這一天早上請安的時候，三太太帶了一張生面孔。
小小的一個人，挽了個婦人髻，穿著柳綠色杭絹對襟衫子，淺藍水綢挑線裙，腳上是一雙粉紅花羅高底鞋兒，含羞帶怯地站在丫鬟堆裡，新鮮的衣裳配上了拔尖的模樣兒，不是一般扎眼。
杏娘朝她多看了幾眼，槿霞站在她後邊，壓低了聲音，告訴她：“六小姐，菊霜邊上那個，就是菊露了。”
杏娘略一點頭，示意她，自己知道了。
等再次遲到的三太太跟老太太問過好，一屋子的大媳婦小姑娘目光直直地射向了那個菊露。或許之前大家從來沒有注意過這個人，也沒有聽說過她的名字，但是這會子，已然全部猜出了她的身份。
三太太攢足了注意力，笑盈盈地上前朝老太太施一禮，指著菊露道：“老太太，這個便是菊露，我已經做主給她開了臉，今兒個帶她來給老太太磕頭。”
老太太“嗯”了一聲，往她身後看過去。
那個叫菊露的低著頭，手指緊緊地攥著手絹，聽見三太太一說話，往前一步，“噗通”一下跪倒在地上，磕了個響頭，顫著聲音道：“奴、奴婢……菊露給老太太……請安……”
說完之後，隔了好一會兒，沒等到老太太開腔，她縮了縮腦袋，抖著身子，慢吞吞地把臉抬了起來，朝坐在堂中的老太太看去。
老太太笑得頗為和善，一臉慈祥，在跟三太太說話：“是個好模樣兒，看著也老實本分，你費心了。”
三太太笑得嘴巴都咧開了，嘴上卻謙虛道：“都是託老太太的福，媳婦謹記著老太太的教誨，只要我們爺高興了，院裡頭才能和和氣氣。”
老太太以極其不明顯地速度皺了皺眉頭，臉上笑容一滯，再去瞧菊露時，眼睛裡閃過了一絲微光，又不著痕跡地隱了下去，隨即轉身對紫蘭說：“去把東西拿過來。”
這便是要賞東西給菊露了。
杏娘在邊上看著挺不是滋味，不知道是不是她心裡作用，總覺得這個叫菊露的，各方面看起來發育得還不如二小姐俞定容。
按常理來說，三老爺納個通房，這通房又不是老太太塞的，來給老太太請安，是不用這麼大陣仗的。通房只不過是叫得好聽點的丫鬟，有些時候，在主子眼裡頭，地位其實還比不上得到信任的一等丫鬟。說句擺譜的話，老太太今天肯抽出時間來受菊露一拜，已經是夠給三太太面子的了，更別說，還要送見面禮給她。
受寵若驚的菊露，洋洋得意的三太太……
杏娘的眼神在眾人臉上一一掠過，若不是三老爺鬧出的外室事件，她可能還看不到今天這一出。
老太太也好，三太太也罷，每個人都有自己的目的。
三太太要想pk掉華氏，勢必得付出點代價。如今華氏雖然被送到偏僻的莊子上去了，難保哪一天再鹹魚翻生。她必須趁著最近，三老爺不敢頂風作案的時候，培植一個年輕得力的助手，把自個兒男人栓牢在家裡。
老太太不見得對庶子的通房有多大好感，此時卻要表現出十二萬分的善意來。這不僅僅是在給周家面子，也是在告訴所有預備看俞家笑話的人，任何企圖破壞家族團結的行為，俞家人都不會姑息。
沒一會兒，紫蘭就領著一個手捧小錦盒子的丫鬟出現了。
隔著一個俞定妍，坐在杏娘上首的俞定琴一改之前萎靡的神色，迅速振作起來，把那小胸脯挺得老高，眼珠子直勾勾地瞧著那個盒子。
