沒等把這些麻煩事想明白，榮府就到了，所有賈家人包括寧府，也包括外面的賈代儒賈芸等人全都集結，規模之大與除夕祭祖時有得一比，個個平息摒氣，無比恭敬的迎出大門，平輩年輕者和晚輩甚至跪伏於地相迎，其隆重程度僅次於元妃省親。
賈政完全擺不起老子架子，親自在大門口相迎，連皇帝都命宰相率百官出迎了，他怎敢託大，看著爭氣有出息的小兒子，每根鬍子都透著自豪。
賈環看著全家合族的人如此殷勤奉承，忽然想起當初不得意時，所有人都攀高踩低，生母隨意斥罵，嫡母不理不睬，父親也是張口閉口“孳畜”。丫環中只有彩雲待他真心，主子裡只有寶釵待他一視同仁，其它人麼，包括親姐探春也是一味奉承嫡系主子，回想往事，真如一個天上一個地下，不可同日而語。
想蘇秦求富貴不成落魄回家時，父母不和他說話，嫂子不給他做飯，妻子不下織機，等他身佩六國相印回家時，父母清掃房舍二十裡外迎接，妻子跪伏不敢抬頭，嫂子前據而後恭。眼前此情此景與兩千多年前的蘇秦多麼相似，不由得讓人感嘆一聲：“大丈夫不可一日無權也。”
賈環先進榮慶堂見過賈母，再由賈珍引著去寧府宗祠祭過祖宗，然後回來參加家宴。
賈母又蒼老了許多，元春之死對她打擊很大，可是一想到家族的興亡系在她肩上，老太婆又鼓起全部精神撐下去，這個時候她不能倒下，如果她不在了，賈環就得去職丁憂，在正在上升的關鍵時刻賦閒，對他的仕途是個不小的打擊。
宮裡已經沒了奧援，朝中再失了勢可不得了。
賈環的風光沖淡了元妃之死帶來的頹喪，家宴上一片其樂融融，賈政那邊是一眾男客，女子都在賈母這邊，寶玉是向來在女人堆裡的，賈環也和他一樣在女客中，只少了王熙鳳，想必她惡行敗露羞於出面，賈環也不在意，只看其它人，探春仍如往常一樣美麗出塵，賈母白髮如霜，精神尚可。再看賈蘭比以前更沉穩了些，書讀得也不錯來年可以下場應試。寶玉黛玉琴瑟和諧。再看惜春已經長成大姑娘，美麗得如同一朵紫藤花，氣質愈發清冷。
賈環想起馮紫英說的想要見她，卻又不好意思提及。
席間寶釵打迭精神，語笑嫣然侍奉長輩，黛玉心細，覺察到不對，宴會過後，悄悄把她帶到自己屋裡說私房話。寶釵見她問起婚後生活，也不想瞞她，抹著眼睛說：“別人看我嫁得乘龍快婿風光顯赫，其實我心裡的苦有誰得知。他表面看上去對女子很尊重，也不貪女色，其實他心裡已經有人了。”
寶釵心裡悲苦，當初拒嫁寶玉，就是自尊心不允許她嫁給心裡愛著別的女人的男子，可是沒想到現在這夫君看上去不錯，其實心裡也是有人的，只是埋得較深，居然還是個男人，她還得給情敵養孩子，真是鬱悶得吐血，有苦說不出。
黛玉表示理解，對於女人來說，如果得不到丈夫的心，縱然享盡榮華富貴，身居萬人之上，也終是意難平，算不得幸福。可是得到丈夫的心，也有其它遺憾。
寶釵也是心思縝密，瞧出黛玉眉宇間帶著微愁，問道：“妹妹與寶玉有情人終成眷屬，還有什麼不足？”
黛玉嘆氣，婚後生活並不如她預期的那麼完美，寶玉待她一片真心視如珍寶，只是王夫人要求她擔起主母的責任，把家務拿起來，可是她素來嬌弱禁不得半點委屈，況且她只喜歡詩詞風月，那些繁雜家務人情往來實在累人，至於侍奉公婆更不必說，她連針線活都不做，大半年做個香袋老太太還怕她累著，又如何盡兒媳婦的義務。
這些王夫人看在兒子的面上還能忍，唯獨對她未孕不能忍。
幾次暗示她為丈夫張羅納妾，黛玉再大度，把愛人往別的女人懷裡送，還是不大樂意的。所以婆媳關系一直緊張。
寶釵也替她發愁，可是這事勉強不來。
家宴過後，賈環攜寶釵離了榮府回自己的小家，馬車裡，寶釵說了黛玉的難處，在她眼裡，夫君是有本事的人，什麼事都能辦，說不定會有辦法。
