陸穎下令武器製造的流程停止運作，並開始全面搜檢。最終在一間茅房的下面挖出了這把武器，編號正是丟失的那一把。
事情其實並不難查。陸穎佈置的防洩露的種種措施到底還是起了作用。偷東西的傢伙雖然費勁周折將東西弄了出來，但是卻沒有辦法將東西弄出去。其實試驗場周圍並沒有太多人防守，只有陸穎留下的九九陣和以及陣外謫陽的三百黑騎。
被捉住的那個傢伙是其中一道流程的管事，是個非常聰明機敏的傢伙，做得一手好活，安排其工作來也是頭頭是道，與其他人的關係處理的十分融洽，幾乎人人都覺得這是個有能耐又實誠的人。
可惜，知人知面不知心。當這個傢伙被五花大綁丟在眾人面前的時候，人人心裡都轉著這樣的念頭，有的人幸災樂禍，有的人惋惜，有的人鄙視……
陸穎坐在一邊環視了一圈，沒有在她們眼睛裡發現警惕或者害怕這種情緒，不由得有些好笑。
陸穎身邊的許璞察覺到她的這種表情，目光在她臉上轉了一圈，心中五味翻雜：敏之威嚴日濃，然而給人的感覺已然與以前大不相同。如果說以前的花山書院山長是不可輕視和冒犯，如今的陸穎卻讓人感覺不可悖逆和必須臣服。
……
以前的陸穎，人不犯我，我不犯人。
現在的陸穎，順我者昌，逆我者亡！
儘管理智上知道陸穎不可能對自己有什麼不利，許璞卻莫名感覺一股寒意從腳底爬了起來。再看一眼陸穎，想從她臉上找出些證據，卻覺得心頭一片混亂，一向自認敏銳的目光，怎麼看也看不清陸穎內心的想法，看不出她的情緒。
此刻的花山腳下站著一個光頭出家人打扮的女子，一手握著黑色的佛珠，無視來往路人好奇的目光，兀自閤眼向著花山書院的方向，默默地念著經。
陸穎不知道此時花山腳下的來客，也沒有察覺到許璞心中的跌宕起伏。此刻許璞在外看來，只是微低著頭，似乎在思考什麼，間或若有所思的望自己一眼，跟平常的她沒有什麼區別。更何況她的注意力現下都在下面的一群工匠身上，並沒有精力分心二用。
一直以來陸穎除了對工匠們管得嚴了點，其他待遇都是極高。吃的是大廚級廚師做的美味佳餚，一日三餐，雞鴨魚肉不用說，還帶精緻的宵夜點心。房間有專人打掃，衣服有人漿洗，監督的人除了執行各種條例外，也是十分好說話。
也許就是這種生活上的優待，讓有些沒有自知之明的人漸漸也就開始端起架子，自視甚高，並不畏懼身邊那些整天轉來轉去的監督者。她們中多數人都認為，即便自己觸犯了什麼，了不起就是餓幾頓飯，甚至被打一頓就算了，不會有什麼大不了。
之所以到現在才出現第一例妄圖偷竊的案子，不過是因為監督者眼神太好，讓她們很難搞什麼小動作。
“犯人薛三。”陸穎望著被綁成粽子的傢伙，“你還有什麼要解釋的嗎？”
薛三在地上掙扎著滾動了兩下，抬起頭大叫：“大人饒命，大人饒命。小的一時昏了頭，才幹下這種糊塗事情，請大人給我再給我一個機會。我一定將功補過，報答大人。”
陸穎並沒向這些工匠透露自己身份，是以這些人雖然知道自己來到了花山，卻不知道自己在給誰做事，跟誰說話，只好以大人這個籠統的詞彙稱呼。
看著薛三，陸穎臉上沒有一絲笑容：“糊塗？你覺得你有糊塗的機會嗎？”她抬眼看了一聲眾工匠，目光轉冷，“為了避免你們有這麼糊塗的一天，我在你們來到這裡的第一天就讓你們開始背誦保密條款。為的不僅僅是保密，更主要的是要保你們的命——秘密保住了，命才能保住。秘密沒有保住，命也就不用保了。”
眾工匠聽見這句話，方才齊齊變了臉色，這是陸穎第一次放話要殺人。
薛三雖然也被嚇到了，卻沒有死心地狡辯：“大人，東西不是被你找到了嗎？秘密不是沒有洩露嗎？我也就不用死的。”
陸穎竟然笑了，只是這笑停臉上，卻沒有到達眼底，未免有些令人後頸發涼：“你很聰明——只是聰明得過頭了。東西確實沒有洩露出去，但是東西是我找到的。你的命，早在你將自己的貪念付諸行動的時候，就已經沒有了。”
薛三聽得，這下知道自己真的捅了大簍子，心裡也知道害怕了。她激動得眼球都快瞪出來了，呼吸急促，面紅耳赤：“你不能殺我，你不能殺我，我一沒有犯法，二也沒有害人，我，我只想發筆小財而已。你沒有權利殺我，你沒有權利殺我……”
畢竟需要反覆試驗炸藥的各種效能，陸穎並沒有杜絕全體工匠參與試驗。山谷中的爆炸，有少部分工匠能夠親眼見到，而有些人頭腦聰明的，也能根據爆炸的響聲推測出一二。這種從來麼有見過的、甚至聽說過的東西，腦子靈活點的，已經想到這高風險背後的令人窒息巨大利益。便是頭腦遲鈍的，不知道做什麼用的，從陸穎如此重視的態度來看，也清楚它的價值會高到什麼程度。
