賈府中近來大小不如意的事情不斷。
先是鳳姐驚悉賈璉在外偷娶了尤二姐，大怒之下反倒是定下心來，細細思量出了對策，然後出盡手段，做足了樣子，才把人弄進賈府，暗地裡排擠打壓，致使尤二姐吞金自盡。
又有邢夫人發現有人在園子中遺下風月之物，交與了王夫人，王夫人大怒之下想要徹查，幾個唯恐天下不亂的人以此為由頭，攢動著開始在園子各處裡查抄，攪了個天翻地覆，幾個倒黴被抓出來的丫鬟都被趕了出去。
然後是王夫人不知聽了哪一個的挑唆，忽然疑心起寶玉房裡的丫頭來了，親自去檢視，自襲人麝月以下，生得老實笨笨的方才過關，但凡打扮妖豔，舉止風流，有些姿色的都狠狠教訓了一頓，把個正生重病的晴雯直接攆了出去，命她哥嫂立時接走，還有一個叫四兒的女孩兒，因與寶玉生日相同，平日裡說過幾句玩笑話，不知如何傳進了王夫人的耳中，這次一併不客氣，也趕了出去。芳官等幾個原先唱戲的，也絕不讓再留在園子裡生禍端，命各人的乾孃領了回去自行配人。
寶玉心痛難當，只是王夫人這次雷嗔電怒，他也不敢多言，只能眼睜睜看著平日心中的要緊人兒被趕，晴雯回去不幾天就病死了，寶玉心中大慟，加上近來迎春出嫁，查抄園子時又趕出去一批女子，添上晴雯之死，所受打擊頗多，也病了起來。王夫人心疼之餘又後悔不該太逼緊了他。
又有訊息傳來，與賈府關係一向甚厚的江南甄家被查抄了。王夫人，賈母聞訊都起了兔死狐悲之念，心中不痛快。
當真是種種不順心事一出接著一出，也就是賈環忽然莫名其妙的得了個官職可以勉強算作家中一喜了。
不過這事確實如賈環和郢德抱怨的那樣，寶玉尚未得一官半職，他倒搶在了頭裡，寶玉本人雖不介意，王夫人口中不說，心中自然不樂，賈母因為最疼寶玉，此時也就沒有表露出太高興，反倒是問了幾句此事實在蹊蹺，到底是怎麼個因果。
好在不知劉軒和賈政是怎麼說，賈政不但自己不來問賈環，還勸住了家中其它人也不得亂問亂說，光是和賈環大談了一晚皇恩浩蕩，百死不得報答其萬一的大道理，命賈環定要收起以前的懶散之氣，兢兢業業用心做事，方才不辜負了聖上的恩典。
賈環本來挺好的心情，那日被薄菡一頓質問，直接落到了谷底，不過他當時說的話大概也是說得蠻重，隔日薄菡就命人單獨送來了一份賀禮，是文房四寶一套，金錁一對，金銀項圈各一個。乍看是人家送禮常有之物，也不顯多貴氣，細看才發現每樣都花了心思，細巧雅緻，不是一般俗物。
賈環這才慢慢平氣，心說怎麼這麼想不開，沒事又和他計較上了做什麼，薄菡喜歡自己，他那心裡也是有點數的，只是自己對他心意大大的不同，沒可能要來自己想要的回報，這才決定寧可玉碎不要瓦全，如今沒事幹又糾葛起來不是又要扯不清爽了？
可是薄菡說話帶刺傷著他了就要傷心難過，花心思送小禮物哄他開心了就會微笑開懷，這些心情一絲做不得假，都實實在在地擺在那裡，不是一朝一夕能夠克服的。
探春因自己弟弟忽然光彩出息了一把，她那心裡倒是很高興的，估計闔府上下也就探春，趙姨娘和賈政三人對賈環得了官職之事是真正地喜歡了。
在房中略備了些酒菜，命墨翠去請了賈環來自己的秋爽齋，單獨祝他一下，聊表心意。
賈環被他姐姐誇獎，自然是樂意，只是提醒道，“如今家中不大順暢，寶玉又病著，要是被太太知道咱倆個躲在屋中吃酒，怕要不高興。”
探春卻自有見解，“我本以為你定是不及寶玉的，每日家閒下來的時候，總要為你的前途多想想，總想著怎生能勸你一番，好叫你能夠定下心來，安安穩穩地謀個前程，誰知我這回竟是看走了眼，環兒你確是很能幹的，我做姐姐心裡高興，自然要賀你一下，太太再不能為了這個責怪咱們。”
又問道，“環兒你到底是怎麼得來這個廣儲司郎中的，聽說竟是皇上親自下的旨，那日來咱們府中宣旨的劉大總管可是現如今皇上身邊一等一的紅人，等閒見他一面都難，得他親自來可實在是太有面子了，我背後聽南安王太妃和定城候老夫人低聲說賈家的小子厲害啊，這可是真個大恩典，連她們都這麼說了，可見確實是風光的。”
