三人午飯時的談話很快傳到皇帝的耳朵裡，皇帝笑道：“這小子背地裡嘴巴也和抹了蜜似的。”
楊彬笑說：“這倒是實話，他是庶子，家裡有個長得漂亮又討人喜歡的嫡兄寶玉，長輩們的寵愛肯定到不了他身上。那個寶玉臣也見過，長得跟女孩兒似的，身上的孔雀裘，頭上的寶珠金冠，腰上的佩飾無一不是少見的珍物。再看賈環身上哪有什麼值錢的，那烏雲豹皮衣還是參加會試前淳王殿下怕他凍著時給的，那蟠龍玉佩是他高中狀元後裕王殿下賞的賀禮。除此之外就沒什麼好東西了。”
“他的身份在那樣的人家，不用你說朕也可以想象他過的日子，難怪朕稍微對他好一點點，他就會感動。”皇帝忽然想到一個問題，他施恩於於本來就有地位的人，人家不見得放心上，施恩於賈環這樣不受重視的人，對方會感激會加倍回報，所以在這種人身上投資更划算。
“他這樣的庶子還算好了，碰上個比較賢良的嫡母，就是榮府的二太太，賈貴妃的生母，雖然不太喜歡他，但是面上算是盡到了，吃穿用度也沒虧過他更沒有朝打暮罵的。換上別人家嫡母稍微黑心一些，他不知道混成什麼樣了。”
“在那樣的處境下能做到自強自立也真是不容易。”皇帝感嘆，“現在環兒高中狀元，在家裡也該揚眉吐氣了吧？”
楊彬說：“比以前是好些，那些下人不敢再怠慢給臉子瞧，只是家裡頂好的東西仍然是先給寶玉的。”
皇帝有些生氣：“那個寶玉有什麼好，在賈家人眼裡，朕的天子門生也比不過他？”
“寶玉在家裡極受寵，一是因為他是嫡子，貴妃親弟，二是因為他長得好，會討長輩歡心。第三，也是最重要的，他是銜玉而生，如此異稟被家人視為貴相，認為他會給全家帶來希望和輝煌。所以，無論他怎樣都是家裡寶貝，連他身邊的丫頭都跟小姐似的尊貴，幾年前他身邊一個大丫頭回家探母，就跟了七八個人伺候。”
“那個寶玉可有什麼過人之處？可下場考過試？”
“沒有。寶玉天資之聰明，相貌之俊美勝過賈環，但是喜歡在內宅和姐妹丫頭們廝混，不喜歡讀正經書，所以沒有下場考過試。”
皇帝氣得笑了：“資質再好，後天不努力有什麼用。就因為他是銜玉而生，賈家的人就認定他一定了不起，真是太蠢了。”
“皇上說的是，玉不琢不成器，再好的玉不下狠勁雕琢也只是塊石頭罷了。小賈大人不受家人重視，所以才奮發圖強，自己闖出一條路來。可嘆有那歪心眼的人妒忌，說他會試成績好是主考為了巴結貴妃才給他一個第一，殿試成績好也是皇上看在貴妃的面子上……”
楊彬不敢說下去，這話的意思分明是說皇帝是個軟耳朵，被枕邊風一吹就徇私情。看皇帝氣得變了臉色，楊彬趕緊說：“皇上不必理會那些無知小人造的謠，這次的殿試是彌封的，又不知道是哪個考生的卷子，怎麼可能存在徇私情的說法。”
皇帝連連冷笑：“好，好，好……誰敢小看朕的天子門生，就是跟朕做對，朕饒不了他。”
皇帝本來就不喜賈家不喜元妃，現在更加不喜歡了。
賈府上下得知賈環升了官又擺了一次小規模的酒宴慶賀，賈政又老生常談說你要好好幹，多向前輩學習聽領導的話，“方不負皇上隆恩期望也”什麼的。
王夫人說：“多虧有宮裡的娘娘照應，你才能升的這麼快啊。”
賈環苦笑，他一個月之內就從從六品翰林院修撰升到正六品內閣中書，是快了些。而賈政從從五品員外郎升到正五品郎中卻用了十幾年功夫，這就是科舉正途出身和皇帝接近稟承上意的好處，與貴妃何干？
王夫人有這想法也罷了，她畢竟是貴妃親母，很迷信貴妃的力量，可是有些人包括部分同事也有這樣的想法，認為他是沾了裙帶關係，私下裡開玩笑叫他“小國舅”，好象他是靠貴妃才上來的。
對“小國舅”這個稱呼，賈環反感之極，忍了又忍還是忍不住，說：“太太說的是，咱家的風光全靠宮裡的貴妃，請她也關照一下親爹，老爺十幾年才升了半品，貴妃也得想想法子。”
