鳴人找了個相對安全，又容易偵查下方情況的地方躲起來，他的直對面就是小櫻，對方並沒有察覺到自己，全神貫注一門心思盯著下方的卡卡西老師。透過那茂密的枝葉，鳴人剛好可以看到對方緊張到不能再緊張的表情。
潛伏這麼長時間，小櫻一點聯絡他們的意思都沒有，這不是個好兆頭，在這種需要團隊合作的任務中，小櫻首先選擇的是單幹。怎麼說，感覺有點不像平時的她。
難道是在害怕？或者是，急於證明什麼？
感覺到身後有熟悉的氣息靠近自己，鳴人輕哼了聲，冷冷咬牙：“佐助，你看看你幹的好事！在我不在的時候，你到底給她說什麼了？”
佐助不以為然，“沒說什麼，只是在適當的時間讓她知道事實的真相而已。”
“哼哼！”鳴人怒極反笑，“你是挑了最不是時間的時間！小櫻這種狀態，怎麼應對卡卡西老師的試煉，你想害了她不成？！”
佐助的臉色剎那變得很難看，他承認，他不喜歡小櫻，也知道自己這心態會被卡卡西利用。理智告訴他要顧大局，要接受小櫻，但一想到鳴人對這個女人做出的付出和犧牲，他就沒辦法保持冷靜。
看佐助沉默的表情，鳴人著實有些心寒，他知道他一個人慣了，同伴什麼的也拋棄乾淨了。所以他一直給他時間適應，可這傢伙明顯把他的話當耳旁風，已經不知道吹到哪個角落裡了。
“你個混蛋！”
“冷靜點聽我說。”身體緊挨著鳴人坐在樹幹上，佐助扯住幾欲發狂的鳴人抱進懷裡，壓著聲音，語氣透出一絲連自己都沒察覺到的迷茫，“鳴人，我可以堵上性命保護木葉，因為你和鼬愛著這裡，所以我可以無條件為它付出。但這，僅僅是為了你們。說句實在的，我對這裡沒有什麼感情。”
苦笑著，佐助更加用力抱緊懷裡的人，下巴輕輕擱在他的肩膀上，親暱不留一點空隙。
“你在乎木葉每一個同伴，但你無法否認你更加偏袒小櫻和雛田，你覺得自己欠了她們，對不起她們。那份愧疚感，甚至影響了你現在的選擇。所以，一樣的鳴人，我不會放開你，即使你不願意，我也不會放你離開我。”
“你無法決定，我幫你決定，這對我們都好。”
“你、自、私。”
“有些東西已經融入骨血，即使我想改變也無能為力。你是我的，也只會是我的。”
佐助貼近鳴人的耳朵，熾熱的氣息噴上他的側臉，冷清的嗓音忽而帶上一絲笑意，“鳴人，說了這麼多，難道你沒發現，你至始至終沒說過一句拒絕的話麼，差不多該明白了。”
說著，他湊上去吻上鳴人的耳垂。鳴人眨了眨眼睛，大腦剎那間空白，所有感官都集中在被佐助親吻的右耳朵上，有點溼，有點癢，冒著熱氣。兩人貼的極近，佐助敏銳得的感覺到對方慢慢僵直了身體。
等意識到自己在任務中被人調戲，鳴人暴怒中飛出一個水遁。佐助早有準備，一個側身躲閃，緊接著撐著樹幹借力，穩穩落在地面上。
“混蛋佐助，下次再敢亂來，我就直接對準你的脖子了！”
卡卡西看了看一排被斬斷的樹，又看了看立於樹冠一個微笑一個發怒的兩人，拍了拍額頭，臭小子，好歹稍微估計一下女孩子的心情。有什麼不能回家再解決的？卡卡西下意識朝小櫻的藏身點望了一眼，一閃身，移動到了鳴人身後。
“卡卡西老師，偷襲可不好。”
說話的同時，拳頭猛地朝對方喉嚨砸去，卡卡西眯了眯眼睛，身體後傾，五指緊緊鎖住鳴人的手腕，側移，反手將兩隻胳膊擰在身後，整個動作幹淨利落，絲毫不拖泥帶水。
