的面具除非我願意，否則誰都摘不掉。”
她負手踱步走向校場：“回去吧，讓阿筠等著我的訊息！”
校場上旌旗招展，人頭攢動，不過片刻校場上便站滿了人。
聽聞有人想進入衛隊，原本也不是什麼奇怪的事，但奇怪的是，三月擺出了衛隊成立以來最難的考驗！
等到顧長煙走到校場中心的時候，她突然渾身一震……