艾臨覺得自己的廚藝有了長足進步，天氣漸漸暖和了，早上也不睡懶覺了，最近隔三差五地就做點兒私房菜中午供大家品嚐，在麥小欣和何冬的大力鼓勵和不吝諂媚下，當賢妻良母的熱情空前高漲。
穆總經理已經恢復了正常，很少留部下在辦公室進餐了，因此也常常被艾臨拖去欣賞廚藝。由於這幾個人老是中午坐在一桌吃飯且談笑甚歡，漸漸的，另一個流言悄悄傳遍了遠揚。流言的女主角自然是麥小欣，有人說她是艾秘書的遠房親戚，從不下廚的艾臨小姐洗手烹羹，以美食為紅線，意在沛公；更有甚者，說由於艾秘書的持之以恆，穆總經理終於看在老同學的份上乖乖就範，某一天在餐廳公然送了那位麥小姐一隻大大的紅蘋果，引得眾美眉一片心碎。
當然這些話不會被穆思遠和艾臨聽到，但是何冬是什麼人啊，只有她不想聽的八卦，沒有她聽不到的八卦，尤其是關於麥小欣的八卦，她當然要聽個清楚，聽了之後暈了半天，嘆道：“這世上果然沒有最八卦，只有更八卦啊！”
其實事實的真相是，某天中午麥小欣和何冬下樓晚了一點，取水果的視窗蘋果已經發完了，工人阿姨就每人給了一根香蕉。偏這兩人都不愛吃香蕉，看到後面來吃飯的穆思遠和艾臨盤子裡竟然赫然都是紅彤彤的兩個大蘋果，大嘆小職員果然受欺負，明明藏了好的愣不肯給，偏要留著給一個起碼只有50%的機率會來吃飯的總經理。艾臨聽了笑道：“所以說現在是男色世界一點都不誇張，我每次都跟在思遠後面打菜，那些小姑娘，魚給他挑最新鮮的，肉給他挑最精的，梨是最大的，蘋果是最紅的……”沒等她講完，穆思遠就討饒著把自己的蘋果放進了麥小欣的盤子裡。
自從麥小欣含含糊糊地說了和穆思遠的淵源後，何冬個人認為穆思遠對麥小欣表現得比常人更關心一點也在情理之中，雖然他含笑把蘋果遞過去的時候明顯有幾分別樣的寵愛在其中，既然麥小欣非要認為那是一種兄長的目光，何冬也就勉強同意了。至於落在別人眼裡是怎樣的溫柔，她可管不著，反正蘋果的故事就這樣傳開了。何冬告訴麥小欣的時候，麥小欣正午睡醒來坐在辦公室裡啃蘋果呢，一聽以後嗆得半死，這不是成了白雪公主吃的毒蘋果了嗎？自己馬上就要被流言蜚語給毒死了卻渾然不知，她暗暗驚出一身汗來。
其實這段時間麥小欣過得特別不安心，雖然穆思遠向她點明了陳年往事，不謙虛的話自己也勉強算得上見義勇為，可是穆思遠也沒必要一來餐廳吃飯就坐在自己對面吧，他讓她有困難有麻煩找他，他再跟她這麼共進午餐下去估計自己真的要有困難有麻煩了。她一邊皺眉一邊想心事，連陸子罕在她身邊坐下都沒覺察。
“今天有什麼重要活動？居然讓一向素面朝天的麥小姐化這麼精緻的妝。”陸子罕看看身邊的女孩，膚白唇紅，那雙本就十分嫵媚的眼睛勾魂奪魄，連衣裙，絲巾，還別了一個很精緻的髮夾，顯然是下班後有約會。
“你都看出來了，說明化妝的功夫還不到家。”這麼長一段時間下來，彼此熟悉了，麥小欣對他的態度隨意了許多，倒是何冬，因為是上司的關係，仍不敢太逾禮。
“晚上有約會？”陸子罕把自己盤子裡的一個大蘋果換給了麥小欣。他也聽到了那個流言，心想自己也總和她一起吃飯，除了最初的時候有人調侃過一陣外，竟然再無大的風聲，想想還真是不甘心啊，思遠難道真的比自己還有人氣？
麥小欣看著那個紅豔豔的大蘋果心裡打個冷戰，偷偷瞄了一眼四周，果然見有曖昧的目光飄過來，直覺麻煩，又不能推辭，否則一來一往更惹人注目，便下意識地低了聲音道：“是我爸爸的學生，之前一直在北京，現在調到b市負責分公司，約好了晚上一起吃飯。”
“男的？”陸子罕挑眉問，清楚這女孩不肯接受自己，所以忍不住有些醋意。
“嗯。”
