陳杞茫然地伸出雙手想抓住什麼，但依舊什麼都沒抓住。過了好一會兒陳杞才把手慢慢放下，臉上多了些表情，有傷心難過有茫然，還有那麼一絲絲的悔恨。清瑜一直在看著陳杞，雖然陳杞依舊一語不發，但她臉上那一閃而過的悔恨並沒逃過清瑜的眼。
清瑜嘆了一聲對她道：“小姑，若……”陳杞不等清瑜說完就猛地搖頭，搖到眼裡的淚都被搖出來就急急轉身往後跑。他們父女之間的心結，難道到死都解不開嗎？清瑜低頭默然，見陳杞已經走出去就轉身往屋裡走。
屋裡氣氛還是那麼沉寂，琴娘坐在陳節度使床邊，眼裡淚痕未乾，陳樾坐在她身邊，手放在琴娘手心但眼卻看向陳節度使，陳節度使一直閉著眼睛，那微微的起伏讓清瑜知道他還有那麼一口氣在。
聽到清瑜進房的腳步聲，陳節度使睜開眼睛看向清瑜：“方才，我好像聽到阿杞的聲音。”清瑜並沒打算瞞住他：“是，方才大小姑來過，只是……”陳節度使瞭然點頭：“我知道，她還在恨我，可是有些事，由不得她，也由不得我。”
聽出陳節度使話裡的嘆息，琴娘伸手把陳節度使的手放進被裡：“主上，您歇歇吧。”陳節度使看向琴娘的眼裡有著一絲柔情：“琴娘，再過幾日我就能一直歇了，我的身子我自己知道，我只想見老二和楓兒他們一面啊，也不知道能不能熬到他們回來，還有炎兒、溪兒，他們從生下來我就沒見過他們。老二媳婦去年生的那個小子叫什麼，琴娘你記得嗎？”
陳節度使這樣的絮絮叨叨，從琴娘開始跟隨他之後就沒見過，那個初見時高大威猛覺得那些兒女情長什麼都不是的男子，什麼時候變成了這個虛弱地躺在床上，絮叨著家事，如同每一個普通老人一樣？
得不到琴娘的回答，陳節度使嘆了一聲：“我竟這樣老了，竟記不得自己孫子叫什麼名字了。琴娘，我死之後，子修不會虧待你的，可你也沒有到四十，以後這幾十年怎麼辦呢？”琴娘覺得心口堵的厲害，忍了半日才勉強開口：“還有兩年我就到四十了，我已經做了外祖母，主上你瞧，我的頭髮都開始白了。”
清瑜拉一下陳樾的袖子，陳樾會意地和清瑜退了出來。屋外依舊天高雲淡，陳樾走到外面才抱住清瑜的胳膊，把臉埋在清瑜肩上，清瑜能感到陳樾的淚打溼了自己的肩膀，這個時候，在陳節度使面前是不能哭出來的。
清瑜什麼都沒說，只是用手撫著陳樾的頭，陳樾默默哭了好大一會兒才把頭抬起來，接過清瑜遞過來的帕子擦了擦眼淚。清瑜拍拍她並沒說話。
陳樾已經開口：“我知道，我也明白阿父年將八旬，這個年紀去世稱得上喜喪，可我忍不住，想到從此見不到阿父了，我忍不住，嫂嫂，我真的忍不住。”所有勸的話都那麼蒼白，清瑜沒有開口，只是抱住她。
陳枚匆匆走了進來，看到她們姑嫂站在院裡，上前拍了拍陳樾的肩，對清瑜道：“奏章已經寫好發出，我也給京城裡的二弟他們飛鴿傳書，只是不知道二弟能不能及時趕回，但不管怎樣，你那裡都要準備起來。”
這不用陳枚叮囑清瑜自然知道，但清瑜最擔心的還是自己的丈夫，陳節度使去世是件大事，朝廷涼州，黨夏青唐都會蠢蠢欲動，這些都需要陳枚支援料理。
清瑜點頭後就對陳枚道：“我知道，但你要撐住。”陳枚用手抹一把臉，重重點頭後就進了屋子。
陳樾看著兄長的背影消失在屋裡才道：“嫂嫂你說的對，大哥要撐住，我們，也不能倒下去，不然只會給別人可趁之機。”看著陳樾眼裡的堅定，清瑜沒有再叮囑就離開她往外走，凡事都要預備起來，這家裡的人就要先不能亂。
剛走到院門口，清瑜就遇到陳杞，除了她，還有竇翊和那兩個女兒。清瑜覺得竇翊長的很像陳楓，但又比陳楓多了些沉穩，看來不像是年僅十二的孩童，恍惚時反而有著大人的感覺。
這幾年清瑜知道陳杞幾乎事事都聽竇翊的，此時帶著孩子們出現在這裡，想來也是竇翊勸說的。竇翊上前給清瑜行了一禮：“見過舅母，聽說外祖父病勢沉重，外甥特地奉著母親帶著妹妹們前來探望外祖。”
竇翊什麼都好，就是太沉穩了，沉穩的沒有一點孩童味道，但想到他的經歷，清瑜又把這一點不足給抹掉，似竇翊經歷這麼多又祖死父亡還能不怨天尤人的真的很少很少。
竇e姐妹也上前行禮，清瑜拍拍竇：“跟我進去吧，你們外祖父正想著你們。”竇翊退後一步讓清瑜在前，竇被清瑜牽著，陳杞還是一樣沉默地跟在後面，上了臺階之後竇突然抬頭問：“舅母，外祖父去世了，那我們會不會像以前一樣被從這裡趕走？”