頓時，賈政老臉通紅，王夫人也不再吭聲了。
梨香院的丫頭們不管主子們之間的明爭暗鬥，樂滋滋的準備衣服，主子做了官，按品級制度的祭服，公服，常服，燕服都要準備起來。蓮兒高興地說：“一個月就升了半品，照這樣下去，下個月就是從五品，下下個月就是正五品了。”
彩雲晴雯幾個笑道：“你傻了，你當升官是容易的？老爺是貴妃親父，從太爺去世後得了皇上賞的從五品員外郎的銜，直到現在十來年過去，才升到正五品郎中。哥兒一個月升了一級實屬特例，哪能以後都這麼順利？”
蓮兒反駁：“你才傻呢，哥兒是科舉正途出身，又是狀元及第，起步就比老爺高了不止一個等次，如今又在內閣當差，內閣可是在皇上眼皮子底下，幹得好了容易讓人看見，提升豈不是更容易些？”
晴雯做嚴肅狀：“你說的有理，看來五品官服我們要提前預備了，補子由我來繡。”
“不要胡鬧，讓人知道了會說我張狂。”賈環忽然出現在她們身後，“御史知道說不定會奏一本的。”
眾丫環看他回來，趕緊端水遞手巾伺候洗臉更衣，蓮兒一邊更衣一邊咭咭呱呱說著最近家裡的事，什麼哪個人來巴結了，哪個管事來送禮想把自己女孩往這裡送了，誰和誰又吵架了等等。
賈環有一句沒一句地聽著。
秋露溫柔地過來揉肩，說：“爺每次從衙門回來，臉色都不好，想必衙門裡的差事累得很。”
“那是自然，新人就得多幹些，況且我又年輕，要學的東西很多。”
秋露又說：“咱府裡離皇宮有半個多時辰的距離，這來回路上的奔波也夠累人的了。”
“可不是，我雖然坐的是改良馬車，跑得快時也顛的很。”賈環真是覺得累，天天要閱讀大量書籍，查無數資料已經很累，只想躺平睡覺，馬車雖然經過改良震動小了些，畢竟比不上橡膠輪胎輕穩，一路顛回來，更累。
秋露這才說出真實目的：“爺不如回了老太太、老爺太太，在官衙附近租一所院子住著，上衙辦事也方便，休沐日再回府給老太太請安，如何？”
賈環看她略帶憂鬱的眼神，忽然明白了。她有孕的事瞞不了多久，等公開出來時，家裡上下都會注意她，梨香院裡都是些年輕丫頭也罷了，可是太太和姨娘都是生養過的，很有經驗，萬一發現她的腰圍和月份不符就是大事，而且天氣越來越熱，穿著單衣根本摭不住什麼。
賈環給她一個你放心的眼神”，說：“我會想辦法跟老太太說，我們搬出去住。”
秋露這才放了心。
內閣位於皇宮之中，是國家最高官署，總攬國家政事，是政府運轉的中樞，後來閣臣兼管六部，權力日重，成為皇帝的最高幕僚和決策機構。最高長官是大學士，有代君主擬旨批奏的大權。其次是掌典校的侍讀學士，再次是掌勘校的侍讀，管檔案擬旨，起草文誥什麼的。最低等的是內閣中書，管跑腿傳話送東西抄檔案什麼的。
在內閣，高學歷更不值錢，所有人都是有背景的，背後隱藏著各方力量，他們並不太瞭解這個人稱“小國舅”的新人背後有什麼勢力，和他謹慎地保持距離，不親密也不冷落，這是人際複雜的圈子裡的生存法則之一。
賈環初入仕途，一切還算順利，只有有事讓他鬱悶，就是家裡不許他自立門戶。
更鬱悶的是有人對他過快的提升表現了嫉妒懷疑的心裡，甚至當面叫他“小國舅”，好象他是個只會拽女人裙角的傢伙。氣得賈環下了班一聲大叫：“鬱悶啊。”
錢槐和祿兒聽見，忙問：“爺怎麼了？誰跟你氣受了？”
“上車再說。”
賈環上了車，改良後的新車很寬敞，錢槐和祿兒也上來坐到對面，其它小廝地下跟隨。
等車子走到人少的地方，賈環不高興地說出令他鬱悶的事情：“他們有人叫我小國舅。”
錢槐說：“這是事實啊，爺是貴妃最小的兄弟，也算是國舅吧。”
