大蛇丸是一個尤其偏執的人，對力量執著到令人髮指的地步，所以自從大蛇丸說出“我會親自去木葉接你”這樣的話來，鳴人已經清楚他會為了帶走自己而做出許多瘋狂舉動來。於是他選擇進入暗部，他要變強，強到可以守護每一個同伴。但說實在的，暗部的生活很艱難，所有的榮耀都是鮮血和絕望堆積起來的。
每當低頭凝望自己染血的雙手，鳴人的心一陣陣揪的疼，但他沒有退路，他必須往前走，直到他的同伴可以獨當一面。鳴人一直小心翼翼前進著、防備著，生怕自己的力量給身邊人帶來災難。然而，這一天終是來臨了，甚至於那個人比記憶中的更瘋狂。
他上下掃視了幾圈周圍的環境，冷冷道：“是誰幫你們破壞的結界？”
兩人對視一眼，其中一人張了張嘴巴，謊言未出口就被鳴人嗤笑著打了回去：“要是宇智波佐助的結界連你們都阻攔不了，我一定把他的腦袋擰下來當球踢。說實話！不然我就把你們交給暗部處理！”他厲聲呵斥。
交給暗部？那他們還有活路麼！可問題是，他敢嗎？
“金髮小鬼，別以為我不知道你打什麼主意！今天敗在你們手裡，我認栽！但你好好想清楚了，那位大人會單單只派我們前來嗎？”那人在看到同伴死時，早已報了必死的決心，現下與鳴人對上，心情竟還帶了幾分輕鬆和報復的快感。他阻止得了他們，卻阻止不了那位大人，木葉早已是他們的囊中之物。“小鬼，你除了看著自己的同伴一個個倒下外，什麼也做不了！你……”
鳴人動了動尾巴，瞬間穿透了那人的心臟，“廢話太多的人，只有死！”
他漫不經心甩乾淨尾巴上的血跡，跨過屍體轉向另外一人，小櫻看著鳴人陌生卻熟悉的背影，捂緊了嘴巴，害怕自己忍不住尖叫出來。這怎麼可能是鳴人？！鳴人怎麼可能殺人殺的這麼果決？！小櫻抖著身體連連後退，直到靠在冰冷的大樹，才慢慢蹲下蜷縮成一團。是她的錯覺，還是她從來沒認識過鳴人？
“鹿丸……”小櫻抖著聲音小聲叫道。
鹿丸給了她個眼神，然後搖搖頭，讓他不要擔心。寧次已經被這莫名其妙的一幕弄得滿頭霧水，他小心跳下樹，摸到鹿丸身邊。
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“喂，那家夥似乎有點不對勁。他是瘋了嗎？”
鹿丸抬頭看了眼寧次緊皺的眉頭，眯眼一動不動盯著鳴人的背影。是的，鳴人有些反常，這傢伙雖然成天一副笑眯眯的樣子，但實際上性格衝動，受不得人挑釁。現在小櫻和李受傷，井野昏迷，按鳴人平常的反應，肯定衝上去把對方暴揍一頓再說，絕不是問也不問直接抹殺。再聯絡鳴人先前說過的話，唯一解釋得通的就是鳴人早就知道有人要殺他，並且在知情的情況下參加了中忍選拔考試。
“不，不對！鳴人只是在愧疚。”鹿丸面朝天一臉的麻煩表情，“嘖，還是第一次看這傢伙這麼生氣！雲隱村惹誰不好惹這白痴，不是找死麼。”嘛，也幸虧這樣他們才撿回一條命，不幸中的大幸。
“回去轉告大蛇丸，有什麼事直接衝著我來。再敢隨便對我的同伴出手，他的人，我遇見一個殺一個！”
女忍者是鳴人刻意留下來的，當然這和憐香惜玉什麼的完全沒關係，只是鼬曾教育過他，相對於男性，女忍者的心理防線是最容易攻破的。另外兩人已死，想必她會明白自己沒有勝算。鹿丸他們，也就安全了。
果然，那女忍者想也沒想地就點頭：“我、我明白，了，你的意思，我會轉告、轉告給那位大人的。”