“卡卡西老師，”鳴人一點都不緊張，反而慢條斯理的朝卡卡西遞上一個同情的眼神，“你的對手可不止我一個啊。”
呼應著鳴人的聲音，卡卡西只覺得身後一股熱浪直撲後背，嘖了聲，迅速閃開。鳴人站在另一棵樹上衝卡卡西笑了笑，飛身跑到小櫻的藏身點和她一起隱藏在茂密的枝葉後。
“那啥……小櫻，”鳴人撓著頭，“這是團隊任務，所以……”
“但是，但是，你們根本不需要我，不是麼。”小櫻慘白著臉色，嘴唇發抖，半天才擠出一句話。如果說以前在忍者學校兩人的實力是出色，那現在則完全能稱之為彪悍。想想卡卡西老師——木葉第一技師，年輕一輩的偶像人物，先下居然被兩個剛出學校的孩子壓制住。或許這任務並不需他全力以赴，但也從側面反映出一個事實——鳴人和佐助很強，那種強大完全不是她所能比擬的。
“吶……實話告訴我，這是你們全部的實力嗎？”
“小櫻。”鳴人皺眉。
“三人一組是為了讓我們有個照應，但這樣，完全是你們照顧我。不要否認，鳴人，我知道即使沒有我，你們也能完美的完成任何任務。而且……”我也不想整天看到你和佐助在一起。
“不如……”
“小櫻！”湛藍的眸子染上一抹厲色，鳴人捏著小櫻的肩膀，強迫她抬頭看著自己。“你不是拖累，你是我們，是第七班重要的同伴。”
小櫻咬著唇，微微移開視線，她知道現在不是任性的時候，但她控制不住自己。她喜歡佐助，比任何一個人都喜歡。但那個人，眼裡只容得下鳴人。其他人，其他人對他根本無所謂。
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她在他們兩人中間，根本沒有插足餘地。
她是多餘的。
“那就不要做忍者了。”
佐助站在樹梢上，輕盈的好像沒有一絲重量，他冷冷盯著小櫻，冰冷還未退卻殺意的目光，跟看一件沒有生命的器物別無二致。
“無論跟誰組隊，都不需要你這種不分輕重的人。”
小櫻被盯得有些驚恐，似乎都能感覺到死亡一步步逼近，那種冰寒徹骨的冷意一點點鑽進皮膚滲入血肉。
佐助是認真的。
這個認知簡直讓小櫻崩潰，她根本弄不清楚佐助的敵意從何而來。難道說她喜歡他也錯了？
“混蛋，誰讓你嚇她的？！”
若不是要顧及考核，鳴人絕對衝上去狠狠痛扁這個不知深淺的混蛋。還嫌卡卡西老師給的刺激不夠麼，跑來添什麼亂！深吸口氣，略微平復了下心情，鳴人冷冷道：“卡卡西老師那邊先交給你，我還有話跟小櫻說。”
眼神掙扎了下，佐助下一秒恢復冷冰冰的態度：“你太護著她了。”
潛臺詞就是他們之間的差距會越拉越大。
他們已經身在暗部，為了隱藏身份配合任務需要，早就進行了查克拉第二屬性開發的修行，相信再過不久便可以解開封印。如果小櫻落單，如果繼續不緊不慢給她時間適應，小櫻的結果只有一個——離開。
鳴人明白，也想藉助這次考核告訴她些東西，誰知，臨時出現了最大的變數。
該死的混蛋佐助，關鍵時候淨添亂！鳴人狠狠低咒了句，轉身抱著小櫻向更深處的方向跑去。小櫻看鳴人的動作有些心慌，忙問他：“你要幹什麼，快放我下去！”
“佐助會負責纏住卡卡西老師，我們先來……好好……談談？”鳴人的聲音越來越小，看著不遠處笑得奸詐的銀髮上忍，嘴角抽了抽，“卡卡西老師，我們有仇嗎？”幹嘛一定要死死盯著他？！
“混蛋佐助沒攔住你嗎？”
“佐助啊，估計現在和止水打起來了。”