賈環抿口酒微笑，“這個我不好和人多說，咱們看著天大的事情，在皇上不過是派個差事那麼簡單，我也就是機緣巧合見過陛下，又說過幾句話，皇上那人看著威嚴其實寬和，對我也還不錯。”
探春驚訝，“你怎麼見的？”
賈環想了想，實在不好細說，只得含糊道，“就是前段時間經常去北靜王府，在那邊認識了人，又因為那人才見到皇上的。”看探春滿臉的疑惑，還要再問，連忙止住她，“姐姐，你可別再問我了，有些事情陛下是不讓我亂說的，連家人都不行。就我剛說的這話你也要替我保密，太太和老爺都不能告訴。”
探春聽了這話，知道他為難，便不再問，暗暗稱奇，難道環兒還有還有什麼奇遇不成。
賈環坐不住，吃了兩杯酒就蹭到探春的案上亂翻，探春發現此弟弟雖然做了官，可還是老樣子，隨隨便便一毫不注意舉止，搖頭無奈。
賈環翻來翻去，就看到一疊紙上被探春錄了幾首詩稿，他如今漸漸得竅，也會做兩首不好不壞的詩了，見了人家的詩稿就很有興趣，其中一篇最長，便拿起來慢慢地讀：
爭餅嘲黃發，分瓜笑綠媛。
漸聞語笑寂，空剩雪霜痕。
壺漏聲將涸，窗燈焰已昏。
寒塘渡鶴影，冷月葬花魂。
讀完只覺得詩韻繞樑，滿口餘香，大讚，“這難到又是林姑娘做得不成？她這詩才可真厲害！”
探春一笑，“難得你如今對這些東西也有點興趣了，不過只猜對了一半，這是林姑娘和史大姑娘有天晚上趁我們不在，兩個人躲在園子裡不知什麼地方悲秋傷春做出來的，竟是奇好，我就錄出來，無事時品玩一下。”
說到林姑娘，賈環倒是想起一事，笑對探春道，這次他得了封賞，本沒想著家人會有什麼大的表示，不想林姑娘竟是頭一份送了賀禮給他，是一副精工蘇繡山水，估計大約是自己前兩次得了好東西都記得送去林姑娘那裡一份，她這是藉機回個禮。
探春點頭道，“她素來清高，這麼做很是給你面子了，你倒是應該回送人家一個什麼小東西才是。”
賈環平日不太敢往林姑娘跟前湊，總覺得人家那麼一個神仙似的人物，他很有點敬畏之情，因此林姑娘能送他東西，他很是高興，從探春處回去後就開始鄭重其事地細細思量該回送個什麼東西合適。
如今郢德再要召賈環進宮去就方便多了，沒兩日就又把他叫了去。
賈環現在摸到了套路，郢德一般不太和他說什麼正經事，估計就算說了他也未必搞得明白，每次叫他來都愛問問他這些日子幹了什麼，有何趣事沒有，若是賈環不經意間把自己家裡那點瑣事拿出來講講，郢德也聽得挺高興，大概就當聽新鮮了。
賈環樂得輕鬆，就把自己這幾日在學中讀書，回家中請安，兄弟姐妹間有點什麼事隨便說說就完了。
講到自己前日看到家中一個姐姐做的一首詩當真是好，忍不住多誇了兩句。又道這個姐姐氣度不凡，才貌過人，自己對她很有些敬仰之意，平時輕易都不太敢和她亂說話，這兩天正在發愁給她回份什麼禮物合適。
郢德看看他，“你家裡姐姐妹妹的倒多，有你說得這麼好嗎？都誇上天去了，做的什麼詩啊，背兩句出來給朕聽聽。”
賈環覺得家有才女，自己也跟著與有榮焉，高高興興地就背了一遍，記得不是很全，不過大部分都有了。
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郢德點頭，“果然不錯，構思奇巧，難為她們能想出來了。不過你這次記性倒好，這麼長竟也記得住。”
賈環微笑，“我佩服得要命，就認真多讀了幾遍。”
郢德再看他一眼，便不做聲了，賈環微微奇怪，皇上這好像是有點不高興啊？剛才明明好好好的。
心知自己若是隨口說點自己那芝麻蒜皮的小事往往能駁皇上一笑，便自顧自接著說起準備回送林姑娘的禮物了，他已經想好了三樣，準備從中選一個，還沒說完呢，頭上就被郢德用摺子敲了一下，“你哪裡這許多瑣碎事？這林姑娘就這麼鍾你的意？平常送個東西也要琢磨這許久？”
賈環捂著頭，“唉寶玉哥哥和她最好，我怕以後那會是我的嫂嫂，早早把關係處好總是沒錯的。”
郢德聞言臉色大和，“果然是要重視些的，你剛說準備送人家什麼？朕這裡有更好的，給你帶回去……”