東方離教數月，有一大攤子事務急需處理。來看鄭東，也是擠出的時間，匆匆忙又不捨地回去了。他雖然不知怎麼得罪了鄭東，臉色還是會看的。離開前鄭東面目含煞的的樣子，睡前到底沒敢折騰過去。在翻來覆去幾個鍋貼後，決定打坐練功。
鄭東待東方走後，重新整理一眾包裹，海邊隨手拾的漂亮貝殼、海螺，還有幾樣精巧玩物，全送了小桃，讓小丫頭驚喜不已。
鄭東在嘗過小桃的手藝後，直誇她是可造之材，兩人準備齊全了各種調味品和食材。滿足了一把為人師表的熱情。在武學方面對東方輸掉的場子，都在小桃學菜時找了回來。每每小丫頭看過來崇拜的目光都讓他虛榮心大大滿足。她也真的很有天份，幾天時間已掌握住不少精髓，鄭東又寫下一份長長的菜譜，讓她有空時多照著練練。至此，他終於放心了楊父的伙食問題。
楊父這個武教頭很清閒，每天下午上班，每十天休一天。
鄭東在家裡無事可做，父子兩人便把幾株能適應氣候的盆栽移植到院門外。鬱鬱蔥蔥的花樹為小院增了份雅緻與清幽。
童百熊來的時候差點以為走錯了院子。大噪門在院外就響起來：“楊兄弟！這不是婆娘家愛的綠景？怎麼跑到你家外頭了？”
鄭東恨不得上去捂住他的嘴，不好意思說東方鄭來的，雖然老童不是故意，聽在心虛的人耳裡，還是像在說他是東方家的婆娘。
“在山下看著這些花木很喜歡，就另買了些讓教中兄弟一道送回來。”
“小兄弟，幾日不見，你還沒長高嘛！做飯好吃，怎麼自己不長個子？”
鄭東苦笑，知道這人心直口快，可是張口就能戳到他痛處，他也只能嘆個佩服。
楊父聽到聲音迎了出來：“我是楊兄弟，我兒子是小兄弟，老童你到底是什麼輩份！”
“哈哈”童百熊摸摸腦袋，“大丈夫不拘小結，既然你們父子倆全對我的眼，還分那麼清做什麼？！”原來上次在楊府用餐後，東方和鄭東兩人出門，寂寞的楊父和童百熊漸漸結為好友，兩人常一起喝點小酒，楊父也在童百熊的潛移默化下對東方不敗很欣賞。老童自從吃過楊家的飯菜，就對鄭東的手藝念念不望。如今見他回來，便來蹭飯了。
“小兄弟，今兒晚上咱們吃什麼？上次你做的紅燒肉想到就讓人流口水，童大哥來給你接風，可得上幾個好菜。”
鄭東就喜歡他這直來直往的爽利性子，笑道：“童大哥，叫我小亭吧，即是童大哥特意為我接風，就讓你點菜，還想吃什麼，一併做了。”
楊父招待心滿意足的老童進書房，兩人下棋聊天。鄭東去廚房親自做了豐盛的一大桌子菜。最後一樣完成時，他又拿手邊現成的材料熬了一蠱雞湯。慢火熬了煨了兩個時辰。裡面的雞肉已經細嫩熟爛，雞湯香氣濃郁。用一個食盒連同湯蠱一起帶上，鄭東藉著月色上了黑木崖。小心躲過尋防的人，順利來到一個硃紅的大門前。鄭東沒把握也躲過他府上的高手，所幸便敲門求見。
不一會匆忙迎出一個老管家樣的人。對鄭東三分客氣，八分恭敬：“屬下徐崢見過總管！”說著就要引他入內，鄭東有些驚訝。徐崢見此忙解釋道：“堂主早有吩咐，總管來了可直接去見他，不必通報。堂主正在批閱教務，還不知總管前來。”
鄭東聽到東方在忙，不想打擾他，向徐崢微笑道：“堂主一忙起來可能忘記休息，還勞徐管家多費心了。”徐崢忙做惶恐狀，口中連道：“不敢，這是屬下的職責。”他一向對東方不敗忠心耿耿。早在東方不敗剛回來時，就對他發下命令：從此以後，楊總管就是府中的另一個主子，對待楊總管的命令要像對待東方自己那樣執行。他的房間也早早準備好，用度等都和堂主一個規格。徐崢當然認識到了這個小主子的重要程度，所以在他面前畢恭畢敬。
鄭東提起湯蠱交給徐崢，道：“湯還是熱的，堂主忙得晚了，就給他熱一下，我不打擾你們，先回去了。”
徐管家見他說走就走，也不敢多留。只得提著湯蠱在東方的院外踱步。他也不知該何時送進去為好。
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九陰真經讓東方的功力提升兩倍不止，在如今這個高深武功凋零的時代已難逢敵手。來人還沒到院門就聽得清清楚楚。他放下手中的摺子，輕按疲勞的眉尖。他如今耳力越發清晰。冷聲道：“什麼事？”下人什麼時候這麼沒規矩了？他在處理事情的時候從來不許人打擾。