賈環冷笑：“你別噁心人了，貴妃什麼時候把我當做兄弟了？省親時她見的是寶玉，外戚請安時也輪不到我，到現在我連她長啥樣還不知道呢。逢年過節賞賜節禮，有老太太、太太，大奶奶二奶奶，還有寶玉和姑娘們的，從來沒有過我的，我都忘了還有這麼個姐姐呢。”
祿兒慢條斯裡的說：“爺不必為這事生氣，您不受重視是以前的事了，如今有了功名又有聖眷，別人巴結都沒門路呢。這不，才一個月就從翰林院進了內閣，在皇帝眼皮下幹活，誰不羨慕。”
“趨炎附勢是人之常情，我也不為這個生氣，只是氣有些人說我拽貴妃裙角，今天我得到的一切，是憑本事掙來的，被人這樣說我能高興嗎？他們這樣說我，其實也是暗指皇上是聽枕邊風的人，汙衊皇上為國取才的苦心。”
賈環心裡不痛快，把皇帝的大旗打起來，表示自己不是為一己之私不快，而是為皇帝抱不平。
想到頂頭上司陳老頭總是含沙射影地說什麼“別以為中了狀元就了不起，靠女人靠運氣終是不長久的。”
快把他氣死了。可是又沒法說，因為他的提升沒有走正規程式，不是由上司推薦，而是皇帝特旨破格提升，難免有人質疑。
祿兒聽了笑笑說：“俗話說，不招人妒是庸才，主子招了妒正說明你的本事已經得到大家的承認。”
賈環握緊拳頭：“說的是，有人嫉妒我，正說明我的本事讓他們不痛快了，我更要好好幹，用實力說話。”
賈環說到做到，不理別人明嘲暗諷和懷疑，更加賣力幹活。
古代沒有電話和網路，上下交流全靠底下人傳話，這就是領導動動嘴，小兵跑斷腿。
這傳話的重要性，賈環非常清楚，比如紅樓夢中的小紅，就因為傳了次話得到了王熙鳳的賞識和提拔，只聽她小嘴叭叭的爺爺奶奶的說了一大堆，旁聽的李紈，看書的讀者全都稀裡糊塗，唯有使喚她說話的王熙鳳聽懂了，覺得她是個好苗子，從此把她收到身邊教導。可見為領導傳話是一項多麼不得了的技術。
即瞭解傳話的重要性，自然不遺餘力，他的天資不是上等，好在他知道用勤補拙，領導發話下來，趕緊用隨身帶著的小本小筆記著。領導有些不解，他說：“害怕漏掉一個字，誤了差使，所以記下來，師父過說，好記性不如爛筆頭。”
領導不大相信狀元會記性不好，但是見他如此一絲不苟小心仔細生怕出一點差錯，倒也喜歡他這樣謙虛謹慎的態度，願意把更重要的事交待給他。
賈環在皇帝，內閣，六部，及京裡各衙門間跑腿，不怕辛苦，對一些吃力不討好的差事也從不推辭，領導交待的任務更是保質保量的如期完成，對前輩同事謙虛求教，從來沒有驕傲的表現。
前輩們起初對他持觀望態度，等過了些日子，看這孩子雖然年少得志，卻沒有一點驕狂的樣子，做事勤快謹慎，待人謙虛寬厚，說話有分寸，漸漸開始接納他。
這天一下班，賈環就看見衛守義在宮門口等他，原來是給他送東西，一套極小巧的筆墨，雕花白銅墨盒，細巧的小筆，翡翠筆套，很適合隨身攜帶記點什麼，一看就知道是誰送的。除了那個人，還有誰這麼細心的暗中照顧他。摸著那白銅墨盒，賈環忍不住心酸，現在，連跟他多說兩句話都不敢，還要做出一副冷淡的樣子表示和他沒關係。再一想到那人託付給他的女人孩子，更覺身上擔子重，秋露有孕的事很快就要公開，為了更好的保護她，還是搬出去自立門戶更放心一些。
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上了車子，賈環又把錢槐祿兒叫上來，問：“你們有什麼法子能讓我搬出來住。我早出晚歸在外面幹活，擔心家裡姨娘會不會和太太不對付，又擔心房裡的丫頭們會不會跟別人起衝突，很不放心。”
錢槐為難，道：“這事趙姨奶奶也跟老爺說過，說你成天上衙門早出晚歸，太過辛苦了，想讓你搬到離衙門近的地方住，可是老太太、老爺都覺得這是變相分家，不好。”
“分家就分家，家產我一文不要，都給寶玉，這總可以了吧。”
兩個管家吃了一驚：“為了搬出去你寧願不要家產？”