王二槓子這個人，乃是這個槐窪村乃至雲夢縣遠近聞名的村巫，即便是遠一些到蒙州城裡，都是有些名頭的一個人物。
今日他是被城裡香浮街貓眼巷的周寶珠家請去的。
若說是這香浮街，乃是地處蒙州城所在的這個地方出了名的花街柳巷，蒙州城市上下共有八個市鎮，雲夢縣最大，槐窪就在雲夢西南面，卻是個隔絕世外的小孤島，四周被近海所包繞，整個村子也就百來號人，東西北是一片不太高的丘陵地帶，唯獨南面有一處深水海口，而離此四十裡外雲夢縣最南邊亦有大宣朝大陸南方的入海口，是遠近聞名的水陸碼頭，整個蒙州便是這個大宣朝最繁華的港口城市之一。
這地方離著朝廷遠，又兼自古便是商賈重地，那禁海令雖然嚴苛，卻到底還是比不上人的需求，冒險下海的大有人在，而且數年前新皇登基，這老黃歷的規定並不像原來那般執行的嚴厲，形同虛設，故而這水陸碼頭地帶依然繁華，而官府那也多少受了賄賂，睜眼閉眼的。
周寶珠家乃是整條花街上數得上名頭的名妓，像這樣的門戶人家，不論是周寶珠自己還是院子裡頭的幫閒丫頭之類，穿金戴銀笙歌豔舞的每每也是過得逍遙自在，只是人怕出名豬怕壯，有些個事情不足為外人道。
今兒個周寶珠特地差了家中小丫頭霜露來請了遠近聞名的槓子半仙去，不為別的，單隻為求一道鎖人心的符水。
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花街這裡都喜歡時不時求神拜佛的，拜得那叫歡喜佛，求的，便是能留客的招。
王二槓子三神五道的亂侃了一通後，給用符掃了點化成水，灑在寶珠家院子裡頭四周，又設了香案供了犧牲鮮果，求了百山洪荒的月洞神仙，給周寶珠一丸藥，如此這般交代一番後，這便有了三錢銀子的入賬。
每月這日子，王二槓子都要入城裡去一趟給各位官坊私窠裡的小姐們送這些個神神叨叨的東西，這是他一筆不小的費用。
他家女人收拾了男人給賺來的銀兩，又趕緊去灶頭上意臉允常雀塘艘緩站疲牧爍黽Φ白齦鼉瞥宓埃牡〔耍壞慕垂希壞奈宸蕉劊壞斬歟壞x紋紙幌碌拿嫦鋁耍磽獬戳伺逃統椿ㄉ紙矗猓校∧ハ閿桶柰5焙妥旁緹凸齪玫穆比飩酵犯墼諉嬪希忍諤詼肆順鋈ァ
王二槓子就著酒衝蛋嚼著花生已經吃了一大鍾，這時候酒勁上來，將自家女人給端來的面，撈起筷子便是一通海吃，哧溜哧溜幾下子半碗面下去後，長出了口氣，打了個酒嗝，才眯了眼道：“今兒個也是老子該發橫財，出了周寶珠家門，你知道我碰到誰麼？對過柳jj家的媽媽柳嬤嬤，拉著我就往後角門走，我還道她家哪個女兒急診了呢，倒是在那裡悠哉悠哉坐著，嘖，這小□□家的倒是日子過得忒滋潤！”
王二槓子女人可不關心人家日子如何，只是問道：“當家的，她找你啥事？不是又要賣啥符水吧！”
王二槓子咪了口酒，連連搖頭道：“非也非也，嗨，其實這些小□□家的能有啥事不就是這點花花腸子麼？柳嬤嬤說她家閨女這幾日心口悶，懶應酬，讓給診個脈看看是不是有了啥不乾淨的。嘿，我一搭脈，你說怎麼的？裡頭有了！”
女人聞言一驚，道：“不是都有那無子湯喝了的麼，咋這還有了呢？”
王二槓子興頭上，笑道：“這有不有，還不是自己個弄的？我看這小□□可指著這個飛黃騰達呢，私下裡讓我給求個定神的符藥，我說這手頭上沒有現成的念過的，回頭意亮爍凸ィ餼突乩戳耍
女人道：“那你咋就不直接給了。湊愣道鑀紡奶焐倭蘇饌嬉獾模俊
王二槓子又倒了口酒，譁啦譁啦吃口面，才道：“說你們女人家家頭髮長見識短吧，這事能直接攬的？你可知道這些小□□平日都在應酬的人是什麼身份的麼？非富即貴的，這些人裡頭哪個不是有家有室的，家花自然比不得野花，可是人家是正經的主，哪家人家許那私窠裡頭人出身的進家門來？”
女人聽聞道：“那，那就是要給落了胎？總不好帶著胎接客的吧！”
“嗨，這事又怎麼說得準，這娃娃誰家的又哪裡知道，指不定日後也是能有出息的也難說，更況且，咱爹說過了，再造孽不能毀人命，這落胎的事，咱做不得！”
“那，這也不是那也不是要如何？”女人急了，問。