老太太出手，必非凡品。
杏娘離得最遠，盯著那盒子看了半晌，也沒看清上頭的紋路究竟是祥雲圖案還是麒麟圖案。
紫蘭轉過身，把那盒子開啟了，盒中之物呈現在眾人眼前。
杏娘眼前晃過一抹白色，因三太太站的地方剛好遮住了她的視線，她只能窺得一個角。
從這個角推測整個物件倒是一點不難，能被放在這種錦盒裡頭的，應該是極易碎的東西，看那成色，估計就是玉無疑了。
老太太一揮手，道：“這套玉石榴你拿去吧。”
“多謝老太太。”三太太朝老太太福了福，激動得連聲道謝。
一旋身，眼中透出幾縷豔羨和悔意，馬上隱了下去。看著趴伏在地上猶自盯著紫蘭手裡頭的錦盒發愣的菊露，臉上泛起一陣不屑，似是在嘲笑她眼皮子淺，命令道：“愣著做什麼？還不快些跟老太太謝恩。”
那菊露猶如出門被銀子砸中的樣子，經三太太這麼一呵斥，馬上醒轉過來，朝老太太狠命磕了三個響頭，道：“謝老太太。”
現代社會玉器漫天要價，無論是什麼品種的玉，買個生肖掛件就要幾百上千。在古代，除非是上品好玉，不然不會有多高的價位。像羊脂白玉那種等級的貨，雖然在狗血小言和古裝八點檔出現頻率頗高，真要嚴格算起來，這也不是屎殼郎腳下的糞球，一滾一個。
老太太拿出來的玉石榴是什麼玉，杏娘不是這方面的行家，不清楚，不過，看那個盒子的大小，裡頭的東西必定不小。就算是古代最氾濫的碧玉，一下子拿出這麼一大塊來，還是很讓人側目的。
紫蘭將錦盒交給了從後頭走上來的菊霜，菊霜接到手裡頭，就把盒子蓋了起來，慎重地替妹妹捧在了手上。
老太太也沒多說什麼，讓人把菊露扶了起來。菊露笑得快哭出來了，被感動得一塌糊塗，激動得都要站不直了。
杏娘看見這兩姐妹的反應，很快又釋然了。
當事人都沒排斥，她在邊上聖母個什麼勁？這古代不科學又噁心人的事多了去了，她又不能一件件全管了。往後日子還長著呢，適應不了，無視就可以了。眼不見為淨。
菊露只是一個通房，是沒資格給老太太敬茶的。
聊了一會兒話，請安的隊伍就散了。
姑娘少爺們要去上學，太太們要去處理自個兒院子裡的事情，誰也不是那無業遊民，能一天到晚嗑瓜子磕到嘴巴起泡。
俞定容和俞定墨是一道的，一出老太太的院門，就甩掉了下頭三個小的，急急匆匆跑了。
俞定妍摸著鼻子，不解地同身邊的一姐一妹說道：“我們為何不能一起去崔先生那裡？大姐姐和二姐姐真好玩，好好的，偏要選在這個時候逛園子，繞一大段路再去。還說什麼花都開了，要看花。真是奇怪了，看花又不非要選在這個當口，她們就不怕誤了時辰，崔先生怪罪？”
“崔先生怪罪算得了什麼？”俞定琴不喜歡讀書，聽到俞定容要逛園子，第一反應就是纏著姐姐一塊去，逛得久一些，說不定還能把課曠了。
或許是因為這個妹妹老給自己添亂子，俞定容這回鐵了心不肯帶她一起，一口回絕了妹妹的無賴要求，還趁著她注意力被其他東西轉移的功夫，轉身即走，留她一個在原地幹跺腳。