但是女人懷孕的事，賈環還真的沒辦法，道：“林姐姐太瘦，有醫學常識的人都知道，當女人脂肪不夠正常數量時，就會出現內分泌紊亂，很難受孕，何況她氣血不足，就算受了孕，也很難保得住孩子，就算保得住孩子，也很難生下來，而且她自會吃飯便吃藥，體內藥毒積累，就算孩子生下來，也不一定健康。孩子沒有健康的身體，活著也受罪，還不如不生。你想法勸勸太太，讓她看開些，她是你姨媽，你說的也許她會聽。”
寶釵無比鬱悶，王夫人年過半百不能享兒孫福，兒媳不能侍奉長輩，不能操心家事也罷了，連生育也不能，哪裡是勸勸就可以完事的？她又不是聖母。
寶釵想到一個法子，臉上泛起紅暈，低了頭說：“太太想讓寶玉有後這是人之常情，若是他們真的沒有孩子，也可以過繼近支子弟為嗣，最近的當然是你的孩子……”
“啊……”賈環愣住，他根本沒考慮生孩子的問題，總覺得自己是根嫩草，生娃是很遙遠的事。
“你即娶了我，就不該心裡還有別人，我不跟你計較，可是你不能剝奪我做母親的權利……”
“哦……以後再說吧。”賈環岔開話題，指著窗外，“你瞧，有暗衛跟著我們暗中保護，錦衣衛還會派侍衛來，你約束好丫頭們不要到前面亂跑。”
寶釵暗自嘆氣。
還有幾天，各衙門就要封印過年，賈環抓緊時間辦了一件事，上書請求皇帝下旨請西藏高僧來京做法會，為這次戰爭的死難者祈福超度，並建造藏傳佛寺，供活佛駐蹕。皇帝心裡明白，蒙古人信的是藏傳佛教，現在以宗教手段優撫戰後的蒙古人，是個好主意。
所以很爽快地下旨在城東建造普佑寺，請高僧喇嘛為死難者超度。
很快命令傳了下去，各部遵旨照行。緊接著就是除夕，寧國府祭宗祠時，賈母領頭，賈政賈赦都建議讓賈環參加祭祀，因趙姨娘得到誥封，也得到與祭的資格，既然賈母同意，賈珍自然沒有異議。雖然有人妒恨不服，然而也沒法子。
次日仍然是元旦新禧，京城人家不論貧富貴賤都喜氣洋洋互相拜年，借拜年時機，賈環還辦了第二件事。
駱大學士府上也如一般人家那樣貼著新油桃符春聯福字，當然駱養性這樣的級別和年紀，一般不用上門給人拜年，只在家等著人給他拜年就是。
駱府後花園一幢小樓，是主人養靜之所，侍衛遠遠警戒，沒有人膽敢靠近。這裡，賈環和座師駱養性進行一番密談。
說兩句客套話進入正題，駱養性道：“你要我單獨見你，不是拜年這麼簡單吧？”
“沒錯。”賈環不繞彎子，“學生此來是想說一件事，眼下是倒胡最好時機，我們可以出手了。”
駱養性摸摸花白鬍子一笑：“年輕人，做事不要只憑血性，先看看實力。在沒有實力的時候，去做力不能及的事情，這是愚蠢。你認為我們的力量夠和姓胡的鬥嗎？”
“學生仔細掂量，只怕還不夠。”
“那你……”駱老頭搞不懂他了，又勸道：“力量不夠時就要積蓄力量，且不可逞匹夫之勇，二十年來多少人跟老胡鬥，無不落個悲慘收場，包括你的師父陳九成，憑著一腔熱血行事，終是白白犧牲，這次姓胡的暗殺手段是卑鄙了些，可是你也不能因此衝動，力量不足時要學會忍。君子報仇十年不晚啊。”
賈環悠然拈起盤中一塊芝麻小燒餅，輕輕碾碎，才開口道：“西洋人有句話，叫做量變引起質變，老師可聽說過？”
駱養性表示沒聽說。
“學生在市井聽得一個故事，倒是很有趣，和西洋人那句話表達同樣的意思。”賈環慢慢道來，“從前有個頭腦簡單的傻子，某天肚子餓，便上飯館吃燒餅，吃了一個不飽，他又吃第二個，吃了第二個仍不飽，他又吃第三個，第四個，直到吃了第六個燒餅時他覺得飽了，拍著肚皮說，早知道吃第六個燒餅能飽，我就不用吃前五個了，真是浪費啊。”
駱養性有點領悟到他的意思，摸著鬍子不吭聲。