竇e臉色一變就呵斥自己的妹妹：“你胡說八道什麼？”陳杞掀簾子的手停在那裡一動不動，竇有些委屈地看向竇e：“姊姊，難道我說錯了嗎？”清瑜安撫地拍竇e一下，接著看向竇翊他們：“不會的，你們舅舅會護住你們，不會讓你們再流離失所。”
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陳杞的眼微微一閃沒有說什麼就把簾子掀起，看見是陳杞一家人走進來，琴娘和陳枚都有些驚訝。陳杞並沒理會他們，徑自走到陳節度使床前，雖然知道父親已經老邁，可是看著虛弱地躺在床上的父親，陳杞心裡的難過無法說出，陳節度使睜開眼看著長女，努力想要笑一笑，臉皮卻怎麼都不聽他使喚。
見狀清瑜示意其他人都退出來，只留得陳杞一家人和陳節度使在屋裡，剛走出門就聽到裡面傳出陳杞的哭聲。清瑜不由嘆息，陳枚也沒有說話，只是靜靜等在外面。
過了很久竇翊才走出來對陳枚道：“舅舅，我母親想在外祖父身邊侍疾幾日，還望舅舅……”清瑜已經開口了：“女兒侍疾是平常事，哪有什麼方便不方便的。”竇翊剛要再說話，陳枚已經又開口了：“翊兒，你很好。”
竇翊的臉不由紅一下，過了會兒才道：“人倫本是天性，外甥只是不忍看母親留有遺憾。”清瑜笑著讓他進去：“知道你有孝心，快進去吧。”竇翊行禮後又走進去。
清瑜這才望向陳枚：“這下放心一些了？”陳枚嗯了一聲，但眉並沒展開，以後這千斤重的擔子就要切切實實地落到自己身上了。清瑜伸手握住丈夫的手，再重的擔子，自己都會陪他一起擔。
雖然有女兒的侍疾，醫官的竭力醫治，但陳節度使的病情依舊急轉直下，每日的藥也只能進數口，至於那些吃食，更是少之又少。醫官的臉色越來越沉重，這次陳節度使的病情並沒被隱瞞，涼州城內官員自然紛紛來探望，也有薦醫送藥的。
自己的病自己清楚，那些薦醫送藥的陳節度使一個都沒收，看著瘦脫了形的陳節度使，眾人除了嘆息不敢再多說別的話。
陳枚最著急的就是不知道陳楓他們能不能趕回來，可是日子一天天過去，陳節度使的病情越來越重，已經到了一天大半日都在昏睡，醒來藥也只能喝幾口，若不是還想著再見陳楓他們一面，只怕連吃的都不能入口，可是就算這樣勉力支撐，還是等不到陳楓他們歸來。
算著時日，就算陳楓他們收到訊息立即出京，快馬加鞭從京城趕到這裡也要二十來日。陳枚一日日算著時候，算到了陳楓他們該收到訊息了，還要擔心會不會被允許出京？再然後能不能趕回來？
這日陳枚又在那算日子，李先生坐在他對面，並沒著棋而是用手摩著一把茶壺，門外的侍衛走了進來：“將軍，主上那邊請您和李先生急速過去。”雖然知道這是遲早的事情，但陳枚的腿竟軟了一下，李先生眼疾手快地扶一下他：“子修，此時還不是傷心時候。”
陳枚閉一下眼，推開李先生就飛快地往外跑，一路跑到琴娘院裡，看著那道熟悉的院門陳枚停一下腳步，此次進去就是天人兩隔再不得見。
進到門裡，陳節度使全副披掛地坐在院子裡面，身後眾人陪侍在旁，看見兒子走了進來，陳節度使面上露出笑容：“大兒，我要走了，我等不到你弟弟他們回來了。”這樣的話讓陳枚幾乎是心肝俱裂，一步步走到父親跟前，單膝跪了下去：“阿父，兒子一定會，一定會保住這個家，護住他們，不讓他們流離失所。”
陳樾最先忍不住哭出聲，琴娘的淚滴落下來，陳節度使面上露出欣慰的笑，杜桉也跑了進來，看見這種情形眼裡的淚珠也在那裡轉。陳節度使招手讓杜桉上前：“阿桉，義父不能讓你閤家團圓，義父的錯。”
杜桉上前跪下：“沒有義父就沒有我，我怎能怪您？”陳節度使的嘴張了張，對緩緩進門的李先生道：“我原本想把阿杞交託給你，可是我知道，由不得我，也由不得你，錯過了就是錯過。阿杞，好好過日子。”
陳杞沒想到父親會這樣說，淚已如泉湧，陳節度使的手抬起來，看著陳枚，陳枚上前托住他的手：“阿父，我會護住他們。”陳節度使面上轉笑，眼睛閉上，陷入永久的沉睡。
哭聲響起來，陳枚把陳節度使的手放回去，茫然地直起身子，李先生已經對他道：“將軍，還沒到傷心時。”陳枚用手抹下臉上的淚：“我知道，我知道。”可再怎麼知道該做什麼，淚還是止不住地往下落。