這會兒，聽到俞定妍有此一問，俞定琴數落起自家姐姐來，一點也不藏著掖著，平日裡被俞定容管束得緊了，難得有這麼一次機會背地裡說說自家姐姐的不是，她可是卯足了勁的，一開口，便一改之前說話不經大腦的習慣，極盡冷嘲熱諷之能事：“崔先生再厲害，也及不來謝家表哥一根手指頭！不就是多繞一個圈子，多走幾步路嘛，能跟謝家表哥探討孔孟之道，說說話，勝過死讀十年書。我們家的花，就今天開得最好看，不看準要悔青腸子的。”
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俞定妍回來晚，沒見過俞定容對謝清瀾最殷勤那段日子，一回來，見家裡頭多了一幫客人，也問不到什麼細節，就被三老爺給她帶回來的極品姐妹給弄昏了頭，哪裡還有功夫去管二姐那點少女懷春的小心思，扛起槍來打鬼子才是正理。
現在，外敵沒了，日子一清閒，八卦那些不熟的人，終究不如八卦自己身邊的人來得舒爽。
“謝家……表哥？”俞定妍皺著眉頭重複了一句。俞定琴敢這麼說俞定容，旁人卻是不敢的，要是哪個敢唧唧歪歪二小姐，傳到大太太耳朵裡，不死也要脫層皮。俞定妍對大太太一貫不滿意，卻不會在這個時候插上一腳，別說二小姐俞定容做人一向八面玲瓏，待她這個庶妹不錯，就是俞定容刻薄得要死，她也不會光明正大在這大院子裡頭說人壞話，落下了話柄可不是好玩的。嘴巴不把門有啥說啥是直腸子，不看場合亂嚼就是沒腦子，這裡頭的區別，可得分清了。
俞定妍聽見俞定琴這番話，茅塞頓開，心裡暗道，難怪二姐看到這什麼伯府二少爺，比她們嫡親表哥宋之年還熱乎，原還以為是奉承他的身份，想不到是這麼回事。臉上嘴裡頭卻要揣著明白裝糊塗：“三姐姐你怎麼會說到謝家表哥，難不成是見著他了？二姐姐走得時候，我可沒看見什麼人啊。”
“我自然是見到他了，要不怎麼知道二姐是為了他才把我扔這裡的？”俞定琴悶悶不樂，說話也衝了起來，“你沒見著是你眼睛不好使，怨不得別人。”
俞定妍莫名其妙掃到了颱風尾，不過，這回俞定琴亂罵人也算是情有可原，罵的話也不難聽，她側過頭假意去欣賞院裡頭新開的花，避了過去。
杏娘站在邊上當擺設，俞定琴的話讓她冷汗一陣陣往外頭冒，事關俞定容清譽，俞定琴就這麼嚷嚷出來了，雖然離俞定容及笄說親還有幾年，也經不得這麼說，若是大太太追究起來，說話的沒說話的都要倒黴。幸好俞定妍機靈，禍水東引啊……
被俞定妍這麼傻愣愣地一問，俞定琴再怎麼火大，也不能再去胡攪蠻纏她家姐姐那點破事了。
不過話又說回來，俞定容和俞定琴的眼睛還真不錯啊，她和俞定妍一樣，可是從頭到尾沒見著什麼謝清瀾王清瀾的……
杏娘朝著剛才俞定容走掉的路看了過去，這一看，倒是讓她大大驚喜了一把。
“三哥，四哥，蕙蘭表姐，你們怎麼過來了？”杏娘迎上前去，跟他們打招呼。
宋家姑媽不到萬不得已，不摻和俞家的事，自從第一天大家一道吃過早飯之後，老太太也發現了不方便的地方，很少再讓大家一早聚在一起吃大鍋飯了。
從老太太那裡出來後，因為崔先生跟趙先生的學堂不在一處，兩幫人是分開走的。才這麼會會功夫，俞承翼俞承晟兄弟就跟宋蕙蘭走到一塊去了，倒真讓人挺意外的。