“結婚了沒有？”
麥小欣白了他一眼，“沒。”
“想跟你約會？”
“陸子罕。”麥小欣羞惱道，“你都快趕上警察了。”這個人成天腦子裡都想些什麼啊。
“麥小欣，你說你什麼眼光啊，我這麼個鑽石就在你身邊，你偏偏視而不見，知道這個城市多少女孩想追我嗎？”陸子罕不滿道，要錢有錢要貌有貌，偏要一而再地拒絕，不是傻丫頭是什麼。
“陸公子，聽說過一句話嗎？”麥小欣朝何冬使個眼色，起身道，“真理往往是掌握在少數人手裡的。”
陸子罕看著她的背影洩氣地搖頭，真是笨蛋一個。他追過的女孩中，像這樣沒有男友而斷然拒絕他的，除了眼前這個還真是想不起來有誰，有的人即便心裡沒愛上他，表面上總還願意虛以委蛇。他不是認死理的人，花錢買開心也不覺得冤，反而說到天長地久才更讓他覺得可笑。這個麥小欣，也是個可笑的女孩，當然，可愛也是有一點的。他拿起電話找穆思遠，麥小欣要跟別的男人一起吃飯去了，不知這個蘋果故事的男主角會有什麼反應？還有，麥小欣堅決不肯跟自己，難道是因為那個蘋果？
穆思遠剛剛出差回來，本想好好陪母親吃頓飯，陸子罕卻號稱有重大訊息要透露，死活要他出去吃飯。沒辦法，他對陸建成可以硬起心腸逼得他轉讓股權甚至一舉擊垮他在幕後操縱的公司，而面對陸子罕的時候，總還當他是自己的小弟。穆陸兩家這種複雜的關係複雜的感情說出來外人是難以理解的，偏當事人又覺得順理成章，這世界是多麼奇怪啊。他一面往外走一面給母親打電話，母親來了b市後自己又是出國又是出省，陪她吃飯的餐數屈指可數，想想心裡就充滿了愧疚。
穆思遠拉開車門坐進去，正要開口告訴小陳目的地，忽聽小陳“咦”的一聲，順著小陳的目光看去，見麥小欣正和一個青年男子站在一輛黑色小車旁，麥小欣笑眯眯地仰頭說著什麼，對方抬手揉了揉她的頭髮，姿態自然親暱。穆思遠的心裡頓時一沉，再看麥小欣，穿著一條藏青色的連衣裙，領口打了個小小的絲巾結，端莊嫵媚。在他的印象中，除了那次酒會，她是連當伴娘都不願穿裙子的人，可見今天有多刻意多慎重了。
穆思遠愣愣地盯著那輛錚亮的奧迪車，他認得站在車旁的那個人。前不久他的一位調往外地的老師回b市參加一個學術會議，他趕去老師下榻的賓館探望，在一樓的咖啡吧遇到也來參加同一個會議的麥教授，女兒相伴，旁邊還有一位氣質沉穩的年輕人。麥教授介紹是他的學生，麥小欣笑著補充說是她爸爸最得意的弟子。他老師和麥教授原就是同行相熟，那天晚上幾個人一起聊得很盡興。他暗暗觀察那個被麥小欣稱作師兄的男人，見多識廣談吐不俗又謙恭有禮，對小師妹十分的寵愛，一舉手一投足都透著自然的親暱。麥小欣在他面前自自然然地撒嬌，跟平時面對自己和子罕時完全不同，全然是另外一付小兒女姿態，而麥教授似乎也是見慣不怪視為平常。倒是他，在出差的時候還對這件事念念不忘，一想起來就如百爪撓心，沒料到才一回來就又碰上了。
麥小欣笑吟吟地朝對面的男子舉起酒杯，“師兄，歡迎你回來，從此財源滾滾達三江。”
“我還以為你真長大了呢，穿得像窈窕淑女似的，一開口就不行了，師兄我離財源滾滾可還早，重新說。”兩隻酒杯將碰未碰之間留下了那麼堪堪一分。燈光下，纖纖素手，愈發的晶瑩剔透。什麼時候起悄然褪去了少女的嬌憨，漸漸有了屬於女人的那份讓人心跳的風姿，他看向她的目光中，恐怕也再難有兄長的純粹。
“一展身手馬到成功怎麼樣？”麥小欣笑得兩個酒窩若隱似現，杯口側了過去。
“等一等。”另一只酒杯迅速移開，“有沒有更好聽的？”比如，找到一份美麗的感情。
麥小欣抓起桌上的手機，笑道：“我問一下爸爸媽媽，師兄你還有什麼難以啟齒的願望?”