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陸穎望著薛三扭曲得已經有點不太正常的面孔：“這個世界上，貪念也是能夠殺人。你應該慶幸，東西沒有傳出去。你死了，至少你家人可以保住。如果東西傳出去了，明天死的就是你全家。後天可能是這裡所有的人，再往後不久的某一天，”陸穎頓了一下，“整個大燕的人，也許會全部死光。”
“你，你嚇唬我？我才不信！這怎麼可能！！！”薛三在地上瘋狂地扭動著，聲嘶力竭的叫囂道，想挽回什麼。
幾個膽小的工匠，看見她眼底赤紅，面目猙獰的模樣，不禁嚇得手腳發涼，身抖如篩，想離這個已經精神崩潰的人遠一點。其他人此刻也沒有先前輕鬆，一個個噤若寒蟬。
陸穎從椅子上站了起來，淡淡的掃視了下面一眼，聲音微微提高了一點：“如果人死後能夠通曉一切的話，會知道我所言不虛。但是這裡活著的人，最好還是知道的少一點。如果你們不想因為知道的太多而被一輩子留在這裡的話！”
向身邊的人示意，立刻就人將薛三提了起來，不管她如同一條瘋狗一樣拼命掙扎，喊叫，都沒有停下腳步……直到最後將她綁上試驗場中心。
這邊一門小型炮正在準備。
一眾工匠中頓時就有人癱倒在地上，有人大哭，有人面無人色……她們終於明白自己到底是處在一個什麼樣的地方了。
一步天堂，一步地獄。
許璞的手腳並沒有發抖，但是她覺得自己的心抖了一下。
又瞟了一眼陸穎，看見一雙漠然的眼睛，她忽然就覺得，或許兩年多前，自己應該堅持跟這陸穎去西北的。
花山腳下的光頭女子手停了下來，望了一眼此刻微微泛著赤光的黑色佛珠，流露出憐憫的神色，嘆息著念了一聲佛號，開始慢慢的走上花山上的小路。
陸穎有些奇怪自己竟然沒有太多的感慨。雖然以前也不是沒有殺過人，但是面對並非敵人，又是手無存鐵之人，即使理智認為她不得不死，也不免有些惆悵和嘆息。可現在，她內心卻是平靜異常。
也許是見過的死亡太多，人就麻木了吧。她不禁想起雷州城那十一日，為自己的變化找到原因。
“早在你們來這裡的路上，你們的家人就在嚴格監控之下了，一旦發現你們有可疑的動作，你的家人都可能受到牽累。”陸穎想了想，還是加了這一句，“如果不想家人受累的話，做好自己本分的事情，什麼不該有的念頭，都不要有。”
“這幾日對工匠們盡力安撫，注意她們的情緒。嚴防有人情緒失控，暗中聚眾滋事。告訴她們只要安分守己，不但自己和家人都安全，離開的時候也能夠領到豐厚的獎勵。”
陸穎安排工匠們一起來看處決，目的是殺雞嚇猴，卻不能讓猴子都被嚇死嚇瘋了。送走了工匠們，她立刻下了令讓全體監工放柔態度的同時要提高警惕。
“告訴所有工匠，這個月工錢所有人按三倍算，給她們壓驚。”
監工們都領命離去。
想了想，陸穎又對身邊謫陽道：“讓黑騎在外圍待命。如果那又蠢又不要命的，也無需手軟。我能培養出第一批，自然也能培養出第二批，第三批。”
謫陽點頭。他忽然對此刻陸穎這種神態專注的發號施令的樣子有一種熟悉感，好像觸動多年前的記憶。
……
女子明亮的眼睛，宛若高高在上的星辰，閃爍著黑暗不能遮蔽的光芒，微笑的時候，帶著說不出的自信，誰也不能拒絕的誘惑，吸引這他這只飛蛾撲過去，哪怕只是佔有她視線一秒鐘，也不惜下一刻化為灰燼。
……
恍惚只是一瞬間，謫陽的視線又落回陸穎身上，低著頭，不知道想些什麼，嘴角勾起淺淺的笑。
謫陽去安排黑騎，書房只剩下陸穎與許璞。
陸穎閤眼養神，背靠在椅子上，顯得十分放鬆。連日頻繁的試驗和大量的計算，讓她的精神也覺得十分疲倦。
只是不能停——她離開西北多一日，西北的情形就離好轉遠一日。
腦子裡有些亂。
許璞拿一邊的茶碗，撥了撥茶葉，狀似無意道：“那件武器，你是故意讓薛三偷走的吧？”
她並不相信，以陸穎的佈置，要想限制工匠們的手腳，還會讓人鑽了空子？只怕薛三從開始動心思，到動手，到最後藏匿武器，都是在陸穎的人的眼皮底下進行的吧。
陸穎睫毛顫動了兩下，睜開眼睛，視線轉了過來看了許璞一會，表情有點意外，然後輕輕一笑：“怎麼，你覺得我做得不妥麼？”
果然是不以為然的態度。
許璞放下茶碗，垂眼道：“沒有。只是覺得……有點跟不上你的腳步了。”