鳴人身上的氣勢太過駭人，女忍者從跌跌絆絆地上爬起來已經滿頭冷汗，慶幸自己沒有像另外兩個同伴橫屍當場。剛鬆口氣，鳴人又開口了，女忍者的心一下提到嗓子眼了，他不會反悔了吧？十指揪著褲料，慢慢攥緊，她吞了吞口水，壓下嗓子裡的顫抖問道：“還有什麼吩咐嗎？”
“留下卷軸。”
女忍者迅速從懷裡掏出卷軸，往地下一丟，飛快逃離這個是非之地。鳴人盯著女忍者離開的方向，直到感覺不到她的查克拉才慢慢呼口氣。差一點就要演變成無法挽回的局面，幸好……
幸好……
神經一放鬆下來，鳴人立刻感覺到疲憊的身體發出強烈的抗議。
很疼，很累，他想睡覺……
突然，心臟猛地一縮緊，鳴人悶哼一聲，按住心臟的位置軟綿綿倒了下去，那赤紅的查克拉如風一般消散在空氣中。寧次一驚，就要瞬身過去接住鳴人倒下的身體，卻被另一人搶先。
“鳴人！”
佐助兩隻手拎著慢慢的東西，只勉強托住鳴人的身體，小櫻微微一愣，趕緊跑過去接過佐助手裡的東西。鹿丸丁次終於放下警戒心，癱坐在地上，一副疲憊不堪的樣子，要命，終於結束了。
“佐助，怎麼回來這麼晚？”鹿丸問道，他們可才是剛畢業的下忍，和那群不要命的怪物根本比不了。如果剛才不是鳴人突然醒來幫他們，佐助現在已經可以給他們收屍了。
“路上解決幾隻小老鼠花費了點時間。”
幾隻……？鹿丸無語地看著佐助滿身的鮮血，這不知得殺多少才能變成這德行！鳴人究竟在他們看不見的地方惹了什麼麻煩，對方竟然追殺到木葉來了。還是說……這次的事，和村民對鳴人的態度有關？
“鹿丸，你是不是知道什麼？”井野捏著下巴，眯起眼睛打量替鳴人檢查的佐助，這兩人似乎有什麼事瞞著他們。“雲隱村的中忍為什麼要殺鳴人？他們是怎麼混進考生裡的？”
鹿丸翻著眼皮望天：“我又不是主考官，怎麼知道這些。說起來，爸爸最近一直忙個不停，晚上連家也不會，難不成跟這件事有關？”
井野乾笑幾聲，想說怎麼可能有人看上這白痴，又不是血繼限定的繼承者，但話到嘴邊怎麼也說不出口。鳴人從小行蹤詭秘，記得剛上學，班導讓每個孩子上臺作自我介紹時，鳴人上去只說了自己的名字，臉上的表情冷冷淡淡，拒人於千里之外。之後很長的一段時間內，和同學的關係也不融洽，經常打架鬧事。班導換了一個又一個，老師們似乎也不待見他，一直到伊魯卡老師出現，情況才有所好轉。以前年紀小，沒有多想，現在想起來，盡是說不通的詭異。
鳴人到底是誰？為什麼父母都叮囑孩子們不要接近鳴人？爸爸媽媽又為什麼說那不是她該知道的？
井野正想得出神，突然感覺有東西接近自己，下意識伸手接住，一看竟是一瓶藥膏。她愣愣看向丟給自己東西的人，只聽對方說：“小櫻的傷幫忙處理一下，還有她的頭髮。”
佐助緊接著丟給寧次一瓶藥：“李的。”
寧次沒有回話，他隨手把玩著裝滿乳白色藥膏的瓶子，勾起嘴角：“我記得你們來時沒有這麼多東西。還是說，你們是懂得時空間忍術的忍者？”
他們來時並不知道第二場考試的內容，除了基本的忍具什麼都沒準備，佐助這裡各種療傷藥解毒劑齊全，也難怪寧次會起疑心。
所有人的問的問題都不同，但矛頭都指向鳴人，佐助知道他們只是關心鳴人，可也沒打算把九尾的情報洩露出去。他們還太年輕，承擔不起這份責任。
淡定地把解毒劑推進鳴人血管，佐助淡淡回道：“路上搶來的。”
搶來的？好吧，這個答案勉強說得過去。