宋蕙蘭先接過話茬，滿面笑容地說道：“三表姐，五表姐，六表妹，能碰上你們真是太好了。”話裡話外透著的熱情勁兒，不似作偽。
俞定妍也跟她見過禮，俞定琴正在氣頭上，不過，看到宋蕙蘭的表情，俗話說的好，伸手不打笑臉人，她再跟她不對盤，也不好意思當著這麼多人的面發作了，不冷不熱地回了一禮。
俞承晟走到杏娘身邊，笑道：“我和三哥過來的時候，碰上了清瀾表哥之年表哥他們，說了一會子話，大姐跟二姐過來了，說要和兩位表哥一道去賞花。蕙蘭去崔先生那，跟他們不是一路。”
杏娘：“……”所以說，整件事就是謝清瀾宋之年領著妹妹宋蕙蘭散步，結果被俞定墨俞定容半路截殺，謝清瀾和宋之年被俞定容用盤絲洞女妖的氣勢給拖走了，俞承翼兄弟只好接收了宋蕙蘭，給兩位姐姐收拾爛攤子。
原本三個人的上學隊伍擴張成了六個，俞承翼俞承晟決定送幾個妹妹一程，特地繞了幾個院子。
俞定琴聽說宋蕙蘭也是被她家哥哥“扔”掉的，一種“原來倒黴的不止我一個”想法迅速膨脹起來，再看看宋蕙蘭孤孤單單，自己身邊好歹還有兩個妹妹，想法立刻轉變成了“其實她比我更倒黴”。
對比法是一種很好的療傷方式，對於大多數人都是很有效的。俞定琴沒走幾步路，鬱悶的心情被驅散了一大半。
過了一會兒，俞定琴突然大叫一聲：“壞了，我把書落在大哥書房裡頭了。”
杏娘離她最近，冷不丁碰上她這一下子，嚇得晃了半天神，才緩過勁來。她拍了拍胸口，勸道：“三姐姐，課本忘了回去拿便是。”人嚇死了可救不回來。
杏娘頓了頓，又道：“要是怕小丫鬟找不到，就讓杜鵑跑一趟。”
這種上學路上突發狀況，想必不少人小時候都遇到過，忘帶書了，忘帶錢了，最要命的是，忘帶作業了。
杏娘倒是沒覺得奇怪，出於習慣，“沒帶就回去拿”的想法脫口而出。說完了才察覺出話裡頭的不妥當，俞定琴是主子，就算她把天大的東西落在家裡了，也輪不到她自個兒回去拿，搶著跑腿的人多的去了。
俞定琴聽到杏娘說第一句話時，面露喜色，等聽到“丫鬟”、“杜鵑”的字眼，一張臉跟刷了黑漆一樣，整個變了樣兒。
她扭扭捏捏道：“那個……六妹妹，我把書塞在大哥書架子上了……那邊一整排書，得……得一本一本慢慢找，我……我自個兒也不記得塞在哪個位置了……”
這個話聽起來怎麼那麼像她小時候交不出作業，老師讓她打電話給家長送過來時，她曾經用過的藉口？不過，她沒有大哥，她當時告訴老師，她的作業是擱在爺爺的書堆裡了。
杏娘瞅著俞定琴的眼光頓時變了樣兒。
俞定妍繼續看花，臉上表情要笑不笑，俞承晟和俞承翼對視一眼，接著一個看天，一個看地，宋蕙蘭不明所以，傻愣愣地踏進了圈套裡頭，一個人在那裡乾著急：“三表姐，這可如何是好？”
“只有一個辦法了！”俞定琴頭一次發現，自家這個表妹是如此的可愛，難怪老被長輩誇，果然是個實誠又善心的孩子，“我一定得回去拿，蕙蘭，若是崔先生問起來，你就幫我跟她說一聲。”
宋蕙蘭應道：“哦。”
俞定琴轉身就走，步子越來越快，最後乾脆跑了起來。
宋蕙蘭暗自在那裡感慨：“三姐姐可真是急得不行了。”