“這傻子的錯誤在於，他不知道若是沒有前面五個燒餅，那第六個燒餅是不可能吃飽的。”說著，賈環神情變得嚴肅，鄭重道：“老師認為那些和胡相爺相鬥而落個悲慘收場，甚至身首異處的人，是不自量力，是白犧牲。學生並不這麼認為。正是因為有他們前赴後繼化身利劍刺向奸臣，才讓世人分清善惡，喚醒良知，看清胡黨的真面目，皇上雖然護著姓胡的，可是彈劾他的人多了，皇上心裡也不可能沒有看法，怨氣積蓄到某種地步，皇上想保他也得掂掂利害。這就叫量變引起質變。”
“你是說那些前赴後繼和胡黨鬥爭的仁人志士，包括你的陳老師，就是那前五個燒餅？”
“沒錯，只差一把火了。”賈環無比懇切說，“現在，就差老師做那第五個燒餅了。只要老師出手，不管結果如何，胡黨也會元氣大傷。”
“我懂了，我做那第五個燒餅，你做最後收功的第六個燒餅。雖然目前我的實力鬥不過姓胡的，但是一旦相鬥結果定是兩敗俱傷，那個時候你再出手收功，是不是？”
“是。”賈環答得乾脆。
“你果然……”駱養性又心寒又欣慰，“你果然冷血冷情，連你的老師你也能犧牲。”
賈環離座跪在他面前，懇切說：“老師，我不是不能做那前五個犧牲品，只是分量不夠，不足以讓胡黨傷元氣。還請老師念在天下蒼生受苦已久成全。”
“好，好，好……真是我的好學生……”駱養性門生遍天下，卻頭一次見過這樣的學生，直接要求老師做那前線炮灰，用犧牲老師的代價換來對手的大傷元氣。很好，這樣的人才會在險惡的官場上生存下去並越走越高，才可以把他的衣缽繼承下去，除了說一句“你真是我的好學生”之外，還能說什麼呢？
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
經過一番深談，師生兩個確定了初步計劃。
過了初五，賈環就趕回邊關，和留守的將士們一起過年，跟著去的除了包大剛帶領的王府衛隊和隨身保護的錦衣衛，還有幾個女人，陸霄鳳的母親和金釧，賈環又給玉釧和老白媳婦脫了籍，母女三個一起跟著來到荊門。
到了荊門，請當地有頭臉的年高有德之人為陸霄鳳和金釧主持了婚禮，陸霄鳳感激金釧照顧他母親多年，也沒什麼話說，努力盡到丈夫責任。。又在自己要好的袍澤中挑了個最好的將領配了玉釧。當兵三年，母豬賽貂蟬，玉釧自然被丈夫當公主般侍奉不提。
老白媳婦見兩個女兒都有了好歸宿，自己終身有靠，自然對賈環千恩萬謝，供了長生牌位天天氣燒香，從此母女三人安定下來，荊門雖不如京城繁華，卻是民風淳樸人情厚道，只要沒有戰爭，是個不錯的地方。
賈環和陸霄鳳繼續監督著重建貿易區，一邊密切關注著京城的局勢。
這一年不但是皇帝的六十萬壽，而且還是會試大比之年，新科進士是非常雄厚的政治資源，誰當主考官，意味著擁有這些資源。自然是要爭的，朝廷有個不成文的規矩，主考官必需是兩榜進士出身，並且只能當一任主考。每屆主考官，胡有恆和駱養性都達成默契，這一屆是我的人，那麼下一屆就是你的人，房考官平分。上一次會試主考是駱養性，按理說這一屆的主考該輪到胡黨的人了。但是這次，駱養性這次沒有按原先達成的默契，而是力舉李琰任本屆會試主考。
經過一番爭奪，再加上淳王的強勢介入，主考官還是有驚無險地落在李琰頭上。
老胡氣得心臟病差點發作。
這還不算，賈環又上書說九邊之地良田侵佔嚴重。因為前些年朝廷以防止百姓勾結蒙古人為名，計劃將九邊之民內撤三十裡，形成一個空白區，遭到一些有識之士的強烈反對，後來因種種原因，這策沒有完全施行，但是在百姓中造成了恐慌，有人趁機以極低的價格強買百姓土地，邊關之地，至少一半被豪強侵奪，現在局勢緩和，受盡苦難的百姓應該享受來之不易的和平時，卻失去了賴以生存的土地，於是賈環上書推薦有包青天之稱的僉都御史程朝東任九邊巡撫，視察九邊土地被侵佔的情況。
朝堂上再次展開沒有銷煙的戰爭。