王二槓子卻不急，不疾不徐喝了一口酒，才道：“咱錢是不能少賺的，但是須得謹慎，那裡頭水深水淺的誰知道呢？這藥要送，不過得託個嘴緊的送去，落人口實了也好脫了干係。”
“這事能找別人？誰會幫咱還肯瞞著人的？”女人犯了愁，道。
王二槓子往嘴裡頭丟了顆花生，嘎嘣一咬酥脆酥脆的，自家女人整這些個小酒菜倒是有一手，又送了一顆才道：“急啥，車到山前必有路，唉，對了，剛才那個沉香，嗯說不定可以呢！”
“她？小丫頭片子的，能頂啥事？”
“不，我觀了她面相，原先天庭處印堂發黑，總有股子斷壽像在那裡頭，年前那場病就是個坎，可是這會起來了再看，門臉開闊了，天庭飽滿的，三眼詢證，絕非一般，我觀其平日行事，絕對比原先穩重了許多，若是讓她答應了肯去替咱跑這回腿，即便事發，斷不會輕易撬得開她那張嘴的！”
女人撇撇嘴，雖然不信，可是自家男人一貫在看相上有些門道，自然只好信了，只是問道：“那又該如何讓她去？這丫頭油鹽不進乖覺著呢，啥人情都不給欠！”
“這就是她聰慧之處，不急，我回頭想一想吧，總會有辦法的！”王二槓子倒也悠哉，繼續拿起小酒杯篩酒自啄。
這裡頭倆個人如何算計且不去提，回頭再說沉香，她別了王二槓子家，揣著剛到手的幾個銅板，又呵著氣一路小跑著回了院子，卻從另一頭二張家後門繞進去，二張原來姓張，名長，土話念著便成了張張，喊著不順口乾脆成了二張家。
二張家是這個村子裡頭少有的地道的農民，本分的臉朝黃土背朝天那種，家裡老婆，一子一女，老大二十歲已經能下地幹活，年前剛成了親，小姑子十二，尚未許人家，這家人家都是老實本分的，薛氏以前常和他家有來往，和二張家婆娘李氏倒算是要好，所以自從家裡頭有難，常會來接濟一二。
不過薛氏硬氣，從來不願意多欠人情，總也是還了上回實在沒轍才會欠著下回。
這些日子薛氏老病又犯，錢都花在買藥上了，眼看年關要近，連著過年的一點點葷腥都沒有，甚至還不定有沒有下頓，沉香思慮再三，還是決定再去他家賒欠二兩精白麵，屋裡頭還有蕨菜，回頭田地裡頭給逮只田鼠野兔啥的，給母親年關上好歹包一頓餃子，平素母親最好的便是這一口。
一邊想一邊到了二張家，二張領著兒子趁著農閒到鎮上去修葺農具去了，李氏領著媳婦王氏和小姑子張桃兒在家，聽聞小姑娘這一番請求立馬二話不說去屋裡頭取了二兩十足十的細白麵來給沉香放進簍子裡，又順手給了倆個皮蛋和鹹鴨蛋，道：“年節裡頭大冷天的別出來到處跑了，有事到嬸子這裡說一聲，嬸子能幫一定幫著，別回頭凍壞了身體。”
沉香連連稱謝，說著下回撈魚蝦換回錢一定連上回一斤米一塊還上，被李氏瞪了眼讓別提這事，沉香惦記著家裡頭的母親，便也不再客氣，告辭了往家走。
李氏身邊的媳婦王氏偷偷扯著婆婆道：“娘，這面是公公剛交租後剩了的稻換回來，統共才一斤，這就送人家二兩，是不是太過了？”
李氏嘆口氣道：“人家孤兒寡母的多不容易，你瞧瞧都十二了個頭還那麼小，天那麼冷還得出來去灘塗摸殼子的，咱鄉裡鄉親能幫總得幫一把。好歹咱家裡頭還有男人在呢，有力氣不愁吃喝，行善事積點陰德也是為了你肚子裡頭我那未出世的孫子不是？”
王氏聞言低了頭，羞紅著臉摸摸自己肚子，倒也不再多說什麼，小姑子一旁好奇，也來摸自己嫂子那沒突顯的肚子道：“娘，嫂子有寶寶了麼？真好呀！”
李氏笑道：“是啊，桃兒你要做小姑姑了呢！”
二張家在那裡熱鬧，沉香卻默默穿過屋脊間弄堂徑直往自家走，遠遠的看到自家那位於狹長的弄堂裡頭破敗的籬笆後門口居然停了一輛馬車，走近了看，雖然是頭不起眼的小矮馬，但是馬體彪壯，鬃毛平順，後頭的烏油木桐車帷幕拉著，看不見裡頭。
再走近，就看到破敗的泥草牆面的屋子後院石墩上坐著一個人，而自己的母親薛氏居然起了身，客客氣氣在和人說話。
她不由上前喊了聲：“娘，你在和誰說話呢？怎麼就起來了？”
聞言薛氏抬頭看她，那背對著她的人也轉過身來站起來，倒讓沉香看清了對方長相，乃是一位中年書生模樣的人，一身灰色棉布直身長袍，烏頭髻，唇下一掛長髯，顯得面白如玉，眼神親和中有些犀利，也正在細細打量著自己。