杏娘和俞定妍的臉色驟變，俞承翼假咳幾聲，掩飾過去，倒是俞承晟，別有深意地看了她一眼，道：“蕙蘭，其實三妹妹是可以不用那麼急著回去的。”
宋蕙蘭不解：“四表哥此話怎講？”
“你們現在在學《弟子規》，崔先生那肯定有多的，就算不回去拿，三妹妹也不至於沒書。”
又不是九年制義務教育統一教材，人民出版社吃飽了撐著沒事幹，印刷時年年一個版本，這邊改個字，那邊改個標點。《弟子規》嘛，來來去去就那麼些句子，不會換個封皮，就變成《妹子規》了。
像崔先生那樣的教書先生，《弟子規》她倒背如流，上課帶了課本也不看，俞定琴要真忘了帶書，崔先生作為一個拿著俞府工錢的私人教師，怎麼著也不會為難她，把自個兒的書給她看就成了。
再者說了，這《弟子規》，可是四位姑娘同時在學，合看一本書，又不是什麼大事……
綜上所述，只能說明一件事——俞定琴同學，就是存心想翹課。
到了學堂，果然，今天大房的三姐妹都遲到了。
崔先生嘴上不說，不高興的表情卻都寫在了臉上。女學裡頭現在一共是六個人，一半沒來，教書能帶勁那才叫滑稽了。
崔先生講了一頁紙不到，就讓她們開始搖頭晃腦地讀書，幾十遍下來，這一小段內容，三個人就會背了，崔先生無法，只好讓丫鬟們磨了墨，鋪了紙，教她們寫字。
杏娘的字寫得最好，依魏氏對她的訓練強度，沒有人起疑，說出來，連俞定琴這種愛逞強的人都只有歎服的份兒，從此改換嫉妒物件。
俞定妍的字，形非常好看，大太太把她送上山去淨月寺之前，她只會寫自己的名字，幾個月的經書抄下來，她依葫蘆畫瓢的本事，比誰都強。
宋蕙蘭的字倒是很中規中矩，符合她這個年紀。
杏娘一筆一劃地寫著，寫到一撇時，外頭傳來一陣小孩子的尖叫：“啊——”
她手一抖，筆尖在薄薄的紙上劃出了長長的一道線。
崔先生眉頭又擰成了小疙瘩，杏娘回頭去看俞定妍和宋蕙蘭，這兩個也被嚇得不輕，桌上的字也糊掉了。
最倒黴的要數宋蕙蘭，那張紙她都快寫完了，被這麼一嚇，墨汁劃過，前面寫得全部報廢掉了。
崔先生一邊往外走，一邊自言自語道：“這到底是怎麼回事……”
杏娘朝身邊伺候的秋鴻使了個眼色，秋鴻支起了窗戶，從縫裡頭往外看。
待看清了外頭的情況，立刻回過身來告訴杏娘，聲音不大不小，剛好屋子裡的人都能聽見：“六小姐，是三小姐在外頭，大小姐和二小姐也在。”
這下，三個人都坐不住了，不約而同地站了起來，往門口方向走。
出了門，便看見俞定容一手揪著俞定琴的袖子，一手抱住了俞定琴的腰，一副恨鐵不成鋼的樣子，咬牙切齒道：“喊什麼喊，不來學裡上課你還有禮了？”
俞定琴掄起拳頭去砸俞定容，兩隻腳不停地蹬著，叫得像殺豬一般：“啊，放開我，放開我！”
“跟我去娘那裡領罰，這回，祖母說話都救不了你！”俞定容氣到了極點，把大太太和老太太一塊搬了出來。
俞定琴不服她：“你去告訴娘，告訴祖母也行。我把書落在屋子裡了，我又不是故意缺課的。反倒是你和大姐兩個，你們也是這會兒才來學裡，有嘴說別人，沒嘴說自己，你們也誤了時辰，幹嘛不把自己也一塊告了？”