徐崢見東方眼裡俱是冷色，雖然有些害怕，還是上前將總管前來之事回稟清楚。話音剛落，身前白影一閃，提在手中的湯蠱已穩穩被東方拿在手中。只見堂主用拇指細細磨擦了下蠱沿，語氣平和地說：“知道了，你下去吧！。”雖然神色間淡淡，侍候他多年，徐崢還是聽出了他話中的喜意。看來這個楊總管今後的地位果真不同常人。有眼色地叫門外侍立的婢女端上碗與湯匙，才退出院外。
室內漂散著濃湯的香味，東方終在這溫馨的氣氛中舒展了眉頭，嘴角掛上好看的弧度。喝一口鮮美濃郁的雞湯，只覺所有處理教務鎖事產生的不耐與煩躁都漸漸消散。還是在永州分堂時過得最舒心，這些事情小亭總是做得很好，他只要看看閒書，練練功夫，吃小亭精心準備的飯菜。這才是放他回家第一天而已。自已就開始不習慣，原本遊任有餘的教務只覺得勞神不已，和小亭在一起的日子□□逸溫馨，讓人上隱。他對小亭既然到了府門口，竟還不進來看他，有點委屈，讓他親親抱抱也好……
接下來的幾天鄭東都無暇顧及東方是不是辛苦工作了，因為他自已就忙個半死。前兩天有東方的口諭沒人敢上門打擾，到了第三天，陸陸續續就有鄰里，堂中人登門拜訪，都備了或輕或重的禮物。楊父上午在家時，還會幫鄭東分擔些，下午就苦了他一個人。家裡又只有小桃一個小丫環幫忙。鄭東又要登記禮品，又要招待眾人。
附近的鄰居，從小和楊蓮葶一起習武玩耍的同年、或在楊父手下學過武或有交情的人，紛紛上門攀關係。希望借鄭東的勢在教中博個好差事。十幾年來大家鄉裡鄉親地住著，雖然鄭東換了個芯，別人對他還有自小的情分在。
不好把這些人拒之門外。只得一視同仁地接待。好在大家還算識趣，幾天內走了個乾淨。鄭東記禮單的小冊子寫了厚厚一本。家裡空著的廂房如今堆滿了這些或有用或沒用的禮物。父子兩人相視苦笑。鄭東只得安慰道：“過幾天我去總壇上工，您就閉門謝客吧！”又道：“爹你平日只愛在家裡看書下棋，朋友只童大哥一個，也是該結交些友人。”楊父現在很是能接愛兒子提的意見，頗有些年老從子的意思。父子兩人正敘著話，小桃匆匆進來說隔壁的桑大娘來了。鄭東有些納悶，昨兒不是才來過，有事沒說不成？
桑大娘是特意趕在楊父在家的空檔來的，昨天來得晚了楊父已經去上工。見父子兩人都在，猶豫了一下。才說她家有個侄女，和鄭東一般大小。長得漂亮又賢惠能幹。鄭東差點一口茶水噴出去。13歲的小女孩真能看出賢不賢惠？這是趕上被說親了？他還真是大姑娘上轎——頭一遭。以前沒有長輩管著，閒時他除了呆在家裡，偶爾會去同性酒巴坐坐，只有自動送上門的男人，還從來沒有人當媒婆來說親。新鮮歸新鮮，他見他爹一臉認真地聽著那人把女孩誇得天花亂墜還很感興趣的樣子。知道放任下去要糟。忙對桑大娘說：“我這次出門碰到個遊方高僧，他看我面相特意囑咐過不宜早娶，否則會衝了前途運數。”
古人最是迷信，果然，桑大娘聽到這不敢往下說了，幾句閒話後就告辭離開。如今眾人都知道他正是少年得志要大展鴻途的時候，聽到他一翻說辭，鄭東相信幾年內應該沒人來說親了。
桑大娘走後，楊父一臉嚴肅，“你說的是真的？”
鄭東一時不知如何解釋，對著楊父他不想說謊。只眨巴著黑漆漆的眼睫望著他爹。楊父無奈撫額，“就是假的了？！”又好奇道：“你是不是有了喜歡的姑娘？”
鄭東忙表清白：“我絕對沒有喜歡的姑娘。”
“喔”楊父有點點失望，看來寶貝兒子還沒開竅呢！“以後有了喜歡的姑娘爹給你去下聘禮，咱們家沒有什麼門戶之見，只要是你喜歡的就好。”
如果是別人對家長如此通情達禮，放寬政策定會開心不已。鄭東只有搖頭苦笑的份，他一生都不會有喜歡的“姑娘”，怕是要讓他爹失望了。又暗自慶幸讓東方把禮盒子都收回去。如果讓他爹知道自己兒子在13歲就被下過聘禮，只不定會激動成什麼樣！