等處理好小櫻和李的傷，寧次和天天就要帶著李離開，卻被佐助叫住，說是有事告訴他們，再順便吃點東西，權當是答謝。丁次一聽有吃的，自告奮勇要去撿柴木，鹿丸和井野無奈地看著堆在一邊的魚和野果，想著佐助他們之後幾天的存量怕是要進丁次的肚子了，那家夥可是已經餓了兩天了。
過了會兒，丁次興沖沖地抱著一大堆樹枝回來，嚷嚷著肚子餓了，要吃東西。鹿丸無奈的直搖頭，他撿起一根樹枝在丁次眼前晃了晃。
“喂，這些根本不能用啊。水分太大，點不燃。”
這裡的樹木遮天蔽日，縱然白天也帶了幾分涼意，森林裡的溼氣非常重，很難找到利於生火的柴木。如果是河水附近倒有可能，那裡有一片空地。
丁次一臉失望：“誒？怎麼這樣？”他已經很餓了。
“沒關係，我可以用火遁烘乾。”
佐助用小型火遁烘乾樹枝的水分，然後堆在一起點燃，之後又挑出幾根比較粗比較耐用的，用水洗乾淨串好魚架在火堆上。寧次原本就和他們不熟，不想參與他們的活動，但見李興致勃勃的樣子不好打擊他，冷著臉向火堆靠近。
火苗噼裡啪啦響著，魚肉的香味漸漸飄散開，丁次吞著口水計算時間，發誓一定要第一個拿到魚。天天和李很快跟幾人熟悉打成一片，嘰嘰喳喳聊些有的沒有的。佐助取下一個竹筒給鳴人喂了點水，又在他身邊弄了個取暖的火堆，這才往同伴們的身邊走去。
“喲~”鹿丸往丁次身邊擠了擠，順手遞給佐助一條烤魚。
四周此起彼伏的進食聲，不知是不是鹿丸的錯覺，總感覺似乎佐助一加入，大家沉默了不少。對面的井野瘋狂地向鹿丸遞眼示，要他趕快說些什麼緩和氣氛，可偏偏某人忙著望天，沒時間理她。終於她架不住眼角一陣陣抽筋，揉了揉，拿過一個野果啃了起來。丁次也不笨，他見大家都不開口，於是默默啃著魚，不打算去做那炮灰。而天天和這群人才剛剛認識，事情真相一點不瞭解，想問也不知從何問起。一行人沉默著，最終還是李代替他們開了口。
“到底，是誰想殺鳴人君？還是你們任務中得罪了什麼人？”
“這……”小櫻偷瞄了眼佐助的臉色，不知該不該說，猶豫了片刻，她吞吞吐吐道，“其實……我也不太清楚，任務中我們沒有和雲隱村的忍者打交道，得罪什麼的更是是不可能。不過，鳴人剛才有提到大蛇丸，所以……”
寧次淡淡道：“我想你也不清楚，不過佐助，你的話……是知道的吧。”一句疑問，生生被說成了肯定語氣。
這話聽起來怎麼有點像審問？佐助對鳴人以外的沒什麼耐心，這人不怕得罪他嗎？鹿丸皺眉：“有時間問這個，我們不如想象怎麼平安透過這場考試，那群人應該不會輕易放棄。”
“這也正是我想說的。”佐助從忍具包裡取出兩個卷軸遞給鹿丸，其實一個天之書，一個地之書。“你們拿著卷軸去找牙的隊伍，我沒記錯的話，你們需要的是天之書，他們需要的是地之書。”
“喂喂，等等！”井野抬手做了個停止的動作，“這是什麼意思？我們確實需要卷軸，但不是這種方式。”
“好好聽我說完。”佐助嘆口氣，“現在已經不是考試不考試的問題了，大蛇丸的目標是鳴人，而你們……是鳴人最大的弱點！如果他們抓住你們來威脅鳴人，他該怎麼辦？”
這的確是個問題，鳴人這個死腦筋，一激動就容易失去理智，太容易中敵人的陷阱。三人面面相覷，失去了反駁的力量。
“事情……已經演變到這麼嚴重的地步了嗎？”鹿丸問。
佐助點頭：“這件事暗部已經接手了，我們需要做的就是儘快透過考試。”
小櫻瞪大了眼睛，“暗、暗部？我怎麼不知道？！”