“這是犯規！”鳴人怒氣衝衝指著卡卡西，“犯規你懂不懂啊！別忽悠我今年的指導上忍改成兩個人了！！”
卡卡西不可思議地看著鳴人，詫異道：“難道我沒說過嗎？這次我特意向綱手大人申請的，在本次考核中多加一人。”
規則一開始就要講清楚啊，怎麼可以半路插一腳進來。鳴人吐血的心都有了，為什麼到了他們這裡變數這麼大？深呼吸，深呼吸，要冷靜，鳴人反反覆覆不斷告誡自己，就算再添個止水進來，他們的勝算還是很大的。嗯，如果佐助失敗了，他絕對揍得他爹媽都不認識！
“小櫻，後退。”
瞬間擺出戰鬥姿勢，鳴人弓起腰背，從忍具包摸出苦無甩了出去，同時飛快上前，瞄準卡卡西側腰的空當，狠狠踢過去。卡卡西堪堪躲過飛來的苦無，箍住鳴人的腿反擰一圈，把人壓在地上，湊上去小小聲：“你說如果暗部的後輩們看見前輩這幅德行，會怎麼想？再萬一一個不小被我踢回學校，是不是很有趣？”
暗部知道鳴人身份的寥寥數人，這中間也包括他的隊員，幾人湊在一起閒得無聊就喜歡調侃他，說什麼被村人敬重被敵人畏懼，整天神龍見首不見尾的風居然是一個沒畢業的孩子。如此一來，他們執行任務的時候只需扒了隊長臉上的面具，就能氣死對方。還說什麼，隊長啊，我們將來一定拜託老大幫你弄一份完美的簡歷，決不讓人知道風連續幾年都沒有透過學校的考試。
想想可能被踢回學校回爐，鳴人簡直慪的不行，他絕對不要成為笑柄，死也不能被踢回去！手腕技巧帶力，鳴人迅速帶出苦無猛地刺向卡卡西的胸口。
“想都別想！”
因為被勒令禁止使用一切可能暴露身份的忍術，鳴人只能用最普通的水遁進行攻擊。力道小心掌控在可控制的範圍內，沒對周圍環境造成太大破壞。以小櫻的視覺來開，她幾乎無法相信在和卡卡西對打的人是鳴人，印象中鳴人的攻擊直白而且飽含破壞力，隱隱讓人有一種同伴也會被捲入暴風中心的感覺。可現在，似乎和鳴人很不搭，但確實又像極了鳴人的作風。很不可思議，有些詭異。
然而，也只有卡卡西這個和鳴人朝夕相處的人才能察覺到，鳴人已經到了暴怒的邊緣，完全失去了冷靜和思考。卡卡西一面小心的應付著，一面算計著拖延時間。
當太陽高懸，時間接近中午，卡卡西微笑著宣佈：“時間到。”
拎著兩個孩子回到演練場，瞧了眼灰頭土臉的佐助，就明白止水成功制住佐助了。衝鳴人和佐助詭異的笑了笑，他拿出繩索將兩人捆在木樁上，然後將一份便當遞給小櫻。
“誒？我、我的？我從頭到尾都沒幫上忙，而且也沒搶到鈴鐺。”小櫻侷促得看了眼佐助和鳴人，心裡曉得是自己的任性才導致任務失敗的。但卡卡西老師的態度，是什麼意思？
“嘛~~~嚴格說起來，也是我家孩子的錯。”瞅了瞅鳴人和佐助，又瞅了瞅卡卡西，眼神意有所指。“嚐嚐吧，美琴阿姨的手藝不錯。”
小櫻硬著頭皮在止水半強迫性的目光中開啟便當，剎那間香氣四溢，聞著那味道，她悄悄咽了咽口水，先前還不覺得，現在消停下來還真很餓。動了動筷子，她望著鳴人和佐助，“那個……鳴人和佐助沒關係麼，他們也沒吃早飯。”
“沒關係沒關係，我早上吃過了，佐助肯定也不會餓著自己。”雖然嘴上安慰著小櫻，但鳴人的眼睛乾巴巴一直盯著便當。
小櫻捧著便當，放也不是，喂也不是，尷尬的不知如何是好。
“卡卡西老師。”語氣染上一絲懇求。
“說了不能吃就不能吃。”