“別皮了。”杯口輕輕地碰上，發出清脆的一聲響，“師母身體還好吧？我離開了這麼幾年，都沒回來過，以前老吃師母做的飯。”
“是吃我做的飯好不好？”麥小欣反駁道。“在外面打拼不容易吧？尤其是北京，聽說現在四環之外的房價都高得令人咋舌，師兄你沒在北京置業嗎？”
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“我去的那年父母就支援我在那裡買了房，幾年下來翻了好幾番，這次我回來把房子出手了。”
“不準備回去了嗎？萬一公司又把你調回總部了呢？”麥小欣道，“不過也是，你才來，也不可能馬上就回去，那邊房子沒人打理也不行，再調回去一定就升職了，可以買更好的房子了。”
“不準備回去了，幾年後回來一看，這裡的發展環境並不比外面差，城市建設得這麼美，宜生活宜事業，我想在這裡安定下來。”美麗的城市、美麗的女孩，應該會有美麗的生活吧。
“我也覺得b市挺好的，就是離c市稍稍遠了一點，不能常回家。”麥小欣遺憾道，“爸爸媽媽退休還早，一個比一個忙，也不能常常來看我。”
“小丫頭還是長不大啊，像個離不開媽媽的孩子。兩個多小時的路就嫌遠了，在北京下班高峰一堵車也要這麼長時間。你什麼時候想回去，師兄送你過去就是了。”語氣中是滿滿的憐愛。
麥小欣若有所察地抬頭，對上那溫柔的目光，下意識地轉開頭去。
“小欣，告訴師兄，有男朋友了嗎？”略略低啞的聲音含了期盼。他走的時候，她剛剛考上大學，花骨朵般被老師和師母捧在手心，只是喜歡看她如花的笑臉，沒承想回來後的第一面就那樣讓他陷落。
紅暈漾上了麥小欣如玉的臉，她慢慢地低下頭去，“我，……”
“等一等！”穆思遠急得滿頭是汗地驚醒過來，看看客廳電視機，畫面上俊男美女正舉杯在朦朧的燈光下傾訴衷腸，不禁如釋重負地舒了口氣，自己竟然把電視裡的劇情做到夢裡來了。
“怎麼了？做惡夢了？”陳雲芝遞過來一杯蜂蜜茶，“喝一點解解酒，這個子罕總是胡來，沒事喝這麼多酒幹什麼。”
惡夢？穆思遠苦笑了一下，還真是個惡夢。陸子罕對他添油加醋說的時候，他還能若無其事地打趣回去，一餐飯卻吃得堵心堵肺。子罕身邊的美女頻頻勸酒，他二話沒說全喝了下去，惹得一干人等大呼英雄難過美人關，有誰知道他到底難過的是哪個美人的關。一個晚上腦子裡都是那輛黑色的奧迪旁邊語笑晏晏的兩個人，不做惡夢才怪。
“這個星期天我想叫小欣陪我去逛逛‘御街’，你有沒有空？”陳雲芝裝作不經意地問兒子，春節過了都好幾個月了，一點沒動靜，只好自己親自出馬了。
“不是去過好幾次了嗎？還去？”穆思遠遲疑地問，如果自己也去，她會不會中途找藉口跑掉。
“我去過都忘記了，不興再去一次啊。”陳雲芝白了他一眼，真是個榆木腦袋，還不是看重這條街店鋪多小玩意多容易拖時間，這樣中飯晚飯都可以在一起吃，好不容易找到一個藉口，總要讓這兩人多處一會兒。“你上午不用陪著，加你的班去，中午安排好午飯，下午再來陪我，然後咱們早早回家，我請教小欣幾個菜式。”陳雲芝的眼中不覺透出調侃的笑意，“行不行，不行就拉倒。”
穆思遠轉頭去看電視，臉色微微地不自然。這個麥小欣，可讓他怎麼辦好呢？他明示暗示左示右示她就是不接招，他跑到美國打個電話問她早餐吃了沒有，換別的女孩大概早明白了吧？偏她不明白，見了他也沒什麼兩樣，哦，倒是比之前更自然活潑了點兒（鹹鹹忍不住道：那是人家以為你夢遊把你拉下了神壇了知不知道？），吃飯的時候還會跟著子罕一起起鬨開他和陸子晴的玩笑，估計艾臨憋笑憋得肚子都要漲破了。還有子罕，不知多得意自己跟他一樣吃蹩呢！可自己就像起森說的，打不得又罵不得，嘆個氣怕她誤會，板個臉還怕嚇著了她，這日子確實也是撐不下去了。
穆思遠沉默了半晌，見母親仍只一個勁地看著自己，無奈道：“行，您說怎麼就怎麼吧。”追個女孩還要仰仗老媽出馬，傳出去真是丟臉丟到姥姥家了。他低頭喝茶，茶水很燙，一口下去，耳根都有點發燙了。